Los años (novela de Woolf)

Los años es una novela de Virginia Woolf de 1937 , la última que publicó en vida. Narra la historia de la familia Pargiter desde la década de 1880 hasta mediados de la década de 1930.

Aunque abarca cincuenta años, la novela no es épica , sino que se centra en los pequeños detalles de la vida de los personajes. Salvo la primera, cada sección transcurre en un solo día del año que le da título, y cada año se define por un momento concreto del ciclo de las estaciones. Al comienzo de cada sección, y a veces como transición entre ellas, Woolf describe el clima cambiante en toda Gran Bretaña, abarcando tanto Londres como el campo como desde una perspectiva aérea, antes de centrarse en sus personajes. Si bien estas descripciones recorren toda Inglaterra en párrafos individuales, Woolf solo en raras ocasiones y brevemente amplía su visión al mundo exterior.

La novela tuvo su origen en una conferencia que Woolf impartió a la Sociedad Nacional de Servicios para Mujeres de Londres el 21 de enero de 1931, cuya versión editada se publicaría más tarde como "Profesiones para mujeres". ^{[ 1 ]} Habiendo publicado recientemente Una habitación propia , Woolf pensó en convertir esta conferencia en la base de un nuevo ensayo extenso sobre las mujeres, esta vez adoptando una visión más amplia de su vida económica y social, en lugar de centrarse en las mujeres como artistas, como lo había hecho el primer libro. Mientras trabajaba en la corrección de las pruebas de The Waves y comenzaba los ensayos para The Common Reader, Second Series , la idea para este ensayo tomó forma en una entrada de diario del 16 de febrero de 1932: "Y estoy temblando y ansiosa por escribir mi... ¿cómo se llamará?... '¿Los hombres son así?'... no, eso es demasiado evidentemente feminista: la secuela, entonces, para la cual he reunido suficiente pólvora como para volar la Catedral de San Pablo . Tendrá 4 imágenes" (mayúsculas y puntuación como en el manuscrito). ^{[ 2 ]} La referencia a "4 imágenes" en esta entrada del diario muestra la conexión temprana entre The Years y Three Guineas , que, de hecho, incluiría fotografías. ^{[ 3 ]} El 11 de octubre de 1932, tituló el manuscrito "THE PARGITERS: An Essay based upon a paper read to the London/National Society for Women's Service" (mayúsculas como en el manuscrito). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Durante este tiempo, se le ocurrió la idea de mezclar el ensayo con la ficción, y en una entrada de su diario del 2 de noviembre de 1932, concibió la idea de un «ensayo-novela» en el que cada ensayo iría seguido de un pasaje novelístico presentado como extractos de una novela imaginaria más larga, que ejemplificaría las ideas exploradas en el ensayo. ^{[ 6 ]} Woolf comenzó a recopilar materiales sobre la educación y la vida de las mujeres desde las últimas décadas del siglo XIX, que copiaba en sus cuadernos de lectura o pegaba en álbumes de recortes, con la esperanza de incorporarlos a las partes ensayísticas de Los Pargiters (finalmente se usarían para Tres Guineas ). ^{[ 7 ]}

Entre octubre y diciembre de 1932, Woolf escribió seis ensayos y sus correspondientes «extractos» ficticios para Los Pargiters . Sin embargo, en febrero de 1933, abandonó el marco teórico de su «novela-ensayo» y comenzó a reelaborar el libro únicamente como una narración ficticia, aunque Anna Snaith argumentó en su introducción a la edición de Cambridge de la novela que «Su decisión de eliminar los ensayos no fue un rechazo de la base del proyecto en la no ficción, sino una afirmación de su centralidad para el proyecto y para su escritura en general». ^{[ 8 ]} Parte del material conceptual presentado en Los Pargiters finalmente se incorporó a su ensayo-carta de no ficción, Tres Guineas (1938). En 1977, una transcripción del borrador original de seis ensayos y extractos, junto con la conferencia que los inspiró por primera vez, fue editada por Mitchell Leaska y publicada bajo el título Los Pargiters .

Los manuscritos de Woolf de Los años , incluido el borrador a partir del cual se preparó Los Pargiters , se encuentran en la Colección Henry W. y Albert A. Berg de Literatura Inglesa y Estadounidense en la Biblioteca Pública de Nueva York .

El borrador escrito en 1932 y publicado en Los Pargiters (véase más arriba) es, en muchos aspectos, idéntico a la sección final de «1880» de Los años . Sin embargo, Woolf introdujo varias modificaciones significativas y proporcionó un árbol genealógico con fechas de nacimiento específicas para los personajes, cuyas edades solo se insinúan en la novela final. Este diagrama indica que el coronel Pargiter falleció en 1893, mientras que en la novela vive hasta 1910, por lo que las fechas de nacimiento tampoco son definitivas. El editor Mitchell Leaska señala que, al calcular las edades de los personajes mediante sumas anotadas en los márgenes del borrador, Woolf comete varios errores aritméticos, un problema que también afecta a Eleanor en la novela.

