Johnny Ringo

El 17 de enero de 1882, Ringo y Doc Holliday intercambiaron amenazas y parecían encaminarse a un tiroteo. Ambos fueron arrestados por el jefe de policía de Tombstone, James Flynn, y llevados ante un juez por portar armas en la ciudad. Ambos fueron multados. El juez William H. Stilwell dio seguimiento a los cargos pendientes contra Ringo por un robo en Galeyville , y Ringo fue arrestado nuevamente y encarcelado el 20 de enero durante el fin de semana. ^{[ 9 ]} Los Earp sospechaban que Ringo había participado en la emboscada del 28 de diciembre de 1881 contra Virgil Earp, que lo dejó lisiado de por vida, y en el asesinato del 18 de marzo de 1882 de Morgan Earp mientras jugaba al billar en un salón de Tombstone. ^{[ 10 ]}

El alguacil adjunto de los Estados Unidos, Wyatt Earp, y su grupo asesinaron a Frank Stilwell en Tucson el 20 de marzo de 1882. Tras el tiroteo, los Earp y un grupo federal emprendieron una venganza para encontrar y matar a los demás responsables de la emboscada a Virgil y Morgan. El sheriff del condado de Cochise, Johnny Behan, recibió órdenes de arresto de un juez de Tucson contra los Earp y Holliday. Nombró ayudantes a Ringo y a otros 19 hombres, muchos de ellos amigos de Stilwell y de los Cowboys del condado de Cochise. ^{[ 11 ]}

Durante la Cabalgata de Venganza de Earp, Wyatt Earp mató a uno de los amigos más cercanos de Ringo, "Curly Bill" Brocius , en un tiroteo en Iron Springs (más tarde Mescal Springs) a unas 20 millas (32 km) de Tombstone. Earp le dijo a su biógrafo, Stuart Lake, que un hombre llamado Florentino Cruz confesó haber sido el vigía en el asesinato de Morgan e identificó a Ringo, Stilwell, Swilling y Brocius como los asesinos de Morgan. ^{[ 12 ]} La partida local persiguió y estuvo cerca de la partida federal en el rancho de Henry C. Hooker , pero nunca se enfrentó a los agentes de la ley de Earp. ^{[ 11 ] [ 13 ] [ 14 ]} El ex sheriff del condado de Pima, Bob Paul , que había estado en Tombstone en ese momento y se ofreció voluntario para cabalgar con la partida de Behan, escribió una carta al Tucson Citizen el 3 de marzo de 1898 en respuesta a una historia anterior que dijo que estaba llena de errores. Dijo que el grupo de Earp le había dicho a Hooker que le dijera a Behan y a su grupo dónde estaban acampados. Hooker le dijo a Behan dónde estaban acampados los Earp, pero el grupo se fue en dirección contraria. ^{[ 11 ]}  

El carretero James Yoast estaba transportando leña cuando encontró el cuerpo de Ringo el 14 de julio, sentado en "un grupo de cinco grandes robles negros que crecían en semicírculo desde una misma raíz, y en el centro había una gran roca plana que servía de cómodo asiento". Estaba "a no más de 213 metros de la casa de Smith" en el valle de West Turkey Creek, cerca del pico Chiricahua en el territorio de Arizona. Su cuerpo ya se había ennegrecido por el calor del desierto. ^{[ 15 ]}

Sus pies estaban envueltos en tiras de tela arrancadas de su camiseta interior. Ringo había perdido su caballo con las botas atadas a la silla. El informe del forense señaló que "evidentemente, había recorrido solo una corta distancia con este calzado". Tenía un orificio de bala en la sien derecha y una herida de salida en la parte posterior de la cabeza. La herida mortal era ascendente, con un ángulo de 45 grados, entre el ojo y la oreja derechos. Su revólver aún estaba en su mano derecha. ^{[ 7 ]}

Según el informe del forense, el revólver Colt Single Action Army .45 de Ringo tenía cinco cartuchos. Se encontró una herida de cuchillo en la base de su cuero cabelludo, como si "alguien se lo hubiera cortado con un cuchillo". Su caballo fue encontrado once días después a unos 3,2 km de distancia con las botas de Ringo aún atadas a la silla de montar. La investigación forense dictaminó oficialmente que su muerte fue un suicidio . ^{[ 7 ] [ 16 ]} 

