Los tres besos

Los Tres Besos es una comedia musical eduardiana en dos actos ^{[ 1 ]} que se estrenó el 21 de agosto de 1907 ^{[ 2 ]} en el Teatro Apollo de Londres con música de Howard Talbot y libreto de Leedham Bantock y Percy Greenbank , con letras de este último. Dirigida por Austen Hurgon para Frank Curzon , a pesar de haber sido "recibida cordialmente" por el público en la noche del estreno, la obra fue un fracaso. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El musical se desarrolla en la bahía de Nápoles, donde una legendaria maldición pesa sobre la familia de Marietta, una joven de Sorrento que trabaja en una fábrica de naranjas. Los amantes de las damas de esta familia solo pueden besarlas dos veces antes del matrimonio; así, Marietta y Andrea, la pareja prometida, solo tenían derecho a dos besos, pues un tercer beso les acarrearía la peor de las maldiciones. La "otra mujer" es Teresa, quien ha amado a Andrea desde antes de que conociera a Marietta. Al ver a Pimpinello intentando conquistar a Marietta y besándola, Teresa incita a Andrea a que demuestre la fidelidad de Marietta besándola. Andrea, cegado por los celos, besa a Marietta, y al haberla besado ya dos veces, la maldición se activa de inmediato. El Vesubio entra en erupción, el barco de Andrea se hunde en la bahía y todos los personajes idean estrategias absurdas para detener la maldición. Al enterarse de que el talismán está en posesión de un eminente médico inglés, Andrea parte hacia allí para recuperarlo. Pero el propio doctor, Sir Cuthbert Bellamy, o el «Mago de Wimpole Street » como él mismo se hace llamar, ya se encuentra en el vecindario con su amigo el Sr. Gobbins como huéspedes de la Condesa Di Ravogli, quien también ha acogido a Marietta hasta el regreso de Andrea. Sin embargo, un collar de coral alrededor del cuello de Marietta la ha protegido de la fuerza de la maldición. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• Walter Passmore - Señor Garibaldi Pimpinello
• Kitty Gordon - Teresa - enamorada de Andrea
• Coralie Blythe - Ethel Trevor - una recién casada
• Lionel Mackinder - Harry Trevor - un recién casado
• Ethel Irving - Condesa Di Ravogli - la viuda inglesa de un noble italiano
• Charles Angelo - Sir Cuthbert Bellamy
• Walter Hyde - Andrea - un pescador de Sorrento ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Willie Warde - Ghi-Ghi
• Albert le Fre - Sr. Gobbins - amigo de Sir Cuthbert
• Caroline Hatchard - Marietta
• William Pringle-Crump
• R. Carr - Roderico
• I. Lewys-Beppo
• C. Hood - Camillo
• Señor Moncrieff - Nicolini
• Alice Hatton-Lisetta
• Max Hinton - Elvira
• Edith Streeter - Filipinas
• Millie Collier - Zeuone ^{[ 1 ]}

• Las naranjas
• La Estrella de Sorrento - Marietta
• El amor de una mujer - Teresa
• El regreso a casa - Andrea
• Una canción napolitana sobre barcos - Andrea
• Los conspiradores (Quinteto)
• Marieta - Marieta y Andrea
• Nelly vino a Nápoles - Contessa Di Ravogli
• El mago de Wimpole Street - Sir Cuthbert Bellamy
• El amor es una canción - Teresa

El crítico de Truth pensó que la trama era aburrida.

"signos de haber sufrido la temporada de tonterías. Puede que originalmente se basara en la antigua leyenda del derecho del señor a un beso completo antes del matrimonio, y que se supusiera que esto se desvanecía con el calor de los meses de verano. Pero este año no hemos tenido verano, y sería en vano dogmatizar sobre el origen de la leyenda expuesta por los señores Greenbank y Bantock . Según ellos, a Marietta y Andrea, esa pareja prometida, se les permitían dos besos. Un tercer beso atraería sobre ellos la más terrible maldición. Como ven, dicho sin rodeos, esto no suena muy ingenioso. Pero la ingeniosidad escénica difiere de otros tipos en que se ocupa de los efectos de luces y colores artificiales confinados al estrecho espacio del teatro. La poca importancia que los propios autores le dan a la historia en su obra se puede apreciar en la manera casual en que la acción avanza, impulsada enteramente por las exigencias del actor. Porque se da el fatal tercer beso, y la maldición opera inmediatamente. El Vesubio irrumpe en llamas, y hay alarmas y excursiones de campesinas napolitanas con bonitos vestidos. Sin embargo, por terribles que sean las fuerzas de la Naturaleza, ni siquiera un volcán puede triunfar sobre un director. Sin duda, se dirigió al señor Bantock, quien, lápiz y cuaderno en mano, soñaba sobre las ruinas de Nápoles, y le dijo: «Está muy bien, mi querido señor, tener ese volcán en el primer acto. Lo hace muy bien, y sé que ha actuado en el Lane. Pero no puedo permitir que ninguna fuerza de la Naturaleza interfiera con los protagonistas. Mire, tenemos a la señorita Ethel Irving y a la señorita Kitty Gordon para que se encarguen del asunto, y al público también le gusta la primera en comedia, así que, por favor, esté atento y permítanos tener una escena brillante y divertida para abrir el segundo acto. Nada de palabrotas, ¿sabe? "Alegre y brillante es la palabra." Así pues, los pensamientos que pudieran haber rondado por la cabeza de los señores Greenbank y Bantock, pensamientos de electrizar el mundo, como Mérimée , con un nuevo Carmen , se pintan apresuradamente, se le dice al hombre volcánico que controle su lava hasta que la necesite, y al señor Howard Talbot se le prohíbe estrictamente parecerse a Bizet en su tratamiento de los temas amorosos. Esta última orden se obedece cuidadosamente, por no decir con esmero, y "Nelly llegó a Nápoles" de la señorita Ethel Irving no invade en absoluto la provincia de Madame Calvé.Ni ninguna de las otras canciones o números. Sin embargo, la señorita Irving es una verdadera comediante, en cualquier caso, y cuando ve su oportunidad, acierta, al igual que un tirador experto que dispara por encima de un terreno donde no hay mucha caza acierta incluso menos que en un campo bien abastecido. El señor Talbot tampoco puede quejarse de falta de reconocimiento en su propio campo; sus canciones —«The Oranges» y «The Star of Sorrento»— fueron bien recibidas en el primer acto, y su tratamiento del lado cómico de las cosas ha encontrado un cálido reconocimiento en el quinteto «The Conspirators». Paso por alto otros esfuerzos.

