Thomas Chamberlain (soldado)

Thomas Davee Chamberlain (29 de abril de 1841 - 12 de agosto de 1896) fue teniente coronel del 20.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Maine durante la Guerra Civil Estadounidense , hermano del general de la Unión Joshua L. Chamberlain , coronel del 20.º Regimiento de Infantería de Maine.

Primeros años de vida

Thomas D. Chamberlain nació en Brewer, Maine , el menor de cinco hermanos. El joven Tom creció en la granja familiar en Brewer con sus cuatro hermanos mayores: Joshua Lawrence (nacido en 1828); Horace Beriah (1834); Sarah Brastow (1836); y John Calhoun (1838). Su educación parece haber sido estricta y religiosa, pero también cariñosa. Thomas era un niño travieso y simpático —su hermano lo llamaba "pequeño pícaro"— y, como el menor de la familia, era el favorito de su madre. Thomas fue el único hijo que no fue a la universidad. Se desconoce si esto se debió a falta de inteligencia, dedicación o inclinación. En la década de 1850, siendo aún adolescente, Thomas trabajaba como dependiente en una tienda de comestibles en Bangor . ^[¹^]

Servicio en la Guerra Civil

Los bisabuelos de Chamberlain fueron soldados en la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Su abuelo había servido en la Guerra de 1812. Su padre también había servido en la fallida Guerra de Aroostook de 1839. Su hermano Joshua también estuvo en el ejército.

El 29 de agosto de 1862, Chamberlain se unió al Ejército de la Unión como capitán. Fue comisionado en la Compañía G del 20.º Regimiento de Maine. El 28 de enero de 1865 fue transferido a la Compañía S y ascendido a mayor ese mismo día. El 15 de marzo de 1865 fue ascendido a teniente coronel. Sus motivaciones eran una mezcla de personales, patrióticas y religiosas.

Thomas Chamberlain pronto fue destinado al recién formado 20.º Regimiento de Infantería de Maine junto con su hermano Joshua, quien fue nombrado coronel del regimiento.

El 20.º Regimiento de Maine marchó a la Batalla de Antietam , pero no participó en los combates. Los hermanos lucharon en la Batalla de Fredericksburg , sufriendo bajas leves en los asaltos a Marye's Heights, pero se vieron obligados a pasar una noche terrible en el gélido campo de batalla entre los numerosos heridos y muertos de otros regimientos. Se perdieron la Batalla de Chancellorsville en mayo de 1863 debido a un brote de viruela en sus filas, que los mantuvo de guardia en la retaguardia. En junio de 1863, Joshua fue ascendido a coronel del regimiento, tras el ascenso de su primer coronel, Adelbert Ames , al mando de la brigada. Thomas Chamberlain participó en la mayoría de las demás batallas en las que luchó el 20.º de Maine, sobre todo en la Batalla de Gettysburg .

La batalla de Gettysburg

Durante la defensa de Little Round Top , el 20.º de Maine sufrió un fuerte ataque del 15.º Regimiento de Alabama, perteneciente a la división del mayor general John Bell Hood , y tras unas tres o cuatro horas de combate, el 20.º de Maine se quedó sin munición. Joshua Chamberlain, hermano de Joshua, reconoció la gravedad de la situación y ordenó a su flanco izquierdo que respondiera al ataque con bayonetas caladas , poniendo fin así al asalto confederado. El 20.º de Maine y el 83.º de Pensilvania capturaron a más de 400 soldados de las fuerzas confederadas atacantes. Joshua resultó levemente herido en el pie por una bala perdida. Thomas salió ileso, salvo por algunos rasguños. Gracias a su valiente defensa de la colina, los hermanos Chamberlain, especialmente Joshua Chamberlain, y el 20.º de Maine se ganaron una gran reputación y fueron protagonistas de numerosas publicaciones e historias.