El cuerpo de Ringo está enterrado cerca de la base del árbol donde fue descubierto. La tumba se encuentra en una propiedad privada. Una puerta en una carretera cercana permite a los visitantes ver el lugar. ^{[ 17 ] [ 16 ]} A pesar del dictamen del forense y los informes periodísticos contemporáneos que afirmaban que Ringo había "amenazado frecuentemente con suicidarse, y que el evento era esperado en cualquier momento", ^{[ 18 ]} a lo largo de los años se han propuesto teorías alternativas de dudosa plausibilidad sobre la muerte de Ringo. Algunos afirman que la falta de quemaduras de pólvora en su cabeza sugiere que recibió un disparo desde la distancia. El informe del jurado del forense no menciona la presencia o ausencia de quemaduras de pólvora. Además, el cuerpo de Ringo ya se estaba poniendo negro debido a la descomposición. ^{[ 7 ]}

Robert Boller, miembro del jurado forense, escribió en 1934: «Le mostré [a James Yoast] dónde había entrado la bala en el árbol del lado izquierdo. Sangre y sesos [rezumaban] de la herida y le enredaban el pelo. Había un casquillo vacío en el revólver y el martillo estaba puesto. Lo califiqué como suicidio hace cincuenta y dos años, y sigo calificándolo como suicidio. Supongo que soy el último miembro del jurado forense». ^{[ 7 ]}

Según el libro I Married Wyatt Earp (1976), que el autor y coleccionista Glen Boyer afirmó haber compilado a partir de manuscritos escritos por la cuarta esposa de Earp, Josephine Marcus Earp , Earp y Doc Holliday regresaron a Arizona con algunos amigos a principios de julio y encontraron a Ringo acampado en el valle de West Turkey Creek. Cuando Ringo intentó huir por el cañón, Earp le disparó con un rifle. ^{[ 19 ]} Boyer se negó a presentar sus manuscritos fuente, y para la década de 1980 los críticos se mostraron escépticos ante las afirmaciones del libro. En 2006, el colaborador del New York Times, Allen Barra, escribió: I Married Wyatt Earp "...  ahora es reconocido por los investigadores de Earp como un engaño". ^{[ 20 ] : 154 [ 19 ]}

El historiador de Tombstone, Ben T. Traywick, pensó que la historia sobre la participación de Earp era creíble, razonando que solo Earp tenía el motivo suficiente para matar a Ringo, probablemente estaba en la zona en ese momento, y cerca del final de su vida Earp le contó a un historiador "con detalles circunstanciales cómo mató a John Ringo". ^{[ 21 ]} Earp fue entrevistado en 1888 por un agente del historiador californiano Hubert H. Bancroft , y en 1932, Frank Lockwood, autor de Pioneer Days in Arizona , escribió que Earp les dijo a ambos que mató a Ringo cuando este salió de Arizona en marzo de 1882, casi cuatro meses antes de que Ringo muriera. Incluyó otros detalles que no coinciden con lo que se sabe sobre la muerte de Ringo. Earp repitió su historia a al menos otras tres personas. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En una entrevista con un reportero en Denver en 1896, Earp negó haber matado a Ringo; pero más tarde, en privado, afirmó una vez más que lo había hecho. ^{[ 22 ]}

La teoría de Holliday es similar a la teoría de Earp, excepto que se alega que Holliday mató a Ringo. ^{[ 24 ]} Una variante, popularizada en la película Tombstone , afirma que Holliday intervino por Earp en respuesta a un desafío a tiros de Ringo y le disparó. ^{[ 19 ]} Los registros del Tribunal de Distrito del Condado de Pueblo, Colorado, indican que Holliday y su abogado comparecieron ante el tribunal el 11, 14 y 18 de julio de 1882 para responder a cargos de "hurto". Sin embargo, se emitió un auto de arresto en su contra el 11, lo que sugiere que en realidad no compareció ante el tribunal en esa fecha. El cuerpo de Ringo fue encontrado el 14. Seis días antes de la muerte de Ringo, el Pueblo Daily Chieftain informó que Holliday estaba en Salida, Colorado , a unas 670 millas (1080 km) de Turkey Creek, Arizona; y luego en Leadville , a unos 1100 km (700 millas ) de distancia, el 18 de julio. ^{[ 25 ]} Todavía había una orden de arresto pendiente contra Holliday en Arizona por su participación en el asesinato de Frank Stilwell , lo que hacía improbable que hubiera entrado en Arizona en ese momento. ^{[ 24 ] : 295}  

