Frank Curzon

Después de trabajar brevemente en la compañía petrolera de su padre, Curzon se dedicó al teatro, realizando giras con la compañía de Frank Benson . ^{[ 1 ]} Debutó en Londres a los 24 años en una obra llamada Queer Street , en el Terry's Theatre . En 1899, él y Charles Hawtrey alquilaron el Avenue Theatre , donde cosecharon varios éxitos. ^{[ 1 ]} Después de esto, Curzon se concentró en su carrera como gerente, aunque regresó brevemente a la actuación en 1923 en The Inevitable , una obra escrita y protagonizada por su esposa, Isabel Jay. ^{[ 1 ]}

Curzon fue miembro fundador de la Sociedad de Directores de Teatros del West End, junto con Helen Carte , George Edwardes , Arthur Bourchier y otros dieciséis. ^{[ 5 ]} En un momento de su carrera teatral, tuvo nueve teatros londinenses bajo su dirección. ^{[ 6 ]} Algunos de sus mayores éxitos como productor y director de teatro incluyeron Monsieur Beaucaire (1902), A Chinese Honeymoon (1903), Sergeant Brue (1904), The White Chrysanthemum (1905), The Girl Behind the Counter (1906), See-See (1906), Mr. Hopkinson (1906), Miss Hook of Holland (1907), King of Cadonia (1908), My Mimosa Maid (1908) , Dear Little Denmark (1909) y The Balkan Princess (1910; coescrita por Curzon). Un raro fracaso fue The Three Kisses (1907). Muchos de los espectáculos de Curzon estaban repletos de espectacularidad, con decorados exóticos, elaborados vestuarios y hermosas coristas. También produjo varias obras de teatro protagonizadas por Ivor Novello , entre ellas Enter Kiki (1923), The Firebrand (1926) y Downhill (1926).

Uno de los pocos errores de Curzon fue rechazar la oportunidad de producir La doncella de las montañas (1916), que se convirtió en un gran éxito. ^{[ 7 ]}

Curzon estuvo involucrado en varios casos legales. En 1894, su fracaso financiero fue objeto de una demanda judicial exitosa en su contra. ^{[ 2 ]} En 1901, él y Charles Hawtrey fueron demandados conjuntamente por difamación por un actor descontento; ganaron el caso. En 1910, Curzon compareció ante el tribunal en dos casos separados: una disputa con el arrendador de su teatro por obligaciones fiscales ^{[ 8 ]} y en otro caso de difamación, esta vez como demandante, contra un conocido que alegó falsamente que Curzon había dejado a su primera esposa en la ruina tras su divorcio en 1909. Curzon, quien de hecho le permitía a su exesposa 25 libras esterlinas semanales (equivalente a unas 2000 libras esterlinas en valores de 2007), ^{[ 9 ]} ganó el caso, pero solo se le otorgó una indemnización simbólica. ^{[ 10 ]}

También en 1910 tuvo lugar el caso judicial más famoso en el que Curzon estuvo involucrado. La prensa lo denominó «El incidente del sombrero de matinée». Fue acusado de agresión por una mujer llamada Blanche Eardley. Ella se negó a quitarse el sombrero a pesar de las enérgicas protestas de un espectador, y Curzon le impidió físicamente volver a entrar en el auditorio tras el intermedio . ^{[ 11 ]} Según la Sra. Eardley, su negativa se basaba en principios feministas. El magistrado falló a favor de Curzon y desestimó el caso entre aplausos del público. Como señaló la actriz Eva Moore , «todo el mundo se enteró de la lucha a muerte entre Frank Curzon y el sombrero de matinée». ^{[ 12 ]}

Más adelante, Curzon crió caballos de carreras, con éxitos en hipódromos como Aintree , Warwick y Epsom . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Sus mejores caballos alcanzaron precios elevados, vendiendo uno en 1917 por 1500 guineas . ^{[ 16 ]} El punto culminante de su carrera en las carreras fue en 1927, cuando su caballo Call Boy ganó el Derby . Curzon hizo su última aparición pública en Epsom, en contra del consejo médico, para ver ganar a Call Boy. Fue felicitado personalmente por Jorge V. [ ^{1 ] Al} momento de su muerte, era tan conocido por sus actividades en las carreras como por su carrera teatral. ^{[ 1 ]}

Tras una larga enfermedad, Curzon falleció a los 59 años en su casa de campo en Newmarket, Suffolk , Inglaterra, cerca del famoso hipódromo de Newmarket . Fue enterrado en Newmarket. ^{[ 6 ]}