La canción de Los

El Canto de Los (escrito en 1795) es uno delos poemas épicos de William Blake , conocidos como libros proféticos . El poema consta de dos secciones: «África» y «Asia». En la primera sección, Blake cataloga la decadencia de la moralidad en Europa, que atribuye tanto al comercio de esclavos africanos como a los filósofos de la Ilustración. El libro proporciona un contexto histórico para El Libro de Urizen , El Libro de Ahania y El Libro de Los , y también vincula estas obras menos conocidas con Las Profecías Continentales , «Europa» y «América». ^{[ 1 ]} La segunda sección consiste en Los instando a la revolución.

Durante el otoño de 1790, Blake se mudó a Lambeth, Surrey. Tenía un estudio en la nueva casa que usaba mientras escribía lo que más tarde se conocería como sus "Libros de Lambeth", que incluían La canción de Los en 1795. Al igual que los demás bajo este título, todos los aspectos de la obra, incluyendo la composición de los diseños, su impresión, su coloración y su venta, se realizaban en su casa. ^{[ 2 ]} Los primeros bocetos de La canción de Los se incluyeron en un cuaderno que contenía imágenes creadas entre 1790 y 1793. ^{[ 3 ]} La canción de Los fue una de las pocas obras que Blake describe como " impresión iluminada ", una de sus obras impresas en color en la que la tinta de color se colocaba sobre la plancha de cobre antes de imprimir. ^{[ 4 ]}

Las páginas de la obra y las imágenes medían 23 cm × 17 cm (9,1 pulg. × 6,7 pulg.) , el mismo tamaño que «America a Prophecy» y «Europe a Prophecy» , y la obra se encuadernaba ocasionalmente junto con las otras dos. ^{[ 5 ]} Solo se conservan seis ejemplares de la obra, y esta no figuraba en la lista de las demás obras de Blake que vendió ni en 1818 ni en 1827. No hay menciones de la obra ni por parte de los contemporáneos de Blake ni de su primer biógrafo, Alexander Gilchrist. ^{[ 6 ]}      

Escaneos de la copia E de The Song of Los que se conserva actualmente en la Biblioteca y Galería de Arte Henry E. Huntington ^{[ 7 ]}

La obra comienza con una imagen de portada de un mundo vacío y muerto con un anciano mirando el título de la obra. La historia de la obra comienza en África con Los cantando sobre Adán, Noé y Moisés y cómo Urizen les otorgó leyes. Esto implica que se otorgaron abstracciones a Pitágoras, Sócrates y Platón, el evangelio a Jesús, una biblia a Mahoma y un libro sobre la guerra a Odín. Esto causó el fracaso del mundo, ya que eran cadenas que ataban la mente: ^{[ 8 ]}

Así, la terrible raza de Los y Enitharmon dio Leyes y Religiones a los hijos de Har, atándolos cada vez más a la Tierra: cerrándolos y restringiéndolos: hasta que se completó una Filosofía de los Cinco Sentidos. Urizen lloró y la entregó en manos de Newton y Locke ^{[ 9 ].}

En la segunda mitad de la obra, Asia, Orc crea un fuego en la mente que asusta a los reyes y desencadena una especie de apocalipsis:

La tumba grita de deleite, y sacude su vientre hueco, y abraza el tallo sólido: su pecho se hincha de deseo salvaje: y suave, sangre y vino glandular en ríos corren, gritan y danzan, en montañas, valles y llanuras. ^{[ 10 ]}

El Canto de Los está conectado tanto con América como con Europa , ya que describe África y Asia, que funcionan como una especie de marco para las otras obras. De este modo, las tres obras están unidas por los mismos temas históricos y sociales. ^{[ 11 ]} La sección "África" ​​del poema resume los ciclos históricos de Blake, que describen un poder tiránico tripartito de Egipto, Babilonia y Roma. De este resumen, aparece el verso "El Príncipe Guardián de Albión arde en su tienda nocturna", que también es el primer verso de América: una Profecía . La sección "Asia" sigue las acciones de América: una Profecía y describe una revolución mundial en un estado apocalíptico. ^{[ 12 ]} Hay muchas similitudes entre la forma en que se describe a Orc en el poema, un pilar de fuego que consume la opresión, y cómo se describe a Fingal en Fingal de Macpherson . Fingal, en la obra de Ossian , es un personaje bueno que defiende a los oprimidos contra los nórdicos y los romanos. Mientras Fingal lucha contra el imperialismo, Orc lucha contra la racionalidad de Urizen, y ambos buscan liberar a su pueblo. ^{[ 13 ]}

La obra sigue de cerca la idea de la profecía bíblica, pues es breve y concisa. La primera sección condensa la historia de la religión, pero lo hace de manera no cronológica. Su historia se basa en Urizen para establecer los diversos momentos históricos como incidentes, y el orden dentro del poema es similar al de la narrativa profética. ^{[ 14 ]} La imagen profética también se encarna en la obra a través de Los, quien, al someterse al sistema creado por Urizen, pierde su capacidad profética. Además de los aspectos proféticos, la obra aborda la religión en su conjunto. La primera sección describe el origen del sacerdocio y los orígenes de la religión, que se establecen mediante una forma poética bárdica. ^{[ 15 ]}

Jon Mee afirma que "En ninguna otra parte es más evidente el interés de Blake por la religión comparada que en La canción de Los ". ^{[ 16 ]}

• Bentley, GE (hijo). El extraño del paraíso . New Haven: Yale University Press, 2003.
• Damon, S. Foster. Un diccionario de Blake . Hanover: University Press of New England, 1988.
• Erdman, David y Bloom, Harold. La obra completa de William Blake, tanto en poesía como en prosa . Nueva York: Random House, 1988.
• Frye, Northrop. Simetría temerosa . Princeton: Princeton University Press, 1990.
• Mee, Jon. Entusiasmo peligroso . Oxford: Clarendon, 2002.

• Escaneos de 5 de las 6 copias existentes disponibles en el Archivo William Blake.