La guerra contra los Chtorr

Tras la devastación causada por misteriosos y letales virus que aniquilan gran parte de la población mundial, comienza a surgir un ecosistema entero de extrañas y violentas criaturas alienígenas, conocidas como los Chtorr. El narrador y protagonista, Jim McCarthy, y su amigo, colega y pareja sexual ocasional, Ted Jackson, son jóvenes investigadores con formación incompleta, adscritos a un escuadrón de soldados encargado de limpiar la naturaleza salvaje de Colorado de nidos de grandes y depredadores "gusanos", una de las especies de Chtorr relativamente más conocidas. Al explorar un nido, Jim recoge huevos y "milpiés" para su posterior análisis. Tras un inquietante encuentro con una familia de gusanos anidando, él, Ted y sus muestras son enviados a Denver , ahora capital de Estados Unidos, donde Jim descubre que las disputas políticas obstaculizan cualquier avance real en la lucha contra la invasión. Finalmente, es reclutado por un misterioso grupo secreto liderado por el "Tío Ira", que se dedica a eliminar a los Chtorr y a la oposición política humana a este objetivo a cualquier precio. En una presentación donde se mostraba un gusano Chtorran vivo a un grupo de dignatarios internacionales, el gusano se libera y mata a varias personas antes de ser detenido por McCarthy. Recuperándose en el hospital, comprende que la masacre, y su muerte, fueron planeadas por el tío Ira para que la comunidad internacional tomara conciencia del problema Chtorran. Mientras tanto, Ted decide unirse al Cuerpo de Telepatía y desaparece en una mente colmena más grande. Ahora, como miembro de pleno derecho del grupo del tío Ira, Jim retoma su labor de exterminar y estudiar los nidos en expansión.

En una misión sobre territorio Chtorran en el norte de California, McCarthy y su amante ocasional, la Coronel Elizabeth 'Lizard' Tirelli, estrellan el helicóptero militar de Liz en una ventisca de extraña pelusa rosa. Mientras esperan ser rescatados, el dúo aprovecha la oportunidad para observar aspectos hasta entonces desconocidos de los ciclos de vida y la ecología de los Chtorran. Particularmente interesantes son los hombres conejo, formas de vida alienígenas que muestran claros signos de inteligencia y se asemejan a conejos humanoides; interactúan con los gusanos, aunque no está claro quién es el dominante en la relación. Al regresar a San Francisco, McCarthy pasa un tiempo estudiando un fenómeno que surgió poco después de la invasión: grandes grupos de personas parecen perder toda inteligencia animal excepto la más básica y vagan sin rumbo en manadas, atrayendo involuntariamente a otros que se acercan demasiado. Al ver una similitud entre los miembros de la manada y el hombre conejo, McCarthy se deja unir a la manada para estudiarlos, y apenas logra ser rescatado y recuperar su forma original. Utilizando lo aprendido, dirige un equipo cerca de un nido de gusanos e intenta comunicarse con los hombres conejo. Aunque el experimento parece funcionar al principio, finalmente se revela que los hombres conejo son una fuente de alimento obediente, incluso venerada, para los gusanos.

El tercer libro de la serie alterna entre dos historias: Jim McCarthy experimenta el Entrenamiento Modo y flashbacks de su tiempo en una secta. En una misión rutinaria, McCarthy es hecho prisionero y sometido a un lavado de cerebro gradual, integrándose al estilo de vida de la secta de renegados humanos y su líder, Jason Delandro. La secta cree en servir a los Chtorr y tiene varios gusanos en sus campamentos, aunque solo unos pocos miembros de alto rango tienen permitido conocer sus secretos. La secta también practica un tipo de hedonismo, caracterizado por el amor libre, incluyendo la pedofilia. En una expedición de saqueo, Jim descubre una base militar con una radio que funciona. Al recobrar la cordura, informa la ubicación de los renegados y luego vaga sin rumbo por el desierto, librando una batalla interna emocional por haberlos traicionado. Jim se dirige a una península en la costa de California donde solía vivir su difunta madre, llamada Familia, y adopta a tres huérfanos. Cuando los líderes de la Familia ignoran sus urgentes peticiones de instalar defensas anti-Chtorran, un grupo de gusanos irrumpe en la propiedad y masacra a muchos miembros de la Familia, incluidos sus hijos adoptivos. Jim se da cuenta de que los gusanos estaban liderados por Delandro y logra capturarlo y ejecutarlo junto con sus seguidores supervivientes. Jim vuelve a adentrarse en la naturaleza y, tras una experiencia alucinatoria provocada por la ecología Chtorran, Lizard lo recoge en helicóptero. Ella lleva a McCarthy a testificar en una reunión con el presidente anónimo de los Estados Unidos sobre la necesidad de lanzar una bomba nuclear sobre las graves infestaciones de Chtorran en las Montañas Rocosas, argumentando que las personas que viven allí ya no son humanas. Lizard lanza la bomba, y ella y Jim admiten que se aman de verdad, incluso mientras intentan mantener la cordura del otro. Tras mudarse a Hawái , la nueva capital de los Estados Unidos, Jim se somete a un entrenamiento especial para aprender a superar y dirigir la psicología humana básica; después de esto, él y Lizard retoman sus deberes anti-Chtorran.