Algunos relatos atribuyen la muerte de Ringo a Michael O'Rourke , un jugador ambulante que fue arrestado en Tucson en enero de 1881 bajo sospecha de asesinar a un ingeniero de minas llamado Henry Schneider. Se dice que Wyatt Earp lo protegió de ser linchado por una turba organizada y liderada por Ringo. O'Rourke escapó de la cárcel en abril de 1881 y nunca fue juzgado por los cargos de asesinato. ^{[ 26 ]}

El último avistamiento documentado de O'Rourke fue en las montañas Dragoon, cerca de Tombstone, durante mayo de 1881, "bien montado y equipado", y presumiblemente de camino a abandonar el territorio. ^{[ 27 ]} A partir de entonces, solo se le menciona en rumores y leyendas sin fundamento; según uno de ellos, una combinación de la deuda que tenía con Earp y el rencor que guardaba contra Ringo lo impulsaron a regresar a Arizona en 1882, localizar a Ringo y matarlo. Si bien algunas fuentes consideran la historia plausible, ^{[ 28 ]} otras señalan que O'Rourke, al igual que Holliday, habría sido reacio a volver a entrar en Arizona con una orden de arresto por asesinato pendiendo sobre su cabeza, especialmente para cometer otro asesinato. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Mientras estaba en la prisión territorial de Yuma por el asesinato de su esposa, Buckskin Frank Leslie supuestamente confesó a un guardia que había matado a Ringo. ^{[ 7 ] [ 31 ]} Pocos creyeron su historia, y algunos pensaron que simplemente se atribuía el mérito para ganarse el favor del círculo íntimo de Earp, o por cualquier notoriedad que pudiera traerle. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El personaje de Johnny Ringo ha aparecido en las siguientes películas y programas de televisión:

• El pistolero (1950) representa a Jimmy Ringo, una representación ficticia de la vida de Johnny Ringo ^{[ 33 ] [ 34 ]}
• Ciudad de hombres malos (1953) interpretada por Richard Boone
• La vida y la leyenda de Wyatt Earp incluye dos episodios que muestran a Ringo. John Pickard interpretó el papel en 1957; Peter M. Thompson en 1959. ^{[ 35 ] : 88–90}
• "La historia de Johnny Ringo" (17 de marzo de 1958), un episodio de " Cuentos de Wells Fargo" interpretado por Paul Richards.
• Duelo en el OK Corral (1957), interpretado por John Ireland ^{[ 36 ]}
• "El último viaje de Johnny Ringo" (1958), un episodio de la serie de ABC Tombstone Territory , protagonizado por Myron Healey ^{[ 37 ].}
• Johnny Ringo , protagonizada por Don Durant , se emitió durante una temporada (1959-1960) en CBS . Prácticamente no mostraba nada de la vida real de Ringo. ^{[ 38 ] : 135}
• "The Melancholy Gun" (1963), un episodio de la serie de televisión antológica sindicada Death Valley Days . Interpretado por Ken Scott . ^{[ 39 ]}
• Ringo y su pistola dorada , un western spaghetti de Sergio Corbucci que presenta a un personaje llamado Johnny Ringo en la versión doblada al inglés, aunque no hay ninguna referencia a las hazañas o compañeros de la vida real del Ringo histórico, y se le representa como de ascendencia mexicana.
• En El Alto Chaparral (1969) apareció Ringo en dos ocasiones, interpretado primero por Robert Viharo y luego por Luke Askew . ^{[ 40 ]}
• Los pistoleros (1966), el octavo serial de la tercera temporada de Doctor Who , interpretado por Laurence Payne . Curiosamente, Ringo es representado como uno de los vaqueros muertos en el tiroteo en el OK Corral. ^{[ 19 ]}
• Doc (1971), interpretado por Fred Dennis ^{[ 41 ]}
• Tombstone (1993), interpretada por Michael Biehn ^{[ 42 ]}
• Wyatt Earp (1994), interpretado por Norman Howell

• "Johnny Ringo" es una canción del EP Limitless de Crown the Empire . Además, las canciones "Johnny's Revenge" y "Johnny's Rebellion" forman parte de esta trilogía.
• " Ringo " (1964), un éxito número uno para Lorne Greene . ^{[ 43 ]}

Confesiones de Johnny Ringo , una autobiografía novelada. Ringo es retratado como un observador introspectivo y estudioso de su época, cuya amada muere a manos de las tropas de la Unión durante la Guerra Civil. Esto lo lleva a convertirse en un forajido hasta que Wyatt Earp lo mata. ^{[ 44 ]}