El Reino de la Alegría

El Reino de la Alegría es una farsa en un actode W. S. Gilbert , escrita bajo el seudónimo de "F. Latour Tomline". Se estrenó en el Royalty Theatre el 18 de octubre de 1873 y se representó durante aproximadamente 113 funciones, hasta el 27 de febrero de 1874. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La obra está basada en la farsa Le Roi Candaule , de Henri Meilhac y Ludovic Halevy , dos de los libretistas favoritos de Jacques Offenbach .

Como considero que estoy tan capacitado como [el Licenciatario de Obras de Teatro] para juzgar qué es apropiado para los oídos de un público teatral, sistemáticamente he declinado prestar la más mínima atención a sus instrucciones.

La obra El reino de la alegría se desarrolla en el vestíbulo de un teatro donde se representa una obra políticamente escandalosa, «El reino de la alegría», una clara referencia a la obra de Gilbert del mismo año, La tierra feliz (1873), que aún se representaba la noche del estreno de esta pieza. ^{[ 4 ]} El Lord Chambelán había prohibido brevemente La tierra feliz por su sátira política y por el vestuario de sus personajes que se asemejaba al de ciertos funcionarios del gobierno, ^{[ 5 ]} lo cual se ridiculiza en esta obra mediante referencias al «Lord Gran Desinfectante» y por las descripciones de los trajes prohibidos que hacen Jane y Sophie. ^{[ 6 ]}

Es probable que Gilbert utilizara el seudónimo "Tomline" como una burla al Lord Chambelán, ya que dicho seudónimo ya era conocido por La Tierra Feliz . ^{[ 7 ]} La Oficina del Lord Chambelán autorizó la obra a pesar de su tono provocador para evitar una ola de mala publicidad como la que surgió del asunto de La Tierra Feliz . ^{[ 8 ]} El historiador Andrew Crowther afirma que, durante la temporada de la obra, el título se cambió a Los Reinos de la Alegría . ^{[ 7 ]}

En *The Happy Land * (1873), *The Realm of Joy* y *Charity* (1874), Gilbert amplió los límites de la sátira en el teatro. *Charity* fue más allá de la sátira política para criticar las diferentes maneras en que la sociedad victoriana trataba a hombres y mujeres que mantenían relaciones sexuales fuera del matrimonio, anticipándose así a las "obras problemáticas" de Shaw e Ibsen . ^{[ 9 ]}

La escena transcurre en el vestíbulo de la taquilla de un teatro donde se representa una obra políticamente escandalosa, que se da a entender que es La tierra feliz , obra contemporánea de Gilbert. La obra es tan popular que los espectadores están literalmente apiñados en los palcos privados, sentados unos sobre otros. El taquillero opina que la obra es escandalosa, pero «la alta sociedad acude porque se resiste a creer semejante audacia basándose en meros rumores, y acude en masa al teatro para presenciar el espantoso espectáculo con sus propios ojos». Quisby y Jopp, dos «damas», llegan a ver la obra por sexagésima octava y octogésima quinta vez, respectivamente, pero solo para «moralizar sobre la depravación de la naturaleza humana» y «observar a los espectadores». El señor y la señora Jellybag han traído a sus hijas pequeñas (que interesan mucho a Quisby y Jopp), pero hacen arreglos para que las envíen con la sacristana cuando la obra se vuelve demasiado escandalosa. Pronto los envían de vuelta afuera y declaran estar muy divertidos (un "melancólico ejemplo de depravación juvenil", según la mujer del manto).

Mientras tanto, el señor Wilkinson ha llegado con la señora Scruby. El señor Scruby llega ahora, esperando a la señora Wilkinson, pero su palco también ha sido vendido a otra persona. Tanto el señor Scruby como el señor Wilkinson han prohibido a sus esposas ver la obra, así que han acordado llevar a las esposas del otro. Se producen complicaciones cómicas, con intentos de ocultar a las esposas del otro marido. En medio de la confusión, las hijas de los Jellybags ceden ante los coqueteos de Quisby y Jopp y se van con ellos, sin que la Mujer Capa se dé cuenta. Todo sale a la luz entre los Scruby y los Wilkinson, y, como todos eran culpables del mismo acto, se perdonan y entran a ver el espectáculo, ¡pero se acabó! ¡Ah, bueno! Ahora pueden venir juntos tan a menudo como quieran.

• Crowther, Andrew (2000). Contradicción contradicha: Las obras de W. S. Gilbert . Associated University Presses. ISBN 0-8386-3839-2.
• Gilbert, WS, El reino de la alegría , ed. Terence Rees , 1969, autoeditado, Nightingale Square, Londres. ISBN 0-9500108-1-2
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.

• El Reino de la Alegría en el archivo de Gilbert y Sullivan
• Foto de la portada de la versión de El Reino de la Alegría editada por Terrence Rees, que muestra la lista de reparto.
• Información procedente del programa de la obra de teatro de noviembre de 1873.