Al frente de una patrulla de rutina en México, McCarthy se ve obligado a acompañar a un oficial superior de Quebec , quien carece de la cualificación y la preparación necesarias. McCarthy lo engaña haciéndole creer que ambos han entrado en la red sensorial de una arboleda de shamblers (un tipo de "árbol" móvil Chtorran) y que probablemente serán devorados vivos por sus habitantes. En realidad, la arboleda está inactiva, pero el oficial lo desconoce y, en una declaración pública, renuncia a su cargo. Esto provoca una conmoción diplomática y militar, que a su vez conlleva la destitución de Jim como asesor científico de una próxima expedición a Brasil , y su sustitución por Dwan Grodin, una mujer con síndrome de Down que ha sido mejorada intelectualmente con numerosos implantes cerebrales. Un Jim enfurecido emprende de inmediato una expedición espontánea para examinar la arboleda de shamblers y descubre una enorme estructura con forma de útero bajo ella, que, según su teoría, es el lugar donde se formaron todas las formas de vida Chtorran tras su caída a la Tierra. La expedición es abandonada a su suerte en otra ventisca rosa Chtorran por un general vengativo y su ayudante, pero es rescatada por un benefactor desconocido, probablemente debido a la importante información nueva descubierta. Después de ser reprendido personalmente por el tío Ira, McCarthy es enviado a la misión a la selva amazónica , que alberga algunas de las infestaciones Chtorran más graves del planeta; para lidiar con los problemas políticos, Jim renuncia a su cargo y es recontratado como "explorador indio". La misión ha requisado un enorme dirigible originalmente construido como una embarcación de recreo antes de la invasión, y lo pintan para que parezca un gusano. A bordo de la nave, McCarthy y Tirelli finalmente se casan. Al llegar al "mandala" objetivo, la expedición transmite la canción de un mandala diferente a la masa de gusanos que presencian la escena, lo que desencadena una horrible matanza que destruye toda la colonia; también descubren que los humanos cautivos en los mandalas brasileños están siendo grotescamente transformados en (esencialmente) ganado Chtorran. Al intentar rescatar a algunos de estos cautivos de otro mandala, la tripulación se da cuenta demasiado tarde de que las moscas venenosas de Chtorran han perforado innumerables agujeros diminutos en las cámaras de helio del "gusano gigante" en un intento inútil de depositar huevos, lo que provoca una pérdida masiva de gases de sustentación. Tras arrojar la carga frenéticamente, la nave regresa a la civilización lo más rápido posible, pero se estrella en lo profundo del territorio de Chtorran. Separado de Liz, Jim escucha brevemente su voz en una radio. Para rescatarla, utiliza a Dwan, de quien McCarthy deduce correctamente que es una víctima involuntaria del Cuerpo de Telepatía, y utiliza su red de comunicaciones para iniciar la búsqueda de Tirelli. Finalmente encuentran a Liz, y al final del libro, ella y Jim son evacuados en helicóptero.

