Stella Stevens

Stella Stevens (nacida Estelle Caro Eggleston ; 1 de octubre de 1938 - 17 de febrero de 2023) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue una actriz estadounidense. Stevens comenzó su carrera como actriz en 1959 en el musical Say One for Me , ganando el Globo de Oro a la Nueva Estrella del Año - Actriz . ^{[ 3 ]} Luego protagonizó películas como Girls! Girls! Girls! (1962), The Nutty Professor (1963), How to Save a Marriage and Ruin Your Life (1968), The Ballad of Cable Hogue (1970) y The Poseidon Adventure (1972).

Stevens también apareció en varias series de televisión, ^{[ 4 ]} incluyendo papeles regulares en telenovelas como Lute-Mae Sanders en Flamingo Road (1980-82) y Phyllis Blake en Santa Barbara (1989-90). Además de su trabajo como actriz, apareció en tres reportajes fotográficos de Playboy y fue nombrada Playmate del mes de enero de 1960.

Fue la madre del actor convertido en productor Andrew Stevens y la pareja de toda la vida del guitarrista de rock Bob Kulick .

Stevens nació en Yazoo City, Mississippi , ^{[ 5 ]} hijo único de Thomas Ellett Eggleston, vendedor de seguros, y su esposa, Estelle (de soltera Caro) Eggleston, enfermera a quien a veces llamaban con el apodo de "Dovey". ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} Uno de los bisabuelos de la joven Estelle Eggleston fue Henry Clay Tyler, uno de los primeros colonos de Boston y joyero que donó el reloj de la cúpula del juzgado de Yazoo City . ^{[ 1 ]}

Cuando Stevens tenía cuatro años, sus padres se mudaron a Memphis, Tennessee ; vivían en Carrington Road, cerca de Highland Street, en la ciudad. ^{[ 6 ]} Asistió a la Escuela Católica St. Anne's, que está en Highland Street, y a la Escuela Sacred Heart en Jefferson Avenue, graduándose de la escuela secundaria en 1955 en la Escuela Nocturna de Memphis en la Escuela Secundaria Técnica de Memphis . ^{[ 6 ] [ 8 ]}

A los 16 años, contrajo matrimonio con el electricista Noble Herman Stephens el 3 de diciembre de 1954 en Holly Springs, Mississippi . Se mudaron a Memphis, donde nació su único hijo, Herman Andrew Stephens (más tarde Andrew Stevens). La pareja se divorció en 1957.

Mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Memphis , Stevens se interesó por la actuación y el modelaje. Según su biografía oficial, "Su formación académica en Memphis incluyó un par de años en la Universidad Estatal de Memphis, donde fue descubierta en la obra de teatro escolar Bus Stop . La reseña de esa actuación en Memphis publicada por el Memphis Press-Scimitar impulsó su carrera". ^{[ 9 ]}

Stevens era modelo y trabajaba para la tienda departamental Goldsmith's en Memphis cuando firmó un contrato con 20th Century-Fox en 1958 con Buddy Adler y Dick Powell considerándola para una película basada en la vida de Jean Harlow . ^{[ 10 ]} Hizo su debut cinematográfico en Say One for Me (1959), un modesto musical producido y protagonizado por Bing Crosby , apareciendo en el papel secundario de una corista. ^{[ 11 ]} El contrato de Stevens con Fox fue cancelado después de seis meses. ^{[ 12 ]} Después de ganar el papel de Appassionata Von Climax en el musical Li'l Abner (1959), firmó un contrato con Paramount Pictures (1959-1963). ^{[ 12 ]} En 1960, ganó el Globo de Oro a la Nueva Estrella del Año - Actriz por su actuación en Say One for Me , compartiendo la distinción con otras actrices prometedoras como Tuesday Weld , Angie Dickinson y Janet Munro . ^{[ 3 ]}

En 1961, protagonizó junto a Bobby Darin en Too Late Blues de John Cassavetes , y en 1962, protagonizó junto a Elvis Presley en Girls! Girls! Girls !.

En 1963 apareció en dos exitosas películas de comedia: El profesor chiflado, protagonizada por el comediante Jerry Lewis , donde interpreta a su alumna e interés amoroso, Stella Purdy, y en El cortejo del padre de Eddie , de Vincente Minnelli , interpretando a la aspirante a reina de belleza "Miss Montana".

En 1964, firmó un contrato de cuatro años con Columbia Pictures . ^{[ 12 ]} Tras sus apariciones en Synanon (1965) y The Secret of My Success (1965), Stevens protagonizó junto a Dean Martin la parodia de espías de Matt Helm , The Silencers (1966). Su última película para Columbia fue Where Angels Go, Trouble Follows (1968), en la que interpretó a una joven monja, la Hermana George, "que comprende y simpatiza con las estudiantes rebeldes" de un internado católico femenino. ^{[ 13 ]}

En 1970, Stevens protagonizó junto a Jason Robards en La balada de Cable Hogue de Sam Peckinpah , por la que recibió críticas positivas. En su reseña en The New York Times , Roger Greenspun escribió: "Pero es Stella Stevens, por fin en un papel lo suficientemente bueno para ella, quien sostiene e ilumina la acción de manera maravillosa". ^{[ 14 ]} En 1972, coprotagonizó con Jim Brown la película de blaxploitation Slaughter , y más tarde ese año coprotagonizó la exitosa película de desastres de Irwin Allen , La aventura del Poseidón , protagonizada por Gene Hackman , Ernest Borgnine , Roddy McDowall , Red Buttons , Arthur O'Connell y Shelley Winters . Stevens interpretó el papel de Linda Rogo, la esposa exprostituta "refrescantemente franca" del personaje de Borgnine. ^{[ 15 ]} En 1986, apareció en Monster in the Closet .

