Tiloukaikt

Tiloukaikt (también Tilokaikt o Teelonkike) (m. 1850) fue un líder nativo americano de la tribu Cayuse en el noroeste de los Estados Unidos . Estuvo involucrado en la Masacre de Whitman y fue un líder principal durante la posterior Guerra Cayuse . ^{[ 1 ]}

Los Cayuse, junto con sus vecinos los Nez Percé , consideraban el valle de Walla Walla, en el territorio de Oregón , como su principal hogar. En 1835, cuando el misionero presbiteriano Marcus Whitman se puso en contacto con ellos , Tiloukaikt y otros líderes Cayuse accedieron a establecer una misión en el valle. Tiempo después, Whitman y su esposa Narcissa fundaron la misión y la escuela de Waiilatpu , en el valle de Walla Walla. Varios niños Cayuse asistieron a la escuela, donde Narcissa Whitman les impartió clases. La misión servía como parada para los viajeros del Sendero de Oregón .

Las primeras relaciones entre los cayuse y los nez perce y los misioneros de la región fueron generalmente pacíficas. Sin embargo, las tensiones entre los misioneros católicos y protestantes , así como el creciente número de aventureros y colonos blancos en el territorio, provocaron malentendidos y desacuerdos.

El creciente número de población blanca también trajo enfermedades al noroeste del Pacífico y a sus pueblos nativos. El sarampión y la escarlatina se propagaron tanto entre la población blanca como entre la nativa. Whitman, médico de profesión, atendió tanto a indígenas como a blancos. Sin embargo, debido a la falta de inmunidad de la población nativa, murieron más indígenas que blancos. Cuando el número de niños cayuse fallecidos comenzó a aumentar, algunos cayuse sospecharon que Whitman estaba envenenando a sus pacientes en lugar de tratarlos. Relatos de la época sugieren que algunos colonos blancos alentaron esta creencia entre los cayuse.

Durante una epidemia de sarampión en 1847, la sospecha y el resentimiento alcanzaron su punto álgido. El 29 de noviembre, durante una visita a la misión para obtener medicinas, Tiloukaikt discutió con Whitman. Mientras conversaban, un guerrero llamado Tomahas atacó a Whitman por la espalda, causándole varias heridas con un tomahawk . Otros cayuse atacaron a los ocupantes de la misión, matando a Narcissa Whitman y a doce personas más. Cincuenta y tres hombres, mujeres y niños fueron capturados y retenidos como rehenes .

Los colonos del cercano valle de Willamette , liderados por el clérigo fundamentalista Cornelius Gilliam , organizaron una milicia de voluntarios para intentar un rescate. Se estableció una comisión de paz, encabezada por Joel Palmer , para reunirse con las tribus vecinas con la esperanza de evitar una escalada de violencia. Sin embargo, los rehenes fueron finalmente salvados gracias a la gestión de Peter Skene Ogden, de la Compañía de la Bahía de Hudson , quien negoció y pagó su liberación.

Sin embargo, Gilliam y su milicia atacaron un campamento de cayuses que no habían participado en el conflicto, lo que provocó un período de violencia entre los cayuses y los palouses, y los colonos y la milicia. Este conflicto se conoció como la Guerra Cayuse. Finalmente, la milicia blanca se retiró y la zona se sumió en una paz precaria. No obstante, para que se estableciera una paz verdadera, los colonos blancos exigieron que se castigara a quienes habían asesinado a Whitman y a los demás residentes de la misión. Dos años después, cinco cayuses, entre ellos Tiloukaikt, se rindieron. Fueron llevados a Oregon City, juzgados y condenados a la horca; véase Cayuse Five . Antes de su ejecución el 3 de junio de 1850, Tiloukaikt aceptó la extremaunción católica, negándose a tratar con los misioneros presbiterianos. Desafiante y furioso, Tiloukaikt pronunció en el patíbulo: "¿ Acaso sus misioneros no nos enseñaron que Cristo murió para salvar a su pueblo? Así que nosotros morimos para salvar al nuestro " .

La muerte de los cinco cayuse no redujo significativamente las tensiones en la zona. Las incursiones, iniciadas tanto por blancos como por nativos, continuaron. Finalmente, la mayoría de los cayuse supervivientes abandonaron la zona de Walla Walla y se unieron a tribus vecinas, como los nez perce, los umatilla y los yakama .

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