En junio de 2015, el quinto libro (llamado en ese momento Un método para la locura ) estaba programado para ser publicado en septiembre de 2015 ^{[ 1 ] [ 4 ]} pero según el autor, a finales de agosto de 2015 solo se había terminado el primer borrador y se había entregado a los lectores beta . ^{[ 5 ]}

El 14 de marzo de 2017, Gerrold anunció que el quinto libro se titularía Un nido para pesadillas y que Un método para la locura sería el sexto, y que ambos libros estaban casi terminados. ^{[ 3 ]} A octubre de 2025, ni el quinto ni el sexto libro se habían publicado.

El 14 de marzo de 2017, Gerrold anunció que Un método para la locura sería el sexto libro. ^{[ 3 ]}

• Gastropedes Chtorran (comúnmente conocidos como "Gusanos"): Los principales antagonistas de la serie. Su tamaño varía desde el de un perro hasta el de un autobús, o incluso más. Normalmente son de color rojo brillante, pero se han visto en otros colores, desde blanco hasta verde. Tienen dos "brazos" de doble articulación que terminan en "manos" de tres dedos muy diestras, con garras increíblemente afiladas. Sus cuerpos están cubiertos de "pelaje" simbiótico, cada hebra del cual es una forma de vida distinta y actúa como entrada sensorial. Por lo tanto, se asemejan a grandes orugas peludas de color rosa, con un par de grandes ojos parecidos a gafas en la parte superior de sus cabezas, brazos con garras y bocas raspadoras llenas de dientes. Los Gusanos son capaces de actos notables de resolución de problemas e interacción, y se ha observado que algunos entienden una forma rudimentaria de inglés, pero tanto su inteligencia como sus habilidades comunicativas aún no se comprenden completamente. Mientras coman carne, pueden seguir creciendo; su crecimiento se ralentiza cuando su dieta es solo vegetal, pero su apetito es mucho mayor. Se entiende que una "familia" de gusanos consta de cuatro individuos, aunque sus funciones no están claras. Cuando un grupo de gusanos forma una familia, construyen una gran estructura abovedada llamada choza. Los gusanos viven en una serie de túneles dentro y debajo de las chozas. Cuando se construyen muchas chozas muy juntas, comienzan a fusionarse en chozas más grandes, y así sucesivamente. Este proceso se repite recursivamente, formando ciudades Chtorran que los militares llaman mandalas debido a sus formas espirales. Cuando un gusano alcanza una masa que le impide moverse, se arrastra hasta un rincón sin salida del nido y finalmente muere; se sospecha, aunque no está confirmado, que estos individuos más viejos incuban nuevos huevos de gasterópodos que salen de ellos al morir. Si bien los gusanos forman unidades sociales de cuatro, los científicos siguen desconcertados sobre cómo se reproducen exactamente. El análisis de su complejo material genético parece indicar que no tienen cromosomas sexuales diferentes, por lo que cada gusano debería ser de un solo sexo biológico; sin embargo, se desconoce si esto significa que se reproducen entre sí (como las babosas terrestres) o por fisión de algún tipo. En la segunda novela, los científicos observan que los gasterópodos no parecen encajar en la cadena alimentaria de la ecología Chtorran, al menos en las partes que actualmente están presentes en la Tierra. Si bien se alimentan de milpiés y hombres conejo Chtorran, la proporción de proteínas que proporcionan frente a las enormes cantidades que los gusanos necesitan consumir simplemente no coincide. Por lo tanto, los gasterópodos solo pueden satisfacer sus necesidades dietéticas alimentándose también de formas de vida terrestres nativas, es decir, humanos. Esto lleva a algunos científicos a sospechar que los gasterópodos son esencialmente "perros pastores" de la inteligencia que realmente dirige la invasión, una raza sirviente liberada intencionalmente en la Tierra con el propósito expreso de aniquilar las grandes formas de vida indígenas.específicamente humanos.
