El Manitou

Manitou es una película estadounidense de terror sobrenatural de 1978 , producida y dirigida por William Girdler , y protagonizada por Tony Curtis , Michael Ansara y Susan Strasberg . Narra la historia de una mujer en San Francisco a la que le crece un tumor de rápido crecimiento en la nuca, cuyo origen resulta ser sobrenatural. ^{[ 4 ]} Está basada en la novela homónima de Graham Masterton , publicada en 1976 , que se inspiró en el concepto de manitou de la teología nativa americana , considerado una fuerza vital espiritual y fundamental por los miembros del pueblo algonquino . La película fue el último largometraje de Girdler, ya que falleció en un accidente de helicóptero antes de su estreno. ^{[ 5 ]}

Karen Tandy tiene un tumor en crecimiento en el cuello y busca tratamiento en un hospital de San Francisco . Tras una serie de radiografías , el Dr. Jack Hughes descubre que el tumor es un feto en desarrollo . Karen acepta someterse a una cirugía para extirparlo. Busca consuelo en un viejo amigo y antiguo empleador llamado Harry Erskine, un adivino que se aprovecha de los ingenuos para ganarse la vida. Mientras pasa la noche en casa de Harry, Karen pronuncia en sueños una frase que suena como "pana witchy salatoo". Cuando Harry menciona la frase al día siguiente, Karen afirma no haberla oído nunca.

La operación de Karen sale mal cuando las manos del cirujano tiemblan, lo que provoca que se corte la mano con un bisturí . Mientras tanto, una de las clientas de Harry sufre una convulsión y pronuncia la misma frase que Karen; levita fuera de la habitación y cae por la escalera. Convencido de que Karen está siendo afectada por magia negra , Harry consulta a una antigua médium llamada Amelia Caruso y a su socio, MacArthur. Ellos y la tía de Amelia, la Sra. Karmann, visitan la casa de Karen, donde realizan una sesión de espiritismo para extraer el espíritu que ataca a Karen. Una violenta tormenta eléctrica dificulta sus esfuerzos. La Sra. Karmann declara que la figura que vio se parecía a una estatua de madera de un indio .

Harry, Amelia y MacArthur visitan al anciano antropólogo Dr. Snow, quien les cuenta historias de curanderos indígenas de 400 años de antigüedad con grandes poderes. Al oír la extraña frase, el Dr. Snow deduce que significa, en parte, " mi muerte predice mi regreso ". Incapaz de ayudarlos directamente, les aconseja que busquen el consejo de uno de los pocos curanderos indígenas que aún sobreviven en ciertas zonas remotas. Harry visita a John Singing Rock, un curandero que le habla de los manitou , espíritus que existen en todo lo que los rodea. Rechaza la petición de ayuda de Harry, pero luego cambia de opinión y le pide 100 000 dólares y tabaco a cambio de sus servicios.

Harry y John llegan al hospital y dibujan un círculo de arena alrededor de la cama de Karen para confinar al espíritu usando su cuerpo. A través de Karen, el espíritu se revela como Misquamacus , un chamán nativo americano de 400 años que se reencarna en la joven para vengarse de los blancos que invadieron Norteamérica y exterminaron a sus pueblos nativos. Además, advierte a John que no ayude a blancos como Harry y Karen. John se prepara para detener el creciente poder de Misquamacus e invoca la fuerza de otros manitou , pero sin éxito.

Misquamacus mata a un enfermero y emerge del cuello de Karen, transformándose en un hombre de tamaño enano. También reanima al enfermero muerto para que haga daño a otros, pero John logra detenerlo. En otro encuentro, Misquamacus invoca a un antiguo demonio indio llamado el Lagarto de los Árboles, que borra el círculo de arena e hiere al Dr. Hughes. Después de que Harry lleva a Hughes a los pisos inferiores del hospital para curarle las heridas, regresa y encuentra todo el piso cubierto de hielo y a la recepcionista completamente congelada.

Harry encuentra a John sentado solo en la habitación. John le explica que Misquamacus le infligió heridas en la cara con instrumentos quirúrgicos. Justo cuando están a punto de marcharse, se topan con Misquamacus atrapado en medio de una tormenta de nieve provocada por la invocación de otro demonio llamado la Bestia Estelar. En el altercado, Harry le arroja una máquina de escribir a Misquamacus, lo que lo debilita temporalmente, permitiendo que Harry y John escapen. A Harry se le ocurre la idea de usar los manitou de equipos eléctricos que los rodean. John acepta a regañadientes y propone actuar como médium para que estos manitou se manifiesten. Mientras discuten el plan, toda la habitación tiembla con un violento terremoto, que John identifica como el presagio de la llegada, a través de un portal abierto por Misquamacus, del Gran Antiguo, el demonio supremo nativo americano.

Harry le ordena al Dr. Hughes que encienda todas las máquinas del hospital mientras él y John viajan hacia Misquamacus. Descubren que la habitación de Karen está ahora llena de una manifestación ilusoria del vacío estrellado del espacio exterior. John intenta canalizar el manitou de la máquina , pero no lo logra. Acepta la derrota, pero Harry se niega a rendirse. Intenta distraer al espíritu mientras llama a Karen. Karen recupera la conciencia y canaliza el manitou de la máquina para finalmente derrotar a Misquamacus y desterrar al Gran Antiguo de vuelta a donde vino, detrás del portal. La prueba termina, Harry y Karen se reúnen. Harry acompaña a John a un taxi hacia el aeropuerto, agradeciéndole su ayuda. John le da las gracias y le advierte que podrían encontrarse con Misquamacus una vez más, pues, aunque el cuerpo de la última encarnación del curandero ha sido destruido, su manitou (alma) sigue viva.

La película fue estrenada en cines por AVCO Embassy Pictures el 28 de abril de 1978 en Nueva York y el 17 de mayo de 1978 en Los Ángeles. ^{[ 2 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , The Manitou tiene una calificación de aprobación del 40% basada en 10 reseñas, con una calificación promedio de 5.1/10. ^{[ 8 ]} El personal de Variety escribió: "Este enfrentamiento entre el bien y Satanás incluye algunos sustos, camp y créditos mejores que el promedio". ^{[ 9 ]} Derek Adams de Time Out elogió los efectos especiales de la película y la calificó como "una excursión exitosa, arruinada solo por la costumbre del director de colocar vistas de postal del Puente Golden Gate en lugar de exteriores". ^{[ 10 ]} Donald Guarisco de AllMovie criticó el guion y la dirección de la película, pero elogió la actuación, los efectos especiales y el final. ^{[ 11 ]} El autor John Kenneth Muir escribió que la película tiene "una sensación contagiosa de diversión" a pesar de ser "manifiestamente absurda". ^{[ 5 ]}

Masterton, quien escribió la novela original, dijo que "le gustó mucho". ^{[ 5 ]}

• Donahue, Suzanne Mary (1987). Distribución cinematográfica estadounidense: El mercado cambiante . Ann Arbor, Michigan: UMI Research Press. ISBN 978-0-835-71776-2.

• El Manitou en IMDb
• El Manitou en Rotten Tomatoes
• El Manitou en Box Office Mojo