Thomas Maxfield (metodista)

Thomas Maxfield (fallecido en 1784) fue un predicador metodista wesleyano inglés . Fue uno de los primeros predicadores locales y comenzó a predicar en 1739. Después de un tiempo en el ejército, fue ordenado ministro. Maxfield se separó del movimiento de John Wesley en 1763 y dirigió su propia iglesia. Los dos se reconciliaron más tarde a nivel personal, pero Maxfield nunca volvió a unirse a los metodistas.

Maxfield, oriundo de Bristol y de un entorno pobre, fue convertido por John Wesley durante su primera visita a la ciudad, el 1 de mayo de 1739. En marzo de 1740 viajaba con Charles Wesley y permaneció con él durante un tiempo. En 1742, cuando Wesley dejó Londres, le encargó a Maxfield la Foundery Society , encargándole que rezara con los miembros y les diera el consejo adecuado. Maxfield pronto pasó de rezar a predicar, y Lady Huntingdon , que era asistente de la capilla, quedó impresionada por su talento. Otros se quejaron ante Wesley de que Maxfield había usurpado el oficio sagrado sin ser llamado a ello. Wesley regresó a Londres, donde su madre apaciguó su ira, y después de que Wesley escuchara a Maxfield, decidió la disputa a su favor. ^[1]

En junio de 1745, Maxfield, mientras predicaba en Cornualles, fue reclutado para la marina; pero el capitán al que fue llevado se negó a aceptarlo a bordo, y fue encarcelado en Penzance. Luego fue entregado a las autoridades militares por intervención del reverendo William Borlase de Ludgvan , que era hostil a los metodistas. Wesley, que estaba predicando cerca, asistió a la reunión de los jueces en Marazion , por quienes Maxfield fue entregado al ejército. Sirvió en el ejército durante varios años. Después de su licenciamiento, a petición de Wesley, fue ordenado en Bath, Somerset por William Barnard , obispo de Derry. A partir de este momento fue uno de los principales asistentes de Wesley, así como capellán asistente de la condesa de Huntingdon. ^[1]

Maxfield, sin embargo, era una figura divisiva. Alentaba a quienes tenían visiones. En la conferencia de 1761 Maxfield silenció a los oponentes, pero Wesley le escribió posteriormente sobre las quejas presentadas. A principios de 1762 Wesley todavía tenía preocupaciones, y John William Fletcher tenía serias críticas. En el transcurso del año, el problema se agudizó. Maxfield había adoptado una predicción hecha por George Bell, un compañero ministro, que compartía su opinión de que el mundo terminaría el 28 de febrero de 1763. Wesley predicó contra él el 23 de enero, pero con poco efecto. Un cisma se hizo inevitable, y en febrero de 1763 Maxfield prácticamente le dijo a Wesley: "Te tomas demasiadas cosas a tu cargo". El 28 de abril finalmente rompió con Wesley, llevándose a Bell y a unos doscientos más con él. ^[1]

Maxfield fue elegido predicador por una sociedad de Snow's Fields, y dos o tres años después se trasladó a Ropemakers' Alley, Moorfields . Allí tenía una gran congregación. Finalmente se estableció en Princes Street, Moorfields, donde predicó hasta aproximadamente 1767. Desde el momento de su secesión, Maxfield fue hostil a Wesley. En febrero de 1770 se encontró con Wesley una vez más en la casa de la condesa de Huntingdon en Portland Row, donde predicó contra la doctrina de la perfección cristiana , que anteriormente había defendido. Dos años después, manifestó su deseo de una reunión. Wesley lo vio, pero no recuperó la confianza. ^[1]

En 1778 Maxfield publicó un panfleto en el que acusaba a los Wesley de haber apartado a la gente de George Whitefield durante su ausencia en Estados Unidos, y John Wesley respondió con una carta al reverendo Thomas Maxfield, que se originó a raíz de una publicación tardía . En 1779 se volvió a hablar de una reunificación, pero Charles Wesley insistió en que era necesario que Maxfield reconociera su culpa. Wesley le expresó su afecto personal, pero las negociaciones no dieron resultado. Wesley visitó a Maxfield en su última enfermedad y predicó en su capilla. ^[1]

Maxfield murió en su casa de Moorfields el 18 de marzo de 1784. ^[1]

Maxfield publicó: ^[1]

• Un breve relato del Sr. Murgetroyd durante el último mes de su vida , Bath, 1771.
• Un breve relato de las circunstancias particulares de la vida y la muerte de William Davies, quien fue ejecutado el 11 de diciembre de 1776, con su discurso en Tyburn , Londres, 1776.
• Un breve relato de los tratos de Dios con la Sra. Elizabeth Maxfield (su esposa), 1778. Contiene tres cartas dirigidas a ella por George Whitefield, fechadas el 16 de enero de 1738, el 16 de noviembre de 1738 (desde Kilrush) y el 3 de noviembre de 1739 (Filadelfia).
• Un breve relato de las circunstancias que ocurrieron los últimos siete días antes de la muerte de T. Sherwood , 1778.

También una colección de salmos e himnos extraídos de varios autores , 1778; y un sermón, Cristo, el gran don de Dios, y la naturaleza de la fe en Él , 1769. ^[1]

Maxfield se casó con Elizabeth Branford, una mujer adinerada que fue una de las primeras seguidoras de Whitefield. Ella murió el 23 de noviembre de 1777 y dejó una familia. ^[1]

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Lee, Sidney , ed. (1894). «Maxfield, Thomas (d.1784)». Dictionary of National Biography . Vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co.