La semilla de tamarindo

La semilla de tamarindo es una película de suspense romántico y drama de espías de 1974 escrita y dirigida por Blake Edwards y protagonizada por Julie Andrews y Omar Sharif . ^{[ 2 ]} Basada en la novela homónima de Evelyn Anthony de 1971 , la película trata sobre la funcionaria del Ministerio del Interior británico Judith Farrow y el agregado de la era soviética Feodor Sverdlov, quienes son amantes involucrados en intrigas de la Guerra Fría . La semilla de tamarindo fue la primera película producida por Lorimar Productions . La banda sonora fue compuesta por John Barry . ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de su marido y un fallido romance con el capitán de grupo casado de la Real Fuerza Aérea, Richard Paterson, Judith Farrow, asistente del Ministerio del Interior británico , conoce al agregado soviético , el coronel Feodor Sverdlov, durante unas vacaciones en Barbados . Su incipiente relación no pasa desapercibida para la inteligencia británica. Judith queda fascinada por la historia de que las semillas de un tamarindo en cierta plantación adoptan la forma de la cabeza de un esclavo ahorcado. Sverdlov, por su parte, descarta la historia como un simple cuento de hadas. Al regresar a Londres, Judith encuentra un regalo inesperado de Sverdlov: un sobre que contiene una semilla de tamarindo.

Convencido de que Sverdlov está reclutando a Judith como espía, el oficial de inteligencia británico Jack Loder tiene las manos llenas con un espía ruso clandestino, cuyo nombre en clave es "Azul", cuando descubre que su asistente, George MacLeod, tiene una aventura con Margaret, la esposa del diplomático británico Fergus Stephenson, quien es un canal para filtrar secretos de Estado . Loder advierte a Judith que se ponga en contacto con él si tiene noticias de Sverdlov.

Mientras tanto, Sverdlov, destinado en la embajada soviética en París , sospecha que su jefe, el general Golitysn, desconfía de él e insiste en que Judith puede ser reclutada como espía. Sverdlov roba el expediente "Azul", su moneda de cambio con Londres para obtener asilo en Canadá, y organiza una escapada romántica a Barbados, donde se reunirá con Judith.

Sverdlov escapa de un intento de asesinato por parte de los agentes de Golitsyn en el aeropuerto de Londres y se reúne con Judith en Barbados, donde consuman su relación. Pero el general envía en avión a un grupo de agentes soviéticos disfrazados de hombres de negocios para atacar el bungalow con napalm , un ataque explosivo y acribillado a balazos que acaba con la vida de la mayoría de los agentes cuando intervienen agentes británicos. Según los informes, el ataque acaba con la vida de Sverdlov, destruye el archivo "Azul" y traumatiza a Judith.

Más tarde, Loder se encuentra con Judith en Barbados, donde le revela que las noticias sobre la muerte de Sverdlov publicadas en los periódicos eran una farsa; segundos antes de la explosión, MacLeod, el asistente de Loder, se llevó a Sverdlov a Canadá. Sus dudas se disipan cuando Loder le entrega un sobre que contiene una semilla de tamarindo.

Loder ahora sabe que "Azul" es Fergus Stephenson, un agente doble al que puede manipular con información de poca importancia para Moscú, hasta que los soviéticos crean que Stephenson es un agente doble que trabaja en su contra y lo maten, postula Loder. Más tarde, en un valle de montaña canadiense, Judith y Sverdlov se reencuentran y comparten un abrazo de amantes.

