Tiananmen

La puerta se llamaba originalmente "Chengtianmen" ( chino tradicional :承天門; chino simplificado :承天门; pinyin : Chéngtiānmén ), o "Puerta de la Aceptación del Mandato Celestial " en la dinastía Ming . Posteriormente fue destruida y reconstruida varias veces. El edificio original se construyó por primera vez en 1420 y se basó en una puerta homónima de un edificio imperial en Nanjing . La puerta fue completamente destruida por un rayo en julio de 1457. En 1465, el emperador Chenghua ordenó a Zigui (自圭), el Ministro de Obras, que reconstruyera la puerta. Así, el diseño cambió de la forma original de paifang a la casa de la puerta que se ve hoy. Sufrió otro golpe en la guerra al final de la dinastía Ming, cuando en 1644 la puerta fue incendiada por rebeldes liderados por Li Zicheng . Tras el establecimiento de la dinastía Qing y la conquista manchú de China , la puerta fue reconstruida una vez más, comenzando en 1645, y recibió su nombre actual al completarse en 1651. La puerta fue reconstruida nuevamente entre 1969 y 1970. Para entonces, la puerta tenía 300 años y se encontraba muy deteriorada, en parte debido al uso intensivo durante las décadas de 1950 y 1960. Dado que la puerta era un símbolo nacional, Zhou Enlai ordenó que la reconstrucción se mantuviera en secreto. Toda la puerta fue cubierta de andamios y el proyecto se denominó oficialmente "renovación". La reconstrucción tenía como objetivo mantener la apariencia externa de la puerta, a la vez que se la hacía más resistente a los terremotos y se instalaban servicios modernos como un ascensor, suministro de agua y sistema de calefacción. ^{[ 5 ]}

El edificio mide 66 metros (217 pies) de largo, 37 metros (121 pies) de ancho y 32 metros (105 pies) de alto. Al igual que otros edificios oficiales del imperio, la puerta en sí tiene decoraciones imperiales únicas en el techo .   

Dos leones se encuentran frente a la puerta, y otros dos custodian los puentes. En la cultura china, se cree que los leones protegen a los humanos de los malos espíritus.

Dos columnas de piedra, llamadas huabiao , cada una coronada con un animal ( hou ), también se alzan frente a la puerta. Originalmente, estas estructuras estaban diseñadas para que los ciudadanos expresaran sus quejas escribiendo o pegando peticiones en ellas. Sin embargo, las que se encuentran frente a la Ciudad Imperial eran puramente decorativas y simbolizaban la majestuosidad del gobierno imperial.

Los muros occidental y oriental tienen carteles gigantes; el de la izquierda dice "Viva la República Popular China" (中华人民共和国万岁; Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó wànsuì ), mientras que el de la derecha dice "Viva la gran solidaridad de los pueblos del mundo". (世界人民大团结万岁; Shìjiè rénmín dà tuánjié wànsuì ). El cartel de la derecha solía decir "¡Viva el Gobierno Popular Central!" ^{[ 6 ]} (中央人民政府万岁; Zhōngyāng Rénmín Zhèngfǔ wànsuì ) para la ceremonia de fundación de la República Popular China, pero luego se cambió a "¡Viva la Gran Solidaridad de los Pueblos del Mundo!". Ambos carteles se cambiaron para usar caracteres chinos simplificados en lugar de caracteres chinos tradicionales en 1964. La frase tiene un significado simbólico importante, ya que la frase utilizada para " ¡Viva!" , al igual que la propia Ciudad Imperial, estaba tradicionalmente reservada para los emperadores de China , pero ahora está disponible para el pueblo común.

Las tribunas que se ven en primer plano se utilizan el Día Internacional de los Trabajadores (1 de mayo) y el Día Nacional (1 de octubre) de la República Popular China.

Frente a las gradas se encuentra el foso de la Ciudad Imperial , todavía lleno de agua, pero que ahora contiene fuentes decorativas iluminadas.

En la antigüedad, la Puerta de Tiananmen era una de las puertas más importantes que se encontraban al entrar en la Ciudad Imperial de Pekín, junto con la Puerta de Yongdingmen , la Puerta de Qianmen y la Puerta de China . Avanzando hacia el interior, la siguiente puerta es la Puerta Vertical , idéntica en diseño a la de Tiananmen; detrás de ella se encuentra la entrada sur de la Ciudad Prohibida , conocida como la Puerta Meridiana .

Debido a su ubicación frente a la Ciudad Imperial y a los acontecimientos históricos que tuvieron lugar en la Plaza de Tiananmen , la puerta tiene una gran importancia política. En 1925, cuando China estaba gobernada por el gobierno nacionalista , se colgó un gran retrato de Sun Yat-sen en la puerta tras su muerte. En 1945, para celebrar la victoria sobre Japón, se colgó el retrato de Chiang Kai-shek . ^{[ 7 ]}

El 7 de julio de 1949, se colgaron retratos de Zhu De y Mao Zedong para conmemorar la Segunda Guerra Sino-Japonesa . ^{[ 8 ]} Desde la fundación de la República Popular China el 1 de octubre de 1949, un único retrato de Mao ha estado colgado en la puerta. El retrato se reemplaza anualmente antes del Día Nacional . Solo en una ocasión, el 9 de marzo de 1953, fue reemplazado temporalmente por un retrato de Iósif Stalin para conmemorar su muerte . ^{[ 8 ]}

En 2011, Alexander Pann Han-tang, presidente de la Federación de Industria y Comercio de Taiwán de Asia Pacífico y amigo cercano del presidente taiwanés Ma Ying-jeou , propuso que la imagen de Sun Yat-sen se exhibiera en la Plaza de Tiananmen para el centenario de la fundación de la República de China . ^{[ 9 ]} Sin embargo, esta propuesta fue rechazada. ^{[ 9 ]}

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  Retrato de Chiang Kai-shek durante la época de la República de China (antes de 1949).
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  Retrato de Iósif Stalin erigido tras su muerte , 1953.

El retrato pesa 1,5 toneladas métricas (2 toneladas cortas) y se reemplaza por uno de repuesto cada vez que es vandalizado. ^{[ 10 ]} En 1989, tres disidentes, incluido Yu Dongyue , atacaron el retrato con huevos durante las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989. Yu fue condenado a cadena perpetua, pero fue liberado bajo fianza 17 años después, en 2006. El 12 de mayo de 2007, el retrato de Mao se incendió. Un hombre desempleado de 35 años de Urumqi fue arrestado por el incidente. Alrededor del 15% del retrato resultó dañado y tuvo que ser reparado posteriormente. ^{[ 11 ]} El 5 de abril de 2010, un manifestante arrojó tinta en una botella de plástico y golpeó una pared cerca del retrato. Luego fue arrestado.