• Primer ensayo: Una versión de la conferencia que inspiró la novela, el ensayo inicial está dirigido a un público imaginario en vivo. Describe una novela en varios volúmenes en proceso, titulada Los Pargiters , que pretende narrar la historia de la familia desde el año 1800 hasta el 2032. La familia se describe como «la vida inglesa en su forma más normal, típica y representativa».
• El primer capítulo comienza con el título "Capítulo cincuenta y seis", siguiendo la idea de que se trata de un extracto de una novela más extensa. Similar a la escena que presenta a los hijos de los Pargiter en la novela.
• El segundo ensayo analiza las razones de la ociosidad y la falta de educación de las hijas Pargiter, incluidas las restricciones sociales que reprimen los impulsos sexuales de las chicas y provocan que Delia, con talento musical, descuide su violín.
• Segundo capítulo Similar a los pasajes de la novela que describen la visita de Rose a la juguetería, pero profundiza más en la conmoción del ataque y el miedo y la culpa que Rose siente esa misma noche.
• El tercer ensayo se refiere al intento de agresión sexual contra Rose como «una de las muchas formas de amor» y señala que «se desató por doquier fuera del salón», pero que nunca se menciona en la obra de los novelistas victorianos. Analiza cómo la agresión tensa la relación de Rose con su hermano Martin (en este borrador llamado «Bobby») y la mayor libertad de este en asuntos sexuales. Presenta brevemente a un personaje sufragista, Nora Graham.
• Tercer capítulo. Similar a la escena de Edward en Oxford en la novela final. En un pasaje eliminado, Edward imagina a Antígona y Kitty fusionadas en una sola figura glamorosa y lucha contra el impulso de masturbarse, escribiendo un poema en griego para calmarse. El amigo de Edward, Ashley, se llama "Jasper Jevons" en esta versión.
• El cuarto ensayo describe la tradición centenaria de la educación exclusivamente masculina en Oxford y su influencia en la vida sexual de Edward, en contraste con la limitada educación disponible para las mujeres. Aquí, Ashley/Jevons es llamado "Tony Ashton", y en un capítulo posterior, Tony Ashton es llamado "Tony Ashley", lo que sugiere que estos nombres se referían originalmente a un solo personaje en la mente de Woolf. Se especifica que las madres de Edward y Kitty son primas, una relación que no se menciona explícitamente en la novela.
• Cuarto capítulo. Similar a las escenas introductorias de Kitty en la novela. Se profundiza en su aversión (y simpatía) hacia la afeminación de Tony Ashton. Se revela que la madre de Kitty proviene de una familia de granjeros de Yorkshire, y Kitty recuerda con placer haber sido besada bajo un pajar por el hijo de un granjero.
• Quinto ensayo: Se profundiza en la incómoda relación de Kitty con su profesora Lucy Craddock, las frustradas aspiraciones académicas de la propia señorita Craddock y la reacción de los académicos varones ante las mujeres intelectuales. La señorita Craddock tiene otra alumna menos atractiva pero más estudiosa llamada Nelly Hughes, perteneciente a la familia que en la novela se conoce como "los Robson".
• Quinto capítulo. Similar a la escena de la visita de Kitty a los Robson (aquí cambiado de «los Hughes» a «los Brooks»), quienes están decididos a que Nelly triunfe académicamente. Kitty disfruta compartiendo sus raíces de Yorkshire con la madre, y se ofrece más detalle sobre su atracción por el hijo de la familia. El capítulo termina con Kitty decidida a dejar Oxford y convertirse en la esposa de un granjero.
• El sexto ensayo analiza el ideal de refinamiento femenino al que Kitty y su madre deben aspirar, y lo contrasta con el sincero respeto que el señor Brook, de clase trabajadora, sentía por las mujeres. Finaliza elogiando a Joseph Wright , un erudito de la vida real cuya colaboración con su esposa Woolf admiraba.

• Radin, Grace (1982). Los años de Virginia Woolf: La evolución de una novela , University of Tennessee Press.
• Snaith, Anna (2012). "Introducción", Los años , Cambridge University Press: Edición de Cambridge de las obras de Virginia Woolf.

• Los años en Faded Page (Canadá)
• La novela está disponible en línea en la biblioteca de la Universidad de Adelaida.
• La novelista Nuala Casey reflexiona sobre su novela Los años en el sitio web de London Fictions.