• Simbiontes neuronales : La criatura más omnipresente en la ecología. El simbionte neuronal es una pequeña criatura parecida a un pelo que se adhiere al sistema nervioso de una criatura más grande. El huésped adquiere entonces sentidos y reflejos agudizados, así como alguna forma de comunicación con otros huéspedes. Muchos Chtorrans, como los gasterópodos y los conejos-perro, están completamente cubiertos de simbiontes, en lo que parece ser un denso "pelo" de pelos de color rosa claro a rojo. Se teoriza que los simbiontes realizan la mayor parte del pensamiento y la comunicación de sus criaturas huésped, lo que explica el cerebro pequeño pero altamente funcional de muchos Chtorrans. Los humanos que se vinculan con simbiontes pronto pierden la capacidad, o la voluntad, de comunicarse con humanos no infectados, pero pueden vivir en armonía dentro de un mandala Chtorran. Fuera de un mandala, la simbiosis suele ser fatal para las criaturas terrestres. Algunos científicos sospechan que los simbiontes neuronales, actuando como una mente colmena, son esencialmente los principales líderes de la invasión, si es que se puede hablar de un líder. Una perspectiva alternativa plantea que toda la biosfera de Chtorran es un superorganismo que puede considerarse un cuerpo de gran tamaño, en cuyo caso los simbiontes neuronales serían los cerebros. Si bien se observan con mayor frecuencia en los gasterópodos y los conejos-perro, los simbiontes neuronales son omnipresentes en la ecología de Chtorran, encontrándose no solo en animales de Chtorran como los gorps, sino también en plantas como los árboles shambler y las plantas de maná.
• Milpiés : Estos no tienen ninguna relación con los milpiés terrestres. Aunque de apariencia similar, suelen tener caparazones negros duros y vientres de diversos colores. Su mordedura es muy potente y son capaces de devorar y digerir madera, cuero, caucho, plástico; cualquier cosa remotamente orgánica, excepto sus propios excrementos (o los de otros gusanos). Su mordedura también es tóxica, introduciendo diversas enfermedades y microorganismos en el torrente sanguíneo. Los gusanos los mantienen en "corrales" cerca de sus madrigueras, como si fueran granjas de pollos , y los comen como si fueran palomitas de maíz .
• Cerdos gelatinosos : Criaturas pequeñas, parecidas a una masa gelatinosa, que se alimentan de los nutrientes que se encuentran en la tierra. Su función ecológica parece ser excavar los túneles y áreas subterráneas necesarios para la supervivencia de muchas criaturas. Solo se encuentran en "grupos" de varias docenas o más, y a menudo de varios cientos. Los cerdos gelatinosos excavan túneles comiendo literalmente tanta tierra como pueden: cuando comen tanto que se ralentizan, los milpiés o gasterópodos se los comen, dado que la mayor parte de su masa en este punto es en realidad tierra, estas otras criaturas la retiran del nido cuando defecan afuera. La reproducción ocurre cuando los cerdos gelatinosos se frotan entre sí en un grupo, fertilizando cruzadamente los pequeños huevos contenidos justo debajo de la piel. Cuando un cerdo gelatinoso deja de moverse durante un cierto tiempo, las crías se abren paso a través de la madre. Los cerdos gelatinosos parecen estar genéticamente relacionados con los gasterópodos y pueden ser una versión simplificada de ellos o un primo evolutivo; Otros informes indican que los milpiés pueden metamorfosearse en ellos, o quizás sean una especie de etapa intermedia entre milpiés y gasterópodos.
• Boas nido : Criaturas parecidas a serpientes que habitan los mandalas de gasterópodos. Se sabe que se alimentan de congregaciones de cerdos gelatinosos, pero, aparte de eso, su función exacta en la ecología de Chtorran aún no se comprende del todo.
• Los snufflers, relativamente inofensivos para los humanos, son criaturas bípedas cuyo tamaño varía desde el de las gallinas hasta el de los avestruces. Se asemejan a una gallina sin cabeza o a una babosa/serpiente montada sobre dos patas. Su "cuello" se estrecha, sin cabeza, formando una boca circular con forma de hocico, de ahí su nombre. El extremo de su cuello está rodeado de pedúnculos oculares, pero no poseen una "cabeza" propiamente dicha. En los mandalas de gasterópodos más avanzados, los hombres conejo montan snufflers como medio de transporte básico. En estos asentamientos grandes y socialmente más complejos, los snufflers se comparan con sirvientes domésticos y los perros conejo con repartidores de pizza. Los perros conejo realizan tareas básicas de mantenimiento a nivel tribal, mientras que, a nivel familiar, los snufflers limpian las viviendas comiendo los desechos.
