Thomas, segundo conde de Lancaster

Thomas, segundo conde de Lancaster ( c. 1278 – 22 de marzo de 1322) fue un noble inglés de la primera Casa de Lancaster , una rama cadete de la dinastía real Plantagenet . Ostentó los títulos de conde de Lancaster , Leicester y Derby desde 1296 hasta su muerte en 1322, y también los de conde de Lincoln y Salisbury por derecho de su esposa desde 1311 hasta 1322. Como uno de los barones más poderosos de Inglaterra, Thomas se convirtió en una figura destacada de la oposición baronial a su primo hermano, el rey Eduardo II .

Thomas era el hijo mayor de Edmund Crouchback y Blanca de Artois , reina viuda de Navarra y sobrina del rey Luis IX de Francia . Crouchback era hijo del rey Enrique III de Inglaterra . ^{[ 1 ]} Por parte de su madre, Thomas era medio hermano de la reina Juana I de Navarra .

Su matrimonio con Alice de Lacy no tuvo éxito. No tuvieron hijos juntos, mientras que él engendró, ilegítimamente, dos hijos llamados John y Thomas. ^{[ 2 ]} En 1317, Alice fue raptada de su mansión en Canford , Dorset , por Richard de St Martin, un caballero al servicio de John de Warenne, 7.º conde de Surrey . Este incidente provocó una disputa entre Lancaster y Surrey; Lancaster se apoderó de dos castillos de Surrey en represalia. El rey Eduardo intervino entonces, y los dos condes llegaron a una tregua inestable. Thomas continuó ostentando los poderosos condados de Lincoln y Salisbury. Esto se debía al contrato matrimonial que las dos familias habían acordado; tras la muerte de su suegro, Thomas ostentaría estos condados por derecho propio, no, como cabría esperar, por derecho de su esposa.

Al alcanzar la mayoría de edad, se convirtió en sheriff hereditario de Lancashire . Sin embargo, pasó la mayor parte de los siguientes diez años luchando para Eduardo I en Escocia, dejando el cargo de sheriff en manos de sus lugartenientes. Estuvo presente en la batalla de Falkirk en 1298 como parte del flanco del ejército de Eduardo I.

Sirvió en la coronación de su primo, el rey Eduardo II de Inglaterra , el 25 de febrero de 1308, portando Curtana , la espada de Eduardo el Confesor . Al comienzo del reinado del rey, Lancaster apoyó abiertamente a Eduardo, pero a medida que el conflicto entre el rey y los nobles se prolongaba, las lealtades de Lancaster cambiaron. Despreciaba al favorito real , Piers Gaveston , quien se burlaba de él llamándolo "el Violinista" ^{[ 3 ]} y juró vengarse cuando Gaveston exigió que el rey despidiera a uno de los sirvientes de Lancaster.

Lancaster fue uno de los Lores Ordinarios que exigieron el destierro de Gaveston y el establecimiento de una oligarquía baronial . Su ejército privado ayudó a separar al rey de Gaveston, y Lancaster fue uno de los "jueces" que condenaron a Gaveston y lo ejecutaron en 1312.

Tras el desastre de Bannockburn en 1314, Eduardo se sometió a Lancaster, quien de hecho se convirtió en gobernante de Inglaterra. Intentó gobernar durante los siguientes cuatro años, pero no pudo mantener el orden ni impedir que los escoceses saquearan y reconquistaran territorio en el norte. En 1318, su popularidad entre los barones disminuyó y fue persuadido para que aceptara una autoridad reducida. ^{[ 4 ]}

El nuevo liderazgo, encabezado finalmente por Hugh le Despenser, primer conde de Winchester , y su hijo Hugh Despenser el Joven , no resultó más popular entre la baronía, y en 1321 Lancaster volvió a liderar una rebelión. En esta ocasión, fue derrotado en la batalla de Boroughbridge el 16 de marzo de 1322 y hecho prisionero. ^{[ 1 ]}

Lancaster fue juzgado por un tribunal compuesto, entre otros, por los dos Despenser ; Edmund Fitzalan, noveno conde de Arundel ; y el rey Eduardo. A Lancaster no se le permitió hablar en su defensa, ni tampoco se le permitió que nadie hablara por él. Fue declarado culpable de traición y condenado a muerte. Debido a su parentesco y a la sangre real de Lancaster, el rey conmutó la sentencia a decapitación, en lugar de ser ahorcado, destripado y decapitado , ^{[ 5 ]} y Lancaster fue ejecutado el 22 de marzo de 1322 cerca del castillo de Pontefract .

