Thomas Simpson Hall

Thomas Simpson Hall (19 de agosto de 1808 - 28 de mayo de 1870) fue un ganadero anglo-australiano que estuvo a la vanguardia de la expansión colonial británica en lo que hoy es el norte de Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland . Estableció grandes concesiones ganaderas en estas áreas, en tierras aborígenes , y posteriormente se vio envuelto en importantes conflictos fronterizos con los habitantes originales. Hall fue pionero de los asentamientos británicos de Dartbrook , Manilla , Bingara , Moree y Surat . También se convirtió en un destacado criador de ganado Shorthorn en Australia y desarrolló una raza de perro de trabajo llamada Halls Heeler , de la cual desciende el Australian Cattle Dog .

Hall nació en 1808 en Bungool, a orillas del río Hawkesbury , hijo de George Hall y su esposa Mary Smith. Sus padres eran inmigrantes agricultores presbiterianos de Northumberland que habían llegado a Nueva Gales del Sur en 1802 a bordo del Coromandel . ^{[ 1 ]} Junto con un selecto grupo de otros colonos presbiterianos, los Hall recibieron una concesión de tierras en Portland Head , en el Hawkesbury, donde establecieron granjas y ayudaron a construir la Iglesia Ebenezer , la iglesia más antigua que aún existe en la Australia continental. ^{[ 2 ]} Los Hall ampliaron sus propiedades alrededor de Portland Head para incluir Percy Place (Mekoorabon) y Bungool. Los hijos de George Hall se casaron con miembros de otras familias presbiterianas de Portland Head que habían llegado en el Coromandel , como los Howe, los Johnston y los Turnbull, y juntos establecieron una próspera y políticamente significativa dinastía agrícola colonial. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1824, la familia Hall recibió nuevas y extensas concesiones de tierras en las fértiles regiones del valle de Hunter , concretamente en Gundebri y Dartbrook . Thomas Simpson Hall, junto con sus hermanos Ebenezer y Matthew, estableció estancias ganaderas y ovinas en estas propiedades, encargándose Thomas de la mayor parte del trabajo sobre el terreno. En esta última propiedad construyó «Dartbrook House» con aspilleras incorporadas en los muros exteriores para permitir disparar desde un lugar seguro a los aborígenes y bandoleros que intentaran acercarse a la mansión. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Dartbrook resultó ser una granja muy productiva, y las ovejas y el ganado de cuernos cortos que allí se criaban se convirtieron en el ganado para la posterior expansión ganadera de Hall hacia el norte. ^{[ 6 ]}

Tras casarse con Anne McGinnis en 1835, Hall decidió ampliar su patrimonio inmobiliario convirtiéndose en terrateniente y se dirigió al norte con sus sirvientes y rebaños de ganado para arrendar tierras en las zonas no colonizadas. Lo acompañaban sus sobrinos, Joseph Fleming y John Henry Fleming . Juntos comenzaron a reclamar tierras en el río Namoi, cerca de donde se encuentra actualmente la ciudad de Manilla , y Hall bautizó su propiedad como «Cuerindi». ^{[ 7 ]}

En 1836, Hall avanzó más al norte y se hizo con el arrendamiento de «Bingara» en el río Gwydir . Al establecerse en «Bingara», los aborígenes locales resistieron la incursión de Hall, y tanto aborígenes como europeos murieron en las escaramuzas resultantes. El propio Hall recibió una herida de lanza en la cabeza durante una de estas batallas. Un destacamento de la Policía Montada de Nueva Gales del Sur, al mando del sargento John Temple, fue enviado a la zona y, acompañado por los vaqueros armados de Hall, infligió una «terrible represalia a los aborígenes». El arroyo que atraviesa Bingara se llama Hall's Creek en honor a Thomas Simpson Hall. ^{[ 7 ]}

En 1838 fundó 'Wee Bolla Bolla' en el río Mehi , justo al este de la actual Moree . Sus sobrinos, Joseph y John Fleming, establecieron otro de sus arrendamientos cerca de allí, en 'Mungie Bundie'. Se produjeron más conflictos entre los colonos que avanzaban y los aborígenes locales, y el gobierno colonial envió otra fuerza de policía montada de Nueva Gales del Sur para sofocar la resistencia aborigen. Esta fuerza llegó a la región a principios de 1838 y estaba dirigida por el mayor James Nunn. Hall y dos de sus vaqueros acompañaron a la milicia de Nunn en su patrulla por la región. Arrestaron a 15 hombres aborígenes y mataron a tiros a uno por el asesinato de uno de los vaqueros de Hall en 'Bingara'. Días después, la fuerza mató a tiros a unos 40 aborígenes cerca de Gurley en lo que se conoce como la masacre de Waterloo Creek . ^{[ 7 ] [ 1 ]}

