Thomas Porteous

El 18 de septiembre de 2008, el Comité Judicial de la Cámara votó por unanimidad para proceder con una investigación de las acusaciones de soborno y perjurio. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El 15 de octubre de 2008, el Presidente del Comité Judicial de la Cámara, John Conyers, anunció que Alan I. Barron había sido contratado como Asesor Especial ^{[ 19 ]} para dirigir una investigación sobre el juicio político de Porteous. Los Representantes Adam Schiff (D-CA) y Bob Goodlatte (R-VA) fueron designados como Presidente y Miembro de Mayor Rango , respectivamente, para dirigir el grupo de trabajo que realizaba la investigación. ^{[ 19 ]} Tres meses después, la Cámara aprobó por votación a viva voz una resolución patrocinada por Conyers que autorizaba y ordenaba al Comité Judicial realizar una investigación de juicio político sobre si la Cámara debía destituir a Porteous. ^{[ 20 ]} La resolución era necesaria porque la investigación del año anterior había terminado con el Congreso anterior. ^{[ 21 ]} En octubre de 2009, los representantes Conyers y Lamar S. Smith presentaron una resolución ^{[ 22 ]} solicitando acceso a las declaraciones de impuestos del juez como parte de la investigación. ^{[ 23 ]} La resolución fue remitida al Comité de Reglas ^{[ 22 ] [ 23 ]} y, al mismo tiempo, se estableció un plazo que preveía que la investigación terminara en noviembre de 2009; el Grupo de Trabajo para el Juicio Político Judicial decidiría antes de fin de año si se recomendaría el juicio político al Comité Judicial. Si la recomendación era a favor del juicio político, el Comité abordaría el asunto a principios de 2010. ^{[ 23 ]} El grupo de trabajo programó las primeras audiencias sobre el caso para el 17 y 18 de noviembre, con más reuniones en diciembre antes de que se hiciera una recomendación final. ^{[ 24 ]}

El 13 de noviembre, Porteous demandó al grupo de trabajo, alegando que el panel estaba violando sus derechos de la Quinta Enmienda al usar testimonio dado bajo inmunidad para hacer el caso en su contra. ^{[ 25 ]} El 21 de enero de 2010, el panel votó por unanimidad para recomendar cuatro artículos de juicio político al Comité Judicial completo, ^{[ 26 ]} que, el 27 de enero, votó para enviar los artículos de juicio político a la Cámara de Representantes en pleno. ^{[ 27 ]} El 4 de marzo de 2010, el Comité completo informó H.Res.  1031 , una resolución de juicio político de Porteous, a la Cámara de Representantes en pleno. La Cámara de Representantes en pleno consideró la resolución de juicio político el 11 de marzo de 2010 y votó para adoptar los cuatro artículos, los cuales fueron aprobados por unanimidad, convirtiéndose en el tercero de solo tres votos unánimes de juicio político; el primero fue Harry E. Claiborne y el segundo fue Walter Nixon . A continuación se detallan los temas de los artículos de acusación y la correspondiente votación de la Cámara de Representantes:

Artículo I – participar en un patrón de conducta incompatible con la confianza depositada en él como juez federal – Aprobado por la Cámara de Representantes por 412 votos a favor y ninguno en contra. ^{[ 28 ]}

Artículo II – participó en un patrón prolongado de conducta corrupta que demuestra su incapacidad para servir como Juez de un Tribunal de Distrito de los Estados Unidos – Aprobado por la Cámara de Representantes por 410 votos a favor y ninguno en contra. ^{[ 29 ]}

Artículo III – hacer declaraciones falsas a sabiendas e intencionalmente, bajo pena de perjurio, relacionadas con su solicitud de quiebra personal y violar una orden del tribunal de quiebras – Aprobado por la Cámara de Representantes por 416 votos a favor y ninguno en contra. ^{[ 30 ]}

Artículo IV – hizo a sabiendas declaraciones falsas y sustanciales sobre su pasado tanto al Senado de los Estados Unidos como a la Oficina Federal de Investigación con el fin de obtener el cargo de Juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos – Aprobado por la Cámara de Representantes por 423 votos a favor y ninguno en contra. ^{[ 31 ]}

El mismo día, los representantes Adam Schiff (D-CA), Zoe Lofgren (D-CA), Hank Johnson (D-GA), Bob Goodlatte (R-VA) y Jim Sensenbrenner (R-WI) fueron designados como fiscales para llevar a cabo el juicio en el Senado. ^{[ 32 ]} Además, Schiff y Goodlatte fueron designados como fiscales principales. ^{[ 33 ]} Los artículos de juicio político fueron enviados al Senado , donde los procedimientos comenzaron el 17 de marzo. ^{[ 34 ]} Ese mismo día, los senadores aprobaron dos resoluciones: una disponía una citación para que Porteous respondiera a los artículos en su contra, ^{[ 35 ]} y la otra disponía un comité para analizar las pruebas en su contra e informar sus conclusiones al pleno del Senado. ^{[ 36 ]} Las senadoras Claire McCaskill (D-MO) y Orrin Hatch (R-UT) fueron designadas como presidenta y vicepresidente del comité, respectivamente. ^{[ 37 ]} El comité se reunió el 16 de abril. El juicio debía comenzar a principios de agosto, con una votación ante el Senado a finales de septiembre, pero debido a retrasos, no comenzó hasta mediados de septiembre, con una votación programada para el 8 de diciembre de 2010. ^{[ 38 ]}

El 7 de diciembre de 2010, el pleno del Senado inició el juicio político. El presidente pro tempore del Senado, Daniel Inouye, presidió la sesión. Jonathan Turley , en defensa del juez Porteous, anunció que este había decidido abandonar la judicatura federal en 2011 si no era destituido de su cargo.

Al día siguiente, el Senado votó unánimemente a favor de condenar a Porteous por el primero de los cuatro cargos de juicio político, destituyéndolo de su cargo, antes de condenarlo posteriormente por los tres artículos restantes. En una votación aparte, a petición del líder de la mayoría del Senado, Harry Reid , el Senado inhabilitó a Porteous para ocupar de nuevo cualquier cargo de honor, confianza o beneficio bajo el gobierno de los Estados Unidos. Es uno de los tres únicos exfuncionarios federales a quienes se les ha prohibido permanentemente ocupar cargos federales tras ser sometidos a juicio político y destituidos; los otros son West Hughes Humphreys y Robert W. Archbald .

Artículo I – participar en un patrón de conducta incompatible con la confianza depositada en él como juez federal – Condenado en el Senado por votación de 96-0. ^{[ 39 ]}

Artículo II – participó en un patrón prolongado de conducta corrupta que demuestra su incapacidad para servir como Juez de un Tribunal de Distrito de los Estados Unidos – Condenado en el Senado por una votación de 69–27. ^{[ 40 ]}

Artículo III – Hacer declaraciones falsas a sabiendas e intencionalmente, bajo pena de perjurio, relacionadas con su solicitud de quiebra personal y violar una orden del tribunal de quiebras – Condenado en el Senado por votación de 88–8. ^{[ 41 ]}

Artículo IV – Hizo a sabiendas declaraciones falsas y sustanciales sobre su pasado tanto al Senado de los Estados Unidos como a la Oficina Federal de Investigación con el fin de obtener el cargo de Juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos – Condenado en el Senado por una votación de 90–6. ^{[ 42 ]}

Inhabilitación – Inhabilitado para siempre para ocupar cualquier cargo de honor, confianza o beneficio bajo los Estados Unidos – Inhabilitado por el Senado por votación de 94–2. ^{[ 43 ] [ 44 ]}