Las tres hojas de serpiente

« Las tres hojas de serpiente » ( en alemán : Die drei Schlangenblätter ) es un cuento de hadas alemán recopilado por los hermanos Grimm , cuento número 16. Es del tipo Aarne-Thompson 612, «Las tres hojas de serpiente». ^{[ 1 ]}

El hijo de un hombre pobre abandona su hogar para no ser una carga para su padre. En medio de la guerra que azota el reino, el joven se une al ejército real y lidera a sus compañeros en la victoria contra el enemigo. Como recompensa por su valentía en la batalla , el joven se gana el favor del rey.

El rey tiene una hija que ha jurado casarse solo bajo una condición inusual: si ella o su esposo mueren, el cónyuge sobreviviente deberá ser enterrado vivo junto al otro. La extraña petición de la princesa ha ahuyentado a muchos pretendientes, pero el joven se enamora de ella de todos modos. Cuando el joven jura cumplir la petición de la princesa, el rey le da su bendición y la pareja contrae matrimonio.

Tiempo después, la princesa muere de una enfermedad y el príncipe viudo debe cumplir su promesa. El día del funeral de su esposa, el príncipe es encerrado vivo en su cripta ; sobre una mesa cercana hay cuatro velas , cuatro panes y cuatro botellas de vino . Cuando las provisiones del príncipe se agotan y espera morir de hambre, una serpiente se acerca al cadáver de la princesa y él la mata cortándola en tres pedazos. Otra serpiente aparece y coloca tres hojas mágicas sobre las heridas de la serpiente muerta; las hojas unen las partes del cuerpo de la serpiente y la resucitan . Ambas serpientes salen de la cripta, dejando atrás las hojas. Colocando las tres hojas-serpiente sobre los ojos y la boca de su esposa, el príncipe la devuelve a la vida. La pareja se dirige entonces a la puerta sellada, golpeando y gritando lo suficientemente fuerte como para que el rey y los guardias los dejen salir. Al ser liberado, el príncipe le entrega las hojas-serpiente a su sirviente, ordenándole que las lleve consigo por si las necesita de nuevo.

Con el paso del tiempo, la princesa resucitada ha cambiado y ya no ama a su esposo. Un día, la esposa del príncipe y su sirviente lo acompañan en un viaje por mar para visitar a su padre. La princesa se enamora del capitán y planean asesinar al príncipe para poder casarse con él. Mientras el príncipe duerme, la princesa lo agarra por la cabeza y el capitán por las piernas, y los malvados amantes lo arrojan por la borda, ahogándolo . Sin embargo, el fiel sirviente del príncipe, que presenció el crimen en silencio, sube a un bote para rescatar el cuerpo de su amo y lo resucita con hojas de serpiente.

El príncipe y su sirviente reman de regreso al reino, adelantándose a la princesa y al capitán, e informan al rey de la fechoría de los amantes. Conmocionado por las acciones de su hija, el rey esconde a su yerno. Cuando la princesa regresa, miente diciendo que su esposo murió de camino a casa y que el capitán la salvó, pero el rey revela que el príncipe ha resucitado. La princesa suplica clemencia a su padre, pero él se niega porque ella mató a la persona a quien debía la vida.

El rey ordena entonces la ejecución de la princesa y el capitán, colocándolos en un barco perforado con agujeros, donde se ahogan.

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