Tres hombres en un barco

Tres hombres en un bote (sin mencionar al perro) , ^{[ Nota 1 ]} publicado en 1889, ^{[ 1 ]} es una novela humorística del escritor inglés Jerome K. Jerome que describe unas vacaciones de dos semanas en bote por el Támesis , desde Kingston upon Thames hasta Oxford y de regreso a Kingston. Inicialmente, el libro pretendía ser una guía de viajes seria, ^{[ 2 ]} con relatos de la historia local a lo largo de la ruta, pero los elementos humorísticos se impusieron hasta el punto de que los pasajes serios y algo sentimentales parecen una distracción de la novela cómica . Una de las cosas más elogiadas de Tres hombres en un bote es lo actual que resulta para los lectores modernos: los chistes han sido elogiados por su frescura e ingenio. ^{[ 3 ]}

Los tres hombres están basados ​​en el propio Jerome (el narrador Jerome K. Jerome) y dos amigos de la vida real, George Wingrave (quien llegaría a ser gerente sénior en Barclays Bank ) y Carl Hentschel (el fundador de una imprenta londinense, llamada Harris en el libro), con quienes Jerome solía hacer excursiones en barco. El perro, Montmorency, es completamente ficticio ^{[ 2 ]} pero, «como admite Jerome, surgió de esa área de la conciencia interior que, en todos los ingleses, contiene un elemento canino». ^{[ 3 ]} El viaje es una típica escapada en barco de la época en una barca de camping del Támesis . ^{[ Nota 2 ]}

Tras el rotundo éxito de Tres hombres en un bote , Jerome publicó posteriormente una secuela, sobre una excursión en bicicleta por Alemania, titulada Tres hombres en el Bümmel (también conocida como Tres hombres sobre ruedas , 1900).

La historia comienza presentando a George, Harris, Jerome (siempre llamado "J.") y al perro de Jerome, Montmorency. Los hombres pasan la noche en la habitación de J., fumando y hablando de las enfermedades que creen padecer. Concluyen que todos sufren de exceso de trabajo y necesitan unas vacaciones. Consideran tanto una estancia en el campo como un viaje por mar. Rechazan la estancia en el campo porque Harris afirma que sería aburrida, y el viaje por mar después de que J. describa las malas experiencias que su cuñado y un amigo tuvieron en viajes anteriores. Finalmente, los tres deciden ir de vacaciones en barco por el río Támesis , desde Kingston upon Thames hasta Oxford, acampando durante el trayecto, a pesar de las anécdotas de J. sobre percances anteriores con tiendas de campaña y hornillos de camping.

Partieron el sábado siguiente. George tenía que ir a trabajar esa mañana, así que J. y Harris se dirigieron a Kingston en tren. No encontraron el tren correcto en la estación de Waterloo (la confusa distribución de la estación era un tema recurrente en las comedias victorianas), así que sobornaron a un maquinista para que los llevara a Kingston, donde recogieron el barco alquilado y comenzaron el viaje. Se encontraron con George río arriba, en Weybridge .

El resto de la historia describe su viaje por el río y los incidentes que ocurren. El propósito original del libro como guía de viaje es evidente, ya que J., el narrador, describe lugares emblemáticos y pueblos como el Palacio de Hampton Court , la Iglesia de Hampton , la Isla Magna Carta y la Isla Monkey , y reflexiona sobre las asociaciones históricas de estos lugares. Sin embargo, con frecuencia se desvía hacia anécdotas humorísticas que van desde la poca fiabilidad de los barómetros para pronosticar el tiempo hasta las dificultades encontradas al aprender a tocar la gaita escocesa . Los temas más frecuentes en las anécdotas de J. son los pasatiempos fluviales como la pesca y la navegación, y las dificultades que presentan para los inexpertos e imprudentes, así como para los tres hombres en viajes anteriores en bote.

El libro incluye escenas cómicas clásicas, como la trucha con yeso del capítulo 17 y el " estofado irlandés " del capítulo 14, elaborado mezclando la mayoría de las sobras de la cesta de comida de la fiesta :

No recuerdo los demás ingredientes, pero sé que no se desperdició nada; y recuerdo que, hacia el final, Montmorency, que había mostrado gran interés en todo momento, se alejó con aire serio y reflexivo, reapareciendo, unos minutos después, con una rata de agua muerta en la boca, que evidentemente deseaba presentar como su contribución a la cena; si con espíritu sarcástico o con un deseo genuino de ayudar, no lo sé.

