Destilería Watercourse

La destilería Watercourse fue una destilería de whisky irlandés que se estableció en la ciudad de Cork , Irlanda, en 1795. ^{[ 1 ]}

En 1867, la destilería fue adquirida por la Cork Distilleries Company (CDC), en una fusión de cinco destilerías de Cork. ^{[ 1 ]} Tras la fusión, la destilería permaneció inactiva durante un período a principios del siglo XX. Sin embargo, posteriormente se reanudaron las operaciones en la destilería, produciéndose levadura, alcohol industrial y alcohol de grano hasta la década de 1970. La destilación cesó en las instalaciones en 1975, cuando Irish Distillers , que en ese momento era propietaria de Watercourse junto con varias otras destilerías en la República de Irlanda, consolidó sus operaciones en una nueva destilería construida expresamente para ello en Midleton .

El nombre de la destilería perdura en el nombre que Irish Distillers le dio a una filial que gestiona la Jameson Experience en la antigua destilería Jameson Bow Street en Dublín y en la Old Midleton Distillery en Cork.

La destilería Watercourse fue donde se produjo originalmente Cork Dry Gin , la marca de ginebra más popular de Irlanda. ^{[ 2 ]} En la década de 1960, Cork Distilleries Company lanzó un whisky llamado Hewitt's , que rendía homenaje a los propietarios originales de Watercourse. Algo inusual para un whisky irlandés, Hewitt's era una mezcla ahumada. ^{[ 3 ]} Sin embargo, posteriormente se reformuló como una mezcla sin ahumar, ^{[ 3 ]} antes de ser descontinuado en 2004. ^{[ 4 ]}

En 1792, dos comerciantes locales de mantequilla, Thomas Hewitt y John Teulon, y el destilador londinense Richard Blunt, establecieron una sociedad que dio como resultado la construcción de la destilería Watercourse, entre 1793 y 1794 en Watercourse Road, Blackpool , Cork. ^{[ 1 ]} La destilería y la calle donde se ubicaba recibieron su nombre por su proximidad al río Kiln, afluente del río Lee que atraviesa la ciudad de Cork. En 1799, James Morrogh se unió a Hewitt, Teulon y Blunt como socio igualitario en la empresa, habiendo invertido cada uno. ^{[ 1 ]}

En 1834, tras la marcha de los demás socios, los Hewitt quedaron como únicos propietarios de la empresa, que en ese momento operaba bajo el nombre de Hewitt & Co. ^{[ 5 ]}

En 1867, la destilería fue adquirida por la Cork Distilleries Company (CDC), en una fusión de cinco destilerías de Cork. ^{[ 1 ]} Debido a la disminución de las ventas de whisky, la Cork Distilleries Company cesó sus operaciones de destilación en Watercourse en la década de 1880, aunque la destilería continuó utilizándose como almacén de grano y malta, planta de malteado y depósito aduanero. ^{[ 1 ]} Cuando Alfred Barnard, el historiador británico, visitó la destilería en la década de 1880, afirmó que más de 6000 barriles de whisky estaban madurando en las instalaciones. ^{[ 6 ]}

Hacia 1913, CDC comenzó a instalar equipos para la producción de levadura y alcohol industrial en la destilería, y la producción comenzó en 1916. ^{[ 1 ]} La levadura producida en la destilería fue comercializada bajo el nombre de "Terrier" por una compañía independiente llamada Cork Yeast Company (CYC), desplazando las importaciones de Holanda; mientras que el alcohol industrial, producido utilizando un alambique Coffey, se exportó para su uso en explosivos, ya que la demanda de alcohol industrial en el Reino Unido se había multiplicado por ocho durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 7 ]}

Posteriormente, las operaciones de destilación tradicionales recuperaron importancia, y muestras de whisky de grano producidas en la destilería Watercourse durante este período (1951) se vendieron recientemente en subasta por 1450 €. ^{[ 8 ]} En 1954, la empresa pasó a llamarse Watercourse Distillery Ltd. ^{[ 1 ]}

En 1966, la Cork Distilleries Company se fusionó con otras dos destilerías irlandesas, John Jameson & Son y John Powers & Son, para formar Irish Distillers. Tras la fusión, Irish Distillers decidió cerrar sus destilerías existentes y unificar sus operaciones en una nueva destilería construida expresamente para este fin en Midleton, condado de Cork, cesando poco después la actividad en la destilería Watercouse.

Tras permanecer abandonada durante algunos años, gran parte de la destilería fue demolida a mediados de la década de 1990 durante la construcción de la North Link Road. ^{[ 1 ]} Sin embargo, un antiguo almacén aduanero construido alrededor de 1800 todavía se alza en el lugar de la destilería. ^{[ 9 ]}