Thomas Hollis (1720–1774)

Thomas Hollis FRS FRSA (14 de abril de 1720 – 1 de enero de 1774) fue un filósofo político y autor inglés. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Hollis estudió en la Adams Grammar School de Newport, Shropshire , hasta los 10 años, y luego en St. Albans hasta los 15, antes de aprender francés , neerlandés y contabilidad en Ámsterdam . Tras la muerte de su padre en 1735, su tutor fue John Hollister. Durante este tiempo, recibió formación en el servicio público de la mano de John Ward, del Gresham College de Londres . Fue abogado en Lincoln's Inn desde 1740 hasta 1748, aunque nunca estudió derecho . Para entonces, ya era un hombre de considerable fortuna, habiendo heredado de su padre, abuelo y tío.

Entre 1748 y 1749, Hollis viajó por Europa con Thomas Brand (más tarde Brand Hollis) y, de nuevo entre 1750 y 1753, principalmente solo, conociendo a muchos filósofos franceses destacados y a varios pintores italianos, entre ellos posiblemente Camillo Paderni , quien le escribió cartas sobre sus excavaciones en la Villa de los Papiros en 1754. De vuelta en Inglaterra, fue un miembro activo de la Royal Society of Arts . Propuso a Piranesi para ingresar en la Society of Antiquaries , realizó numerosos encargos a Cipriani y, como uno de los mejores amigos de Canaletto en Inglaterra, le encargó seis pinturas. Estas pinturas incluían Old Walton Bridge, en la que se representaba a Hollis, a su heredero Thomas Brand y al criado de Hollis, así como el interior de la rotonda de Ranelagh. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1757. Gozaba de buenas relaciones, pues conocía a Francis Blackburne y Theophilus Lindsey , a John Wilkes , a varios pares y al anciano William Pitt . Fue gobernador de los hospitales Guy's y St Thomas's, y tutor del asilo y del Hospital Magdalen.

La principal contribución de Hollis al servicio público fue la protección y promoción de la libertad inglesa mediante la difusión de libros sobre gobierno. Desde 1754, reimprimió y distribuyó literatura del siglo XVII, incluyendo obras como la Vida de Milton de Toland , tratados de Marchamont Nedham , Henry Neville y Philip Sidney , y los Dos tratados sobre el gobierno de John Locke . A partir de 1760, encargó al librero Andrew Millar la publicación de obras que defendían el gobierno republicano, entre ellas las de John Milton (1760), John Toland (1760), Algernon Sidney (1763), Henry Neville (1763) y John Locke (1764). Los libros fueron elegantemente encuadernados para realzar su impacto y adornados con ornamentos libertarios como el gorro frigio y el búho. ^{[ 1 ]} También publicó escritos de colonos estadounidenses sobre la crisis de la Ley del Timbre, incluyendo la Disertación sobre el Canon y el Derecho Feudal (1765) de John Adams .

En un principio, los folletos iban dirigidos a bibliotecas de toda Gran Bretaña y Europa continental; más tarde, dirigió su generosidad a América.

Continuó la labor de su tío abuelo Thomas, siendo un gran benefactor de las universidades estadounidenses, especialmente de Harvard , enviando donaciones y numerosos libros, a menudo decorados con símbolos libertarios. Desde 1755, su principal corresponsal estadounidense fue Jonathan Mayhew de Boston y, tras la muerte de Mayhew en 1766, Andrew Eliot . ^{[ 1 ]} Entre sus otras donaciones se incluyen importantes contribuciones a la Biblioteca de Berna y a la Biblioteca de la Universidad de Leiden .

Hollis fue el mecenas y amigo de William Harris (historiador) .

Falleció repentinamente el 1 de enero de 1774 a los 53 años. Era soltero y, tras dejar algunos legados menores, legó sus propiedades a Thomas Brand , quien añadió el nombre de Hollis al suyo.

• Biblioteca del Harvard College. Listas de libros donados por Thomas Hollis, 1763–1787: un inventario.