El perro de dientes pequeños

El perro de dientes pequeños es un cuento de hadas recopilado por Sidney Odall Addy del pueblo de Norton, Derbyshire (ahora Sheffield ) en su compilación Household Tales and Other Traditional Remains (1895) junto con otros cuentos como La niña del berro y La bola de cristal . ^{[ 1 ]} Es un cuento del tipo Aarne-Thompson-Uther ATU 425C , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} lo que lo sitúa junto a otros cuentos de novios animales como La Bella y la Bestia y La alondra cantora y saltarina .

Ruth Manning-Sanders lo incluyó en Un libro de animales mágicos . ^{[ 5 ]} Una versión más reciente ha sido reescrita por Margaret Read MacDonald y publicada por August House Little Folk. ^{[ 6 ]}

Un mercader ambulante es salvado por un perro grande y llevado a la finca del animal. El perro curó las heridas del mercader, quien le dio las gracias y le ofreció una recompensa por haberlo rescatado, sin negarse a ofrecerle incluso «lo más preciado que tenía». El mercader le muestra una variedad de objetos mágicos que el perro niega, incluyendo un pez que habla doce idiomas, un ganso que pone huevos de oro y un espejo en el que se puede ver lo que piensa cualquiera.

El perro le pidió al comerciante que llevara a su hija a su casa, y este, a regañadientes, accedió a que el perro se la llevara después de una semana. Transcurrida la semana, el perro esperó fuera de la casa del comerciante mientras la hija salía vestida para el viaje. El perro, complacido, le dijo que se subiera a su lomo para llevarla a su casa, y ella obedeció. El perro la llevó corriendo a su casa, donde permaneció un mes antes de empezar a llorar. Al preguntarle qué la hacía llorar, explicó que quería volver con su padre.

El perro aceptó con la condición de que ella no pudiera quedarse allí más de tres días y le preguntó a la niña cómo lo llamaba. La niña respondió que era "Un perro grande, maloliente y de dientes pequeños" y el perro se negó a llevarla. Esto la hizo llorar de nuevo, y entonces el perro le preguntó a la niña cómo lo llamaba. Esta vez, la niña lo llamó "Dulce como un panal" y el perro la invitó a subirse a su lomo y caminaron cuarenta millas antes de llegar a una valla . De nuevo el perro preguntó a la niña cómo lo llamaba. La niña respondió: "Un perro grande, maloliente y de dientes pequeños" y el perro se dio la vuelta y corrió de regreso a su casa con la niña en su lomo.

Una semana después, la niña volvió a llorar y el perro le prometió llevarla a casa. Una vez más, se detuvieron al llegar a la valla y el perro le preguntó cómo lo llamaba. La niña dijo que era "Dulce como un panal" y el perro saltó la valla antes de continuar otros 32 kilómetros hasta llegar a una segunda valla. De nuevo, el perro preguntó, meneando la cola, cómo lo llamaba la niña y ella, distraída pensando en casa, respondió: "Un perro grande, asqueroso y de dientes pequeños". Esto enfureció al perro y corrió de vuelta a su casa con ella una vez más. Lloró durante otra semana y el perro le prometió de nuevo llevarla a casa. Al llegar a la primera valla, el perro le preguntó de nuevo cómo lo llamaba y ella respondió: "Dulce como un panal" y el perro continuó su camino. La niña decidió que diría las cosas más cariñosas que se le ocurrieran hasta que volviera a casa.

Cuando llegaron a la casa del comerciante, el perro preguntó una vez más cómo lo llamaba la muchacha. Ella estaba a punto de llamarlo «un perro grande, asqueroso y de dientes pequeños», pero se contuvo al ver lo dolido que estaba el perro por esas palabras y al recordar la paciencia que había tenido con ella. Lo llamó «Dulce como un panal» por última vez, y el perro se puso de pie sobre sus patas traseras, se arrancó la cabeza y tiró su piel, revelando a un hombre apuesto con «los dientes más pequeños que jamás hayas visto», y los dos se casaron. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Sidney Odall Addy obtuvo la historia buscando campesinos que la registraran mediante dictado o copias de manuscritos que le ofrecían. Utilizaba esta información para demostrar sus teorías personales sobre las brujas como espíritus de los muertos, citando relatos de testigos presenciales en el campo sobre hadas con grandes sudarios y avistamientos de fantasmas como similitudes. También creía que parte del origen de los cuentos de hadas se debía a que los ancestros humanos creían que todo tenía su propia conciencia, y que por eso muchos cuentos populares incluyen animales y objetos antropomórficos. Las teorías de Addy no refutaban lo sobrenatural, sino que veían las historias recopiladas en sus libros como evidencia que respaldaba sus teorías sobre lo sobrenatural y lo mágico. ^{[ 1 ]}

