Thomas Hetherington

El 5 de enero de 1947, recibió un nombramiento de emergencia en el Regimiento Real de Artillería del Ejército Británico como subteniente . ^{[ 3 ]} Fue ascendido a teniente el 11 de mayo de 1948. ^{[ 4 ]} Prestó servicio activo en Oriente Medio tras la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Continuó sirviendo en el Ejército Territorial hasta 1967, alcanzando el rango de mayor . Comandante de la Batería P (7.ª de Londres) del 254.º Regimiento de la Ciudad de Londres, Artillería Real (TA).

Se incorporó al servicio jurídico gubernamental , en el departamento jurídico del Ministerio de Pensiones y Seguridad Social . En 1962, pasó a formar parte del equipo jurídico que prestaba apoyo al Fiscal General y al Procurador General. Fue jefe del personal jurídico permanente de los Asesores Jurídicos desde 1966 hasta 1976. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1970 y se convirtió en Subprocurador del Tesoro en 1975.

El ministro del Interior, Merlyn Rees, lo nombró director de la Fiscalía Pública tras la jubilación de Sir Norman Skelhorn en 1977, con el mandato de reducir las demoras en el sistema judicial penal. Poco después de asumir el cargo, decidió procesar a Jeremy Thorpe , quien fue absuelto de planear el asesinato de su antiguo amante homosexual. Hetherington se convirtió en abogado de la Reina (QC ) y miembro del Inner Temple en 1978, y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1979. En 2017, durante la investigación sobre abuso infantil, se reveló que Hetherington había declarado falsamente a dos periódicos que su oficina nunca había recibido denuncias policiales de abuso por parte del diputado liberal Sir Cyril Smith . ^{[ 5 ]}

Los últimos años de su servicio estuvieron marcados por profundos cambios en el sistema jurídico penal del Reino Unido. Un presunto error judicial tras el asesinato del prostituto Maxwell Confait , y un posterior informe crítico del juez jubilado del Tribunal Superior, Sir Henry Fisher, en 1977, dieron lugar a una Comisión Real sobre Procedimiento Penal presidida por Sir Cyril Philips , que presentó su informe en 1981. La Comisión Real recomendó cambios en la investigación y el enjuiciamiento de delitos penales, y que la decisión de procesar se retirara de las manos de la policía y se transfiriera a un organismo independiente encargado de los enjuiciamientos de la Corona. El gobierno aceptó el informe. Tras un proceso de consulta, se promulgó la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984 (PACE) para formalizar las Reglas de los Jueces vigentes , y el Servicio de la Fiscalía de la Corona se creó en 1986 en virtud de la Ley de Enjuiciamiento de Delitos de 1985 , con Hetherington como su primer director hasta su jubilación en 1987.