Sherlock Holmes y la Voz del Terror

Sherlock Holmes y la voz del terror es una película estadounidense de misterio y suspense de 1942 ^{[ 3 ]} basada enlas historias de detectives de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle . La película combina elementos del cuento de Doyle " Su última reverencia ", del cual se le atribuye una adaptación, y las actividades reales de Lord Haw-Haw . ^{[ 4 ]}

Dirigida por John Rawlins , Sherlock Holmes y la voz del terror es la tercera de catorce películas protagonizadas por Basil Rathbone como Holmes y Nigel Bruce como el Dr. John Watson . Es la primera película de la saga estrenada por Universal Pictures y la primera ambientada en la época contemporánea.

Sir Evan Barham convoca a Holmes al "Consejo Interno" de la Inteligencia Británica para que ayude a detener a los saboteadores nazis que operan en Gran Bretaña, cuyas actividades son anunciadas con antelación en emisiones de radio por "La Voz del Terror".

Gavin, uno de los agentes de Holmes, muere apuñalado por la espalda con una daga alemana. Antes de morir, pronuncia la palabra "Christopher". Más tarde, Holmes y Watson se dirigen al barrio londinense de Limehouse, donde se reúnen con Kitty, la esposa de Gavin.

Holmes informa al consejo que, mediante el uso de un osciloscopio para analizar y comparar cuidadosamente los patrones de ondas sonoras de transmisiones de radio de voces en vivo y pregrabadas, ha determinado que "La Voz del Terror" en realidad se graba en discos de vinilo en el Reino Unido, pero se transmite desde Alemania. Siguiendo una pista de Kitty, Holmes y Watson se dirigen a los antiguos muelles de Christopher, donde son seguidos por Sir Anthony Lloyd, miembro del consejo. Los tres hombres son capturados por un grupo de espías nazis liderados por Meade; sin embargo, Holmes, Watson y Lloyd son liberados por algunos hombres del East End mientras atacan a los nazis, aunque Meade logra escapar por una trampilla hacia una lancha motora que los espera.

Kitty se hace pasar por una ladrona fugitiva y se une a Meade. Descubre que Meade planea ir esa noche a la finca de Sir Evan en Kent. Allí, Holmes y Sir Evan observan el aterrizaje de un avión alemán y, aunque Sir Evan le dispara, Meade tiene tiempo de entregarle un paquete al piloto, quien logra despegar mientras Meade se esconde.

Después de que uno de los informantes de Holmes localiza a Meade y Kitty en la costa sur de Inglaterra, Holmes obliga al consejo a acompañarlo. Con el apoyo de soldados británicos, Holmes captura a Meade y a un grupo de soldados alemanes apostados en una iglesia abandonada.

Allí, Holmes revela la verdadera identidad de "La Voz del Terror": Sir Evan Barham, quien resulta ser un impostor. Luego, Holmes revela que durante la Primera Guerra Mundial , el verdadero Barham fue prisionero en un campo de prisioneros alemán y tenía un asombroso parecido con Heinrich Von Bock, miembro del Servicio Secreto Alemán. Un día, el verdadero Barham fue liberado y ejecutado. El hombre que contactó a Holmes fue el propio Von Bock, quien se había hecho pasar por Barham durante 24 años. Holmes añade que Barham no tenía familia directa, por lo que Von Bock, quien también estudió en Oxford y dominaba el idioma y las costumbres inglesas, estudió a fondo su vida privada. Así, con la ayuda de la cirugía plástica , sin mencionar el parecido inicial con Barham, el engaño se llevó a cabo a la perfección. Holmes también concluye que el verdadero Sir Evan Barham tenía una cicatriz de la infancia, mientras que la que Von Bock tenía, producto de una cirugía plástica, databa de hacía aproximadamente 20 años; esta fue la pista que delató que se trataba de un impostor.

Holmes informa entonces a los espías que la fuerza de invasión alemana ha sido destruida. El furioso Meade dispara e hiere mortalmente a Kitty, pero muere al intentar escapar. El Consejo rodea el cuerpo sin vida de Kitty y jura que su heroica muerte no será en vano.