• Peces de la Empresa : Estas son las criaturas Chtorran más grandes conocidas. Estas criaturas recorren los océanos, devorando todo a su paso. Se desconoce el límite máximo de tamaño, pero el más grande abatido pesaba más de un millón de toneladas, y se han reportado ejemplares mucho mayores. Se dice que un individuo responsable del casi hundimiento del USS Nimitz tenía al menos el doble de la longitud del portaaviones, lo que lo convierte en un pez de más de 600 metros de largo. Al menos 30 de ellos existen en los océanos del mundo según la quinta novela, rastreados por satélite, pero debido a su enorme tamaño y casi invulnerabilidad, han reducido el dominio de la humanidad sobre los océanos. Físicamente, son casi imposibles de matar: sus capas exteriores tienen varias decenas de metros de carne y cartílago vacíos, con órganos internos tan grandes y dispersos que es imposible que un bombardeo ordinario les cause daño grave: pueden necesitar hasta media hora de intenso bombardeo por parte de acorazados para siquiera darse cuenta de que están siendo atacados. Solo dos ejemplares han muerto, y únicamente con bombas nucleares de baja potencia. Aun así, varios científicos sospechan que los peces Enterprise son simplemente una forma marina, sin pelo y de gran tamaño de los gasterópodos, y que podrían ser una variante de muda de estos.
• Moscas venenosas : Una de las criaturas más comunes de Chtorran, las moscas venenosas se asemejan a mosquitos grandes. Aunque su picadura no es muy dañina para humanos o animales, pueden atacar en enjambres y causar grandes daños. Depositan sus huevos en una planta de Chtorran llamada "baya de gusano" y eclosionan una sola vez en el estómago de quien haya comido la baya. Los gasterópodos y otros Chtorrans no parecen sufrir daños por las larvas de mosca venenosa que viven en sus cuerpos, pero los humanos pueden morir de úlceras dolorosas e infecciones si ingieren accidentalmente huevos de mosca venenosa. Las moscas venenosas son omnipresentes alrededor de los mandalas de gasterópodos; sus enjambres sobre ellos son tan grandes que atenúan notablemente la luz del sol en el cielo. Mediante evolución paralela , las moscas venenosas funcionan de manera muy similar a los mosquitos como vectores de virus y bacterias de Chtorran: los científicos creen que fueron uno de los principales vectores que propagaron rápidamente las devastadoras plagas que iniciaron la invasión.
• Gorps : Estas criaturas de gran tamaño se asemejan a perezosos, pero miden entre 3 y 4,5 metros de altura, con brazos desproporcionadamente largos y torsos robustos. Poseen una corta probóscide similar a la de un tapir y un grupo de ojos. Emiten un olor horrible (capaz de destruir cualquier forma de vida que no sea Chtorran) y se alimentan principalmente de carroña, aunque no siempre esperan a que sus presas mueran antes de devorarlas. Reciben este nombre por el ruido que emiten, aunque también se les conoce por el nombre militar de "Ghouls" debido a sus aterradores hábitos alimenticios. Los Gorps son lo suficientemente lentos como para que los humanos puedan evadirlos con relativa facilidad, aunque son letales para cualquier cosa que esté a su alcance.
• Bebés Dedo : Estas pequeñas criaturas miden entre una y dos pulgadas de largo y se parecen mucho a los humanos. Su nicho ecológico parece ser el de un insecto. El libro de reglas del juego de rol GURPS: Guerra contra los Chtorr reveló que los Bebés Dedo son en realidad Gorps embrionarios.
• Perros conejo/Hombres conejo : Herbívoros bípedos de aproximadamente un metro de altura que poseen una inteligencia similar a la de los chimpancés. Los perros conejo están cubiertos del mismo "pelaje" que los gusanos y se asemejan a ositos de peluche con orejas de conejo rosas o rojas. Algunos perros conejo eventualmente se convierten en hombres conejo, una variante de los perros conejo que carecen de ese pelaje y son aproximadamente una vez y media más altos, lo que los hace parecerse a ratas bípedas, con una disposición acorde. No todos los perros conejo maduran hasta convertirse en hombres conejo, aunque ambos son capaces de reproducirse. Todos los perros conejo/hombres conejo son machos. A diferencia de prácticamente todas las demás formas de vida Chtorran, los perros conejo no son particularmente agresivos y son juguetones con los humanos y entre sí. Los perros conejo rebosan de energía alegre y tienen un impulso sexual masivo, saltando por todas partes tratando de tener sexo con todo lo que los rodea, particularmente con los libbits, pero también con otros animales.
