Thomas Erpingham

Sir Thomas Erpingham ( c. 1357 – 27 de junio de 1428) fue un soldado y administrador inglés que sirvió fielmente a tres generaciones de la Casa de Lancaster , incluyendo a Enrique IV y Enrique V , y cuya carrera militar abarcó cuatro décadas. Tras la usurpación del trono inglés por los Lancaster en 1399, su trayectoria al servicio de la Casa de Lancaster se transformó al alcanzar gran prominencia nacional, y gracias a su acceso al mecenazgo real, adquirió gran riqueza e influencia. 

Erpingham nació en el condado inglés de Norfolk y fue nombrado caballero en su juventud. Durante el reinado de Ricardo II, sirvió bajo las órdenes del tío del rey , Juan de Gante, duque de Lancaster , en España y Escocia, y acompañó al hijo de Gante, Enrique Bolingbroke, en las cruzadas por Lituania , Prusia y Tierra Santa . Erpingham acompañó a Bolingbroke al exilio en octubre de 1398 y estuvo con él cuando desembarcó en Ravenspur en julio de 1399 para reclamar su herencia como duque de Lancaster , después de que Ricardo le confiscara sus tierras. Bolingbroke recompensó a Erpingham nombrándolo condestable del castillo de Dover y guardián de los Cinco Puertos , y tras ascender al trono como Enrique IV, lo nombró chambelán de la casa real . Posteriormente, Erpingham ayudó a sofocar la Rebelión de la Epifanía y fue nombrado tutor del segundo hijo de Enrique, Tomás . Fue miembro del Consejo Privado y, en un momento dado, ejerció como mariscal de Inglaterra . Intentó que Henry le Despenser , el obispo anti-Lancaster de Norwich , fuera destituido como rebelde.

Al convertirse en rey en 1413, Enrique de Monmouth, hijo de Enrique IV, nombró a Erpingham administrador de la casa real. El reinado de Enrique IV se había caracterizado por la anarquía, pero Enrique V y sus administradores demostraron ser excepcionalmente talentosos, y en doce meses se restableció el orden público en toda Inglaterra. En 1415, Erpingham fue contratado como caballero abanderado y se unió a la campaña de Enrique para recuperar sus tierras ancestrales perdidas en Francia y Normandía . Erpingham presidió la rendición de Harfleur . El 25 de octubre de 1415, comandó a los arqueros en la batalla de Agincourt , donde se posicionó junto al rey.

Erpingham se casó dos veces, pero ninguno de sus matrimonios tuvo hijos. Fue benefactor de la ciudad de Norwich, donde mandó construir la puerta principal de la catedral que lleva su nombre. Falleció el 27 de junio de 1428 y fue enterrado en la catedral de Norwich .

Thomas Erpingham nació alrededor de 1357, ^{[ 2 ]} hijo de Sir John de Erpingham ^{[ 3 ]} de Erpingham y Wickmere en Norfolk , Inglaterra. ^{[ 4 ]} Su abuelo, Sir Robert de Erpingham, fue registrado como poseedor de la mansión de Erpingham en 1316 ^{[ 5 ]} y de Erpingham y Wickmere en 1346. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ nota 1 ]} Sir Robert representó a Norfolk en los Parlamentos durante las décadas de 1330 y 1340. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1350, Sir Robert y su hijo Sir John de Erpingham fueron testigos de una escritura de cesión de Nicholas de Snyterle, rector de " Matelask " ( Matlaske cerca de Erpingham), a Philip Tynker y su esposa Maud de una casa allí. ^{[ 10 ]}

Sir John poseía una casa en Norwich , en Conisford Lane, ahora King Street. Thomas, quien habría conocido la casa, posiblemente nació allí. ^{[ 11 ]} La identidad de la madre de Erpingham no es mencionada por sus biógrafos. En septiembre de 1368, es posible que viajara con su padre a Aquitania al servicio de Eduardo el Príncipe Negro . ^{[ 12 ]}