Reparto adaptado del libro Universal Horrors . ^{[ 1 ]}

Los autores del libro Universal Horrors describieron finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 como "la verdadera época dorada del cine de detectives"; señalaron que casi todos los estudios tenían al menos una serie basada en un detective ficticio popular. ^{[ 1 ]} Universal Pictures llevaba mucho tiempo produciendo películas de misterio, pero no había producido ninguna película de detectives propiamente dicha. ^{[ 1 ]} 20th Century-Fox quería ejercer sus opciones sobre una película de Sherlock Holmes , pero las negociaciones con los herederos de Conan Doyle resultaron infructuosas cuando estos insistieron en que todos los guiones futuros debían ser fieles al material original, en lugar de crear nuevas aventuras para el detective. ^{[ 5 ]} Poco después, Warner Bros. mostró interés en adaptar " The Speckled Band " con Rathbone y Bruce como Sherlock Holmes y el Dr. Watson, respectivamente. ^{[ 5 ]} Esta película no se realizó debido a un aviso en The Hollywood Reporter que afirmaba que se habían encontrado "dificultades para obtener todos los derechos en el complicado marco de derechos de autor que cubría las historias de Holmes". ^{[ 5 ]} The Hollywood Reporter informó que el escritor Bob Jackson fue asignado originalmente para escribir el guion de esta producción, pero su contribución a la película estrenada no ha sido determinada. ^{[ 2 ]}

A principios de 1942, Universal firmó un contrato con los herederos y acordó pagar 300.000 dólares por los derechos cinematográficos del personaje. ^{[ 5 ]} Según el autor de Universal Horrors , con la excepción de la serie The Thin Man de MGM , las películas de detectives solían ser relegadas a papeles secundarios, mientras que la serie de Sherlock Holmes recibía presupuestos promedio y calendarios de producción menos frenéticos. ^{[ 5 ]} El rodaje comenzó el 5 de mayo de 1942, bajo el título Sherlock Holmes Saves London . ^{[ 5 ]} La película fue dirigida por John Rawlins , la única de las películas de Sherlock Holmes de Universal que no fue dirigida por Roy William Neill . ^{[ 6 ]}

La película termina con una cita directa de Su última reverencia :

Watson : Es una mañana preciosa, Holmes.

Holmes : Se acerca un viento del este, Watson.

Watson : No lo creo. Parece que va a ser otro día cálido.

Holmes : El buen Watson. El único punto fijo en una era cambiante. De todos modos, viene un viento del este. Un viento como nunca antes ha soplado en Inglaterra. Será frío y gélido, Watson, y muchos de nosotros podríamos marchitarnos ante su embate. Pero, al fin y al cabo, es el viento de Dios. Y una tierra más verde, mejor y más fuerte brillará bajo el sol cuando la tormenta amaine. ^{[ 7 ]}

Sherlock Holmes y la voz del terror se estrenó el 18 de septiembre de 1942. ^{[ 1 ]} Fue distribuida por Universal Pictures Company, Inc. ^{[ 2 ]}

Según las críticas contemporáneas, Kate Cameron de The Hollywood Reporter y Eileen Creelman de The New York Sun elogiaron la cinematografía, mientras que Archer Winsten de The New York Post y Kate Cameron de The New York Daily News elogiaron a Rathbone y Bruce en sus papeles. ^{[ 6 ] [ 8 ]} The Film Daily comentó sobre la calidad general de la película afirmando que "Aunque rutinaria y poco destacada, el melodrama [...] tiene una buena cantidad de acción emocionante y mucha velocidad [...] La actuación es generalmente buena". ^{[ 6 ]} Winsten comentó sobre la ambientación contemporánea de la película, concluyendo que "Es de temer que ni la serie de Holmes ni el esfuerzo bélico se vean muy beneficiados por este ambicioso pero ineficaz intento de fusionar ambos". ^{[ 8 ]}

• Sherlock Holmes (serie de películas de 1939)
• Adaptaciones de Sherlock Holmes en el cine

• Sherlock Holmes y la Voz del Terror en IMDb
• Sherlock Holmes y la voz del terror en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Sherlock Holmes y la voz del terror en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Sherlock Holmes y la Voz del Terror en el sitio web de fans de Basil Rathbone y Nigel Bruce