• Libbits : Estos cuadrúpedos se parecen a los cerdos. Cortos y rechonchos, están cubiertos de pelaje rojo y son muy dóciles. Tienen patas traseras robustas y, aunque normalmente caminan a cuatro patas, pueden erguirse y usar sus extremidades delanteras como manos. Todas las Libbits son hembras. Posteriormente se descubrió que las Libbits y los Bunnydogs/Bunnymen son en realidad machos y hembras de la misma especie. Su proceso reproductivo es peculiar: si un solo Bunnyman se aparea con una Libbit, ella dará a luz una camada de Libbits, pero si varios Bunnymen se aparean con una Libbit, ella producirá una camada de Bunnydogs.
  • Humanos asimilados : Los humanos infectados por los simbiontes neuronales se convierten en "manadas de zombis": sin rumbo, dóciles y capaces de vivir dentro de los mandalas de Chtorran (aunque los gasterópodos los devoran de vez en cuando, como un granjero que se come a sus ovejas). La cuarta novela reveló que las etapas posteriores de la infección viral/parasitaria de Chtorran mutan y transforman a los humanos en nuevos conejos-perros y libbits, aunque el proceso es lento y siguen siendo inquietantemente reconocibles como antiguos humanos durante bastante tiempo. Debido a que los conejos-perros y libbits solo viven unos pocos años antes de ser devorados por los gasterópodos, alcanzan la madurez sexual muy rápidamente. Los científicos humanos quedaron profundamente consternados al descubrir esto al comparar fotografías de reconocimiento aéreo de mandalas de Chtorran tomadas durante meses y años: niños humanos de cinco años, mutados pero aún reconocibles, se transformaban en conejos-perro adultos, que se apareaban alegremente con todo lo que los rodeaba hasta ser devorados sin protestar por los gasterópodos residentes; mientras que niñas de edad similar mutaban en libbits casi sésiles, que servían como criaderos para una nueva generación de conejos-libbits. Esta es la forma definitiva de coexistencia que los gasterópodos pretenden para la humanidad: ganado doméstico de rápida reproducción.
  • Los bunnydogs y libbits solo comenzaron a aparecer en la segunda novela, como una nueva capa de la ecología Chtorran, lo que implica que nunca hubo bunnydogs y libbits "originales", producidos por los úteros de los árboles shambler, sino que cada bunnydog y libbit visto en la serie era en realidad un niño humano mutado/Chtorraformado o un descendiente directo de uno. Los personajes de la segunda novela también estaban desconcertados por el hecho de que los Chtorrans aparentemente se esforzaran por recolectar y acorralar niños humanos en lugar de simplemente comérselos inmediatamente (al menos no a todos). Otros científicos en la segunda novela señalan lo extraño que es que los bunnydogs parezcan ser herbívoros, pero aún tengan ojos orientados hacia adelante como un animal depredador (para la visión estereoscópica), lo que los lleva a sospechar que los Chtorrans mutaron a los bunnydogs a partir de algún linaje anterior. También se menciona que las misiones de reconocimiento en los mandalas de gasterópodos han encontrado huevos de milpiés, cerdos gelatinosos, olfateadores y gorps, pero no se ha hecho ninguna mención a los huevos de bunnydog/libbit.
• Meeps : Son criaturas peludas de color rojo, cuyo tamaño varía desde el de una pelota de tenis hasta el de una bola de bolos. Al igual que otra criatura alienígena con aspecto peludo imaginada por Gerrold, se reproducen con gran rapidez y poseen muchas características que provocan admiración en otras especies. En la naturaleza, las madres de muchas especies abandonan a sus crías para cuidar de los meeps, una adaptación realmente eficaz. Algunos científicos especulan que los conejos-perro emplean, en cierto modo, la misma táctica que los meeps: son tan adorables, casi como ositos de peluche vivientes, que los humanos se resisten a atacarlos.