Su abuelo murió en 1370, después del 8 de marzo pero antes del 1 de agosto, fecha de la muerte del padre de Thomas. El 8 de marzo de 1370 en Erpingham, Sir Robert de Erpingham y su hijo Sir John, firmaron y dejaron sellos en una carta de un escusón entre ocho golondrinas. ^{[ 13 ]} En su testamento, Robert dejó legados a todos los frailes de Norwich. Fue enterrado cerca de la puerta sur de la iglesia de Erpingham. ^{[ 3 ]} Sir John de Erpingham sucedió a su padre Robert, pero no le sobrevivió mucho tiempo, muriendo más tarde ese mismo año, el 1 de agosto de 1370. ^{[ 3 ]} Fue enterrado en la iglesia de Erpingham en el extremo este de la nave sur. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

La coronación de Enrique tuvo lugar el 13 de octubre de 1399 en la Abadía de Westminster . Como parte de la ceremonia, Erpingham llevó una de las espadas del rey durante la procesión hacia la abadía. ^{[ 50 ] [ 53 ]} Fue uno de los 11 hombres que solicitaron personalmente a Enrique que matara a Ricardo. ^{[ 50 ] [ nota 5 ]} Fue comandante en el ejército que reprimió la Rebelión de la Epifanía de 1399-1400 , liderada por los duketti (término despectivo dado a un gran grupo de nobles, muchos de los cuales habían recibido títulos de Ricardo). ^{[ 50 ] [ 55 ]} Erpingham supervisó la ejecución de dos de los principales rebeldes, Sir Thomas Blount y Sir Benedict Kely. Mientras Blount veía cómo le quemaban las entrañas delante de él, maldijo a Erpingham por ser un «falso traidor».

¿Eres tú el traidor Erpingham? Eres más falso que yo, o que jamás haya sido; y mientes, falso caballero, como si fueras... profieres tu falsa ira como un traidor falso y desleal; pues por ti, y por el falso traidor, el conde de Rutland, la noble caballería de Inglaterra está destruida. Maldita sea la hora en que tú y él nacieron. ^{[ 50 ]}

Enrique recompensó a Erpingham con la custodia vitalicia de una casa llamada «le Newe Inne» en Londres. ^{[ 33 ]} Al año siguiente, Erpingham fue nombrado tutor del segundo hijo del rey, Tomás, duque de Clarence , ^{[ 50 ]} y alrededor de 1401 fue nombrado miembro de la Orden de la Jarretera . ^{[ 4 ] [ nota 6 ]} Ese mismo año actuó brevemente como mayordomo de la casa real y en octubre se convirtió en mariscal interino de Inglaterra . ^{[ 51 ]} En julio de 1407, el duque de Borgoña fue autorizado a negociar un acuerdo de paz permanente entre franceses e ingleses. Una misión encabezada por Erpingham viajó a París al mes siguiente y fue agasajada con gran pompa por miembros del consejo del rey francés . ^{[ 56 ]}

A pesar del carácter militar del cargo de condestable de Dover, Erpingham participó poco en las guerras de los primeros años del reinado de Enrique IV y, por lo general, permaneció en la corte. ^{[ 57 ]} Hizo campaña en Escocia en agosto de 1400, cuando Enrique intentó infructuosamente que los escoceses lo reconocieran como rey de Inglaterra y le rindieran homenaje . ^{[ 58 ]}

Según una tradición, Erpingham apoyaba la traducción inglesa de la Biblia de John Wycliffe , considerada herética . Supuestamente, Erpingham se libró de la persecución eclesiástica gracias al favor de Enrique IV, por lo que solo pagó una multa que financió la construcción de la Puerta de Erpingham. La historiadora Veronica Sekules considera improbable que Erpingham apoyara a Wycliffe y sugiere que, de haber tenido tal disputa con la Iglesia, probablemente se debió al arresto de Despenser por parte de Erpingham. ^{[ 59 ]}

Poder e influencia en Norfolk

Sir Thomas Erpingham fue uno de los asociados más cercanos de Enrique IV, ^{[ 60 ]} y después de 1399, la influencia en Norfolk pasó de Despenser a Erpingham y sus amigos. ^{[ 61 ]} Debido a sus conexiones locales, sus vínculos con el Ducado de Lancaster y su posición en el centro del gobierno, ^{[ 62 ]} Erpingham ocupó una posición prominente en la sociedad de Anglia Oriental; fue nombrado para todas las comisiones de paz en Norfolk durante el reinado de Enrique IV. ^{[ 63 ]} Durante la década de 1400, la autoridad de Erpingham en el norte de Norfolk se extendió a otras partes del condado y a Suffolk. ^{[ 63 ]} La nobleza de Anglia Oriental que estaba asociada con Erpingham se benefició de su poderosa posición en la corte: Sir John Strange de Hunstanton se convirtió en controlador de la casa real en 1408; Sir Robert Gurney de Gunton se convirtió en lugarteniente de Erpingham en el Castillo de Dover en 1400; y John Winter de Barningham se convirtió en controlador de la casa del príncipe Enrique en 1403. Otros beneficiarios de la amistad de Erpingham fueron Sir Ralph Shelton, John Payn y John Raynes de Overstrand , quien sucedió a Payn como condestable del castillo de Norwich en 1402. ^{[ 64 ]}

