Thomas Coglan Horsfall

Horsfall creía firmemente en la idea de que el arte tenía un papel educativo y moral que desempeñar en la sociedad. En 1877, inició el movimiento para establecer galerías gratuitas para los pobres en una carta al Manchester Guardian . La galería de arte educativo de Ruskin en Sheffield fue su modelo. Escribió: «Puede que me pregunten por qué debemos hacer este trabajo que podría parecer que es principalmente un trabajo que debería hacerse para la ciudad por sí misma, por su órgano de gobierno. La respuesta es: debemos hacerlo, porque estamos dispuestos a hacerlo y podemos hacerlo». ^{[ 8 ]} Horsfall incluso argumentó que los empleadores locales deberían donar dinero a la galería en lugar de pagar salarios más altos a sus empleados porque «Porque solo nosotros [la clase media] hemos aprendido que el dinero puede tener otros poderes además del de comprar cerveza y pan. Los salarios más altos solo pueden conducir a una mayor degradación». ^{[ 8 ]} En una conferencia para la Asociación Nacional para la Promoción de las Ciencias Sociales , afirmó:

Creo que se puede lograr un éxito considerable en la difusión del conocimiento y el amor por la belleza mediante una galería de arte bien gestionada; y es seguro que si las galerías de arte consiguen difundir entre los trabajadores el amor por la belleza, que incluye el rechazo a la fealdad, serán eficaces... Creo que todas estas galerías deberían estar en un distrito lleno de casas de trabajadores. Como pretendemos que el museo contenga solo cosas que hagan a quienes las estudian «pensar con nobleza» tanto del mundo y de su Creador, como de esa maravillosa naturaleza humana cuyos poderes se revelan a través del arte, creemos que ninguna persona sensata puede oponerse a que abra los domingos por la tarde y por la noche, así como las tardes de todos los días laborables. ^{[ 8 ]}

La galería se trasladó a Ancoats Hall en 1886. De acuerdo con sus principios morales, no se exhibían desnudos en la galería. ^{[ 8 ]} Una sala de la galería fue amueblada por William Morris como ejemplo de diseño estético. ^{[ 8 ]} Según la historiadora Shelagh Wilson, la galería era popular como una alternativa respetable a los pubs y salas de música, pero a principios del siglo XX no pudo competir con las nuevas formas de entretenimiento popular. Cuando se inauguró un cine cerca, la asistencia disminuyó drásticamente. ^{[ 8 ]}

Horsfall también fue un firme defensor del movimiento de asentamientos , que buscaba ubicar a las clases medias educadas en zonas socialmente desfavorecidas. Brindó apoyo financiero a Toynbee Hall y estuvo vinculado al trabajo de Samuel Barnett en Whitechapel, Londres. De este movimiento surgió el Manchester University Settlement, con sede en Ancoats bajo el liderazgo de Horsfall. Junto con TR Marr, Horsfall fundó la Asociación Ciudadana para la Mejora de las Viviendas y Entornos Insalubres de la Gente, con el objetivo de erradicar las viviendas precarias. ^{[ 7 ]}

En 1900, Horsfall se unió a Henry Birchenough para instigar la Asociación Patriótica de Macclesfield, que se concibió como una cantera para la Fuerza Voluntaria local. ^{[ 9 ]} Posteriormente, se convirtió en tesorero de la Asociación.

Además, Horsfall se interesó por mejorar la calidad del aire de Manchester, que, como primera ciudad industrial, dejaba mucho que desear. Sus extensos viajes por Europa reforzaron este deseo de cambio, ya que pudo contrastar su hogar lúgubre y lleno de humo, donde incluso la vegetación de los nuevos parques municipales luchaba por sobrevivir, con las ciudades mucho más limpias y atractivas que visitó. Fue miembro de la Asociación para la Reducción de Vapores Nocivos de Manchester y Salford (más tarde conocida como la Liga para la Reducción del Humo). ^{[ 10 ]}

En 1878, Horsfall se casó con Frances Emma Reeves. La pareja tuvo tres hijas. Murió en 1932 a la edad de 90 años. ^{[ 6 ]}