En junio de 1838, Hall se vio involucrado en otra masacre de aborígenes en la región. El sobrino de Hall, John Henry Fleming, formó una banda de vaqueros que incluía a James Oates, empleado por Hall en su propiedad de Bingara. Esta banda asesinó a unos 28 aborígenes, en su mayoría mujeres y niños, en la masacre de Myall Creek . ^{[ 8 ]}

Hall fue citado por la policía y el gobierno para testificar en el juicio de los asesinos de Myall Creek. Declaró que Oates era un «hombre inofensivo», pero su empleado fue ahorcado por su participación en la masacre. Su sobrino Fleming escapó al arresto y nunca fue juzgado por su participación en el crimen. Hall también fue citado para testificar en la investigación sobre los asesinatos llevada a cabo por el mayor James Nunn, pero nunca se presentaron cargos. ^{[ 7 ]}

La estación 'Wee Bolla Bolla' de Hall se convirtió posteriormente en una propiedad muy valiosa para la cría de ganado de cuernos cortos. Fue vendida a la familia Munro en la década de 1870, quienes han mantenido la propiedad hasta la actualidad. ^{[ 9 ]}

En 1848, Hall volvió a asociarse con su sobrino Joseph Fleming para establecer nuevos intereses ganaderos en las fronteras de la colonia, en lo que hoy es Queensland . En esta ocasión, condujeron miles de cabezas de ganado hasta la parte alta del río Balonne , donde Fleming fundó la hacienda de Talavera, mientras que Hall estableció las haciendas vecinas de Surat , Colgoon, Yamboucal y Weribone . ^{[ 10 ]}

La resistencia aborigen fue feroz y, mientras establecían estas rutas, sus hombres tuvieron una gran batalla con el pueblo local Mandandanji , matando a unos cincuenta de ellos. ^{[ 11 ]} Una fuerza de la Policía Fronteriza bajo el mando de John Henry Durbin fue enviada a Yamboucal para ayudar a los colonos, pero se encontraron bajo asedio de los Mandandanji. Según algunos informes, un gran número de aborígenes murieron rompiendo este asedio. ^{[ 10 ]} Para mantener la ocupación de la tierra, Hall y Fleming tuvieron que mantener una fuerza privada de 12 hombres para luchar "contra los negros nativos". ^{[ 12 ]} A principios de la década de 1850, sus administradores en estas propiedades, James Norman, Dick Walker y DW Duncomb, participaron en más asesinatos de personas aborígenes, incluidas grandes masacres en Yamboucal y Donga Creek donde se utilizaron soldados de la Policía Nativa . ^{[ 10 ] [ 13 ]} Para 1851, Fleming y Hall habían tomado posesión de cientos de miles de acres de tierra a lo largo del río Balonne, desde Donga Creek hasta Yuleba y Bungil Creeks . ^{[ 14 ]} Algunos de los arrendamientos de Hall en esta región se fusionaron para formar Noorindoo Station . ^{[ 10 ]}

Desde principios de la década de 1850, Hall empleó administradores para gestionar sus propiedades y vivió la mayor parte del tiempo con prosperidad en Dartbrook, a la vez que contribuía a la sociedad colonial en los asentamientos de Hawkesbury, cerca de Windsor y Ebenezer. Se convirtió en un importante productor de ganado de cuernos cortos. Hall también experimentó con la cría de perros para crear un prototipo de perro pastor mediante el cruce de dingos con un tipo de collie escocés. Esta raza se denominó Halls Heeler , que posteriormente fue perfeccionada por otros mediante la cría selectiva para crear el Australian Cattle Dog . Hall es considerado el principal creador de este icónico tipo de perro. ^{[ 1 ]}

Hall murió en 1870 y fue enterrado en el cementerio privado de la familia Hall en Dartbrook . ^{[ 1 ]}

Una de sus ocho hijas se casó con el editor del periódico Gresley Lukin . ^{[ 15 ]}