Thomas Noel Harris

El coronel Sir Thomas Noel Harris (9 de octubre de 1783 - 23 de marzo de 1860) fue un oficial del ejército británico que luchó durante la Guerra de la Independencia Española y la Campaña de Waterloo antes de finalizar su carrera como Magistrado Jefe de Gibraltar . Cabe destacar que fue el único oficial británico presente tanto en Leipzig como en Waterloo.

Harris nació en 1783 en Whitwell, Rutland , hijo del rector Hamlyn Harris y Elizabeth Harris. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Educado en la escuela de Uppingham , en 1801 se alistó como alférez en el 87.º Regimiento de Infantería . Se convirtió en teniente en el 52.º Regimiento de Infantería en 1802 y compró un puesto de capitán en el 18.º Regimiento de Dragones Ligeros en 1807 antes de retirarse por motivos de salud tras negársele un traslado a media paga . ^{[ 4 ]}

En 1811 se unió al 13.º Regimiento de Dragones Ligeros como corneta , fue ascendido a teniente en el 18.º Regimiento de Húsares y posteriormente sirvió en la Guerra Peninsular de 1811 a 1813 como ayudante general adjunto adscrito al cuartel general. ^{[ 4 ]} Desde España fue enviado a Alemania, donde sirvió como ayudante de campo de Sir Charles Stewart (más tarde Sir Charles Vane, 3.er marqués de Londonderry ).

Estuvo presente en las batallas de Grossbergen, Dennewitz y Leipzig en octubre de 1813. ^{[ 5 ]} En su relato posterior de la guerra, Vane destacó la valentía demostrada por Harris y su "eficiente ayuda". ^{[ 6 ]} Después de la batalla de Leipzig, el comerciante y aventurero Edward Solly le obsequió una magnífica espada con la inscripción: « De Edward Solly a Thomas Noel Harris, en conmemoración de su camaradería en la memorable batalla de Leipzig del 18 y 19 de octubre de 1813». En 2015, la espada se vendió por 43.750 libras esterlinas en una subasta de Bonhams . ^{[ 7 ]}

Desde finales de 1813 hasta principios de 1814, Harris estuvo adscrito al estado mayor del general prusiano Blücher y, al finalizar su servicio, recibió un anillo de oro y las plumas del sombrero de Blücher como muestra de la estima de este último. ^{[ 8 ]}

El 30  de marzo de 1814, tras la capitulación de París , Stewart envió a Harris a Londres con despachos que traían la noticia. ^{[ 9 ]} Recorrió los 640 km (400 millas) sin descanso, repeliendo ataques de tropas supuestamente aliadas. Fue llevado a Carlton House para entregar despachos al Príncipe Regente . 

En abril de 1815 fue nombrado mayor de brigada del 18.º Regimiento de Húsares bajo el mando del mayor general Sir Hussey Vivian . El 15  de junio asistió al baile de la duquesa de Richmond en Bruselas. Al recibir la orden de incorporarse a las unidades, Harris partió inmediatamente con su levita roja de frac, que posteriormente lució en las batallas de Quatre Bras y Waterloo .

Pasó la víspera de Waterloo con su primo, el teniente John Clement Wallington, del 10.º Regimiento de Húsares . Durante la batalla posterior, dos de sus caballos fueron abatidos a tiros, pero mientras cargaba al frente de uno de los escuadrones de su brigada, una bala de mosquete le destrozó el brazo derecho. ^{[ 7 ]} Fue llevado a la granja de Hougoumont , donde le amputaron el brazo y posteriormente fue atendido por Wallington, quien lo llevó a Bruselas . ^{[ 8 ]}

En octubre de 1815, Harris regresó a Francia y llevó consigo cuatro espadas votadas por la Corporación de Londres para los comandantes de los cuatro ejércitos aliados. ^{[ 10 ]}

Harris ascendió a teniente coronel en 1823 y fue nombrado inspector de campo de la milicia en Nueva Escocia y posteriormente agrimensor general en Halifax . En 1830 se retiró con media paga. A su regreso, fue nombrado ayudante general adjunto en Dublín .

Se retiró del ejército en septiembre de 1834 y se convirtió en magistrado jefe de Gibraltar.

Fue recompensado por su servicio militar con el título de caballero otorgado por la reina Victoria y la Orden Prusiana del Mérito Militar, las Órdenes Rusas de Santa Ana y San Vladimir, además de ser nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Güélfica y Gentilhombre de la Cámara Privada de Su Majestad . ^{[ 11 ]} Por sus servicios en la Guerra Peninsular recibió la Cruz de Oro con cuatro barras .

Se casó en segundas nupcias con Eliza Mary, hija mayor de Joseph Bettesworth de Ryde en la Isla de Wight, y viuda de Hans Francis Hastings, 12º conde de Huntingdon, el 26  de abril de 1838.

El nieto de Harris publicó una biografía de su abuelo en 1893:

• Harris, Clement B (1893). Breve memoria del difunto teniente coronel Sir Thomas Noel Harris, KH, caballero de la Real Orden del Mérito Militar de Prusia y de las Órdenes Imperiales de Santa Ana y Vladimir de Rusia. Hazell . Watson y Viney.

Este es un monumento en su honor en la nave de la iglesia de San Lorenzo, Ramsgate , Kent, ^{[ 12 ]} que afirma que "sirvió y derramó su sangre por su país".

Bibliografía

• Bromley, Janet; Bromley, David (2015). Los hombres de Wellington recordados Volumen 1: Un registro de monumentos conmemorativos a los soldados que lucharon en la Guerra Peninsular y en Waterloo - Volumen I: A a L. Pen and Sword. ISBN 978-1-4738-5768-1.
• Dalton, Charles (1904). La lista de asistencia de Waterloo. Con notas biográficas y anécdotas . Londres: Eyre and Spottiswoode.
• Dod, Robert P. (1860). El título nobiliario, baronet y de caballero de Gran Bretaña e Irlanda, para 1860 .
• Hart, Henry George (1860). Lista anual del ejército, lista de la milicia y lista de la caballería imperial de Hart . J. Murray.
• Philippart, John (1820). The Royal Military Calendar, Or Army Service and Commission Book: Containing the Services and Progress of Promotion of the Generals, Lieutenant-generals, Major-generals, Colonels, Lieutenant-colonels, and Majors of the Army, According to Seniority: with Details of the Principal Military Events of the Last Century . AJ Valpy, vendido por T. Egerton.
• Pollock, Arthur (1841). The United Service Magazine . H. Colburn.
• Vane, Charles (1830). Narrativa de la guerra en Alemania y Francia: en 1813 y 1814. H. Coburn y R. Bentley.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Hastings, Hans Francis ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.