El intuicionista

El intuicionista es una novela de ficción especulativa de 1999 del escritor estadounidense Colson Whitehead .

La novela "El intuicionista" se desarrolla en una ciudad (implícitamente, Nueva York ) repleta de rascacielos y otros edificios que requieren transporte vertical mediante ascensores . La época, nunca identificada explícitamente, es aquella en la que a las personas negras se las denomina "de color" y la integración es un tema de actualidad. La protagonista es Lila Mae Watson, inspectora de ascensores de la escuela "intuicionista". Los intuicionistas practican un método de inspección que consiste en viajar en un ascensor e intuir el estado del ascensor y sus sistemas relacionados. La escuela rival, los "empiristas", insiste en la verificación tradicional del estado del ascensor mediante instrumentos. Watson es la segunda inspectora negra y la primera mujer negra inspectora en la ciudad.

La historia comienza con la avería catastrófica de un ascensor que Watson había inspeccionado días antes, lo que genera sospechas tanto sobre ella como sobre la escuela intuicionista en su conjunto. Para lidiar con la inspección, la corporación de ascensores y otros elementos amenazantes, debe recurrir a sus raíces intelectuales, a los textos (tanto conocidos como perdidos) del fundador de la escuela, para intentar reconstruir lo que sucede a su alrededor.

En el transcurso de su búsqueda, descubre la idea central del fundador del intuicionismo: la de la "caja negra", el ascensor perfecto, que transportará a la gente a la ciudad del futuro.

• Lila Mae Watson: Protagonista
• James Fulton: Fundador del intuicionismo (fallecido antes de que comience la historia)
• Raymond Coombs: Espía de una importante compañía de ascensores (disfrazado de "Natchez", un sobrino pobre de Fulton interesado en la caja negra y en Lila Mae).
• Marie Claire Rogers: la sirvienta y heredera de Fulton
• Ben Urich: Periodista que ha escrito un artículo sobre la caja negra para la revista Lift.
• Jim Corrigan y John Murphy: Matones
• Frank Chancre: Presidente del Gremio de Ascensoristas, Empirista
• Orville Lever: Candidato liberal e intuicionista a la presidencia del Gremio de Ascensoristas.
• Sr. Reed: Secretario y jefe de campaña de Lever.
• Charles "Chuck" Gould: Simple inspector de escaleras mecánicas, en buenos términos con Lila Mae.
• Pompeyo: Inspector de ascensores negro, empirista

Una reseña de Newsweek escribió: «255 páginas de la investigación literaria más fascinante que leerás este año», y «Lo que hace que la novela sea tan extraordinaria es la forma en que Whitehead juega con las nociones de raza». ^{[ 1 ]} Walter Kirn , escribiendo en Time , la llamó «La alegoría racial más novedosa desde El hombre invisible de Ralph Ellison y Ojos azules de Toni Morrison ». ^{[ 2 ]}

Gary Krist , escribiendo en The New York Times , dijo que era una "primera novela ingeniosa y sorprendentemente original". ^{[ 3 ]}

Una reseña en el San Francisco Chronicle la comparó con Catch-22 y con V. y The Crying of Lot 49 de Thomas Pynchon . ^{[ 4 ]}

• Premio Nuevas Voces del Club de Libros de Bolsillo de Calidad
• Finalista del premio PEN/Hemingway.
• Libro destacado del New York Times