Aunque continuó apareciendo en largometrajes durante las siguientes cuatro décadas, Stevens centró su carrera en series de televisión, miniseries y telefilmes.

Stevens apareció en varias series de televisión de gran éxito en la década de 1960, entre ellas Alfred Hitchcock Presents (1960), General Electric Theater (1960, 1961) y Ben Casey (1964). Una de sus primeras apariciones televisivas fue en un episodio de Bonanza de 1960, aclamado por la crítica , titulado "Silent Thunder"; interpretó a una sordomuda .

A principios de la década de 1970, comenzó a trabajar regularmente en series de televisión, miniseries y películas. Apareció en episodios de series populares como Ghost Story (1972), Banacek (1973) y Police Story (1975), así como en los episodios piloto de Wonder Woman (1975), The Love Boat (1977) y Hart to Hart (1979). En 1979, apareció junto a su hijo Andrew Stevens en el episodio "Hannah's Girl" de The Oregon Trail (1977).

Durante la década de 1980, continuó trabajando regularmente en series como Newhart (1983), The Love Boat (1983), Fantasy Island (1983), Highway to Heaven (1984), Night Court (1984), Murder, She Wrote (1985), Magnum, PI (1986) y Father Dowling Mysteries (1987). Stevens aparece en 34 episodios de la telenovela en horario estelar Flamingo Road (1981-82), como Lute-Mae Sanders, la ex madama de un burdel . ^{[ 16 ]} Durante una entrevista en 1988 comentó sobre su papel como madama en Flamingo Road , diciendo que, "La verdad es que siempre me han encasillado, pero no me importa porque las prostitutas están entre los pocos papeles que requieren vestuario glamuroso, plumas y joyas". ^{[ 17 ]}

Entre 1989 y 1990, interpretó a Phyllis Blake en la serie Santa Bárbara . Su participación en populares series de televisión continuó en la década de 1990 con The Commish (1993), Burke's Law (1994), Highlander: The Series (1995), Silk Stalkings (1996) y General Hospital (1996, 1999). También apareció en la aclamada miniserie In Cold Blood (1996).

Stevens participó en varias producciones teatrales, incluyendo una gira de una versión exclusivamente femenina de *The Odd Couple* de Neil Simon junto a Sandy Dennis . Stevens interpretó al personaje de Oscar Madison. Dirigió el largometraje *The Ranch* (1989) y produjo y dirigió * The American Heroine* (1979). En 1999, coescribió la novela * Razzle Dazzle* , sobre un cantante nacido en Memphis llamado Johnny Gault. ^{[ 4 ]}

En enero de 1960, fue la Playmate del Mes de la revista Playboy y también apareció en reportajes fotográficos de Playboy en 1965 y 1968. ^{[ 17 ]} Fue incluida en la lista de las 100 estrellas más sexys del siglo XX de Playboy , apareciendo en el puesto número 27. Durante la década de 1960, fue una de las mujeres más fotografiadas del mundo. ^{[ 1 ]}

En 1974, demandó a Playboy y a Hugh Hefner por 7 millones de dólares, alegando que habían publicado fotografías suyas durante 15 años sin su consentimiento, algunas de las cuales la mostraban "de una manera sumamente degradante y humillante", y que había perdido numerosos papeles cinematográficos debido a la imagen que Playboy había proyectado de ella . ^{[ 18 ]}

En declaraciones sobre sus apariciones en Playboy, Stevens dijo a The New York Times : "Si diez millones de personas te ven en un reportaje como ese... y la mitad de ellas recuerdan el nombre 'Stella Stevens', comprarán entradas para tus películas". ^{[ 17 ]}

Stevens estuvo casada con Noble Herman Stephens desde 1954, cuando tenía 16 años, hasta su divorcio en 1957. Su hijo, Herman Andrew Stephens, nació en 1955. ^{[ 19 ]} Tras su divorcio, cambió la ortografía de su apellido a «Stevens» y dejó a su hijo bajo la custodia de sus padres mientras buscaba una exitosa carrera como actriz. En los años siguientes, ella y su exmarido se enfrascaron en una batalla legal por la custodia de su hijo, acusándose mutuamente de secuestro, hasta que finalmente Stevens obtuvo la custodia total. ^{[ 17 ]}

A finales de 1976, Stevens compró un rancho en Methow Valley, cerca de Carlton, Washington , en el extremo oriental de las montañas Cascade . ^{[ 20 ]} También abrió una galería de arte y una panadería en el pequeño pueblo cercano de Twisp, Washington . ^{[ 20 ]}

En 1983, Stevens inició una relación duradera con el guitarrista de rock Bob Kulick . Poco más de un año después, él se mudó a la casa de Stevens en Beverly Hills . ^{[ 2 ]} En marzo de 2016, Kulick y Stevens vendieron la casa que ella había tenido durante mucho tiempo en Beverly Hills, y ella se mudó a un centro de cuidados a largo plazo para enfermos de Alzheimer en Los Ángeles . Kulick la visitaba con frecuencia allí hasta su muerte el 28 de mayo de 2020. ^{[ 21 ]}

• Lista de personas que aparecieron en Playboy entre 1960 y 1969.

• Página web oficial de Stella Stevens
• Stella Stevens en IMDb
• Stella Stevens en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Discografía de Stella Stevens en Discogs
• Stella Stevens en Find a Grave