Los principales ciudadanos de Norwich se habían desilusionado con las políticas de Ricardo II, ya que la ciudad había perdido su carta fundacional en 1388 al apoyar a los Lores Apelantes. ^{[ 65 ]} Despenser permaneció en su diócesis tras la coronación de Enrique, pero su sobrino Thomas Despenser, primer conde de Gloucester, fue ejecutado por su participación en la Rebelión de la Epifanía. ^{[ 65 ]} Erpingham intentó que Despenser fuera destituido por apoyar activamente a los rebeldes; ^{[ 65 ]} a sugerencia de Erpingham, Norwich presentó a Enrique cargos contra Despenser, que Erpingham entregó al rey. ^{[ 66 ]}

En la audiencia de Despenser en Londres, Erpingham fue felicitado públicamente por el rey por su lealtad a la Corona. Despenser se vio obligado a aceptar la autoridad de Enrique y fue reprendido públicamente; posteriormente fue indultado. ^{[ 65 ]} Enrique otorgó a la ciudad una nueva carta fundacional, ^{[ 66 ]} y Norwich mostró su gratitud colmando a Erpingham de espléndidos regalos «por haber cumplido su palabra ante el rey en honor de la ciudad y por haber contado con su consejo». ^{[ 65 ]} Las autoridades de la ciudad cooperaron con él como miembro importante del círculo íntimo de Enrique. ^{[ 65 ]}

Enrique IV murió en Westminster el 30 de marzo de 1413, y fue sucedido por su hijo Enrique de Monmouth , Príncipe de Gales . ^{[ 67 ]} Monmouth había reemplazado a Erpingham como guardián de los Cinco Puertos en 1409, pero las relaciones entre ambos hombres siguieron siendo buenas, y después de la coronación el 9 de abril de 1413, ^{[ 68 ]} Erpingham fue nombrado mayordomo de la casa, cargo que ocupó al menos hasta 1415. ^{[ 69 ] [ nota 7 ]} Después del reinado de Enrique IV, que había estado marcado por el bandidaje y los disturbios, Enrique V actuó rápidamente para restaurar la ley y el orden en todo el país. Esto se logró en un año. Los administradores de Enrique, incluido Erpingham, eran inusualmente talentosos, y el orden se mantuvo en Inglaterra durante todo su reinado. ^{[ 71 ]}

El bisabuelo de Enrique, Eduardo III, había perdido Aquitania en 1337 cuando Felipe VI de Francia se la confiscó a los ingleses , ^{[ 72 ]} y como nieto de Felipe IV de Francia , Eduardo tenía derecho al trono francés. ^{[ 72 ]} En noviembre de 1414, Enrique lanzó una campaña para recuperar Aquitania y Francia. Fue una forma eficaz de establecer su autoridad como rey al comienzo de su reinado. ^{[ 73 ]} La planificación estratégica para la expedición en febrero de 1415 incluyó discusiones con Erpingham y otros soldados del círculo íntimo de Enrique, parte de lo que la historiadora Anne Curry describe como la "sólida infraestructura y el amplio suministro de mano de obra" del rey. ^{[ 73 ]} Erpingham fue contratado para servir como caballero abanderado . Su séquito, que se reunió en los páramos a las afueras de Southampton donde obtuvieron provisiones, ^{[ 74 ]} estaba compuesto por dos caballeros, 17 escuderos y 60 arqueros. ^{[ 75 ]}

Participación en Harfleur y Agincourt.

