El simpatizante

El simpatizante es la primera novela de 2015 del profesor y escritor vietnamita-estadounidense Viet Thanh Nguyen . Es una novela superventas, ^[6] y ganadora del Premio Pulitzer de Ficción 2016. La novela recibió críticas generalmente positivas de los críticos. ^[7] Fue nombrada en más de 30 listas de mejores libros del año yfue elegida por el editor del New York Times . ^[8]

La novela incorpora elementos de varios géneros novelísticos diferentes: misterio , política , metaficción , ^[9] comedia oscura , ^[10] histórica , espías y guerra . ^[11] La historia retrata al narrador anónimo, un topo norvietnamita en el ejército de Vietnam del Sur , que permanece incrustado en una comunidad survietnamita en el exilio en los Estados Unidos. Mientras está en los Estados Unidos, el narrador describe ser un expatriado y asesor cultural en la filmación de una película estadounidense, muy parecida a Platoon y Apocalypse Now , antes de regresar a Vietnam como parte de una incursión guerrillera contra los comunistas.

La doble identidad del narrador, como topo e inmigrante, y la americanización de la guerra de Vietnam en la literatura internacional son temas centrales de la novela. La novela se publicó 40 años después de la caída de Saigón , que es la escena inicial del libro. ^[12]

La novela fue adaptada como serie de televisión del mismo nombre , que se estrenó en abril de 2024, producida por A24 para HBO Max.

Una secuela, titulada The Committed , se publicó el 2 de marzo de 2021. ^[13]

Ambientado como un flashback de una confesión forzada de un prisionero político, el libro cuenta la historia del gobierno de Vietnam del Sur en 1975 y los eventos posteriores en el exilio estadounidense en Los Ángeles , a través de los ojos de un agente comunista encubierto mitad vietnamita, mitad francés. ^[14] El espía permanece sin nombre a lo largo de la novela, desde la caída de Saigón, hasta los campos de refugiados y la reubicación en Los Ángeles, hasta su tiempo como consultor de cine en Filipinas y, finalmente, hasta su regreso y posterior encarcelamiento en Vietnam.

El narrador vive en una serie de dualidades, a veces contradicciones: es de ascendencia mixta (madre vietnamita y padre sacerdote católico francés), se crió en Vietnam pero asistió a la universidad en los EE. UU. ^{[15] y es un} topo norvietnamita pero amigo de oficiales militares y soldados de Vietnam del Sur y un agente de la CIA de los Estados Unidos. Durante la inminente caída de Saigón , él, como ayudante de campo, organiza un vuelo de último minuto como parte de la Operación Viento Frecuente , para garantizar la seguridad de él mismo, su mejor amigo Bon y el general al que asesora. Mientras son evacuados, el grupo recibe disparos mientras abordan; durante el escape, la esposa y el hijo de Bon mueren junto con muchos otros.

En Los Ángeles, el general y sus ex oficiales se debilitan rápidamente, desilusionados por una cultura extranjera y su rápido declive en el estatus. El general intenta recuperar algo parecido al honor abriendo su propio negocio, una licorería. La continua emasculación y deshumanización dentro de la sociedad estadounidense impulsa al general a redactar planes para reunir un ejército de expatriados vietnamitas del sur que regresen como rebeldes a Vietnam. Mientras participa en la unidad de expatriados, el narrador acepta un puesto administrativo en el Occidental College , comienza a tener un romance con la Sra. Mori, su colega japonesa-estadounidense, y luego con la hija mayor del general, Lana. Mientras vive en los Estados Unidos, el narrador envía cartas en tinta invisible a Man, un revolucionario y manipulador norvietnamita, brindándole información sobre los intentos del general de formar un ejército de comandos.

Cuando recibe una oferta para trabajar como consultor para una película de Hollywood sobre la guerra de Vietnam llamada The Hamlet , la ve como una oportunidad para mostrar múltiples lados de la guerra y dar voz a los vietnamitas en su representación histórica. Sin embargo, al trabajar en un set en Filipinas, no solo no logra complicar la engañosa y romántica representación estadounidense de la guerra, sino que casi muere cuando los explosivos detonan mucho antes de lo debido. Hay escepticismo sobre si la explosión fue un error, ya que al director le desagrada mucho el narrador.

