Thomas Eaton (general)

Thomas Eaton (c. 1739 – junio de 1809) fue un oficial militar de la milicia de Carolina del Norte durante la Guerra de la Regulación en 1771 y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos de 1775 a 1784. Fue miembro del Congreso Provincial de Carolina del Norte y de la Cámara de los Comunes de Carolina del Norte durante varios períodos, simultáneamente con su servicio militar. Eaton fue miembro del Consejo de Estado de Carolina del Norte bajo el gobernador Richard Caswell . Eaton comandó soldados en las batallas de Brier Creek y Guilford Courthouse . En el momento del censo de 1790, Eaton era uno de los mayores propietarios de esclavos de Carolina del Norte.

Eaton nació de William Eaton y Mary Rives, quienes se habían mudado a Carolina del Norte desde el condado de Prince George, Virginia . Eaton se casó tres veces; su primera esposa, Anna Bland, se casó en 1761. De ese matrimonio nació una hija, Anna, en 1763. Tras adquirir tierras en el condado de Bute, Carolina del Norte , Eaton representó a dicho condado en la Asamblea colonial de Carolina del Norte de 1769 a 1771. En 1771, el gobernador William Tryon nombró a Eaton coronel de la milicia del condado de Bute durante la Guerra de la Regulación . La milicia apoyó al gobernador contra el levantamiento agrario en la región del piedemonte de Carolina del Norte. ^{[ 1 ]}

Eaton fue representante del condado de Bute en el Consejo Provincial , que pasó a llamarse Consejo de Seguridad , entre 1775 y 1776. Este organismo ejercía poderes ejecutivos en el estado antes de la elección del primer gobernador tras el inicio de la Revolución Americana . ^{[ 2 ]} Eaton fue presidente interino del Consejo de Seguridad. También a partir de 1775, Eaton fue delegado en el Segundo , Tercero y Quinto Congresos Provinciales de Carolina del Norte. El Cuarto Congreso Provincial, del cual Eaton no fue delegado, lo nombró coronel de la milicia estatal. ^{[ 1 ]}

Historial de servicio: ^{[ 3 ]}

• Brigada de milicias del distrito de Halifax: 1779 a 1781
• Coronel al mando del Regimiento de Milicia del Condado de Bute y del Regimiento de Milicia del Condado de Warren.
• Nombrado el 11/4/1779 como Brigadier Pro Tempore, para reemplazar a Allen Jones , que se encontraba de viaje de negocios.
• Fue reelegido como Brigadier Pro Tempore a principios de 1781.
• Regresó al rango de coronel del regimiento de milicia del condado de Warren.
• Participaron en la batalla de Guilford Court House.

Tras su nombramiento como coronel en 1776, Eaton fue elegido miembro del Consejo de Estado de Carolina del Norte , un órgano ejecutivo elegido por la Asamblea General de Carolina del Norte que asistía al gobernador en la gestión de los asuntos estatales. Eaton sirvió bajo el mandato de Richard Caswell como primer y quinto gobernador del estado tras la Revolución, y fue reelegido para el Consejo en 1779 y 1784. Entre sus mandatos como consejero, Eaton sirvió en la milicia en el frente sur contra el ejército británico y sus tributarios lealistas locales , ^{[ 1 ]} pero era principalmente político y tenía menos experiencia militar que muchos de sus colegas. ^{[ 4 ]}

El 3 de marzo de 1779, Eaton estaba al mando de un regimiento de milicia en la derrota patriota en la batalla de Brier Creek en Georgia . En Brier Creek, las fuerzas patriotas se vieron obligadas a retirarse, y Eaton perdió un par de botas de montar distintivas, que fueron recuperadas por el coronel lealista John Hamilton , quien había comandado el Regimiento Real de Carolina del Norte . Durante una cena después de la revolución, Hamilton supuestamente intentó devolver las botas a su dueño, solo para ser rechazado violentamente. ^{[ 5 ]} En noviembre de 1779, fue ascendido al rango de general de brigada por la Asamblea de Carolina del Norte. El 15 de marzo de 1781, Eaton comandó la Brigada del Distrito de Halifax de la milicia de Carolina del Norte en la batalla de Guilford Courthouse , donde estaba posicionado junto a la Brigada del Distrito de Hillsborough de la milicia bajo el mando del general de brigada John Butler . ^{[ 1 ]} El general Nathanael Greene consideraba a los 1000 milicianos de Carolina del Norte bajo el mando de Butler y Eaton como sus tropas menos confiables. ^{[ 6 ]} Eaton, al igual que Butler, intentó impedir que los hombres bajo su mando huyeran del campo de batalla al principio de la misma, pero no pudo evitar que un gran número de milicianos de Carolina del Norte se desbandaran. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Tras la muerte de Anna en 1781, Eaton se casó con su segunda esposa, Anne Stith, con quien tuvo dos hijos. Eaton volvería a casarse por última vez con Elizabeth Jones, prima de los delegados del Congreso Continental Willie y Allen Jones . Según el censo de 1790, Eaton era uno de los mayores propietarios de esclavos de Carolina del Norte, y sus extensas propiedades en el condado de Bute pasaron a formar parte del condado de Warren tras la división de Bute en 1779. Eaton falleció en junio de 1809. ^{[ 1 ]}