El fluido invisible

The Invisible Fluid es una película de comedia de ciencia ficción muda estadounidense de 1908 producida por American Mutoscope and Biograph Company de Nueva York, dirigida por Wallace McCutcheon Sr. y protagonizada por Edward Dillon . ^{[4] [d]} Latrama del corto se basa ampliamente en la técnica de filmación y edición de empalme por sustitución , también conocido como "truco de parada", un efecto especial que crea la ilusión de que varios personajes u objetos desaparecen repentinamente en la pantalla.

Copias completas de esta película de trucos , ahora de dominio público , sobreviven en varios formatos. Algunas copias digitales están disponibles para verlas en servicios de transmisión como YouTube y en Internet Archive . ^{[5] [6] Copias} de películas en stock se conservan entre los fondos de la División de Cine, Radiodifusión y Sonido Grabado en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC y en la colección del Instituto de Cine Británico en Londres. ^{[4] [7]}

La historia de la película se centra en un joven mensajero o "chico de los recados" "tonto" que logra obtener una pequeña botella rociadora llena de un líquido que, cuando se rocía directamente sobre una persona o un objeto, hace que ese individuo o artículo desaparezca repentinamente y por completo durante al menos 10 minutos. ^[7] Inicialmente, el joven simplemente se deleita en hacer desaparecer a la gente, usando el líquido para crear pánico y confusión rociando y "borrando" a un novio en una boda, a varios trabajadores y peatones. Más tarde, en un restaurante, el mensajero se da cuenta de que puede usar la mezcla para obtener ganancias financieras personales robando una caja registradora . Después de ser perseguido por una multitud enfurecida de personas que habían desaparecido pero ahora han reaparecido, es capturado por la policía, pero el líquido invisible le proporciona un medio para escapar. ^[7]

Otro resumen de la trama, aún más detallado, aparece en el número del 20 de junio de 1909 de la revista especializada neoyorquina The Moving Picture World :

EL FLUIDO INVISIBLE (Biografía)—Si el pobre y melancólico danés Hamlet hubiera vivido en este siglo XX, nunca habría dicho en voz alta: «¡Oh, si esta carne demasiado sólida se derritiera, se descongelara y se transformara en rocío!». ¡No, de ninguna manera! Habría conseguido un poco del misterioso fluido compuesto por un científico erudito mediante el cual las cosas animadas e inanimadas se vuelven inanimadas durante al menos diez minutos, simplemente rociándolas con él. En un atomizador , [el científico] envía una cantidad, acompañada de una carta, a su hermano, con la esperanza de que la ponga en el mercado. El hermano lo considera una broma y, mientras juega con el atomizador, se rocía accidentalmente. ¡Listo!, se ha ido, para asombro del mensajero que ha llevado el paquete hasta allí. El muchacho lee la carta y de inmediato ve la cantidad de diversión que puede obtener de ella, así que la muerde. Por la avenida pasea una joven que lleva a un perro atado con una cadena. ¡Swish! y lo único que queda de la joven es una cadena que cuelga. A continuación, un dago con un puesto de frutas; primero, el puesto de frutas desaparece y luego el propio dago. Dos mensajeros están sacando un baúl pesado de su carro cuando aparece el muchacho. El resultado es el mismo: el baúl desaparece, al igual que los mensajeros, con otro chorro del líquido. Una fiesta nupcial está a punto de salir de la iglesia cuando aparece este joven diablillo. El novio desaparece y la novia se pone histérica.

Entra en el parque y hace muchas y ridículas travesuras. Finalmente, entra en un restaurante y, después de casi causar pánico en el lugar, va a pagar la cuenta, pero, en lugar de eso, de un solo chorro aniquila a la joven cajera y luego roba la caja registradora. Ahora lo persigue una multitud de sus víctimas, que para entonces han superado la influencia del líquido y se han reencarnado. Se detiene en la carretera, se vuelve contra sus perseguidores y hace que desaparezcan uno tras otro a medida que se acercan a él. Un policía se acerca sigilosamente por detrás y, tomado por sorpresa [ sic ], lo llevan a la comisaría . Con un policía a cada lado, se presenta ante el juez. Toma el atomizador, lo aprieta y desaparece instantáneamente, dejando al juez y a los oficiales estupefactos. Longitud, 662 pies. ^[3]

• Edward Dillon como el "Mensajero", ^[1] el personaje principal
• DW Griffith como el " Cartero " con bolsa de cartas
• Mack Sennett como el "transportista", uno de los trabajadores del servicio de mensajería que descarga una caja.
• Anthony O'Sullivan como el "vendedor de frutas" con un carrito callejero

Según los registros de la compañía citados en la referencia de 1985 DW Griffith and the Biograph Company , esta comedia de ciencia ficción se filmó el 16 de mayo de 1908, y la fotografía principal (las escenas al aire libre) se filmó en las calles y en los parques de Grantwood, Nueva Jersey . ^{[1] [8]} Esa comunidad está a poca distancia, justo al otro lado del río Hudson , del distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York, que en 1908 albergaba el estudio principal de American Mutoscope and Biography Company. Situado dentro de una mansión de piedra rojiza reformada en 11 East 14th Street, ese estudio fue el primer estudio interior de Biograph y donde entre 1906 y 1913 se filmaron escenas interiores para producciones, incluidas las de The Invisible Fluid . ^{[1] [9]}