Tras su muerte, sus títulos y propiedades fueron confiscados, y los escoceses, de quienes Lancaster había recibido ayuda en su rebelión, principalmente para debilitar a los ingleses en la guerra, aprovecharon la oportunidad para apoderarse de su herencia en la Gran Incursión de 1322. En 1323, su hermano menor, Henry, solicitó con éxito la posesión del condado de Leicester, y en 1326 o 1327, el Parlamento anuló póstumamente la condena de Thomas. A Henry también se le permitió tomar posesión de los condados de Lancaster, Derby, Salisbury y Lincoln.

Poco después de la muerte de Thomas, se reportaron milagros en su tumba en Pontefract, y fue venerado como mártir y santo . En 1327, la Cámara de los Comunes solicitó a Eduardo III su canonización , y la veneración popular continuó hasta la Reforma. ^{[ 1 ]}

En 1822, se alegó que los restos de Thomas habían sido descubiertos el lunes 25 de marzo de ese año, en un gran ataúd de piedra enterrado en un campo en la parroquia de Ferry Fryston (precisamente quinientos años después de su ejecución y precisamente una semana antes del Día de los Inocentes de abril ). ^{[ 6 ]} Esta historia fue sindicada en estereotipo en la primera semana de abril , atribuida a "el Leeds Mercury del sábado pasado" ^{[ 7 ]} (es decir, 30 de marzo de 1822 ^{[ 8 ]} ); en la segunda semana de abril sindicada en un nuevo estereotipo sin atribuir al Mercury (y emparejada con una historia aparentemente verdadera sobre el descubrimiento en febrero en Capelle de un "barco fósil"); ^{[ 9 ]} y luego desapareció de la vista del público.

En 1942, EJ Rudsdale escribió que había encontrado una caja de huesos, etiquetada como perteneciente a Thomas y que había sido "retirada del castillo de Pomfret " en 1885, en la casa de subastas Paskell en Colchester, Essex. ^{[ 10 ]}

Thomas heredó los condados de Lancaster , Leicester y el condado de Ferrers de Derby de su padre. Por su matrimonio con Alice de Lacy, condesa de Lincoln , hija y heredera de Henry de Lacy, tercer conde de Lincoln , se convirtió en conde de Lincoln , conde de Salisbury , undécimo barón de Halton y séptimo señor de Bowland tras la muerte de su suegro en 1311. Maestro de cinco condados, fue uno de los hombres más ricos y poderosos de Inglaterra. ^{[ 11 ]} Thomas estaba en posesión de muchas fortalezas clave, incluido el castillo de Clitheroe , particularmente en el norte de Inglaterra. Fue responsable de la ampliación del castillo de Pontefract , y en 1313, comenzó la construcción del castillo de Dunstanburgh , una enorme fortaleza en Northumberland .

Heredado de su padre, Thomas portaba las armas del reino, diferenciadas por un lambel de Francia de tres puntas (es decir, de azur tres flores de lis de oro , cada una) . ^{[ 12 ]}

Thomas estaba estrechamente emparentado con los reyes Capetos de Francia y los reyes Plantagenet de Inglaterra . Sus contemporáneos comentaron: «Como ambos padres eran de estirpe real, era claramente de ascendencia más noble que los demás condes». ^{[ 13 ]}

• Maddicott, JR (2008). "Thomas de Lancaster, segundo conde de Lancaster" . Oxford Dictionary of National Biography (en línea) (  ed. en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/27195 .{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) (Se requiere suscripción, acceso a la Biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Maddicott, JR (1970). Thomas de Lancaster, 1307–1322: Un estudio del reinado de Eduardo II . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-821837-1.
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