Erpingham cruzó de Inglaterra a Normandía con el ejército de Enrique el 11 de agosto de 1415. El barco del rey llegó a la desembocadura del río Sena el 13 de agosto, y el ejército desembarcó a 5 km de Harfleur , un punto de desembarco que probablemente se decidió de antemano. ^{[ 76 ]} Los hombres de Erpingham estuvieron presentes durante el asedio de la ciudad , y el 22 de septiembre él dirigió la procesión hacia las murallas y presidió la tregua que condujo a su rendición. ^{[ 77 ]} El ejército inglés marchó entonces hacia Calais , perseguido por los franceses, quienes los obligaron a desviarse de la costa. Los ingleses lograron vadear el río Somme en Voyennes ; a dos días de marcha de Calais, fueron bloqueados por los franceses cerca de Agincourt . ^{[ 78 ]} 

Erpingham fue uno de los comandantes ingleses de mediana edad en el campo de batalla de Agincourt , y a los 60 años era uno de los hombres más ancianos presentes. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Aunque nunca había experimentado una batalla campal antes, había participado en acciones menores y, como señaló Curry, era "sin duda uno de los soldados más experimentados presentes" en Agincourt. ^{[ 81 ]} No se le menciona en ninguna versión inglesa contemporánea de la batalla, pero tres cronistas franceses, Jean de Wavrin , Enguerrand de Monstrelet y Jean Le Fèvre , dan descripciones detalladas de su papel en la batalla. ^{[ 82 ]} Las tres divisiones principales (o " batallas ") del ejército inglés estaban comandadas por Enrique y dos soldados veteranos: la retaguardia (a la derecha del rey) estaba dirigida por Thomas Camoys, 1er barón Camoys ; y la vanguardia (a la izquierda del rey) estaba dirigida por Eduardo, duque de York . ^{[ 83 ]}

La batalla

El 25 de octubre, día de la batalla, el ejército inglés estaba en posición al amanecer. Con ambos flancos protegidos por los bosques de  Tramecourt  y Azincourt, el ejército constaba de 5000 arqueros y 800 hombres de armas desmontados ; en proporción al número de hombres de armas presentes, el número de arqueros ingleses era elevado. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Debido a la autoridad que conllevaba su antigüedad, a Erpingham se le dio el mando de los arqueros. ^{[ 80 ]} Los hombres de armas estaban posicionados en cuatro filas de profundidad en el centro del hueco entre los dos bosques. La mayoría de los arqueros estaban posicionados en los flancos de los hombres de armas, pero algunos arqueros estaban colocados entre ellos, y 200 estaban ocultos en un claro en los bosques de Tramecourt, cerca de las líneas francesas. ^{[ 84 ] [ nota 8 ]} Cada arquero tenía una estaca de doble punta y 1,8 m (6 pies ) de largo, que se clavaba profundamente en el suelo y —según el relato de un testigo presencial— «inclinada hacia el enemigo a una altura superior a la cintura de un hombre sobre el suelo». Las estacas ofrecían protección contra una carga de la caballería francesa. ^{[ 86 ]} 

...el rey de Inglaterra, que había designado a un caballero llamado Sir Thomas Erpingham para colocar a sus arqueros al frente en dos flancos, confiaba plenamente en él, y Sir Thomas, para hacer su parte, exhortó a todos a hacer lo correcto en nombre del rey, rogándoles que lucharan vigorosamente contra los franceses para asegurar y salvar sus propias vidas. Y así el caballero, que cabalgaba con otros dos solo delante del batallón, viendo que había llegado la hora, pues todo estaba bien dispuesto, levantó un bastón que sostenía en su mano, diciendo "Nestrocq", que era la señal de ataque; luego desmontó y se unió al rey, que también estaba a pie en medio de sus hombres, con su estandarte delante de él.

— Jean de Wavrin ( c. 1400 – c. 1474), Recueil des chroniques d'Angleterre , traducido por Sir William Hardy y Edward LCP Hardy (1887) ^{[ 87 ]} 

Después de que el ejército francés no lograra atacar, Erpingham recibió la orden de advertir al ejército que estaba a punto de avanzar hasta quedar a tiro de arco de los franceses. Lanzó su bastón al aire como señal de avance y ordenó: «¡Ahora ataquen!». ^{[ 88 ]} El marcado acento de Norfolk de Erpingham pudo haber provocado que los franceses lo malinterpretaran, ya que algunos cronistas registraron la orden como « Nestroque ». ^{[ 89 ] [ nota 9 ]} Luego desmontó y se dirigió con su estandarte para unirse al rey, donde permaneció durante el resto de la batalla. ^{[ 75 ] [ 90 ]}