Los registros de la compañía también atribuyen la filmación de este corto a Wilhelm (" Billy ") Bitzer, quien había comenzado a trabajar como director de fotografía de plantilla para Biograph en 1896 y en 1908 era ampliamente considerado "como el mejor camarógrafo del negocio". ^{[10] [11]} Cabe destacar que el actor que interpreta al "Cartero" en la escena de apertura de The Invisible Fluid es DW Griffith, que viste un uniforme postal y lleva una bolsa de cartas en el hombro. ^[1] Apenas unas semanas después de la filmación de este proyecto, Griffith ampliaría sus funciones en Biograph y haría su debut como director de cine, supervisando la producción del estudio del cortometraje dramático The Adventures of Dollie . ^[12] Aunque otro director de fotografía de la compañía, Arthur Marvin , filmó ese estreno de 1908, Griffith pronto comenzaría a colaborar con Bitzer, quien no solo sirvió como su camarógrafo jefe en casi todos los proyectos futuros de Griffith, sino que también sirvió como su primer mentor, instruyendo al "director novato" sobre muchos aspectos de la iluminación cinematográfica, la composición de escenas y la edición. ^{[13] [14]}

La historia y la cinematografía de El fluido invisible dependen en gran medida de la técnica de filmación y edición del empalme por sustitución para crear la ilusión de que los personajes de varias escenas desaparecen de repente. También conocida como el efecto especial de "truco de parada", la técnica a menudo se confunde hoy en día con el término " stop motion " tal como se aplica a la creación de largometrajes animados modernos . La técnica de empalme utilizada en esta comedia ya era un efecto bien establecido en 1908, habiendo sido popularizada más de una década antes por el ilusionista , actor y director de fotografía pionero francés Georges Méliès . ^[15] Méliès utilizó este método de empalme en una variedad de sus primeros proyectos, incluida su película de 75 segundos de 1896 Escamotage d'une dame chez Robert-Houdin (también conocida por el título abreviado en inglés The Vanishing Lady ). ^{[16] [17]} Al igual que muchos otros estudios cinematográficos de Europa y Estados Unidos, la American Mutoscope and Biograph Company adoptó rápidamente los efectos de stop-trick en sus producciones. Los directores, operadores de cámara y editores de películas o "cortadores" del estudio habían comenzado a utilizar el proceso ya en 1900, retratando en pantalla la desaparición de un ladrón en el cortometraje cómico de Biograph Sherlock Holmes Baffled . ^[18]

Los comentarios sobre esta película publicados en periódicos y revistas especializadas de 1908 son generalmente bastante breves y, con pocas excepciones, están relacionados con anuncios del estreno de Biograph y con su promoción en varios cines de los Estados Unidos. Más de 17 meses después del estreno de la comedia, todavía se proyectaba en ciudades grandes y pequeñas. Uno de esos lugares es Pendleton , en el noreste de Oregón , una comunidad que en 1909 tenía una población de poco más de 4400 residentes. ^[19] Allí, el 13 de noviembre de 1909, el Teatro Orpheum promocionó en el periódico local un programa de entretenimiento diverso que presentaría esa noche The Invisible Fluid como la película final de una serie de otros cuatro cortometrajes, dos de los cuales eran considerablemente más antiguos que este estreno de Biograph: un drama criminal de Edison Studios , The Train Wrecker[s] (1905); la película de trucos francesa The Flower Fairy (1905) de Pathé Frères ; un cortometraje documental, Steel Industry (1908), producido en Inglaterra por la Gaumont-British Picture Corporation ; y el western The Tale of Texas (1909) estrenado por la Centaur Film Company . ^[20]

En la actualidad, se pueden ver copias digitales reproducidas de diversas fuentes en línea. Una copia, por ejemplo, se cita como "Invisible Fluid (1908) AM&B" y está disponible en el servicio de transmisión YouTube. ^[5] Otra copia, bajo el título en portugués brasileño O fluido invisibilizador , se puede ver en el sitio gratuito Internet Archive. ^[6]

Copias en película de El fluido invisible sobreviven en la Biblioteca del Congreso (LOC), que también posee un rollo de papel de 255 pies de impresiones de contacto producidas directamente, fotograma a fotograma, a partir del metraje negativo de nitrato original de Biograph . ^{[7] [e]} Enviado por el estudio al gobierno de los Estados Unidos en junio de 1908, poco antes del estreno de la película, el rollo es parte de la documentación original requerida por las autoridades federales para las compañías cinematográficas en sus solicitudes para obtener protección de derechos de autor para sus producciones. ^{[21] [f]} Si bien el rollo de papel de la película de la biblioteca ciertamente no es proyectable, se hizo una copia negativa de las imágenes en papel del rollo y se transfirió a una película de seguridad moderna a base de poliéster . A partir de ese metraje negativo, se pudo procesar una copia positiva para su proyección. Todas estas copias se realizaron como parte de un proyecto de conservación llevado a cabo durante la década de 1950 y principios de la de 1960 por Kemp R. Niver y otros miembros del personal de LOC, quienes restauraron más de 3000 rollos de papel antiguos de imágenes de películas de la colección de la biblioteca para crear copias de seguridad. ^[21] Entre otras copias impresas y digitales conservadas hoy en día se encuentra una copia positiva completa de 35 mm, una también transferida a stock de seguridad, que se encuentra en poder del British Film Institute . ^{[4] [5]}

• El fluido invisible en el catálogo de largometrajes del AFI
• El fluido invisible en IMDb