Después de recuperarse, a pesar de la insistencia de Man de que se quede en los EE. UU. y continúe con su trabajo como espía, el narrador decide acompañar a las tropas exiliadas de regreso a Vietnam. Antes de regresar, ejecuta a un editor de periódico vietnamita de tendencia izquierdista, "Sonny", de quien se entera que tuvo un romance con la Sra. Mori mientras el narrador estaba en Filipinas. Durante su misión en Vietnam, logra salvarle la vida a Bon a duras penas. Sin embargo, no sirve de nada heroico ya que son capturados y encarcelados.

El campamento es el lugar donde el protagonista escribe su confesión, una petición de absolución dirigida al comandante que recibe órdenes del comisario. Sin embargo, en lugar de escribir lo que sus camaradas comunistas desean oír, el protagonista escribe una reflexión compleja y matizada de los acontecimientos que le han llevado a su encarcelamiento. Se niega a mostrar sólo un lado de la historia, no deja nada fuera (ni siquiera sus dolorosos recuerdos de una infancia sin padre o de su primera experiencia de masturbación) y simpatiza con las múltiples perspectivas de un conflicto complicado que ha dividido a una nación. Aunque todavía se considera comunista y revolucionario, reconoce su amistad con aquellos que supuestamente son sus enemigos y entiende que todos los soldados luchan honorablemente por su hogar. Cuando sus borradores de confesión son rechazados, finalmente es llevado ante el comisario.

El comisario, el hombre sin rostro, resulta ser su superior directo. Sin embargo, esto no impide que Man lo someta a torturas como parte de su reeducación. Primero, debe admitir su crimen de ser cómplice en la tortura y violación de una agente comunista. Luego debe darse cuenta de que participó, aunque inconscientemente, en el asesinato de su padre. Por último, debe aprender la última lección de Man: una revolución que lucha por la independencia y la libertad puede hacer que esas cosas valgan menos que nada, que la nada en sí misma es más preciosa que la independencia y la libertad. La novela termina con el narrador en un barco lleno de refugiados en el mar como parte del éxodo marítimo masivo de Vietnam que comenzó en 1975.

Casi todas las reseñas destacan la característica estilística más distintiva: el narrador anónimo que ofrece comentarios continuos. El narrador tiene una "habilidad acrobática" que guía al lector a través de las contradicciones de la guerra y la identidad estadounidense. ^[10] La narración en primera persona deriva del contexto marco del libro: una confesión del narrador a sus captores comunistas que intentan hacerle rendir cuentas por su exilio. ^[16] Los captores comunistas lo obligan a escribir y reescribir la narración, en un intento de corregir su visión ideológica de Estados Unidos y los enemigos de Vietnam del Sur. ^[16]

Muchos críticos comparan el estilo del narrador con el de otros autores, típicamente estadounidenses. Randy Boyagoda , que escribe para The Guardian , describe el pasaje inicial de la novela como un "riff llamativo de El hombre invisible de Ralph Ellison ". ^[9] Para Boyagoda, el anonimato y el reflejo de la vida duplicada del narrador son muy similares a los comentarios del narrador afroamericano de El hombre invisible desde la perspectiva del ocultamiento. ^[9] Ron Charles describe la voz narrativa como cercana tanto a las " escenas cómicas de autoabuso inspiradas en Roth " como al "magnífico catálogo whitmaniano de sufrimiento". ^[17]

La mayoría de las reseñas de la novela la describen como una respuesta literaria a la visión de mundo típicamente estadounidense de la guerra de Vietnam en obras como Apocalipsis ahora y Platoon . En particular, la sección de la novela donde el narrador aconseja sobre Hamlet ayuda a examinar críticamente esta visión de mundo. Ron Charles describe esta sección como "tan divertida como trágica", capaz de "llevar toda la novela". ^[17] La ​​reseña del libro del New York Times describe la guerra como una "guerra literaria", y dice que El simpatizante de Nguyen está "dando voz a la perspectiva vietnamita que antes no tenía voz mientras nos obliga al resto de nosotros a mirar los eventos de hace 40 años bajo una nueva luz". ^[10] En parte, la novela es una respuesta a la propia admiración de Nguyen por obras como Platoon , Apocalipsis ahora y Rambo , pero su difícil relación con ellas, y la matanza de vietnamitas en las películas. ^[12]

La dualidad de raza, casta, educación y lealtades del narrador impulsa gran parte de las actividades de la novela. Al principio, esta dualidad es la fortaleza del narrador de la novela, que ofrece una crítica hábil e investiga las contradicciones de las situaciones sociales, pero finalmente, en el último capítulo, esta dualidad "se convierte en un tour de force absurdo que podría haber sido escrito por un Kafka o un Genet ". ^[10]

