Thomas Wingham

Thomas Wingham (5 de enero de 1846 – 24 de marzo de 1893) fue un compositor inglés, conocido por su labor como profesor y por su tiempo en el Oratorio de Brompton .

Thomas Wingham nació en Londres el 5 de enero de 1846 y se convirtió en organista de la iglesia misionera de San Miguel en Southwark, Londres, en 1856. En 1863 comenzó a estudiar en la Academia de Música de Wylde en Londres y fue nombrado organista de la iglesia de Todos los Santos en Paddington, Londres, en 1864. En 1867 ingresó en la Real Academia de Música de Londres, donde estudió teoría musical con William Sterndale Bennett y piano con Harold Thomas. Otros nombramientos incluyeron una cátedra de piano en la Real Academia en 1871, una cátedra en la Guildhall School of Music de Londres y la dirección musical del Oratorio de Brompton, Londres , en 1882 (Wingham se había convertido al catolicismo en la década de 1870). ^{[ 1 ]} Encargó la Misa en Sol, Op. 46 a Charles Villiers Stanford , quien dedicó la partitura al publicarse en 1892 a Wingham "con sincero aprecio", aunque el primer concierto no tuvo lugar hasta el 26 de mayo de 1893 en el Oratorio de Brompton tras la muerte de Wingham: murió en Londres el 24 de marzo de 1893.

Un hito temprano en su carrera fue la interpretación de su gran Misa Regina Coeli en la Catedral de Amberes en 1876. Al reseñar la partitura vocal publicada por Novello, Ewer & Co. en 1878, The Musical Times la juzgó como

"Una obra que, en su conjunto, honra el arte inglés y merece un lugar entre las cosas dignas." ^{[ 2 ]}

Varias de las obras de gran formato de Wingham se escucharon en el Crystal Palace de Londres. El estreno allí de su Obertura de concierto n.º 4 llevó a The Musical Times a describir a Wingham como

«Uno de los compositores ingleses más talentosos y prometedores de la nueva generación. La última obra del Sr. Wingham se basa en temas muy agradables, tratados con maestría y con una orquestación eficaz; su acogida fue merecidamente entusiasta, y el compositor recibió el honor de ser invitado a la ceremonia al concluir su trabajo.» ^{[ 3 ]}

En el Festival de Brighton de 1879 y en el Festival de Leeds de 1880 se programaron importantes partituras orquestales de Wingham : al evaluar la Obertura de concierto n.º 5, The Musical Times señaló que

«La obra es peculiar en su carácter, y uno debe disipar la sensación de extrañeza antes de poder llegar a una valoración objetiva. Por el momento, me parece que la Obertura es o muy bella o todo lo contrario. En el primer caso, su belleza es inusual, pero en cualquier caso, el Sr. Wingham se ha esforzado audazmente por la originalidad y se ha ganado el reconocimiento que merece quien no se conforma con seguir un camino trillado.» ^{[ 4 ]}

La misma revista informó sobre la Obertura de concierto n.° 6 de Wingham que

«El señor Wingham ha escrito esta obra especialmente para honrar la memoria de su padre, recientemente fallecido, y, si bien la obertura no es sorprendente, al menos resulta artística y expresiva. Mientras tanto, baste decir que la obertura fue recibida con gran entusiasmo en Leeds, y el compositor fue muy aplaudido y recordado.» ^{[ 5 ]}

En 1885, Wingham logró un prestigioso estreno de su Serenata en Mi bemol bajo los auspicios de la Sociedad Filarmónica de Londres, una interpretación que fue reseñada nuevamente por The Musical Times , que lo describió como

«Un compositor inglés que ya había demostrado gran habilidad en varias oberturas de concierto, las cuales, al igual que su nueva obra, están precedidas por unos versos poéticos que indican su carácter general y los sentimientos que pretenden inspirar. En el primer y segundo movimiento, los delicados efectos orquestales merecen atención, y la escritura para viento madera y cuerdas con sordina es muy encantadora. El compositor también exhibe su musicalidad en pequeños cánones y frases lúdicas tratadas a modo de imitación. Se muestra más energía en el final, pero la música nunca se vuelve estridente ni ruidosa. En general, consideramos que esta es la mejor obra del Sr. Wingham, y evidentemente causó una impresión muy favorable en el público, ya que el compositor recibió una doble mención.» ^{[ 6 ]}

Tras su muerte, muy poca música de Wingham volvió a escucharse, aunque Dan Godfrey interpretó posteriormente la Sinfonía n.º 2 en dos ocasiones en Bournemouth (en 1902 y 1908). ^{[ 7 ]}

