Thyrocopa

Thyrocopa es un género de polillas de la familia Xyloryctidae endémico de Hawái . ^{[ 1 ]} El taxón tiene aproximadamente cuarenta especies , incluidas algunas especies no voladoras . ^{[ 2 ]}

Aunque algunas especies de Agrotis se encuentran a altitudes muy elevadas en Hawái y las hembras de Agrotis de Nueva Zelanda a veces son braquípteras , la braquiptería en ambos sexos de las especies de lepidópteros es rara y generalmente se limita a hábitats azotados por el viento , a menudo islas oceánicas del sur y áreas con escasa vegetación donde las polillas se desplazan saltando. Thyrocopa incluye la única especie de polilla alpina no voladora en las islas hawaianas . ^{[ 1 ]}

Tras estudiar machos y hembras de dos especies diferentes ( Thyrocopa apatela y Thyrocopa kikaelekea ), investigadores de la Universidad de California, Berkeley, concluyeron que no habían evolucionado a partir de un ancestro común no volador ni se habían dispersado a nuevos hábitats tras perder la capacidad de volar. En cambio, cada una descendía de un ancestro volador , pero había experimentado por separado una reducción de las alas y había desarrollado la incapacidad de volar en un caso de evolución paralela que tuvo lugar en menos de un millón de años. Se cree que esta adaptación es una respuesta a presiones ambientales específicas, como la dispersión de los recursos alimenticios, la falta de depredación , los fuertes vientos y las bajas temperaturas que provocan la pérdida de la capacidad de vuelo. Su hipótesis está respaldada por evidencia tanto molecular como morfológica . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Un entomólogo de la Universidad de Bristol describió a la mayoría de las larvas de este género como generalistas que se alimentan de tejido foliar en descomposición y generalmente se esconden en estructuras de excremento de telaraña que ellas mismas construyen. La larva de una especie no descrita tiene una apariencia ligeramente diferente a la de las especies generalistas y parece ser una perforadora especializada en Broussaisia ​​arguta , una planta perenne nativa de Hawái, pariente de la hortensia . ^{[ 4 ]} A 20 °C en el laboratorio, los especímenes permanecieron como larvas durante 2 a 20 semanas y en forma de pupa durante 2 a 8, un rango en el tiempo de desarrollo que indica que varias especies se mantuvieron juntas en el estudio. ^{[ 4 ]} 

Las larvas se han recolectado en una amplia variedad de plantas hospedantes (la mayoría de ellas endémicas de Hawai ʻ i), incluidas maile ( Alyxia oliviformis ), pa ʻ iniu ( Astelia argyrocoma ), ʻ ākōlea ( Athyrium microphyllum ), Carex spp., lapalapa ( Cheirodendron platyphyllum ), pilo ( Coprosma elliptica ), koi ( Coprosma kauensis ), ʻuki ʻ uki ( Dianella sandwicensis ), uluhe ( Dicranopteris linearis ), Dryopteris spp., na ʻ ena ʻ e ʻ ula ( Dubautia raillardioides ), Elaphoglossum spp., manono ( Hedyotis terminalis ), kakaemoa ( Melicope clusiifolia ), ʻ ōhi ʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ), kōlea ( Myrsine punctata ), kōpiko ( Psychotria spp.), mora diente de sierra ( Rubus argutus ), hoi kuahiwi ( Smilax melastomifolia ), pūkiawe ( Styphelia tameiameiae ) y ʻohelo kau la ʻ au ( Vaccinium calycinum ). ^{[ 4 ]}

El género contiene las siguientes especies : ^{[ 2 ]}

• Universidad de Bristol
• Ecosistemas hawaianos en riesgo: Insectos de Hawái
• Ecosistemas hawaianos en riesgo: Insectos de Hawái
• Imágenes de MorphBank