Thomas Mackenzie

Mackenzie nació en Edimburgo en 1853. Su familia emigró a Nueva Zelanda en 1858, cuando él tenía cuatro años, y Mackenzie estudió en la Green Island School y en la Stone School, ambas en Dunedin . ^{[ 1 ]} Tras finalizar sus estudios en su adolescencia, trabajó durante varios años en empresas comerciales antes de, a los 20 años, seguir los pasos de su hermano James y dedicarse a la topografía . Consiguió empleo en el Departamento de Tierras y Topografía y trabajó en varios lugares, como el valle de Hutt , Rangitikei y Manawatu, antes de regresar finalmente a su zona natal en Dunedin . ^{[ 2 ]}

En 1877 compró un negocio de venta de artículos generales en Balclutha . Lo gestionó bien y prosperó considerablemente antes de venderlo en 1886 con una ganancia considerable. En la zona de Balclutha se hizo muy conocido y, por consiguiente, fue elegido miembro del Ayuntamiento de Balclutha de 1881 a 1887. ^{[ 2 ]} Durante este periodo contrajo matrimonio, el 24 de septiembre de 1884, con Ida Henrietta Nantes, con quien tuvo cinco hijos y dos hijas. ^{[ 1 ]}

Mackenzie también fue un explorador destacado. Formó parte de expediciones al bosque de Tautuku (1883), a la región salvaje entre Milford Sound y el lago Te Anau (1888; descubrió las cataratas Sutherland ) y a las montañas Matterhorn (1888; descubrió un paso entre el lago Manapouri y Hall Arm ). Fue la primera persona en intentar cartografiar una ruta terrestre hacia Dusky Sound (1894-1896 ) . Cruzó la tierra entre el lago Te Anau y el lago Wakatipu en 1907. ^{[ 1 ]}

Mackenzie fue elegido diputado al Parlamento de Nueva Zelanda por Clutha en 1887. Renunció en 1896 para evaluar los mercados británicos de productos neozelandeses y permaneció en su tierra natal durante tres años. A su regreso a Nueva Zelanda, fue elegido diputado sucesivamente por Waihemo (1900-1902 ), Waikouaiti (1902-1908), Taieri ( 1908-1911) y Egmont (en la Isla Norte) (1911-1912), sin perder nunca una elección en la que participó. ^{[ 1 ]} Además de sus funciones parlamentarias, Mackenzie fue alcalde de Roslyn de 1901 a 1902. Asimismo, formó parte durante muchos años de la Junta de Educación de Otago, la Junta de Escuelas Secundarias de Otago y la Junta del Hospital de Otago. ^{[ 2 ]}

En enero de 1909 fue nombrado Ministro de Industrias y Comercio , Turismo y Balnearios , Conservación del Paisaje y Departamentos Forestales Estatales en el gobierno de Sir Joseph Ward, con un asiento en el Gabinete. En mayo del mismo año también se convirtió en Ministro de Agricultura . ^{[ 3 ]} En mayo de 1912 Ward renunció como Primer Ministro. Mackenzie fue uno de los nombres que se barajaron como posible sucesor y, tras una reunión del grupo parlamentario de 10 horas el 22 de marzo, presidida por Ward, Mackenzie ganó la votación del grupo parlamentario por 22 votos contra 9 sobre George Laurenson . ^{[ 4 ]} También se desempeñó como Ministro de Tierras en su propio gobierno. ^{[ 5 ]}

El ministerio de Mackenzie fue criticado tanto por la oposición como por disidentes liberales. El diputado liberal Roderick McKenzie afirmó que los ministros de Mackenzie eran novatos en política que habían abandonado sus principios liberales y que John Millar debería haber sido el sucesor de Ward como Primer Ministro. ^{[ 6 ]} El gobierno de Mackenzie solo duró hasta julio de 1912, cuando perdió una moción de censura presentada por la oposición. Dos de los ministros de Ward retiraron su apoyo y varios miembros se pasaron al bando contrario para derrotar al ministerio, y el Partido Reformista de William Massey llegó al poder. Mackenzie renunció entonces como líder de los liberales. ^{[ 7 ]} Lo hizo creyendo que las políticas y reformas del Partido Liberal se habían vuelto demasiado convencionales y arraigadas como para poder ser abolidas. ^{[ 1 ]}

El nuevo Primer Ministro Massey lo designó en Londres como Alto Comisionado de Nueva Zelanda ante el Reino Unido . Ocupó este cargo hasta 1920, periodo durante el cual tuvo una carga de trabajo inesperadamente alta debido al estallido de la Primera Guerra Mundial . Fue delegado de Nueva Zelanda en las conferencias de paz con Austria, Bulgaria y Turquía en 1919, miembro de la Comisión de los Dardanelos y de la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (más tarde Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth). ^{[ 1 ]} El historiador David Hall escribió que su trabajo como Alto Comisionado de Nueva Zelanda durante la guerra fue el periodo más valioso de su carrera. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1921 fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Nueva Zelanda por Otago . ^{[ 2 ]}

En 1923 apoyó a Val Sanderson en la creación de la Sociedad para la Protección de las Aves Autóctonas (más tarde la Real Sociedad para la Protección de los Bosques y las Aves de Nueva Zelanda ) y fue el primer presidente de la sociedad. ^{[ 8 ]} El historiador neozelandés Tom Brooking escribió que la mayor contribución de Mackenzie fue su enérgico apoyo a la causa de la conservación en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Mackenzie murió en Dunedin el 4 de febrero de 1930 de insuficiencia cardíaca ^{[ 1 ]} y fue enterrado en el cementerio norteño de Dunedin . ^{[ 9 ]}