La pista escarlata

La pista escarlata es una película estadounidense de misterio de 1945 dirigida por Phil Rosen y protagonizada por Sidney Toler , Mantan Moreland y Ben Carter . Fue producida y distribuida por Monogram Pictures .

La película también se conoce como Charlie Chan in the Scarlet Clue (como aparece la frase en el título principal) y Charlie Chan: The Scarlet Clue en Australia . Si bien algunos presumen que la película es de dominio público , debido a la omisión de un aviso de derechos de autor válido en las copias de estreno originales, The Scarlet Clue fue registrada por Monogram Pictures el 1 de abril de 1945 (número de certificado LP13234). ^{[ 1 ]}

El agente gubernamental Charlie Chan y un investigador policial están tras la pista del robo de secretos de radar . Cuando el hombre al que siguen es asesinado, una pista que queda es una huella de sangre. Un automóvil encontrado en la escena, reportado como robado, lleva a Chan —acompañado por Tommy, el Tercer Hijo, y el chófer Birmingham Brown— a una estación de radio . Birmingham se encuentra con su viejo amigo Ben Carter en la estación, mientras Chan interroga al personal, los actores, la limpiadora y el tiránico patrocinador. Cuanto más se acerca Chan a resolver el misterio, más frecuentes son los misteriosos asesinatos.

El laboratorio científico donde se desarrollan los secretos del radar comparte planta con un estudio de radionovelas. El laboratorio también cuenta con una cámara meteorológica capaz de generar ventiscas bajo cero o calor extremo. Tommy y Birmingham quedan atrapados en ella, pero Chan los rescata.

El jefe de estación, Ralph Brett, forma parte de la red de espionaje, pero solo puede comunicarse con el espía maestro por teléfono; la respuesta siempre llega por teletipo. El espía maestro utiliza un ingenioso veneno que provoca la muerte al encender un cigarrillo. La actriz Gloria Bayne, que intenta chantajear a alguien, y el simpático actor Willie Rand encuentran la muerte a causa de este veneno.

El espía maestro considera a Brett un estorbo y lo atrae a un montacargas. Una trampilla se abre bajo sus pies y cae siete pisos al vacío, muriendo en el acto.

Chan ahora sospecha quién es el culpable y encuentra la manera de obligarlo a salir a la luz. Cuando el maestro espía intenta desesperadamente escapar, Chan observa con amargura: "El asesino cayó en su propia trampa".

• Sidney Toler como Charlie Chan
• Mantan Moreland como Birmingham Brown, chófer
• Ben Carter como Ben
• Benson Fong como Tommy Chan
• Robert Homans (como Robert E. Homans) como el Capitán Flynn
• Virginia Brissac como la Sra. Marsh
• Jack Norton como Willie Rand
• I. Stanford Jolley como Ralph Brett
• Janet Shaw como Gloria Bayne
• Helen Deverell (como Helen Devereaux) como Diane Hall
• Milton Kibbee como Herbert Sinclair
• Victoria Fausto como Hulda Swenson
• Leonard Mudie como Horace Karlos
• Emmett Vogan como Hamilton del Laboratorio Hamilton
• Charles Wagenheim como Rausch
• Tom Quinn como químico
• Charles Jordan como Nelson

La película comenzó su producción como The Radio Mystery . ^{[ 2 ]} En febrero de 1945, Monogram cambió el título a The Scarlet Clue , a raíz del éxito del misterio de Sherlock Holmes de Universal , The Scarlet Claw .

La pista escarlata recibió buenas críticas. "Uno de los mejores thrillers de Chan, mantiene el interés a un nivel alto. Será una buena adición a las sesiones dobles", informó The Exhibitor . ^{[ 3 ]} The Hollywood Reporter lo aprobó: "Este paquete bien ejecutado y con buen ritmo mantiene la tradición de comedia, suspenso y suavidad que los fanáticos del misterio esperan y exigen. El dúo cómico de Mantan Moreland y Ben Carter tiene amplia oportunidad para hacer reír y hacer reír al público a carcajadas". Wanda Hale del New York Daily News señaló: "Esta película realmente mantiene tu mente activa tratando de adelantarse a Charlie en la solución de los cuatro asesinatos". ^{[ 4 ]} A Variety le gustó el ángulo de misterio: "La película realmente tiene suspenso, y el guion bien escrito mantiene a los espectadores adivinando quién es el verdadero asesino. La película cobra impulso y el desenlace realmente toma a los espectadores por sorpresa". ^{[ 5 ]}

Mantan Moreland y Ben Carter se hicieron tan populares como dúo cómico que se embarcaron en una gira de apariciones personales de costa a costa durante ocho semanas, ^{[ 6 ]} razón por la cual Moreland estuvo ausente en las siguientes dos películas de Chan, El dragón rojo y Dinero peligroso . El veterano comediante afroamericano Willie Best lo sustituyó.

• La pista escarlata en IMDb
• La pista escarlata en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• La pista escarlata en el catálogo de largometrajes del AFI.
• La pista escarlata está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• Detalles de la película El Clue Escarlata en la Casa de la Familia Charlie Chan