Azada de Plymouth

Plymouth Hoe , conocido localmente como The Hoe , es un gran espacio público abierto orientado al sur en la ciudad costera inglesa de Plymouth , en Devon .

The Hoe se encuentra junto a los bajos acantilados de piedra caliza que forman la costa y domina las vistas de Plymouth Sound , Drake's Island y, al otro lado de Hamoaze , el monte Edgcumbe en Cornualles . El nombre deriva de la palabra anglosajona hoh , una cresta inclinada con forma de pie y talón invertidos (término que sobrevive en algunos otros topónimos, en particular Sutton Hoo ). ^{[ 1 ]}

Hasta principios del siglo XVII, grandes siluetas de los gigantes Gog y Magog (o Goemagot y Corineo ) habían estado talladas durante mucho tiempo en el césped de Hoe, dejando al descubierto la piedra caliza blanca que había debajo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Estas figuras se volvían a tallar y limpiar periódicamente. ^{[ 2 ]} No queda rastro de ellas hoy en día, pero probablemente conmemoran el mito fundacional de Cornualles , siendo el punto —Lam Goemagot , « el Salto del Gigante » — desde donde el héroe Corineo arrojó al Gigante al mar. ^{[ 5 ]}

Plymouth Hoe es quizás más conocido por la historia, probablemente apócrifa, de que Sir Francis Drake jugó aquí su famosa partida de bolos en 1588 mientras esperaba a que cambiara la marea antes de zarpar con la flota inglesa para enfrentarse a la Armada Española . La Biblioteca Británica conserva un mapa de Plimmouth de Spry de 1591, de esa época.

Una fortaleza Tudor protegía el estrecho entre el Hoe oriental y el monte Batten , y aún se conservan algunos vestigios de cañones de granito y piedra caliza. Sin embargo, a finales de la década de 1660, tras la Restauración , se construyó en su lugar una enorme fortaleza de piedra en forma de estrella conocida como la Ciudadela Real . Su propósito era proteger el puerto y probablemente también intimidar a los habitantes que se habían inclinado hacia el Parlamento durante la Guerra Civil . ^{[ 6 ]} Sigue estando ocupada por el ejército.

Desde 1880 hubo un popular quiosco de música en The Hoe. Fue desmantelado para chatarra durante la Segunda Guerra Mundial y nunca se reconstruyó. ^{[ 7 ]} Un mirador de tres niveles construido en 1891 aún se conserva; ^{[ 8 ]} fue construido en el sitio de una cámara oscura , probablemente construida en la década de 1830, que mostraba vistas del puerto. ^{[ 9 ]} Debajo de este sitio estaba el Bull Ring (ahora un jardín conmemorativo), ^{[ 8 ]} y un gran muelle de recreo, iniciado en 1880, que ofrecía un salón de baile, refrescos, paseo marítimo y un embarcadero para excursiones en barco. ^{[ 10 ]} El muelle fue destruido por los bombardeos alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Al oeste del monumento naval se alza una imponente serie de terrazas victorianas que antiguamente se extendían hasta el Grand Hotel y, hasta su destrucción por los bombardeos, hasta la majestuosa sede del Royal Western Yacht Club. Posteriormente, el club se fusionó con el Royal Southern y ocupó las antiguas instalaciones de este último, que había creado a partir de los baños públicos de vapor de estilo Regencia junto a la dársena de West Hoe, antes de que el club, ya revitalizado, se trasladara a finales de la década de 1980 a Queen Anne Battery.

Un punto de referencia destacado en The Hoe es la Torre de Smeaton . Se trata de la parte superior del Faro de Eddystone de John Smeaton , que fue construido originalmente en las Rocas de Eddystone , ubicadas a 22,5 km al sur, en 1759. Fue desmantelado en 1882 y trasladado, piedra a piedra, a The Hoe, donde fue reconstruido. ^{[ 11 ]} 

La Torre de Smeaton domina Tinside Lido , una piscina al aire libre de la década de 1930 ubicada sobre la costa calcárea al pie del acantilado. La mayor parte de las obras para crear las zonas de baño y Madeira Road se llevaron a cabo para dar trabajo a los desempleados locales durante la Gran Depresión.