La película The Tamarind Seed fue financiada en parte por Sir Lew Grade como parte de un acuerdo para dos películas con el fin de que Julie Andrews se comprometiera con un programa de televisión; ^{[ 3 ]} la otra película fue Trilby . ^{[ 4 ]} Fue la primera película de Andrews en cuatro años desde Darling Lili . Durante ese tiempo, se casó con Blake Edwards y se concentró en criar a sus hijos. «Esta es una buena película», dijo Andrews, «Es perfecta para mi regreso». ^{[ 5 ]}

La película The Tamarind Seed se filmó en locaciones de Barbados , Belgravia (incluida Eaton Square ) en Londres y París . ^{[ 6 ]}

La película recibió una función de gala real . ^{[ 7 ]}

Lew Grade afirmó que la película tuvo un desempeño bastante bueno en taquilla, pero asegura que le costó mucho obtener ganancias porque Edwards y Andrews se llevaron un porcentaje muy elevado de los beneficios (Andrews el 10% de la recaudación bruta y Edwards el 5%). Esta era una práctica común entre la estrella principal y el guionista/director. ^{[ 3 ]}

David Steritt observó en su reseña del 7 de agosto de 1974 para The Christian Science Monitor :

Érase una vez… una gran estrella podía vender una película por sí sola… No me malinterpreten. Muchas celebridades de hoy tienen presencia en pantalla y talento actoral. Pero ese "algo" indefinible… ha desaparecido… Incluso los regresos conscientes a la vieja escuela de hacer películas con estrellas no funcionan muy bien en la atmósfera enrarecida de hoy. Este es el problema central de la nueva película de Blake Edwards, The Tamarind Seed , protagonizada por la talentosa esposa de Edwards, Julie Andrews… The Tamarind Seed la mima, la contempla, la adora, igual que los directores de los años 30 adulaban a Greta Garbo . Pero… la esencia más moderna de Andrews no puede soportar tanta atención. Pronto, The Tamarind Seed se convierte en una película muy desagradable. Es triste informarlo, porque Edwards es uno de los pocos profesionales del viejo Hollywood que quedan. … el público actual ya no está acostumbrado a ensayos tan simplistas. … Como punto a favor, The Tamarind Seed cuenta con Oscar Homolka , una atmósfera envolvente, paisajes magníficos y la trama de melodrama de espías más compleja desde Topaz de Hitchcock . Probablemente habría funcionado mucho mejor si el guionista y director Edwards hubiera enfatizado estos elementos en sí mismos, en lugar de convertirlos en meros telones de fondo para una actuación mediocre en una época sin estrellas. ^{[ 8 ]}

En una reseña de 1974 en Movietone News , Kathleen Murphy escribió que la película era un buen ejemplo del concepto de "la comunidad de dos" en el contexto de las complejas fuerzas internacionales que libraban una guerra fría. ^{[ 9 ]} Murphy escribe:

Como es característico, el último bastión de estabilidad y decencia reside en la comunidad de dos, amantes cuya lealtad y compromiso mutuo pueden trascender momentáneamente —pero que en última instancia son aniquilados superficialmente por— los juegos de la Guerra Fría . Los juegos mismos se han vuelto demasiado familiares y predeciblemente nihilistas: se gastan medios para lograr fines que solo tienen realidad para esos contadores desconocidos que llevan el control de los débitos y activos del espionaje internacional. ... El sistema mata —por desgaste moral o violentamente, físicamente—, pero siempre la abstracción de la seguridad internacional se preserva mejor mediante un gasto terrible y derrochador de recursos humanos. Al degradar la moneda moral que permite a hombres y mujeres relacionarse entre sí con un mínimo de confianza o afecto, el mundo se vuelve seguro para... bueno, no para las personas, sino para... algo. ^{[ 9 ]}

Murphy concluyó que The Tamarind Seed transforma este género de "la comunidad de dos" en algo genuino que "cambia y remodela nuestro pensamiento, sentimiento y visión". ^{[ 9 ]} En su lugar, una "nueva percepción de la realidad" trasciende los límites de la sala de cine y se abre paso hacia el "territorio más amplio, menos definido y, por lo tanto, menos comprensible de nuestras vidas". ^{[ 9 ]}

La película fue parodiada en la revista Mad en 1975 con el título de The Tommy-Red Seed .

• La semilla de tamarindo en IMDb 
• La semilla de tamarindo en el catálogo de largometrajes del AFI.
• La semilla de tamarindo en la base de datos de películas de TCM (archivada)