Tres horas después de la boda

Tres horas después del matrimonio fue una comedia de la Restauración , escrita en 1717 como una colaboración entre John Gay , Alexander Pope y John Arbuthnot , aunque Gay fue el autor principal. ^{[ 1 ]} La obra se describe mejor como una farsa satírica, y entre sus blancos satíricos estaba Richard Blackmore .

Tres horas después del matrimonio narra la historia del doctor Fossil, un científico pomposo y anciano, que acaba de casarse con una mujer mucho más joven, la señora Townley, quien inmediatamente se ve acosada por dos pretendientes rivales que intentan ganarse su afecto. La esposa y los pretendientes recurren a situaciones cómicas para ocultar sus intenciones al doctor Fossil. ^{[ 1 ]} La trama se complica con la presencia de la poetisa Phoebe Clinket y Sir Tremendous, un crítico literario.

Se estrenó el 16 de enero de 1717 en el Theatre Royal, Drury Lane . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El reparto incluía a Benjamin Johnson como el Doctor Fossil, Anne Oldfield como la Sra. Townley, Margaret Bicknell como Phoebe Clinket, Colley Cibber como Plotwell, William Penkethman como Underplot, Henry Norris como Possum, Elizabeth Willis como Prue, Thomas Walker como el Primer Actor, James Quin como el Segundo Actor y John Bowman como Sir Tremendous. ^{[ 4 ]}

Es probable que dos de los blancos de la sátira de la obra, John Woodward como el Doctor Fossil y John Dennis como Sir Tremendous, fueran reconocibles para el público londinense debido a su conocida hostilidad hacia Gay, Pope y el Club Scriblerus . ^{[ 5 ]}

La obra tuvo siete funciones con entradas agotadas, un récord para el teatro Drury Lane en aquel entonces, e influyó en The Author's Farce . La recepción de la crítica fue menos favorable. Charles Johnson , en el prefacio de la versión publicada de su obra The Sultaness, la calificó de " tonterías largamente elaboradas", y también fue atacada en Palaemon to Caelia, or, The Triumvirate de Leonard Welsted (1717) y en el Poetical Register por Giles Jacob , quien afirmó que incluía escenas que "atentan contra la modestia femenina". ^{[ 6 ]} Esta visión de la obra como obscena se convirtió en la opinión mayoritaria, y no se volvería a representar de forma importante hasta 1996.

Es probable que los opositores de Pope y Gay lograran impedir nuevas representaciones tras el éxito inicial de la obra. Una influencia probable en esto fue Richard Steele , codirector del Drury Lane, amigo del doctor John Woodward, uno de los principales blancos de las burlas de la obra. Es probable que a Steele también le preocuparan las críticas de indecencia que podrían haber puesto en peligro la reputación del Drury Lane como teatro de prestigio . ^{[ 7 ]}

El científico Jacob Bronowski cita la obra en el episodio siete de la serie documental de la BBC de 1973, The Ascent of Man , ^{[ 8 ]} que trata sobre los descubrimientos de Newton y Einstein: "Para cuando Newton tenía setenta años, Inglaterra bajo los Georges estaba preocupada en los cafés por los chismes, el dinero, la política y los escándalos. Los astutos hombres de negocios fundaban empresas para explotar inventos ficticios (el más famoso, la Burbuja de los Mares del Sur). Los escritores se burlaban de los científicos, en parte por despecho y en parte por motivos políticos, porque Newton era una figura importante en el gobierno. El grupo de tories, que más tarde ayudó a John Gay a satirizar al gobierno en The Beggar's Opera , también lo ayudó, en 1717, a escribir la obra Three Hours After Marriage ". Sin embargo, aunque existe consenso académico sobre el papel activo de Arbuthnot y Pope en Three Hours After Marriage , The Beggar's Opera se considera generalmente obra del propio Gay.

En 1996, Richard Cottrell dirigió una producción de la Royal Shakespeare Company en el Swan Theatre . El Dr. Fossil fue interpretado por Clive Francis, su nueva esposa por Jane Gurnett, y sus dos persistentes pretendientes, Plotwell (Richard McCabe) y Underplot (Adam Godley). Esta producción ganó dos premios Laurence Olivier en 1998: uno al mejor escenógrafo y otro al mejor diseñador de vestuario, Tim Goodchild .

La obra fue repuesta en 2008 en el Union Theatre en una producción de Blanche McIntyre. ^{[ 1 ]}

• Programa de la RSC de 1996
• Grabación de la producción de 1996 en el archivo de representaciones del Museo Victoria y Alberto.