Thomas Pollock Anshutz

En 1876, Anshutz se matriculó como estudiante en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , el mismo año en que Thomas Eakins comenzó a impartir clases allí. Eakins era el demostrador principal de anatomía y Christian Schussele era profesor de dibujo y pintura. En 1878, Anshutz se convirtió en asistente de Eakins, y finalmente lo sucedió como demostrador principal cuando Eakins fue ascendido a profesor de dibujo y pintura. En 1880, aún siendo estudiante, Anshutz completó su primera obra importante, El mediodía de los trabajadores del hierro . ^{[ 2 ]}

El mediodía de los trabajadores del hierro , la pintura más conocida de Anshutz, representa a una veintena de trabajadores en su descanso en el patio de una fundición . Pintada cerca de Wheeling, Virginia Occidental , está concebida en un estilo naturalista similar al de Eakins, aunque Eakins nunca pintó temas industriales. ^{[ 5 ]} La obra se exhibió en el Philadelphia Sketch Club en 1881 y fue comparada con la obra de Eakins por los críticos de arte . ^{[ 2 ]} El historiador de arte Randall C. Griffin escribió sobre ella: «Una de las primeras pinturas estadounidenses en representar la desolación de la vida en la fábrica, El mediodía de los trabajadores del hierro parece ser una clara acusación a la industrialización. Su brutal franqueza sorprendió a los críticos, quienes la vieron como inesperadamente confrontativa: una escalofriante instantánea industrial que no es en absoluto pintoresca ni sublime». ^{[ 6 ]} Actualmente forma parte de la colección de los Museos de Bellas Artes de San Francisco . ^{[ 7 ]}

Hacia 1880, Eakins se involucró en la fotografía, incorporándola a sus clases y utilizándola como herramienta para su obra artística. Anshutz y otros estudiantes de la academia comenzaron a usar la cámara , posando modelos y haciendo copias para su estudio. Anshutz participó en la serie "The Naked Series" de Eakins , fotografiando modelos desnudos en siete poses de pie predefinidas. Posó para el propio Eakins, junto con colegas como J. Laurie Wallace y Covington Few Seiss, quienes posaban desnudos al aire libre, a menudo luchando , nadando y boxeando . Eadweard Muybridge finalmente llegó a Filadelfia y Anshutz y Eakins ayudaron a construir el zoopraxiscopio de Muybridge .

Eakins se vio obligado a renunciar a la academia en un escándalo de 1886 provocado por el uso de un modelo masculino completamente desnudo frente a una clase exclusivamente femenina o mixta. Anshutz no defendió a su mentor; firmó conjuntamente una carta dirigida al Philadelphia Sketch Club : « Por la presente acusamos al Sr. Thom ^S. Eakins de una conducta indigna de un caballero y desacreditadora para esta organización, y solicitamos su expulsión del club » . ^{[ 8 ]}

Anshutz fue ascendido al puesto de Eakins en la academia. Anshutz viajó brevemente a Europa, centrándose principalmente en su enseñanza en Filadelfia. Numerosos artistas estudiaron con Anshutz, entre ellos Elizabeth Sparhawk-Jones , George Luks , Charles Demuth , John Sloan , Charles Sheeler , Everett Shinn , John Marin , William Glackens , Edward Redfield ^{[ 9 ]} , Robert Henri y Margaret Taylor Fox . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Como profesor, Anshutz, según el historiador de arte Sanford Schwartz, "era conocido tanto por su accesibilidad como por su sarcasmo, que al parecer no era de los mordaces". ^{[ 11 ]}

En 1906, Anshutz pintó el retrato de Marthe Kientz, una ciudadana francesa de Biarritz que viajó sola a Filadelfia para encargar su retrato en la PAFA ^{[ 12 ]} . Esto representa una inversión documentada del flujo predominante de mecenazgo transatlántico de la época: entre 1870 y 1914, eran herederas estadounidenses quienes cruzaban el Atlántico a Europa para encargar sus retratos —por ejemplo, a pintores como Alexandre Cabanel, Carolus Duran y John Singer Sargent—, no mujeres europeas que viajaban a Estados Unidos ^{[ 13 ] [ 14 ]} . El retrato también destaca por su mirada frontal directa, que contrasta con las poses introspectivas y contemplativas características de los retratos femeninos estadounidenses de la tradición Eakins ^{[ 15 ]} , y con la convención más amplia de la mirada femenina desviada en los retratos occidentales de la época. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La familia Anshutz solía veranear en Holly Beach, Nueva Jersey , un lugar que inspiró al pintor. Allí experimentó con acuarelas , una paleta de colores brillantes y composiciones sencillas. También fotografió el entorno natural, utilizando las imágenes como estudios para sus pinturas, en particular Holly Beach y sus viajes por los ríos Delaware y Maurice . Aunque Anshutz experimentó persistentemente con la pintura de paisajes, fue más conocido por sus retratos , que le valieron numerosos premios en las décadas de 1890 y 1900. En 1898, junto con Hugh Breckenridge, cofundó la Escuela Darby, una escuela de verano en las afueras de Filadelfia que hacía hincapié en la pintura al aire libre . En Darby, Anshutz creó sus obras más abstractas : una serie de brillantes paisajes al óleo que nunca fueron expuestos. Continuó participando en la Escuela Darby hasta 1910. Fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño en 1910. Presidió el Club de Bocetos de Filadelfia. ^{[ 2 ]}

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  El granjero y su hijo en la cosecha , 1879
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  El mediodía de los trabajadores del hierro , 1880, Museos de Bellas Artes de San Francisco
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  Paisaje con cielo gris
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  Figura decorativa , 1909
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  Retrato de Rebecca H. Whelan , c. 1910
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  Mujer escribiendo sobre una mesa , c. 1905
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  El vestido floreado
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  Retrato de Marthe Kientz