El estanque (organización de inteligencia)

The Pond fue una pequeña organización secreta formada por el gobierno de los Estados Unidos que operó entre 1942 y 1955. ^[1] Se dedicaba al espionaje . ^{[2] [3]} Fue reconocida formalmente por el gobierno de los EE. UU. en 2001. ^[2]

En la primavera de 1942, el general de brigada Hayes Kroner , jefe del Servicio de Inteligencia Militar del Departamento de Guerra , recibió el visto bueno para establecer una organización de espionaje separada de la Oficina de Servicios Estratégicos de William "Wild Bill" Donovan . ^[1] Seleccionó para dirigirla al capitán del ejército de los EE. UU. (Jean) John V. Grombach, que era rival y empleado anterior de Donovan. ^[4]

En 1955, The Pond fue disuelto por el gobierno estadounidense debido a la centralización de la recopilación de inteligencia después de la guerra y a las dudas sobre la eficacia de la organización.

El 27 de abril de 2008, Associated Press informó que la Agencia Central de Inteligencia planeaba "liberar un conjunto de documentos relacionados con Pond descubiertos accidentalmente en un granero de Virginia en 2001" y entregarlos a los Archivos Nacionales en College Park, Maryland . ^[5]

Jean (John) Valentin Grombach dirigió el Pond en operaciones de inteligencia desde 1942 hasta 1955. Grombach era un anticomunista que tenía una obsesión con el secreto y la seguridad. ^[6] Grombach nació en Nueva Orleans en 1901 en una familia francesa. Era un atleta consumado que amaba la esgrima y el boxeo , incluso compitió en el equipo olímpico de boxeo de los Estados Unidos. Llegó a conocer a muchos empresarios europeos importantes de los negocios y las participaciones de su padre en el transporte marítimo, las promociones deportivas y la gestión de los Juegos Olímpicos . Estas conexiones ayudarían a dar forma a su futuro en operaciones de inteligencia internacional. ^[7]

A los 18 años, Grombach, hijo del cónsul francés , renunció a su ciudadanía francesa y obtuvo la ciudadanía estadounidense para asistir a West Point . ^[1] A pesar de tener 8 deméritos, se graduó con una licenciatura en ciencias en 1923. Luego pasó cinco años en servicio activo donde tuvo su primera participación en inteligencia como asistente G-2. ^[6]

En 1928, Grombach dejó el ejército y se unió a la Guardia Nacional de Nueva York . Después de un período exitoso trabajando para una subsidiaria de CBS y Paramount Publix, Grombach produjo sus propias compañías de producción de programas de radio. Regresó al ejército en 1941 para trabajar para la Oficina del Coordinador de Información . Grombach afirma que durante todo ese tiempo trabajó en secreto en proyectos de inteligencia confidenciales. ^[1]

En la primavera de 1942, el general de brigada Hayes Kroner seleccionó a Grombach para dirigir el estanque. ^[6]

Grombach también fue un escritor que escribió un artículo para Infantry Journal titulado "Matar o morir" y un ensayo para American Mercury. ^[6]

De los archivos de NARA: ^[8]

GROUNDHOG era el criptonimo de la organización POND dirigida por John V. Grombach. POND, un nombre en clave del Departamento de Estado para una operación de inteligencia fundada en la Segunda Guerra Mundial, era llevada a cabo conjuntamente por los Departamentos de Guerra y de Estado. Un Oficial del Servicio Exterior (FSO) en cada Embajada de los EE.UU. (en los países cubiertos por POND) era el oficial de POND y se le proporcionaban fondos secretos bajo su control y comunicaciones secretas directamente al Departamento. James McCargar fue FSO en Budapest (1946-47) y también fue el oficial de POND en Hungría en ese momento.

El Pond, dirigido por Grombach, proporcionó al FBI información sobre radicales de izquierda e influencias externas en Estados Unidos. El objetivo de la organización encubierta se convirtió en la explotación de comunistas, especialmente en las instituciones de inteligencia de Estados Unidos. ^[7]

El estanque era extremadamente pequeño y desconocido para la mayoría. El equipo utilizó palabras clave y apodos crípticos en todos los registros internos del estanque. Grombach nunca compartió las identidades de sus fuentes, que totalizaban más de 2500 miembros del personal de campo de 32 países. ^[9] Aunque el estanque era una operación del ejército, su existencia se ocultó a la Oficina de Inteligencia Naval , y no está claro si el presidente Truman sabía de ella. Después del final de la Segunda Guerra Mundial , Truman decidió cerrar la OSS, en gran parte debido a los informes de Grombach. El extremo secreto y el pequeño tamaño del estanque son las razones por las que sobrevivió después del final de la guerra. El estanque siguió siendo un secreto mucho después de que terminaran sus operaciones. ^[6]

El Departamento de Guerra inicialmente asignó $150,000 por año al Pond, y esta cantidad aumentó a más de $300,000 al final de la Segunda Guerra Mundial . ^[6] El Pond colaboró ​​con empresas extranjeras para aumentar sus recursos financieros. ^[1]

El Pond empleaba a personal y agentes observadores de grandes corporaciones de todo el mundo. El Pond comenzó como parte del Estado Mayor del Departamento de Guerra , pero se convirtió en una empresa privada que trabajaba bajo contrato gubernamental. Cambió de jurisdicción muchas veces hasta que cesó sus operaciones en 1955. ^[6]