Cuando los ingleses avanzaron con un gran grito, ^{[ 91 ]} los franceses respondieron iniciando su propio avance, cada ejército moviéndose aproximadamente la misma distancia. Los ingleses se detuvieron y el grueso de los arqueros reinstaló sus estacas. Luego comenzaron a disparar flechas continuamente, lo que indicó a los arqueros ocultos que comenzaran a disparar contra los flancos franceses. ^{[ 92 ]} El plan francés era usar hombres de armas a caballo para vencer a los arqueros ingleses, dejando las batallas y a los hombres en los flancos para atacar a sus contrapartes inglesas, que estaban en clara inferioridad numérica. Este plan fracasó cuando la caballería fue detenida por la lluvia de flechas y las estacas plantadas por los arqueros; su retirada fue interrumpida por la infantería francesa que avanzaba. El caos que siguió permitió a los hombres de armas ingleses penetrar en las batallas francesas. ^{[ 93 ]}

La melé que siguió fue la parte más importante de la batalla. Una vez que los hombres de armas de ambos ejércitos se enfrentaron, los arqueros ingleses dispararon contra los flancos de los franceses. La evidencia sugiere que la vanguardia inglesa, liderada por York, quien murió en combate, llevó la mayor parte de la lucha. Avanzando a través del lodo profundo, los franceses estaban exhaustos cuando llegaron a donde estaban los ingleses. Los muertos o derribados en el frente obstaculizaron a los que venían detrás, lo que provocó que los hombres se amontonaran. Los franceses inmovilizados murieron en el acto, mientras que los ingleses sufrieron muchas menos bajas. Cualquier francés que intentara retirarse era bloqueado por sus compañeros que avanzaban; si intentaban moverse hacia los flancos, se convertían en blanco de los arqueros ingleses. En esta etapa de la melé , los arqueros abandonaron sus arcos y atacaron los flancos de la masa francesa con cualquier arma que tuvieran a mano. ^{[ 94 ]} Esto, junto con su posición desfavorable en el frente, provocó la desbandada de los franceses, y muchos fueron abatidos o capturados por los arqueros y hombres de armas ingleses que los perseguían. ^{[ 95 ] [ 96 ]} No todos los franceses participaron en la lucha y solo la vanguardia fue derrotada. Cuando gran parte de la batalla principal francesa fue destruida por los hombres de armas ingleses y los arqueros rearmados que les disparaban, el ejército francés, en gran parte sin líder, se retiró del campo de batalla, ^{[ 97 ]} excepto un grupo de 600 hombres que murieron o fueron capturados cuando cargaron contra los ingleses. ^{[ 96 ]}

Consecuencias de la batalla

Tras la batalla, el ejército de Enrique marchó al enclave inglés de la Empalizada de Calais , embarcó en Calais el 16 de noviembre y regresó a Inglaterra. ^{[ 98 ]} Erpingham se encontraba entre los 300 hombres de armas —que incluían cuatro barones y 22 caballeros— y 900 arqueros que guarneceron la ciudad durante el invierno. La antigüedad de los hombres de armas reflejaba la importancia que tenía para Enrique que la ciudad no cayera en manos de los franceses. ^{[ 99 ]}

A su regreso a Inglaterra, la recompensa de Erpingham por los servicios prestados durante la guerra incluía la granja de la mansión de Lessingham y una renta vitalicia del rey de 50 marcos . ^{[ 100 ] [ nota 10 ]} En julio de 1416, en su calidad de administrador de la casa real, viajó de regreso a Calais con John Wakering , obispo de Norwich. Allí recibieron al duque de Borgoña, ^{[ 4 ]} antes de su encuentro con el rey Enrique. ^{[ 102 ]}

Cuando se alojaba en Norwich, Erpingham, su familia y sus sirvientes vivían en una gran casa situada entre la catedral de Norwich y el río Wensum , ^{[ 11 ]} con sus tierras extendiéndose hasta el río. La casa fue adquirida a Sir Robert Berney en 1409. ^{[ 40 ] [ 103 ]} Conocida indistintamente como «Berney's Inn», «The Erpingham» o «Calthorpe's House», su ubicación exacta no se determinó hasta 1981. No se conservan restos, aunque fue una importante fuente de empleo para la zona durante el tiempo que Erpingham la ocupó. Fue heredada por su sobrina. En el siglo XVII, la casa y sus terrenos adyacentes fueron subdivididos y urbanizados. ^{[ 104 ]}