Los protagonistas de esta historia circular son el Sr. Lionel Mackinder y la Srta. Coralie Blythe , pues se nos informa, antes de que caiga el telón, que un collar de corales que rodeaba el cuello de la joven prometida la había protegido, en realidad, de las consecuencias del tercer beso. Ambos cantan y bailan con ligereza e irresponsabilidad durante toda la velada, y la hermosa voz de la Srta. Kitty Gordon, como la celosa Teresa, junto con su igualmente magnífica presencia, constituyen una agradable alternativa a sus esfuerzos. No hay que olvidar al Sr. Walter Hyde cuando se trata de éxitos vocales, ni el alivio cómico del Sr. Walter Passmore , ni la ingeniosa indiferencia del Sr. Willie Warde, en ninguna obra en la que aparezcan, al igual que al Sr. Angelo, ese doctor de la risa. Pero me encuentro con una lista de nombres más larga de lo habitual en estas impresiones teatrales, más larga, quizás, de lo que la obra tiene méritos, pero lo cierto es que la cantidad de talento que el Sr. Frank Curzon ha contratado para esta producción es considerablemente mayor de lo normal. ^{[ 5 ]}

Una reseña en el Daily Mail decía lo siguiente sobre la producción:

Con el atractivo título de Los Tres Besos , el primer musical de la nueva temporada se estrenó anoche en el Teatro Apollo. Si bien los autores, Percy Greenbank y Leedham Bantock , ambientaron su historia en las soleadas laderas de la Bahía de Nápoles y la basaron en una leyenda, no optaron por ambientarla en el pasado, sino que prefirieron la actualidad, con la presencia de los visitantes ingleses, tan útiles —para crear contraste— en la comedia musical. El plan beneficia a todos: a los cómicos, que deben estar al día; a las actrices, que lucen mejor con vestidos parisinos; y no desentona con quienes visten los coloridos trajes típicos del campo.

El ambiente de Los Tres Besos es sin duda pintoresco, y el compositor, Howard Talbot , ha creado una partitura en armonía con la historia y su ambientación. La leyenda que sirve de base a la trama principal de Los Tres Besos narra la maldición que recae sobre la novia que permite que su prometido la bese tres veces antes de la boda. Es una leyenda incómoda para cualquier joven comprometida, pero en este caso existía un antídoto, si tan solo se pudiera encontrar, y, por supuesto, se encuentra.

Sin embargo, la trama rara vez es un factor importante en la comedia musical, y Los Tres Besos no es una excepción. La mayor virtud del espectáculo es su música, y en eso sin duda se puede felicitar al compositor: "Las Naranjas", "El Regreso a Casa" y "La Estrella de Sorrento" se sucedieron casi inmediatamente al comienzo del primer acto, y si el Sr. Talbot, quien dirigió su propia partitura, no hubiera insistido, cada una habría sido interpretada como bis al menos una vez.

La señorita Kitty Gordon , de nuevo el personaje guapo pero celoso, cantó de maravilla, y "Woman's Love" seguramente se convertirá en un número muy popular. Hay muy poca gracia en la letra de la nueva obra, y posiblemente el señor Charles Angelo fue quien mejor se lució con "The Wizard of Wimpole Street". Sin embargo, con el tiempo, algunos de los números tendrán un mejor efecto, y con las escenas cómicas elaboradas por el señor Walter Passmore y el señor Albert Le Fre habrá más risas para que la obra avance. Anoche, el señor Willie Warde sacó más partido a sus pequeñas escenas que nadie. Sus esfuerzos por hacer pasar a un anciano de modales apacibles por un conspirador despreocupado provocaron carcajadas en el público. Fue ingenioso y se interpretó con una naturalidad poco común en la comedia musical. La señorita Ethel Irving tuvo poco que hacer, pero lo poco que hizo estuvo bien. La señorita Caroline Hatchard cantó bien; también lo hizo el señor Walter Hyde . La señorita Coralie Blythe tuvo éxito. ^{[ 9 ]}