En 1942, como líder de The Pond, John Grombach trabajó con un oficial de inteligencia soviético desertor, Alexander Barmine, para descubrir una lista de agentes soviéticos de la OSS . El gobierno de los Estados Unidos dejó de lado esta tarea porque la Unión Soviética se había convertido en un aliado de los Estados Unidos. ^[1]

Como estudio de la subversión comunista, John Grombach inició este proyecto como un registro exhaustivo de los informes eliminados por Alfred McCormack junto con la identificación de dos comunistas que trabajaban para McCormack y varios otros. La lista de supuestos comunistas incluía:

• Silbido de Alger
• Carl Marzani
• Juan Stewart

Las monografías pedían que las investigaciones sobre McCormack fueran realizadas por superiores, pero más tarde fueron dejadas de lado ya que Grombach fue acusado de desacreditar a un oficial del Servicio de Inteligencia Militar junto con revelar información clasificada de manera inapropiada. Aunque parecía el final, esto no fue así. Con la abolición de la OSS por Harry S. Truman , la rama de Investigación y Análisis fue enviada al Departamento de Estado junto con Alfred McCormack, Secretario de Estado Byrnes. Con McCormack como líder del Servicio Interino de Investigación e Inteligencia, John Grombach recopilaría los nombres de 15 operativos del G-2 que se habían trasladado al Departamento de Estado junto con McCormack y que previamente eran sospechosos de deslealtad. Grombach envió estos nombres al Comité de Asuntos Militares de la Cámara donde comenzaría una investigación. Sin revelar su nombre, el comité hizo públicas las acusaciones de Grombach en marzo de 1946, lo que provocaría una controversia entre McCormack y el presidente del Comité, empujando a McCormack a dimitir en abril de 1946. ^[1]

Petiot era un médico, asesino en serie y fuente de información para The Pond. Petiot utilizó su profesión de médico para obtener información de los chismes de sus pacientes y pasársela a John Grombach. Estacionado en París, Petiot tenía como pacientes a oficiales de la Abwehr alemana y refugiados del este de París. Con esta información, Petiot identificó a los oficiales de la Abwehr alemana que habían sido enviados a los Estados Unidos, que luego fueron encontrados por el FBI y algunos de los cuales fueron convencidos de trabajar para los Estados Unidos. ^{[1] [10]}

Mientras investigaba una pista que sugería que se estaban produciendo misiles alemanes en Noruega y Suecia, The Pond transportó su información por vía diplomática desde Londres. Grombach sospechó que las bolsas que transportaban los correos británicos estaban siendo abiertas, por lo que presentó una bolsa sin abrir para que la investigara el FBI, lo que confirmó que la bolsa había sido abierta y sellada nuevamente. Debido a esto, los correos estadounidenses transportaron las bolsas desde allí. ^[11]

El Pond tuvo como objetivo a Hungría tanto durante como después de la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, se centraron en recopilar información de inteligencia sobre la batalla y los intentos del almirante Horthy de sacar a Hungría de la guerra. Después de la guerra, en 1946, James McCargar se convirtió en un oficial de caso para el Pond ubicado en Hungría y centró su información en una inevitable toma de poder comunista . Su trabajo condujo a la exfiltración de 75 líderes políticos húngaros anticomunistas. ^[1]

Bajo el patrocinio de la Agencia Central de Inteligencia , The Pond inició DAHL como un grupo de información en Argentina y Uruguay. John Grombach informó sobre funcionarios uruguayos que eran comunistas, pero muchos de los informes presentados fueron rechazados por la CIA como resultado de las fuentes poco confiables de Grombach y sin pruebas. Esta puede haber sido la operación que llevó a la disolución de The Pond. ^[1]

Antes del final de la Segunda Guerra Mundial, el oficial ejecutivo de John Grombach, Charles Stevenson, apoyó a The Pond y sus esfuerzos e intentó luchar por The Pond. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, Hoyt Vandenberg , el Director de la CIA, quería consolidar el poder en el Grupo Central de Inteligencia , presionando así contra Stevenson para el cierre de The Pond. En abril de 1947, Grombach temía que The Pond fuera descontinuado, y decidió revelar la organización y sus logros al público probando su existencia al New York Times . Después de lo que pareció ser una pérdida para Grombach, a principios de 1947, finales de 1948, el Departamento de Estado comenzó a financiar a The Pond en secreto, pero a una tasa mucho menor que la del Departamento de Guerra en el pasado.

Bajo el patrocinio del Departamento de Estado, The Pond luchaba por mantener sus méritos y en marzo de 1951 sería revelado y resuelto bajo la Agencia Central de Inteligencia .

Después de que el Pond fuera transferido a la Agencia Central de Inteligencia , John Grombach comenzó a presentar informes falsos contra los superiores y trabajadores que no le gustaban. Estos informes falsos y rumores difundidos por Grombach llevaron a que la CIA no renovara el Pond más después de que su contrato terminara el 15 de agosto de 1954. Todas las operaciones, excepto dos, habían terminado el 1 de enero de 1955. La CIA continuó con estas dos últimas operaciones hasta el 30 de abril de 1955. ^[1] Debido a que no tenía un sistema de apoyo del Congreso y del público, el Pond fue derrotado por una organización de espionaje más grande. En última instancia, la filosofía de Grombach de secreto extremo llevó al Pond a su desaparición. ^[6]

• Ruth Fisher ^[12]
• Raoul Wallenberg (sin confirmar) ^[5]
• James McCargar ^[1]
• Juan Grombach ^[1]

• Marcel Petiot § Actividades de la Segunda Guerra Mundial