Después de Gettysburg

Tras Gettysburg, las principales batallas en las que participaron Thomas Chamberlain y el 20.º de Maine fueron la batalla de Spotsylvania Court House y el asedio de Petersburg . Durante el asedio de Petersburg , el 20.º de Maine se encontraba en reserva, mientras que Joshua (en contra de su buen juicio) dirigió a su brigada Pennsylvania Bucktail en una carga contra una sección de las defensas confederadas conocida como el Saliente de Rives. Al girarse para dirigir a sus tropas, Joshua fue alcanzado por una bala Minié que le entró justo debajo de la cadera derecha, le rozó la vejiga y la uretra , y se detuvo en la cadera izquierda. Una herida tan grave debería haber sido mortal, y cuando llegó al hospital de campaña, a cinco kilómetros tras las líneas, se temía por su vida. Thomas Chamberlain, de regreso con su regimiento, finalmente se enteró de la noticia. Él y el cirujano del 20.º de Maine, el Dr. Abner O. Shaw , fueron al hospital donde Joshua agonizaba. Mientras Thomas esperaba, el Dr. Shaw, junto con el Dr. Morris W. Townsend del 44.º Regimiento de Nueva York, trabajaron toda la noche para intentar salvar la vida de Joshua Chamberlain. Treinta y cinco años después, Joshua Chamberlain escribió que, tras la intervención de los cirujanos: «Tom se quedó a mi lado como un hermano, y vaya hermano que era». Sorprendentemente, el coronel Chamberlain sobrevivió para disfrutar de su ascenso inmediato a general de brigada , aunque nunca recuperó su plena forma física. Varios biógrafos de Joshua Chamberlain afirman que su vida se salvó gracias a la intervención de su hermano, Thomas.

Campaña de Appomattox

Tras su paso por Petersburg, Thomas Chamberlain y el 20.º Regimiento de Maine participaron en la Batalla de Five Forks (por la que fue ascendido a teniente coronel honorario por su valentía) y en la Batalla de Appomattox Courthouse . Al finalizar la guerra, el 20.º Regimiento de Maine partió de Appomattox, Virginia , el 2 de mayo, llegando a Washington D. C. el 12 de mayo, donde finalmente fue desmovilizado el 16 de julio de 1865. Terminó la guerra con el rango de teniente coronel.

De la posguerra

Fue dado de baja el 16 de julio de 1865. A pesar de su distinguido historial militar, Chamberlain pasó de un trabajo a otro. Padecía alcoholismo, así como graves enfermedades pulmonares y cardíacas . Falleció a los 55 años en Bangor, Maine. ^[²^]

En la cultura popular

Chamberlain era un personaje de la novela histórica ganadora del Premio Pulitzer de Michael Shaara , Los ángeles asesinos . También fue interpretado en la película basada en esa novela, Gettysburg , por el actor C. Thomas Howell , quien repitió el papel en la precuela Dioses y generales , basada en la novela homónima escrita por Jeff Shaara , hijo de Michael Shaara. En ambas películas, Chamberlain es retratado como un joven y enérgico compañero de su comandante y hermano mayor, Joshua Chamberlain (interpretado por Jeff Daniels ).

Referencias

↑ El censo de 1860 de Brewer, Maine, muestra a la familia Chamberlin con Thomas D., de 18 años. Su ocupación figura como "empleado". Wikipedia no me permite adjuntar la captura de pantalla de la página del censo.
↑ "Registros del cementerio de veteranos de Maine, EE. UU." Muestra su fecha de fallecimiento el 12 de agosto de 1896 en Bangor, Maine, y la causa de la muerte fue "Tsuciedad" - también conocida como tuberculosis.

Bibliografía

Shaara, Michael (1974). Los ángeles asesinos . Random House. ISBN 1-58663-524-7.
Shaara, Jeff (1996). Dioses y generales . The Ballantine Publishing Group. ISBN 0-345-40492-0.
Shaara, Jeff (1998). The Last Full Measure . The Ballantine Publishing Group. ISBN 0-345-43481-1.

Enlaces externos

Thomas D. Chamberlain, hermano de Joshua Lawrence Chamberlain
"Thomas Chamberlain" . Find a Grave . Consultado el 3 de julio de 2008 .
Fotografía de Thomas Chamberlain de la Red de Memoria de Maine.
"Chamberlain, Thomas D." Retratos de soldados de la época de la Guerra Civil . Repositorio Digital de Maine (Recursos de la Guerra Civil: Biblioteca Estatal de Maine). 1 de agosto de 1864.