Tuvimos una discusión sobre si debíamos incluir la rata o no. Harris dijo que creía que no habría problema, mezclada con los demás ingredientes, y que cualquier ayuda era bienvenida; pero George defendió la tradición. Dijo que nunca había oído hablar de ratas de agua en el estofado irlandés y que prefería no arriesgarse y no hacer experimentos.

Uno podría haber imaginado  ... que el Imperio Británico estaba en peligro.  ... El Standard me describió como una amenaza para las letras inglesas; y el Morning Post como un ejemplo de los tristes resultados que cabría esperar de la sobreeducación de las clases bajas.  ... Creo que puedo afirmar que, durante los primeros veinte años de mi carrera, fui el autor más vilipendiado de Inglaterra.

La recepción por parte de la crítica varió entre tibia y hostil. El uso de jerga fue condenado como "vulgar" y el libro fue ridiculizado por haber sido escrito para atraer a " ' Arrys y 'Arriets" —términos despectivos comunes entonces para referirse a los londinenses de clase trabajadora que omitían las H al hablar—. La revista Punch apodó a Jerome " ' Arry K. 'Arry". ^{[ 4 ]} Los comentaristas modernos han elogiado el humor, pero han criticado la irregularidad del libro, ya que las secciones humorísticas se intercalan con pasajes más serios escritos en un estilo sentimental, a veces recargado .

Sin embargo, el libro se vendió en grandes cantidades. «Le pago a Jerome tanto en regalías», le dijo el editor a un amigo, «que no puedo imaginar qué sucede con todos los ejemplares de ese libro que publico. A menudo pienso que el público debe comérselos». ^{[ 5 ]} La primera edición se publicó en agosto de 1889 y se serializó en la revista Home Chimes ese mismo año. ^{[ Nota 3 ]} La primera edición se mantuvo impresa desde 1889 hasta marzo de 1909, cuando se publicó la segunda edición. Durante ese tiempo, se vendieron 202.000 ejemplares. ^{[ 6 ]} En su introducción a la segunda edición de 1909, Jerome afirma que le habían dicho que se habían vendido otro millón de ejemplares en Estados Unidos por impresores piratas . ^{[ 7 ]} El libro se tradujo a muchos idiomas. La edición rusa fue particularmente exitosa y se convirtió en un libro de texto escolar estándar. Jerome se quejó más tarde en una carta a The Times de libros rusos que no había escrito, publicados bajo su nombre para beneficiarse de su éxito. ^{[ 8 ]} Desde su publicación, Tres hombres en un bote nunca ha estado descatalogado. Sigue siendo popular, y The Guardian la incluyó en su lista de las 100 mejores novelas de todos los tiempos en 2003, ^{[ 9 ]} y en 2015 ^{[ 10 ]} y Esquire la incluyó en los 50 libros más divertidos de la historia en 2009. ^{[ 11 ]} En 2003, el libro ocupó el puesto número 101 en la lista de la BBC de "las novelas favoritas de la nación" para The Big Read . ^{[ 12 ]}

El viaje por el río es fácil de recrear siguiendo la descripción detallada, y a veces lo hacen los fans del libro. Gran parte de la ruta permanece inalterada. Por ejemplo, todos los pubs y posadas mencionados siguen abiertos, con la excepción de The Crown en Marlow, que cerró en 2008. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ Nota 4 ]}

• Esclusas en el río Támesis
• Paseos en bote por el río Támesis
• Navegación en bote
• Meandro del Támesis , un viaje de larga distancia a lo largo de todo o parte del río Támesis.

• Jerome, Jerome K. Tres hombres en un bote (sin mencionar al perro) . Bristol: Arrowsmith, 1889.
• Jerome, Jerome K. Tres hombres en un bote, ¡y ni hablar del perro! Clásicos de Wordsworth. ISBN 1-85326-051-7, con la imagen de Boulter's Lock de Edward John Gregory en la portada, 1993.
• Jerome, Jerome K., Jeremy Lewis. Tres hombres en un bote: ¡Por no hablar del perro! y Tres hombres en el Bummel . Penguin Classics. Londres: Penguin Books, 1999. ISBN 0-14-0437509.

• Tres hombres en un bote en el Proyecto Gutenberg
• Tres hombres en un bote en Standard Ebooks
• Tres hombres en un bote en Internet Archive (libros escaneados, ediciones originales ilustradas a color)
• Audiolibro de dominio público " Tres hombres en un bote" en LibriVox.
• Tres hombres en un bote , epub ilustrado a través de Mobileread
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