Una estatua de Sir Francis Drake, obra de Joseph Boehm (una copia de la original en su ciudad natal de Tavistock ), fue colocada aquí en 1884 para conmemorarlo. ^{[ 12 ]} También hay varios monumentos conmemorativos de guerra a lo largo del lado norte de The Hoe. El más grande conmemora a los caídos de la Marina Real en las dos guerras mundiales; su obelisco central es obra de Robert Lorimer y fue inaugurado en 1924, mientras que el jardín hundido que lo rodea fue añadido por Edward Maufe en 1954. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El Monumento a la Armada fue inaugurado en 1888 para celebrar el tricentenario de la Armada Española . ^{[ 14 ]}

El Hoe también incluye un largo y ancho paseo asfaltado (actualmente un aparcamiento para personas con discapacidad) que sirve como espectacular campo de desfiles militares y que a menudo se utiliza para exhibiciones de la Marina Real , los Royal Marines y la guarnición del Ejército con base en Plymouth, así como para ferias ambulantes y conciertos al aire libre.

Integrado en la silueta de las fortificaciones orientadas al mar del sur de la Ciudadela Real, se encuentra el Laboratorio de Citadel Hill de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido , que también alberga la Fundación Sir Alister Hardy para la Ciencia Oceánica . Más abajo y hacia el este, encaramado en la costa rocosa, se halla la sede del Royal Plymouth Corinthian Yacht Club.

The Hoe es una zona muy popular entre los habitantes de Plymouth y los visitantes. Siempre hay mucha actividad en el agua, incluyendo frecuentes movimientos de buques de guerra, transbordadores que van y vienen de Francia y España, barcos pesqueros y una gran cantidad de veleros de todos los tamaños. La regata Fastnet finaliza aquí. El Campeonato Británico de Fuegos Artificiales, que se celebra anualmente durante dos días, atrae a decenas de miles de espectadores.

Durante cuarenta años, ha existido controversia en torno al desarrollo urbanístico en los límites del espacio verde de Hoe. La construcción de dos edificios de cadenas hoteleras de bajo coste, uno en el extremo sur de Armada Way y el otro en el extremo Sound de Leigham Street, contrasta con su entorno victoriano. El antiguo Grand Hotel se ha convertido en apartamentos ^{[ 15 ]} y el solar del antiguo club náutico, que llevaba mucho tiempo abandonado, ahora está ocupado por un moderno bloque de pisos.

El Plymouth Dome , un edificio con torretas y cúpula, construido en una pequeña cantera antigua sobre Tinside como atracción turística de temática histórica, ^{[ 16 ]} no logró obtener la financiación suficiente y cerró en 2006, a pesar de haber sido visitado por 2,3 millones de personas. Entre 2013 y 2016 fue un restaurante propiedad del famoso chef Gary Rhodes . ^{[ 17 ]}

A principios del siglo XXI, Plymouth Hoe se hizo tristemente célebre por la práctica del "tombstoning" , que consiste en saltar de pie al mar desde cualquier punto elevado accesible. Esto provocó varias lesiones graves y muertes, ^{[ 18 ]} lo que llevó al desmantelamiento de los trampolines del paseo marítimo y al cierre de partes del paseo para desalentar esta actividad. ^{[ 19 ]}

• Hooe, Plymouth , un pequeño suburbio de Plymstock situado junto al lago Hooe.

• Fotos antiguas de Plymouth Hoe
• Guía y portal de eventos de Plymouth Hoe

50°21′52″N 4°8′32″O / 50.36444°N 4.14222°O / 50.36444; -4.14222