El Muny

El Teatro de la Ópera Municipal de San Luis (conocido comúnmente como The Muny ) es un anfiteatro ubicado en San Luis , Misuri . El teatro tiene capacidad para 11 000 personas, con aproximadamente 1500 asientos gratuitos en las últimas nueve filas, disponibles por orden de llegada. ^{[ 2 ]}

La temporada del Muny se extiende cada año desde mediados de junio hasta mediados de agosto. Está gestionada por una organización sin ánimo de lucro . El actual presidente y director ejecutivo es Kwofe Coleman. El actual director artístico y productor ejecutivo es Mike Isaacson.

En 1914, Luther Ely Smith comenzó a organizar espectáculos de máscaras en Art Hill en Forest Park. ^{[ 3 ]} En 1916, se eligió un área de césped entre dos robles en el sitio actual de The Muny para una producción de Como gustéis producida por Margaret Anglin y protagonizada por Sydney Greenstreet con un elenco local de "1000 bailarines y cantantes folclóricos de San Luis" ^{[ 4 ]} en relación con el tricentenario de la muerte de Shakespeare. El público se sentó en sillas portátiles sobre un suelo de grava. ^{[ 5 ]}

Poco después, la Junta de Convenciones del Club de Publicidad de San Luis buscaba un espectáculo para su decimotercera convención anual, que se celebraría el 3 de junio de 1917. El alcalde Henry Kiel , el abogado Guy Golterman y el comisionado de Parques Nelson Cunliff intervinieron y, en 49 días (sin contar los siete perdidos por la lluvia), crearon el primer teatro municipal al aire libre de los Estados Unidos. El 5 de junio de 1917, se presentó la ópera Aida en lo que se convertiría en el escenario del Muny.

En 1919, el nuevo teatro recibió su nombre: Teatro Municipal de Ópera de San Luis, o "The Muny" para abreviar. La primera obra representada bajo el nombre de Muny fue Robin Hood , que se estrenó el 16 de junio de 1919 y contó con el alcalde Kiel en el papel del rey Ricardo . Se ofrecieron conciertos aquí antes de la inauguración del Anfiteatro Riverport en 1991.

Al comienzo de la temporada de 1921, el teatro contaba con un nuevo escenario permanente. Su base era de hormigón para evitar daños por inundaciones, como la que dañó el equipo del teatro la noche del estreno en 1919. Las mejoras de 1922 incluyeron una nueva pérgola, 750 butacas de ópera permanentes, 500 plazas de aparcamiento para automóviles y la adición de aseos. Las ampliaciones de 1923 incluyeron 1800 butacas permanentes, un escenario adicional para ensayos y un amplificador de sonido para que las personas de la parte trasera del público pudieran oír tan bien como las de la parte delantera. ^{[ 5 ]}

El 4 de enero de 1923, la Asociación del Teatro Municipal inauguró una escuela gratuita para quienes aspiraban a cantar en el coro de las producciones de ese verano. De 420 solicitantes, 239 fueron aceptados al inicio del curso, quedando 45 por examinar. Las clases se impartieron dos noches por semana hasta el 1 de mayo, fecha en que comenzaron los ensayos. ^{[ 6 ]}

Keil renunció a la presidencia de la Asociación del Teatro Municipal en 1924, argumentando que la empresa debía estar dirigida por empresarios, y Cunliff dejó simultáneamente su cargo como presidente del Comité Ejecutivo de Producciones del grupo. H. J. Pettengill, presidente del consejo de administración de Southwest Bell Telephone Company, fue elegido nuevo presidente. ^{[ 7 ]}

En 1925 se instituyeron los asientos reservados para todas las entradas pagadas, después de que se instalaran 2400 sillas numeradas en la sección de 25 centavos que anteriormente no tenía asientos reservados. ^{[ 8 ]}

En 1930, el escenario fue equipado con una plataforma giratoria para las representaciones. Fue reconstruida en 1997 debido a su deterioro. Como parte de la Campaña de Capital del Segundo Siglo (2018-19), se reemplazó la plataforma giratoria. En 1994, la junta directiva de The Muny fundó Muny Kids, un grupo selecto de artistas de entre 7 y 13 años que viajaban por St. Louis actuando y, durante el verano, ofrecían funciones previas a la producción. En 1998, se formó el grupo Muny Teens con el mismo propósito, integrado por jóvenes artistas de entre 14 y 18 años.

El presidente de la junta directiva del Muny en 2005-2006 fue William HT Bush (hermano menor del expresidente George HW Bush ). ^{[ 9 ]} El actual presidente de la junta directiva es John W. Lemkemeier.

El Muny produce todos sus musicales (normalmente siete) durante la temporada, que se desarrolla únicamente en verano. Durante el invierno, un equipo de 35 personas a tiempo completo se prepara para la siguiente temporada de verano. Durante la temporada, el personal de verano se amplía hasta incluir a más de 500 personas en diversos puestos. Todos los espectáculos se ensayan en el transcurso de 11 días, con dos ensayos técnicos (uno con vestuario y otro sin él) que se realizan entre dos y tres días antes del estreno de cada función. Los espectáculos se representan durante 7 días, aunque ha habido excepciones, sobre todo en los últimos años, cuando cada temporada ha tenido al menos una producción con una temporada prolongada. Hay un descanso de dos a tres días entre funciones para permitir el montaje técnico, la escenografía, el equipo de sonido y el cambio de escenario.

En 2015, The Muny comenzó a producir Muny Magic at The Sheldon , conciertos bianuales en el Sheldon Concert Hall . ^{[ 10 ]} Son conciertos de estilo cabaret que presentan a artistas que se han presentado en el escenario de Muny. En los últimos años, el director artístico y productor ejecutivo de Muny, Mike Isaacson, ha anunciado la programación para la próxima temporada de verano en las ediciones de primavera de Muny Magic at the Sheldon . ^{[ 11 ]}

Durante muchos años, los conciertos en vivo fuera de temporada eran habituales en The Muny. El último fue ofrecido por The Moody Blues y Kansas el 29 de agosto de 1991. Otros artistas notables que se han presentado en el escenario de The Muny incluyen a Whitney Houston , Patti LaBelle , Sting , Barry Manilow , Bob Dylan , Allman Brothers , Hank Williams Jr. , The Beach Boys y James Taylor . En 2024, The Muny revivió la tradición y presentó su primer concierto en vivo en más de 30 años: un espectáculo único protagonizado por el ganador de los premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony, John Legend , acompañado por la Orquesta Sinfónica de San Luis . "En los últimos años, hemos estado ansiosos pero decididos por encontrar la oportunidad adecuada para traer de vuelta los conciertos en vivo a The Muny, y la unión de John Legend con una de las mejores orquestas del mundo, la Orquesta Sinfónica de San Luis, nos parece la apertura perfecta para este nuevo capítulo", dijo el presidente y director ejecutivo de The Muny, Kwofe Coleman. "Generaciones de habitantes de San Luis guardan recuerdos de haber visto a artistas musicales legendarios en nuestro magnífico escenario, y me entusiasma poder brindarles a nuestra comunidad este toque de nostalgia al final de nuestra temporada de verano de 2024." ^{[ 12 ]}

• Lista del repertorio de The Muny
• Lista de anfiteatros contemporáneos

• Sitio web oficial
• "Las fotografías de Muny" . Universidad de Missouri-St. Louis .
• Guía de consulta de la colección Ruth M. Howland (Muny) en la Biblioteca Pública de St. Louis.