El asesino de piedra

The Stone Killer es una película estadounidense de acción y suspense neo-noir de 1973 producida y dirigida por Michael Winner y protagonizada por Charles Bronson . Se estrenó entre The Mechanic (1972) y Death Wish (1974), las tres películas en las que colaboraron el actor y director Bronson y Winner. Norman Fell y John Ritter aparecen como policías en esta película, poco antes de reunirse para la serie de televisión Three's Company . Ritter también se reuniría pronto con su coprotagonista Ralph Waite para The Waltons . El actor de carácter Stuart Margolin tiene un papel importante; también apareció en Death Wish . Fue una de las muchas películas tipo Dirty Harry que presentaban policías corruptos que no "siguen las reglas" y que se estrenaron tras el éxito de esa película. Cristina Raines puede verse brevemente como la hija del personaje de Waite; Winner la contrataría más tarde para el papel principal en The Sentinel .

En 1973, un capo de la mafia ( Martin Balsam ) planea vengar los asesinatos de un grupo de capos mafiosos ocurridos en 1931 ("La noche de las vísperas sicilianas") con un audaz contraataque a nivel nacional contra la mayoría de los jefes de los sindicatos italianos y judíos, utilizando equipos de veteranos de Vietnam en lugar de sicarios de la mafia. ("Asesino de piedra" se refiere a un sicario de la mafia que no pertenece a la organización).

Un detective tenaz e independiente descubre la trama cuando un exsicario en decadencia es asesinado en circunstancias que dejan claro que se trató de un complot interno y que la mafia estuvo involucrada. A partir de ahí, va desvelando poco a poco las pistas que apuntan a una conspiración aparentemente imposible.

La película se basó en la novela de 1969 A Complete State of Death de John Gardner, que presentó a su protagonista, el policía rebelde Derek Torry. El New York Times la describió como una "novela con mensaje, ligeramente pretenciosa, relevante pero con un ritmo lento". ^{[ 5 ]} La novela fue modificada sustancialmente en la adaptación, al igual que el nombre del personaje: en lugar de Derek Torry, Bronson interpreta a Lou Torrey. ^{[ 6 ]}

El rodaje tuvo lugar en mayo de 1973. ^{[ 7 ]}

Durante el tiroteo en el estacionamiento en el clímax de la película, el cinturón de seguridad del coordinador de especialistas Alan Gibbs se rompió y su cabeza golpeó el volante, causándole graves lesiones en uno de los numerosos accidentes automovilísticos que tienen lugar. Los autos eran alquilados a Hertz , quienes estaban tan preocupados por los daños que enviaron a un representante al set para reclamarlos. Supuestamente, Winner le dijo al representante: "Deberías alegrarte de que estemos chocando tus malditos autos horribles. Podrás darlos por perdidos y comprarte unos nuevos y bonitos". ^{[ 8 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres estrellas de cuatro y la calificó como "un ejemplo superior de su tipo: policía duro contra la mafia, y probablemente la mejor película violenta de policías de gran ciudad desde ' Harry el Sucio '. No es mucho más, ni pretende serlo; ofrece un escapismo elegante a una velocidad vertiginosa, y nos brinda una persecución y un tiroteo que se superan a sí mismos". ^{[ 9 ]} Roger Greenspun de The New York Times escribió: "Cualquiera sospechoso de que le guste una película de Michael Winner puede ser considerado culpable hasta que se demuestre su inocencia. Como no hay manera de que pueda demostrar mi inocencia, bien podría confesar que me gusta mucho la última película de Winner, 'The Stone Killer'". ^{[ 10 ]} Arthur D. Murphy de Variety calificó la película como "un melodrama criminal confuso y divagante", explicando: "La historia y la dirección abarcan tantas bases que el resultado final es mucho espectáculo cinematográfico sin sustancia". ^{[ 11 ]} Fredric Milstein del Los Angeles Times escribió: "¿Quieren un spin-off menor, rápido, ágil, violento y entretenido de ' The French Connection ', con un policía despiadado y rebelde al que no le importa cuánta propiedad destruye durante la espectacular secuencia de persecución? ¿Además de mafiosos, drogadictos, hippies y todo tipo de lugares extraños de Nueva York y California para mantener la trama lo suficientemente rara y complicada? Entonces vean 'The Stone Killer'." ^{[ 12 ]} Tom Zito del Washington Post afirmó: "Desafortunadamente, la dirección de Michael Winner no salva a 'The Stone Killer'. Winner ha sido responsable recientemente de películas como 'Dealing' y ' The Night Comers ', películas que estaban más cerca de la mala televisión que del buen cine. Al igual que la nueva, fueron ensambladas competentemente sin inspiración, técnica sin arte." ^{[ 13 ]} Tony Rayns de The Monthly Film Bulletin escribió: "Sobre el papel, The Stone Killer debió parecer un compendio magistral de los elementos principales de todas las grandes películas de gánsteres/thriller de los últimos años... Pero en las manos no tan magistrales de Michael Winner, lo genérico se reduce invariablemente a lo formulista; y la casi total falta de estructura de la trama hace que la película parezca clips de una docena de otras, unidos arbitrariamente." ^{[ 14 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1973

• El asesino de piedra en IMDb