Las conexiones de Erpingham con los Lancasterianos y su creciente riqueza lo llevaron a adquirir tierras, rentas y servicios en Norfolk, Suffolk y Essex , y los señoríos a veces se poseían en copropiedad con sus vecinos o parientes. ^{[ 105 ]} Curry enumera más de 40 señoríos que poseyó durante su vida, algunos de forma permanente: tres fueron heredados de su padre, como el señorío de Erpingham; siete le llegaron durante las décadas de 1370 y 1380; ocho señoríos le fueron dados en 1399 por Enrique IV y otros siete fueron adquiridos ese año por otros medios; otros siete fueron adquiridos durante la década de 1400; y compró doce señoríos entre 1410 y 1421. ^{[ 106 ]} También perdió la tenencia de algunas de sus tierras, un hecho común en la época en que los señoríos se otorgaban "de por vida"; El centenar, que incluía su pueblo natal, se perdió en 1398, cuando el rey Ricardo le dio a Catalina Swynford , tercera esposa del duque de Lancaster, "las mansiones de Erpingham y Wyckmere, y de todas las tierras, rentas, servicios, siervos con sus siervos, etc., allí y en todas las demás ciudades de Norfolk que alguna vez pertenecieron al caballero Robert Erpingham". ^{[ 107 ]} En 1407, Berney ayudó a Erpingham a comprar la mansión de Blickling . ^{[ 40 ]} Su familia vendió Blickling al soldado Sir John Fastolf en 1431. ^{[ 108 ]}

Erpingham se casó con Joan Clopton, hija de Sir William Clopton de Clopton, Suffolk , en algún momento antes de 1389; Erpingham enviudó en 1404. ^{[ 109 ]} Su segundo matrimonio fue con Joan Walton, hija de Sir Richard Walton y viuda de Sir John Howard, quien murió en 1409 o 1410. ^{[ 109 ]} Joan murió en 1425. ^{[ 110 ]} La evidencia de que Erpingham se casó dos veces proviene en parte de una vidriera frente a la capilla de la Catedral de Norwich, que una vez lo exhibió a él y a sus dos esposas, así como de los registros de la iglesia, que afirman que fue enterrado con ambas esposas. Ambos matrimonios fueron sin hijos. ^{[ 51 ]}

Erpingham tuvo una profunda influencia en las carreras de los dos hijos de su hermana Julian, quien se casó con Sir William Phelip (o Philip) de Dennington . ^{[ 111 ] [ 112 ]} La posición de Erpingham en la corte ayudó al hijo mayor, William, a convertirse en miembro de la casa personal de Enrique IV; el hermano de William, John, ocupó un puesto similar en la corte de Enrique de Monmouth. ^{[ 111 ]} Los hermanos permanecieron muy unidos a su tío. William y Erpingham figuraban a menudo como co-fideicomisarios de propiedades en Anglia Oriental, y William actuó como fiador de su tío ante el Tesoro . La fortuna de la familia mejoró aún más cuando Enrique de Monmouth se convirtió en rey, aunque John murió en Harfleur en 1415. Su hermano fue nombrado caballero en vísperas de la coronación y posteriormente luchó en Agincourt. ^{[ 112 ]}

Desde 1417, Erpingham parece haberse retirado y vivido el resto de sus años en Norfolk, tras haber renunciado a su cargo de mayordomo ese mismo mes de mayo. El rey Enrique murió en 1422, después de lo cual Erpingham no volvió a tener contacto con la corte. ^{[ 113 ]} Murió el 27 de junio de 1428, ^{[ 114 ]} y fue enterrado en el lado norte del presbiterio de la catedral de Norwich. ^{[ 115 ]} Sir William Phelip, albacea del testamento de su tío , «heredó sus considerables posesiones en Norfolk». ^{[ 112 ]} El testamento, fechado el 25 de marzo de 1427, contiene legados a la catedral de Norwich, iglesias de Norfolk y Londres, dos hospitales de Norwich y varios conventos de Anglia Oriental . Erpingham especificó que «toda mi armadura y mi vestimenta personal debían ser entregadas a la Catedral de la Santísima Trinidad en Norwich». ^{[ 116 ]}

