Theodor Eimer

Gustav Heinrich Theodor Eimer (22 de febrero de 1843 - 29 de mayo de 1898) fue un zoólogo alemán . Fue un divulgador de la ortogénesis , una forma de evolución dirigida mediante mutaciones que utilizaba principios lamarckianos .

Eimer nació en Stäfa , Suiza , donde su padre, quien se había refugiado tras un intento de golpe de Estado contra la Confederación Germánica en Frankfurt en 1833, ejercía la medicina. La madre de Eimer, Albertine Pfenniger, era suiza. Tras estudiar en los institutos de Bruchsal y Friburgo, donde trabajaba su padre, Eimer se matriculó en Tubinga, donde recibió la influencia de Franz von Leydig . Posteriormente, estudió desde 1863 en Friburgo y en 1864 en Heidelberg para aprobar los exámenes de ciencias naturales. Pasó el semestre de invierno de 1865 en la Universidad de Tubinga y en 1866 trabajó en Berlín en el laboratorio de Rudolf Virchow . Obtuvo el título de médico en 1867 y luego estudió zoología en Friburgo con August Weismann, seguido de estudios en París. Recibió un doctorado en Würzburg estudiando la absorción de grasas en el intestino con Albert von Kölliker . Tras pasar sus primeros años como profesor auxiliar en la Universidad de Würzburg , en 1875 se convirtió en catedrático de zoología y anatomía comparada en la Universidad de Tubinga . Eimer fue uno de los fundadores de la Sociedad Zoológica Alemana. ^{[ 1 ]}

El 18 de julio de 1870 se casó con la artista Anna Lutteroth , hija de un banquero de Hamburgo. Anna ilustró sus publicaciones científicas durante todo su matrimonio. ^{[ 2 ]} Eimer se ofreció voluntario para servir en el ejército durante el Sitio de Estrasburgo , junto con su esposa, que ejercía como enfermera. Sin embargo, enfermó y se vio obligado a retirarse, trasladándose a la isla de Capri para recuperarse. Fue allí donde comenzaron sus primeros estudios sobre ortogénesis. Eimer utilizó estudios (posiblemente basados ​​en la sugerencia de Kölliker ) que realizó sobre una variante azul del lagarto de pared italiano ( Podarcis siculus coeruleus) encontrado en los Faraglioni, frente a Capri. Explicó que la escasa vegetación de la isla hacía que fueran azules en lugar de verdes, color que, según él, se asemejaba más al de las rocas y, por lo tanto, era adaptativo, pero no invocó explícitamente la selección como proceso. En trabajos posteriores, se opuso firmemente a la idea de la selección como proceso. ^{[ 3 ]}

A Eimer se le atribuye la popularización del término ortogénesis (introducido originalmente por Wilhelm Haacke en 1893) para describir la evolución dirigida por vías específicas debido a restricciones en la dirección de la variación. Aunque sus teorías ganaron popularidad en Alemania en la década de 1880, su obra no fue ampliamente conocida en el mundo angloparlante hasta 1890, cuando su obra Die Entstehung der Arten auf Grund von Vererben erworbener Eigenschaften nach den Gesetzen organischen Waschsens (1888) fue traducida por Joseph Thomas Cunningham como Organic Evolution as the Result of the heritage of Acquired Characters according to the Laws of Organic Growth (Evolución orgánica como resultado de la herencia de caracteres adquiridos según las leyes del crecimiento orgánico) . Este libro fue predominantemente una polémica neolamarckiana contra August Weismann , su antiguo maestro y neodarwinista. La obra posterior de Eimer, traducida como On Orthogenesis (Sobre la ortogénesis ), fue un texto ortogenético más rígido, mientras que Organic Evolution (Evolución orgánica ) mantuvo una pluralidad de mecanismos para la formación de especies. ^{[ 4 ]}

Los " órganos de Eimer ", presentes en los miembros de la familia de los topos , especialmente en el topo de nariz estrellada , reciben su nombre en su honor. Describió estos órganos en el topo europeo en 1871. El género Eimeria , un protozoo parásito , también fue nombrado en su honor.

Maria Linden se convirtió en una alumna precoz de Eimer. Bajo su tutela, obtuvo un título y en 1895 completó su tesis sobre la evolución de la concha de un caracol, obteniendo así un doctorado en Ciencias Naturales. Trabajó como asistente de Eimer hasta 1899. ^{[ 5 ]}

También estudió la sistemática de Papilionidae . Eimer, GHT Die Artbildung und Verwandschaft bei den Schmetterlingen. Eine systematische Darstellung der Abänderungen, Abarten und Arten der Segelfalter-ähnlichen Formen der Gattung Papilio . xii + 243 págs., 4 pls., 23 figs., Gustav Fischer, Jena, 1889 se publicó póstumamente a partir de 1889.

Eimer murió en Tubinga a causa de un problema intestinal.

• Estudios zoológicos de Capri (1873-1874)

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