Rank Hovis McDougall

La empresa fue fundada por Joseph Rank en 1875 como un negocio de molienda de harina cuando alquiló un pequeño molino de viento . ^{[ 1 ]} Inicialmente perdió dinero y por lo tanto compartió el arrendamiento con West's Holderness Corn Mill. En 1885 construyó un molino de harina de accionamiento mecánico en Hull para vencer a la competencia extranjera. ^{[ 2 ]} Utilizó rodillos de acero en lugar de piedras de molino, produciendo así seis sacos de harina por hora en lugar de uno y medio. En 1888 construyó otra planta de rodillos de acero en Lincolnshire y, poco después, construyó una planta más moderna, que producía 20 sacos de harina por hora. ^{[ 3 ]}

En su afán por aumentar la productividad, instaló equipos que producían 30 sacos de harina por hora, y luego 40 sacos por hora. ^{[ 4 ]} También estableció agencias para distribuir su harina en zonas de Inglaterra donde antes no se vendía. En mayo de 1899, la empresa se constituyó como sociedad anónima con el nombre de Joseph Rank Limited . ^{[ 5 ]}

En 1902, Joseph Rank realizó su primer viaje a Estados Unidos para comprender y superar a sus competidores estadounidenses. ^{[ 6 ]} Poco después de su viaje al extranjero, la empresa construyó fábricas en Londres y Cardiff . En 1912, se construyó una fábrica en Birkenhead para abastecer las necesidades de Irlanda y el noroeste de Inglaterra. Posteriormente, Rank trasladó la sede corporativa de la empresa de Yorkshire a Londres . ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa empleó a 3000 trabajadores, muchas de ellas mujeres que trabajaban mientras sus maridos estaban en la guerra. En 1935, Joseph Rank recibió el título de Ciudadano Honorario de la Ciudad de Hull, en parte gracias a un fondo fiduciario que había creado en Hull para ayudar a "personas pobres de buena reputación". ^{[ 8 ]}

Durante la década de 1920, Rank se expandió a Escocia e Irlanda. También fundó la British Isles Transport Company Limited para facilitar el transporte de sus productos por todo el país. La empresa cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres en 1933. ^{[ 9 ]} En 1943, James Rank se convirtió en presidente tras la muerte de su padre.

En 1945, James Rank, el nuevo presidente, con la ayuda de Cecil Loombe, que se había convertido en director, se propuso reconstruir los molinos destruidos por los bombardeos, entre los que se incluía el nuevo molino harinero Baltic Flour Mill en Gateshead , inaugurado en 1950.

En 1952, James Rank fue sucedido por su hermano J. Arthur Rank como presidente. Arthur exploró formas de mejorar el control de calidad en la producción de alimentos, fundando RHM Technology y su centro de investigación en High Wycombe . ^{[ 10 ]}

En 1962, la empresa adquirió Hovis-McDougall Company, fundada en 1957 tras la fusión de Hovis Bread Flour Company, fundada en 1898, y McDougall Brothers, fundada en 1864 por Alexander, Isaac, Arthur, John y James Thomas, con su famosa marca de pan Hovis , y se convirtió en Rank Hovis McDougall Limited . ^{[ 11 ]} En 1968, RHM compró el grupo alimentario Cerebos , que trajo consigo varias marcas de alimentos populares, así como intereses en Francia, Argentina , Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Estados Unidos y Sudáfrica. En 1969, el sobrino de Arthur, Joseph Rank, asumió la presidencia de la empresa.

Joseph Rank impulsó la investigación en el cultivo de crustáceos , la producción de cereales y semillas, y los híbridos de trigo. También fue pionero en la producción de proteínas a partir de almidón . En 1984, la empresa estableció una empresa conjunta con ICI conocida como Marlow Foods . Fue Marlow Foods quien creó el producto sustituto de la carne Quorn . ^{[ 12 ]}

En 1979, RHM vendió su negocio canadiense a Campbell Soup Company . ^{[ 13 ]}

En 1981, Sir Peter Reynolds sucedió a Joseph Rank como presidente. La empresa realizó varias adquisiciones importantes durante la década de 1980 en el Reino Unido, Estados Unidos y Extremo Oriente , incluyendo la compra en 1987 de Avana Group, que pasó a llamarse Avana Bakeries Limited. ^{[ 14 ]}

En 1992, la empresa fue adquirida por Tomkins plc , que luego la vendió a Doughty Hanson & Co en 2000. ^{[ 15 ]} La empresa permaneció bajo propiedad de capital privado y vendió varios negocios no estratégicos, incluida la cadena de panaderías Three Cooks . En julio de 2005 volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 16 ]}

En marzo de 2007, RHM fue adquirida por Premier Foods por 1.200  millones de libras esterlinas. ^{[ 17 ]} Premier registró pérdidas en 2012 y redujo la producción. ^{[ 18 ]}