Las teorías de Addy sobre las similitudes entre tantos cuentos de hadas se basan en la idea de que probablemente fueron narrados y recontados por comerciantes y vendedores ambulantes de naciones extranjeras, lo que provocó su difusión y ligeras modificaciones debido a la barrera del idioma y la transmisión oral. Su intención se fundamentaba en la directriz de escribir y registrar nuevos cuentos populares que le había encomendado la Sociedad de Folclore a la que se unió en 1895, la cual, según él, se centraba exclusivamente en republicar y reimprimir obras antiguas en lugar de buscar otras nuevas. Buscaba utilizar el trabajo de campo directo para preservar la tradición, convencido de que las historias que recopilaba eran una muestra de la perdurabilidad de los relatos originales y que su compilación evitaría que quienes percibía como falsificadores de la tradición la pusieran en tela de juicio. ^{[ 8 ]}

El texto presenta muchos elementos familiares en otros relatos de 425C, incluyendo algunos de sus puntos argumentales principales. El padre mercader es rescatado por la Bestia, la heroína es llevada a la gran mansión de la Bestia y la aceptación de esta conduce a su posterior transformación en forma humanoide. Sin embargo, se dedica menos tiempo a la casa de la Bestia y se hace mayor hincapié en los viajes de ambos por el campo y las conversaciones que allí se producen. Además, la presencia de una fuerza que se oponga a la Bella y la Bestia, como las celosas hermanas de Bella, está ausente en la historia, al igual que las peticiones de objetos mágicos y la rosa que los instigó.

El texto parece esforzarse por negar la posibilidad de acompañamientos mágicos, como se observa en el rechazo del perro a los artículos más fantásticos del mercader. A partir de ese momento, a diferencia de la Bestia, el perro apenas colma a la niña de regalos, considerándose el simple hecho de llevarla de un lado a otro como una muestra de su bondad y reconocimiento emocional.

La niña también considera al perro como el paciente hacia el final, a pesar de su falta de autonomía. Al hacerlo, el relato se muestra menos inclinado a creer que los títulos de La Bella y la Bestia y perseguidor y perseguido puedan usarse indistintamente. La niña es pasiva y sumisa dentro del relato, y es solo a través de las acciones del perro que la trama avanza, pero son sus palabras las que finalmente conducen a una resolución. La niña tiene la decisión final, y al igual que Bella regresa con la Bestia en el lecho de muerte de esta, llegamos a la conclusión de que esta decisión le corresponde a ella, pero en el caso de este texto es evidente que si no elige correctamente será castigada con más prisión. ^{[ 14 ]}

De este modo, la niña actúa como heroína y saboteadora del desenlace romántico de la historia. Se muestra poco interés romántico entre la niña y el perro, pero, no obstante, su relación con el canino es fundamental para la eliminación de su naturaleza bestial. En el texto, las palabras, literal y figuradamente, tienen el poder de sanar y herir, y el interludio romántico entre ambos no es resultado de un desarrollo, sino de una obligación y una resolución que se encuentran a menudo en este cuento y en otras historias de novios animales, como El príncipe rana .

Estas historias de novios solían ser el resultado de matrimonios concertados, donde la novia veía a su novio forzado como «bestial» y monstruoso. Historias como estas presentan motivos centrales recurrentes, como padres complacientes, un captor hostil y bestial que se transforma en humano al final de la historia, y un traslado a una tierra lejana. Esto se debe a una historia precursora de estas, Cupido y Psique , en la que la protagonista, Psique, es sacrificada a los dioses y obligada a casarse con el también protagonista, Cupido, a quien considera un monstruo hasta que se revela su verdadera naturaleza. La ejecución posterior en otras historias es una consecuencia directa de esa concepción inicial. ^{[ 13 ]}

Una nueva versión de la historia fue publicada en 2007 por Margaret Read MacDonald e ilustrada por Julie Paschkis . Esta versión del cuento sigue el mismo formato y sinopsis, aunque presenta algunos cambios menores en el texto y añadidos a la historia. El diseño de la cubierta fue realizado por Joy Freeman. El libro fue publicado por August House Publishers, Inc. en Atlanta, Georgia. ^{[ 6 ]} Tuvo buena acogida, pero curiosamente no aparece en el sitio web de Margaret Read MacDonald. ^{[ 15 ]}

El libro recibió elogios positivos en su presentación en la Biblioteca Pública de Seattle , ^{[ 16 ]} y fue una de las muchas obras de MacDonald que recogían cuentos de hadas y cuentos populares de todo el mundo.

En la historia se describen con más detalle las propiedades del perro y se muestra a la niña y al animal pasando tiempo juntos. La frase «Dulce como un panal» no aparece durante el viaje de regreso a la casa del mercader, sino cuando la niña y el perro juegan a buscar la pelota. Se hace más hincapié en el pelo y el olor del perro que en sus dientes, como se observa en las comparaciones entre la niña acariciando el pelo del perro y el del príncipe al final del texto. Curiosamente, también retoman su juego de buscar la pelota, lo que indica una relación duradera y un vínculo significativo, en contraste con el matrimonio abrupto del final del cuento original.

• Piel de oso
• La bella y la bestia
• El cuento del perrito