• Acechadores nocturnos : criaturas vagamente insectoides que se asemejan a grandes murciélagos con capa, y de tamaño similar a los murciélagos y aves rapaces de mayor tamaño. Ocupan un nicho ecológico similar al de las aves rapaces, alimentándose principalmente de insectos, pero también de roedores más pequeños.
• Cometas : Como su nombre indica, se asemejan a grandes cometas vivientes. Del tamaño de las águilas, cumplen una función ecológica similar como depredadores voladores de la cima de la cadena alimenticia, cazando acechadores nocturnos del mismo modo que las águilas cazan aves más pequeñas.
• Vampiros : Criaturas muy extrañas, que se asemejan a una lona viviente o una manta translúcida ondeando al viento. Finalmente caen sobre animales grandes (a menudo ganado, pero también humanos) y les extraen la sangre para alimentarse, de ahí su nombre. Estas mordeduras no son necesariamente mortales, pero con frecuencia lo son debido a la grave pérdida de sangre.

Algunas formas de vida chtorran son similares a las plantas o los hongos, pero muchas son plantas carnívoras o híbridos móviles de animales y plantas que desafían una fácil categorización.

• Árboles Andantes : Árboles Chtorran que sirven de huéspedes a innumerables especies de criaturas depredadoras, identificadas como "inquilinos". Estos árboles son móviles, capaces de recorrer hasta 800 metros al día y dejando una red de raíces con "nervios estimulantes" a su paso. Estos nervios alertan al árbol de la presencia de presas, lo que provoca que los inquilinos se abalancen sobre él para alimentarse . Una vez que los inquilinos se sacian, los restos de las presas fertilizan la red de raíces. Finalmente, los árboles se convierten en una colonia clonal o "Bosque Andante". En un punto indeterminado de su crecimiento, un bosque andante puede detenerse permanentemente en un área y desarrollar una especie de útero bajo sus raíces, donde emergerán todas las diferentes especies Chtorran. McCarthy teorizó que los Chtorran llegaron a la Tierra a través de semillas andantes, que contienen el ADN de cada forma de vida Chtorran. Son un elemento complejo y clave de la ecología Chtorran en la Tierra, que actúa esencialmente como fábricas capaces de producir todas las demás especies tras su llegada al planeta; aunque posteriormente especies como los gusanos son capaces de reproducirse por sí solas sin las arboledas de los zancudos.
• Plantas de maná : Pequeños hongos rosados ​​que pueden cubrir rápidamente un área. Durante algunas estaciones, la planta se seca y se vuelve quebradiza y polvorienta. Se disipará al tocarla en hebras polvorientas. Las hebras de muchas plantas se agrupan formando bolas de nieve que pueden crecer hasta alcanzar un tamaño enorme. Finalmente, las bolas de nieve explotan en un polvo fino comparado con el algodón de azúcar. Esto crea una tormenta de polvo que dura aproximadamente una semana, durante la cual la fauna inferior de Chtorran sale a alimentarse y reproducirse, lo que luego se refleja en toda la cadena alimentaria. La mayoría de los animales y plantas de la Tierra morirán en una tormenta de bolas de nieve, y los humanos se perderán y se verán fácilmente abrumados. Son quizás la forma de vida más sutilmente peligrosa en el ecosistema de Chtorran; el polvo destruye la maquinaria, ya que no solo es inflamable, sino que (como el polvo de grano ) es lo suficientemente fino como para actuar como un arma termobárica . El polvo es tan peligroso para los animales terrestres como está lleno de bacterias de Chtorran; La exposición a este hongo provoca rápidamente una enfermedad similar a la legionelosis, conocida como "pulmón rosado", que resulta fatal en cuestión de días sin un tratamiento de vanguardia. Los científicos sospechan que, en sus etapas iniciales, las plantas de maná, consideradas hongos básicos similares a setas, fueron algunas de las primeras formas de vida Chtorran en aparecer en la Tierra, actuando como un crecimiento vegetal primario que sentó las bases para otras formas de vida Chtorran surgidas de los ancestros de los árboles shambler. Un análisis retrospectivo confirmó que hubo informes de plantas de maná (consideradas simplemente un nuevo tipo de hongo) años antes de la ola de plagas que azotó la invasión inicial.