Según Book Marks , el libro recibió críticas "elogiosas" basadas en doce reseñas de críticos, de las cuales siete fueron "elogiosas" y cinco "positivas". ^[18] En la edición de julio/agosto de 2015 de Bookmarks , una revista que recopila reseñas de libros de críticos, el libro recibió un (4,0 sobre 5) basado en reseñas de críticos. ^{[19] [20]}

La New York Times Book Review elogió la novela por su lugar en la literatura más amplia sobre la guerra de Vietnam y por su tratamiento de las dualidades de una manera que "se compara favorablemente con maestros como Conrad , Greene y le Carré ". ^[10] Escribiendo para The Washington Post , Ron Charles llamó a la novela "seguramente un nuevo clásico de la ficción de guerra" que es "sorprendentemente perspicaz y peligrosamente sincero". ^[16] Para Charles, son menos los detalles de la explosión temática de la respuesta a la guerra de Vietnam lo que hace que la novela sea relevante, sino más bien cómo "Nguyen sondea la soledad de la vida humana, los costos de la fraternidad y los límites trágicos de nuestra simpatía". ^[16] Randy Boyagoda, escribiendo para The Guardian , lo describe como una "reinvención audaz, ingeniosa y de mentalidad global de la guerra de Vietnam y sus legados privados y públicos entrelazados". ^[9] Muchos críticos dijeron que el libro ofrecía una nueva perspectiva sobre la guerra de Vietnam , una que contrasta con la proporcionada por los cineastas de Hollywood. ^{[21] [22] [23]}

La principal crítica de los críticos es, en ocasiones, la descripción exagerada de la novela. ^[24] Aunque en general apoya la novela, Boyagoda describe esta exageración: "la grandilocuencia del Capitán contra los estereotipos Este/Oeste y contra los supuestos males de los EE. UU. y el catolicismo obstruye su monólogo porque no hace mucho más que presentar un conjunto igualmente trillado de quejas y refutaciones. La propia formación académica de Nguyen también se filtra, inspirando un lenguaje didáctico". ^[9]

The Sympathizer fue seleccionado para más de 30 listas de lo mejor del año, incluyendo The New York Times , The Wall Street Journal , The Washington Post , The Guardian y The Globe and Mail . ^{[40] [41]} Estuvo en la lista de la revista Time de "Los 100 mejores libros de misterio y suspenso de todos los tiempos", la lista de Vulture de "Un intento prematuro en el canon del siglo XXI" y fue nombrado uno de los mejores libros de la década de 2010 por Esquire , Insider , Literary Hub y Paste . La Biblioteca Pública de Pasadena presentó el libro en su programa "Una ciudad, una historia" en 2017. ^[42] Además, Los Angeles Times también seleccionó a The Sympathizer como una de las novelas literarias más esenciales de Los Ángeles.

En abril de 2021, A24 y Rhombus Media adquirieron los derechos de la novela para adaptarla como serie de televisión. ^[102] En julio de 2021, se anunció que HBO había dado a la producción un pedido de serie. La serie sería producida por A24 con Robert Downey Jr. como coprotagonista y productor ejecutivo, Park Chan-wook como director y Don McKellar como co-showrunner. ^{[103] [104]} En noviembre de 2022, Hoa Xuande , Fred Nguyen Khan, Toan Le, Vy Le, Alan Trong, Sandra Oh , Kiều Chinh , Nguyễn Cao Kỳ Duyên se unieron al elenco. ^{[105] [106]} En enero de 2023, se anunció que Marc Munden y Fernando Meirelles dirigirían varios episodios de la serie y también que Duy Nguyen, Kayli Tran y VyVy Nguyen se agregaron al elenco. ^[107]

La serie se estrenó en el servicio de transmisión de HBO Max el 14 de abril de 2024.

• Pham Xuân Ẩn

• Phan, Hai-Dang; Phan, Hao (2018). "Dos lecturas de dos libros de Viet Thanh Nguyen". Revista de estudios vietnamitas . 13 (1). Prensa de la Universidad de California : 121– 136. doi :10.1525/jvs.2018.13.1.121. ISSN  1559-3738. JSTOR  26407867. S2CID  148820068.

• El simpatizante en los Premios Pulitzer
• El Simpatizante en las bibliotecas ( catálogo WorldCat )