Thomas Gaffey

Thomas P. Gaffey (nacido el 10 de enero de 1958) es un político estadounidense. Gaffey, demócrata , fue miembro del Senado del estado de Connecticut desde 1995 hasta 2011, año en que dejó el cargo debido a delitos penales.

Gaffey, residente de Meriden , ha representado a las ciudades de Cheshire , Meriden, Middlefield y Middletown en el Senado de Connecticut.

Gaffey nació en Meriden y se graduó de la Universidad Estatal del Sur de Connecticut . Fue nombrado en el otoño de 2005 como Jefe Adjunto de la Mayoría por el Líder de la Mayoría del Senado, Martin Looney , y el Presidente Pro Tempore del Senado, Donald E. Williams Jr., cargo que ya había ocupado anteriormente.

Gaffey también se desempeña como ejecutivo de la Autoridad de Recuperación de Recursos de Connecticut . ^{[ 1 ]} En 2002, se le vinculó con reuniones con la empresa energética en quiebra Enron . ^{[ 2 ]} Ese mismo año, también fue citado por gastar más de $10,000 en gastos personales con cargo a su cuenta de gastos de la autoridad y por no realizar el reembolso a tiempo, pero posteriormente emitió un cheque de la CRRA por más de $1,600 para devolver los montos reembolsados ​​en exceso. ^{[ 3 ]}

En enero de 2009, el Hartford Courant anunció que los auditores estatales estaban investigando otros casos de reembolso indebido por parte de Gaffey, incluyendo la doble facturación de viajes fuera del estado tanto al gobierno estatal como a su comité de acción política. ^{[ 4 ]} El 18 de enero, el Courant instó al Senado estatal a censurar a Gaffey por sus faltas éticas. ^{[ 5 ]}

El 6 de mayo de 2009, la Comisión Estatal de Cumplimiento Electoral anunció que Gaffey y su tesorero de campaña habían llegado a un acuerdo sobre la denuncia de doble facturación. En una de las multas más cuantiosas impuestas por la Comisión, Gaffey aceptó una multa de 6000 dólares y su tesorero, una de 3000 dólares. Gaffey también accedió a disolver su comité de acción política y a entregar su saldo de 20 000 dólares al estado. El director de cumplimiento de la comisión calificó la contabilidad de Gaffey de "desastrosa". ^{[ 6 ]} Posteriormente, los cargos dieron lugar a una investigación penal y a la dimisión de Gaffey. ^{[ 7 ]}

En 2006, Gaffey apoyó una ley impulsada por su compañero demócrata Donald Williams, cuyo objetivo era abordar la obesidad infantil en Connecticut. Sin embargo, la ley fue ridiculizada por sus opositores, apodándola la "ley de los pastelitos". En agosto de 2008, más del 63% de los distritos escolares elegibles se habían inscrito en el programa.

En marzo de 2008, las escuelas de New Haven hicieron cumplir esta política suspendiendo a un alumno de octavo grado por venderle Skittles a un compañero de clase. ^{[ 8 ]} En mayo de 2008, un director de Greenwich fue suspendido en una disputa por llevar pastelitos a la escuela. ^{[ 9 ]}

En 2007, Gaffey propuso que se limitara el poder del Gobernador para nombrar al Comisionado de Educación. Los aliados de la Gobernadora Jodi Rell calificaron la propuesta como un intento de usurpación de poder. Ese mismo año, Gaffey también se opuso a los esfuerzos por aumentar la ayuda educativa a los distritos escolares suburbanos, incluso a aquellos representados por otros demócratas, a favor de destinar más fondos a los distritos urbanos. Su respuesta a las quejas de los legisladores suburbanos fue: "¡Como todo lo demás en esos distritos, eso es de ricos!" . ^{[ 10 ]} Gaffey también ha tenido enfrentamientos con los líderes de su junta escolar local por la instalación de césped artificial. ^{[ 11 ]}

En noviembre de 2007, Gaffey sugirió que el estado debía imponer un plan de integración escolar más estricto en los suburbios de la región de Hartford. «La idea de que vamos a obtener mejores resultados con programas voluntarios es ridícula», dijo el senador estatal Thomas Gaffey, demócrata por Meriden y copresidente del comité de educación de la legislatura. «Necesitamos abandonar el modelo de solución que el estado ha estado aplicando durante años. El distrito está tan aislado racialmente hoy como lo estaba hace 10 años. Esto indica que se necesita hacer algo diferente». ^{[ 12 ]}

Otra iniciativa de Gaffey fue un proyecto de ley que prohibía la mayoría de las suspensiones fuera del centro educativo. Los educadores no estaban seguros de cómo podrían cumplir con la ley. ^{[ 13 ]}

En 2008, Gaffey rompió con la dirección del partido para apoyar una ley de tres delitos que imponía cadena perpetua a los delincuentes violentos reincidentes, una iniciativa respaldada por la gobernadora M. Jodi Rell .