• Kudzu rojo : Similar a la planta terrestre , pero de color rojo. Esta planta varía del negro azabache al rosa, rojo, violeta y naranja. Crece extremadamente rápido y puede cubrir una ciudad entera en semanas. Su mayor peligro reside en su capacidad para albergar vida depredadora Chtorran: los intentos de controlar su propagación mediante ataques con napalm se ven anulados en días por su continuo crecimiento, pero se han encontrado numerosos restos humanos antes de que vuelva a cubrir el terreno arrasado. Todos los intentos de destruirla han fracasado y parece ser resistente a todos los venenos conocidos. El kudzu rojo existe en una relación simbiótica, o al menos mutualista, con los bosques de árboles shambler: el kudzu rojo crece en las ramas de los shambler y las utiliza para transportarse a grandes distancias, y a cambio, el kudzu rojo proporciona al shambler y a sus criaturas habitantes sombra del sol y de los depredadores. Esto no es una simbiosis verdadera: la kudzu roja puede llegar a envolver a un swambler hasta inmovilizarlo y matarlo (sobre todo a los más jóvenes), pero los swamblers que habitan en la zona se alimentan regularmente de la kudzu roja. En un delicado equilibrio, los swamblers consumen la cantidad justa de kudzu roja para evitar que inmovilice el bosquecillo, pero sin llegar a exterminarla por completo.
• Lodo marino : Un organismo similar a las algas rojas que se extiende por la superficie del agua, como una floración de algas terrestres, pero a una escala masiva. Localmente, las algas rojas son relativamente inofensivas —aunque los humanos y animales que ingieren agua que las contiene sufren náuseas y diarrea intensas—, pero a escala global es quizás el organismo Chtorran más destructivo de todos. El lodo aceitoso que secreta mata el plancton y las algas terrestres circundantes, provocando la muerte por inanición de toda la vida marina terrestre (desde peces hasta tiburones y ballenas de mayor tamaño). El lodo marino se propagó tan rápido que, incluso pocos años después de las plagas, ya había invadido la mayor parte de los océanos del mundo, destruyendo prácticamente toda la biosfera marina.
• Ajenjos : Una parte importante de la dieta de los gasterópodos, sobre los cuales las moscas venenosas depositan sus larvas. El hecho de que los gasterópodos continúen consumiéndolos a pesar de la presencia constante de larvas de mosca venenosa implica que son un elemento clave en sus necesidades nutricionales. Los humanos pueden consumir ajenjos sin peligro, siempre que se cultiven aislados para evitar la presencia de larvas de mosca venenosa. De hecho, son una buena fuente de vitamina C, aunque se dice que tienen un sabor peculiar, descrito como una mezcla entre cerezas y chucrut.
• Enredaderas de alcaudón : Una masa gomosa de enredaderas enrolladas y cubiertas de espinas, capaz de moverse por sí sola, similar a una venus atrapamoscas, pero más bien un híbrido entre animal y planta. Las enredaderas de alcaudón son depredadores de emboscada que se encuentran frecuentemente como "inquilinas" en arboledas de árboles zancudos, aunque también pueden aparecer de forma independiente.
• Flores de la Revelación : Flores azules y rojas que, al ser ingeridas, inducen un estado de intensa euforia. Quienes experimentan estas "Revelaciones" perciben la flora y fauna de Chtorran como hermosas y buscan integrarse a ella. Los humanos renegados suelen utilizarlas para intentar comprender a los Chtorran.
• Corales terrestres : Al igual que los corales terrestres, son colonias de pequeños animales que construyen estructuras similares a arrecifes: imponentes formaciones que pueden alcanzar los 20 metros de altura y varios kilómetros de longitud. Los corales terrestres son más resistentes que el granito y detienen el avance de vehículos humanos, desde excavadoras hasta tanques de orugas. De hecho, son tan resistentes que ni siquiera los gasterópodos pueden atravesarlos fácilmente.
• Hierba lagarto : En vida, la hierba lagarto es una gramínea de color verde azulado relativamente inofensiva que puede alcanzar los veinte centímetros de altura. Sin embargo, tras su muerte, las hojas secas se vuelven afiladas como navajas y peligrosas para caminar sobre ellas. Extensas zonas de las Grandes Llanuras de Norteamérica y la estepa euroasiática están invadidas por la hierba lagarto hasta donde alcanza la vista.