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El reverendo y erudito Thomas Crofts FRS FSA (1722 - 8 de noviembre de 1781) fue un bibliófilo británico , sacerdote anglicano, miembro de la Royal Society y viajero europeo.
Primeros años de vida
Crofts nació en Monmouth , Gales y era hijo de John Crofts. A los 17 años se matriculó en el Wadham College de Oxford. La Universidad de Oxford le otorgó el título de Bachelor of Arts en febrero de 1743 y el de Master of Arts en 1746.
El Gran Tour
En los siguientes 20 años, Crofts alternó entre la vida secreta de miembro de un colegio de Oxford y al menos tres viajes prolongados por Europa. [1] En una de esas visitas (1758-1759) acompañó a un joven graduado de Oxford, Thomas Knight, primo y futuro benefactor de la familia de Jane Austen , la novelista, en el Grand Tour . [2] En tales visitas, Crofts trajo consigo muchos libros y monedas raras .
En 1763, Crofts fue nombrado rector de Donyat, Somerset . Luego viajó a Alepo , Siria , donde fue capellán de la fábrica inglesa a fines de la década de 1760 y allí continuó investigando y coleccionando antigüedades. [3]
Literatos
En 1770 Crofts regresó a Inglaterra como capellán del cuarto duque de Leeds y vivió en Bury Street, en el elegante distrito de St. James. Se convirtió en miembro de los literatos que frecuentaban el llamado «café literario» en la tienda del librero y editor Thomas Payne . Entre sus amigos y colegas se encontraban Thomas Tyrwhitt , George Steevens , John Hoole y el anatomista y numismático William Hunter . Su biblioteca era ahora muy extensa y los libros que tomaba prestados de ella ayudaron a Tyrwhitt con «Los cuentos de Canterbury de Chaucer» (1775) y también a Hoole con su traducción de «Orlando Furioso» (1783). Crofts también llamó la atención de la Dilettante Society cuando Lord Seaforth, el marqués de Carmarthen (Francis Osborne, hijo del duque de Leeds) y el naturalista Joseph Banks lo nominaron como miembro de la Royal Society en marzo de 1776. También fue en 1776 cuando Crofts participó en la publicación de los poemas de parodia de Thomas Rowley, un monje medieval , que de hecho habían sido escritos por Thomas Chatterton (1752-1770). [4] La correspondencia contemporánea muestra que Crofts recomendó a Tyrwhitt como experto a George Catcott, que poseía los "manuscritos", y también sugirió a Payne como editor. Estos poemas fueron posteriormente editados por Tyrrwhitt y publicados como genuinos en 1777 solo para que Tyrwhitt se retractara y los expusiera como falsificaciones.
Problemas de salud y muerte
A finales de la década de 1770, la salud de Crofts comenzó a deteriorarse. Vendió su gran colección de monedas a Hunter en enero de 1781 y murió en la casa del cuarto conde Fitzwilliam en Milton Park , Northamptonshire, el 8 de noviembre de ese año.
Un homenaje en las 'Memorias biográficas de William Bowyer' [5] describió a Crofts como "distinguido por sus logros generales, así como por su antigua erudición... obtenida... no sólo de la lectura, sino también de viajes inteligentes". Su extensa biblioteca se vendió en más de 8000 lotes en 43 días en 1783. Todavía existen copias del Catálogo de la Venta 'Bibliotheca Croftsiana...' y sus libros ahora se encuentran en algunas de las colecciones más importantes del mundo. [6]
Véase también
Referencias
- ^ G Macdonald, 'Catálogo de monedas griegas en la colección Hunterian', 1899, Prefacio
- ^ Obituario de Knight, The Gentlemans Magazine, 1794, pág. 1058
- ^ R Chandler, 'Viajes por Asia Menor', 1775, pág. 143
- ^ LF Powell, "Thomas Chatterton y los poemas de Rowley". Review of English Studies, vol. 7, julio de 1931
- ^ J Nichols 'Anécdotas literarias del siglo XVIII que comprenden memorias biográficas de William Bowyer' 1812 p 481
- ^ "CROFTS, Thomas (1722–1781) – Bibliotheca Croftsiana. A Catalogue of the Curious and Distinguished Library. Londres: Samuel Paterson, 7 de abril de 1783". Christies.com . Consultado el 5 de abril de 2012 .