Thomas P. Gaffey fue padre de tres hijos. Su hijo, Thomas M. Gaffey, falleció el 2 de febrero de 2009, a la edad de 16 años. ^{[ 14 ]} En 2005, el Tribunal de Apelaciones de Connecticut denegó la solicitud de la exesposa del senador de aumentar la manutención de los hijos. ^{[ 15 ]}

El 2 de diciembre de 2007, el columnista del Hartford Courant, Kevin Rennie, detalló los esfuerzos de Gaffey en favor de una propuesta de bonos de mil millones de dólares del sistema de la Universidad Estatal de Connecticut; la cual promovió mientras mantenía una relación sentimental con la administradora de la universidad que cabildeaba a favor de la propuesta. ^{[ 16 ]} Gran parte del artículo de Rennie detallaba la comunicación personal entre Gaffey y su novia a través de cuentas de correo electrónico estatales. El 3 de diciembre de 2007, el líder de la minoría del Senado, John McKinney, y el presidente estatal republicano, Chris Healy, exigieron una investigación sobre si la conducta de Gaffey violó las normas éticas estatales. ^{[ 17 ]} El grupo parlamentario demócrata del Senado estaba dividido sobre la necesidad de investigar, con los demócratas del condado de Fairfield, Andrew McDonald y Bob Duff, sugiriendo que se necesitaba una investigación, ^{[ 18 ]} mientras que el presidente del Senado, Donald E. Williams Jr., rechazó rotundamente la idea. ^{[ 19 ]} El 7 de diciembre, la página editorial del Hartford Courant pidió que se censurara a Gaffey por su papel en este asunto, ^{[ 20 ]} a pesar de una carta de la Oficina de Ética del Estado que refutaba todas las acusaciones de conflicto de intereses.

Tanto Gaffey como Rennie publicaron artículos en el Courant del 9 de diciembre de 2007. Gaffey afirmó que no había habido nada inapropiado en su relación con el lobista de la universidad, citando su historial de apoyo a las universidades estatales. ^{[ 21 ]} El artículo de Rennie alegaba que Gaffey había actuado en beneficio propio, incluyendo la obtención de entradas para la Final Four de baloncesto de la universidad a bajo precio y el uso de su comité de acción política para pagar gastos personales. ^{[ 22 ]}

El 11 de diciembre, los senadores demócratas propusieron reformas éticas para la legislatura. Negaron que se hiciera en respuesta al escándalo de Gaffey. ^{[ 23 ]} El 14 de diciembre, Gaffey pidió que Williams fuera reasignado fuera del comité responsable de la supervisión de la CSU. ^{[ 24 ]} Una senadora demócrata, Edith Prague , defendió a Gaffey, afirmando: «Él no robó nada». ^{[ 25 ]}

El republicano Tim Lenox desafió a Gaffey en las elecciones de noviembre de 2008 ^{[ 26 ]} , pero fue derrotado por Gaffey. Tras las elecciones, el aliado de Gaffey, el presidente del Senado Donald E. Williams Jr. , destituyó a la senadora Joan Hartley de la presidencia del Comité de Educación Superior, una medida que se interpretó como una represalia por oponerse a las propuestas de bonos de Gaffey. ^{[ 27 ]}

En junio de 2009, la Comisión Estatal de Cumplimiento Electoral multó a Gaffey por un escándalo de doble facturación relacionado con su comité de acción política , el GAFPAC. Gaffey se presentó a la reelección en 2010 y, a pesar del escándalo, derrotó al republicano Len Suzio .

Después de las elecciones, la oficina del Fiscal del Estado continuó su investigación sobre si Gaffey violó los estatutos penales. El 3 de enero de 2011, Gaffey fue arrestado por hurto. ^{[ 7 ]} Resolvió los cargos penales aceptando declararse culpable de un delito menor, sin pena de cárcel, renunciar a su puesto en el senado estatal con efecto a partir del 5 de enero de 2011 y cumplir 100 horas de servicio comunitario. ^{[ 28 ]} El 5 de enero de 2011, Gaffey presentó su renuncia a la Secretaria de Estado Susan Bysiewicz y presentó su declaración de culpabilidad a la Jueza del Tribunal Superior Julia Dewey, quien aceptó el acuerdo de culpabilidad.

• Sitio web oficial archivado el 29/12/2006 en Wayback Machine.