Su amigo Louis N. Parker (1852-1944) publicó una necrología en The Musical Times :

"Wingham era entonces, en un sentido muy bello, el alumno predilecto de Sir Sterndale Bennett. El antiguo salón de clases donde Bennett impartía clases [...] era ocupado una mañana a la semana por un grupo entusiasta de jóvenes compositores que estaban destinados a hacer cosas maravillosas algún día. ¡Ay, dónde están las nieves de antaño! El único que en algún grado justificó sus propias esperanzas fue Thomas Wingham, y él ha muerto. Imagino que muchos desconocen la enorme cantidad de manuscritos que dejó. ¿Quién, por ejemplo, ha escuchado su Sinfonía Coral? ¿Y quién, además, sabe mucho sobre su ópera "Nala y Damayanti"? ¿Se ha orquestado alguna vez? La carrera de Wingham como compositor ofrece mucho material para la reflexión, y debería ser tomada en serio por todos los jóvenes estudiantes que hoy miran con ojos ansiosos hacia el futuro, donde ven visiones de gloria y recompensa mundana. Era un hombre de una imaginación exquisitamente delicada, su don melódico era distinguido, su erudición era profunda, la orquesta moderna no tenía secretos para él, y sus ideales eran elevado. Ahora planeaba una sinfonía, ahora un cuarteto, ahora un concierto, o de nuevo una ópera. Los Conciertos Filarmónicos estaban abiertos para él, y el Sr. Manns ( August Manns ) era un amigo y admirador incondicional. Concediendo su genio, por derecho debería haber sido una de las glorias de la música inglesa. ¿Por qué no lo logró? Me atrevo a pensar que porque se vio envuelto en el torbellino de la enseñanza y la evaluación que devora a tantos de nuestros talentos más brillantes. Sus responsabilidades eran onerosas, y como era un hombre de honor, no eludió ninguna. Dos caminos se abrían ante él: o vivir para su arte o vivir para sus deberes. Eligió el segundo, y entre sus amigos y aquellos que dependían de él su recuerdo será aún más dulce por su elección; pero creo que su propio desarrollo artístico se vio obstaculizado por ello, y estoy seguro de que el mundo es el perdedor. La vida social en Inglaterra absorbe la vida artística y, por amargo que parezca decirlo, parece casi imposible ser al mismo tiempo un Gran artista y buen ciudadano, a menos que uno tenga medios independientes o desprecie los placeres y viva días laboriosos. El día de Wingham era bastante laborioso en conciencia, pero se entregaba a los demás. ^{[ 8 ]}

Tras su muerte, apareció la siguiente carta en The Musical Times :

«SEÑOR: En respuesta al admirable artículo del Sr. L. N. Parker publicado en su número de mayo, estoy seguro de que a sus lectores les complacerá saber que todos los manuscritos del difunto Sr. Thomas Wingham se encuentran en manos de sus albaceas, y se espera que la publicación de muchos de ellos sea solo cuestión de tiempo y oportunidad. Atentamente, J. ROBINSON. 4 Stratford Road, Marloes Road, Kensington, W., 19 de mayo de 1893.» ^{[ 9 ]}

La Obertura de concierto n.° 1 y la Sinfonía n.° 2 fueron publicadas como dúos para piano por Lamborn Cock, Londres, junto con un arreglo para piano solo de la Elegía por la muerte de Sterndale Bennett . Novello, Ewer & Co., Londres, publicó la Serenata en mi bemol como dúo para piano. Alfred Hays, Londres (para Lamborn Cock, Londres), publicó una reducción del Capricho de concierto. Novello, Ewer & Co., Londres, publicó partituras vocales de la Misa Regina Coeli y el Te Deum.

La partitura completa autógrafa de la Obertura de concierto n.º 4 (XX(175475.1)), junto con las partes orquestales autógrafas de la Sinfonía n.º 1 (XX(175469.1)), la Elegía sobre la muerte de Sterndale Bennett (XX(175471.1)), la Sinfonía en re mayor, op. 4 (XX(175472.1)), el Andante y Allegro Capriccioso para piano y orquesta (XX(175473.1)), la Obertura de concierto n.º 4 (XX(175476.1)), la Obertura de concierto n.º 6 (XX(175477.1)) y la Obertura de concierto n.º 1 (XX(175478.1)/ XX(175479.1)) se conservan en la Biblioteca de la Real Academia de Música de Londres.