Erpingham fue un benefactor de la ciudad de Norwich. En 1420 mandó construir la puerta de la catedral que lleva su nombre, frente a la puerta oeste de la Catedral de Norwich que da acceso al recinto de la catedral. ^{[ 117 ]} Financió la reconstrucción de la Iglesia de los Friulanos Negros en Norwich después de que un incendio en la ciudad causara graves daños al complejo original del convento en 1413. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Hoy forma parte del convento mejor conservado de Inglaterra. ^{[ 119 ]} La torre oeste de la Iglesia de Santa María, en el pueblo de Erpingham, fue pagada por él. ^{[ 118 ]}

En 1419, Erpingham costeó la vidriera del presbiterio oriental de la iglesia del convento de San Agustín en Norwich . La vidriera constaba de ocho paneles con dedicatorias a 107 nobles o caballeros que fallecieron sin descendencia desde el reinado de Eduardo III. ^{[ 120 ]} El edificio fue demolido en 1547 tras la supresión del priorato en 1538. ^{[ 121 ]}

Sir Thomas Erpingham aparece dos veces en el Acto IV de la obra de William Shakespeare Enrique V , impresa por primera vez en 1600, ^{[ 122 ]} y es mencionado (pero no aparece) en el Acto II de Ricardo II . ^{[ 123 ]} Según el estudioso de Shakespeare Thomas M. Cranfill, Erpingham desempeña un "papel considerable y conmovedor". ^{[ 123 ]} Justo después del comienzo de la Escena 1, Erpingham entra y es reconocido por el Rey. ^{[ 124 ]} Cuando el anciano se marcha, Enrique responde (probablemente fuera del alcance del oído de Erpingham): «¡Dios mío, viejo corazón! Hablas con alegría», una frase que, como escribe el historiador Lawrence Danson, «se debate entre la gratitud y la ironía, la admiración y la desesperación». ^{[ 125 ]} Más tarde, en la misma escena, Erpingham reaparece para informar al rey de que sus nobles lo buscan, ^{[ 124 ]} y en una simple frase transmite la carga de ser gobernante. ^{[ 125 ]} Erpingham es una contraparte del personaje de Juan Falstaff ; su breve aparición en la Henriada contrasta con el papel mucho más importante que se le da a Falstaff. Enrique enfatiza la vejez del caballero y lo distingue al referirse a él constantemente por su nombre completo, y el personaje se utiliza para acentuar la conexión entre la vejez y la bondad. ^{[ 126 ]}

En las adaptaciones cinematográficas de la obra, el papel de Erpingham es en gran parte mudo, como en la película de Laurence Olivier de 1944. Erpingham aparece por primera vez cerca del final de la película, durante la noche anterior a la batalla de Agincourt. Kenneth Branagh , en su película de 1989 , utilizó al personaje con mayor frecuencia y, según Curry, de una manera "notablemente más ingeniosa" que Olivier, demostrando una mayor comprensión del lugar de Erpingham en la historia. ^{[ 127 ]} Identificable en ambas películas por su distintivo escudo de armas y su cabello blanco —en contraste con el del joven Enrique y sus cortesanos—, Branagh incluye a Erpingham con gran acierto en las escenas de la corte ambientadas en Inglaterra, así como durante la batalla y sus consecuencias. Branagh le otorga al personaje un papel más central (aunque en gran parte mudo), sin distorsionar las intenciones originales de Shakespeare para el papel. ^{[ 127 ]}

• Druery, JH (1864). "La casa Erpingham, Saint Martin's at Palace, Norwich, la residencia urbana de Sir Thomas Erpingham" . Norfolk Archaeology . 6 (1): 143– 148. doi : 10.5284/1077379 . ISSN 0142-7962 . 

• La vidriera de Erpingham en la catedral de Norwich , realizada para conmemorar a Sir Thomas (Patrimonio de Norwich).
• Excavación en Erpingham : 'Educando a la gente sobre la historia de Sir Thomas Erpingham' en el pueblo de Erpingham. 
• Discursos (y referencias) de Sir Thomas Erpingham en la obra Enrique V de William Shakespeare , procedentes del sitio web Open Shakespeare de la Universidad George Mason .
• Registro de los "Detalles del relato de Thomas Erpyngham" de los Archivos Nacionales de Kew.