Era de estancamiento

Robert Service , autor de * Historia de la Rusia moderna: Del zarismo al siglo XXI* , afirma que con el aumento de los problemas económicos disminuyó la disciplina de los trabajadores, ^{[ 21 ]} lo que el gobierno no pudo contrarrestar eficazmente debido a la política de pleno empleo. Según Service, esta política llevó a que las industrias estatales, como fábricas, minas y oficinas, contaran con personal indisciplinado e improductivo, lo que finalmente generó una "fuerza laboral reacia al trabajo" entre los trabajadores y administradores soviéticos. ^{[ 22 ]} Si bien la Unión Soviética bajo Brezhnev tenía la "segunda mayor capacidad industrial" después de Estados Unidos y producía más "acero, petróleo, arrabio, cemento y... tractores" que cualquier otro país del mundo, ^{[ 23 ]} Service considera que los problemas de la agricultura durante la era de Brezhnev son prueba de la necesidad de la descolectivización . [ ^{24 ] En} resumen, Service considera que la economía soviética se volvió "estática" durante este período, ^{[ 25 ]} y que la política de estabilidad de Brezhnev fue una "receta para el desastre político". ^{[ 26 ]}

Richard Sakwa , autor del libro *El auge y la caída de la Unión Soviética: 1917-1991* , ofrece una visión más pesimista de la era de Brezhnev, al afirmar que las tasas de crecimiento cayeron "inexorablemente" desde la década de 1950 hasta detenerse por completo en la década de 1980. Su razonamiento para este estancamiento radica en que la creciente demanda de trabajadores no cualificados provocó una disminución de la productividad y la disciplina laboral. Sakwa cree que la estabilidad misma condujo al estancamiento y afirma que, sin un liderazgo fuerte, "el socialismo soviético tenía tendencia a recaer en el estancamiento". ^{[ 27 ]}

Según Edwin Bacon y Mark Sandle, autores de Brezhnev Reconsidered , la economía bajo Brezhnev era tan dinámica como la economía presidida por Nikita Khrushchev, pero este dinamismo se había estancado para cuando Yuri Andropov , y posteriormente Konstantin Chernenko , se convirtieron en Secretario General. ^{[ 28 ]} Mark Harrison afirma que el desempeño económico de la era Brezhnev no se ha visto objetivamente, ya que el análisis del período a veces utilizó estimaciones más bajas. ^{[ 29 ]} Harrison afirma además que en el período entre 1928 y 1973 la economía soviética creció en una fase que superaría a Estados Unidos "algún día". Durante la crisis petrolera internacional , el crecimiento en la Unión Soviética y el Bloque del Este se detuvo abruptamente y se estancó durante un período más largo que en Occidente ^{[ 30 ]} lo que provocó que la economía comenzara a estancarse. ^{[ 31 ]} Una explicación, según Harrison, es que la economía soviética no pudo sostener sus extensos patrones de crecimiento. ^{[ 32 ]} Otras explicaciones incluyen: la falta de transparencia del bloque soviético y comunista con otras naciones que obstaculiza la globalización ^{[ 33 ]} y la mala interpretación de un auge económico "permanente" posterior a la Segunda Guerra Mundial que condujo a decisiones económicas erróneas. ^{[ 34 ]} Afirma que las políticas económicas de Andropov y Chernenko habían mejorado la situación económica del país y que Mijaíl Gorbachov heredó una economía más dinámica y vibrante en una "situación previa a la crisis" donde la economía aún crecía con bajas deudas internas y externas, en comparación con la economía que heredaron Andropov y Chernenko. ^{[ 35 ]}

Archie Brown , autor de *El auge y la caída del comunismo* , afirma en su libro que el término "Era del estancamiento" "era en muchos sentidos una descripción acertada, pues se trató de un período de crecimiento decreciente", pero señaló que podría resultar engañoso en ámbitos no económicos. ^{[ 36 ]} Brown afirma que hubo altas tasas de crecimiento a mediados y finales de la década de 1960 (durante el Octavo Plan Quinquenal ), alegando que la economía soviética "disfrutó de un crecimiento más fuerte en la segunda mitad de la década de 1960 que en cualquier otro momento posterior". El vínculo entre estas tasas de crecimiento y la reforma de Kosygin es, según Brown, "tenue", ^{[ 37 ]} pero afirma que "Desde el punto de vista de los gobernantes comunistas, la era de Brezhnev fue en muchos sentidos exitosa". ^{[ 38 ]} Los recursos naturales de la Unión Soviética proporcionaron una sólida base económica, que dio frutos durante la crisis del petróleo de 1973 y "resultó ser una bonanza energética". ^{[ 39 ]} Por otro lado, Brown afirma que fue una señal de debilidad que la Unión Soviética se volviera tan dependiente de sus recursos naturales, como sucedió en la década de 1970. ^{[ 38 ]}

Philip Hanson, autor de *El auge y la caída de la economía soviética: una historia económica de la URSS desde 1945* , afirma que la etiqueta de estancamiento no es del todo injusta. Según Hanson, Brezhnev presidió un período de desaceleración del crecimiento económico, pero sostiene que la era comenzó con un buen crecimiento, a un ritmo superior al del final del gobierno de Khrushchev. La desaceleración económica comenzó en 1973, "cuando incluso las estimaciones oficiales empezaron a mostrar que la producción per cápita soviética ya no lograba cerrar la brecha con Estados Unidos". Antes de 1973, hubo un período de reformas impulsado por Alexei Kosygin , que muchos creían que se volvería tan radical como las de la República Socialista de Checoslovaquia y los intentos de reforma previos en Hungría . ^{[ 40 ]} Según Hanson, muchos asumieron que el crecimiento durante la era de Brezhnev no se detuvo, sino que comenzó a estancarse. ^{[ 41 ]} No todo se estancó, ya que el consumo per cápita creció un 1,9 % durante la década de 1970, lo que constituye una tasa de crecimiento «muy respetable». Otro punto que destaca Hanson es que, a diferencia de las políticas represivas de Joseph Stalin y las políticas desestabilizadoras de Khrushchev, la era de Brezhnev fue estable y un «período de abundancia (relativa)». ^{[ 42 ]}

Robert Vincent Daniels, en su libro La transformación de Rusia: instantáneas de un sistema en desmoronamiento , afirmó que el sello distintivo de la era Brezhnev fue el statu quo , lo que a su vez condujo al desarrollo de una gran paradoja ; "las contradicciones entre lo que era y lo que podía ser se hicieron evidentes". El crecimiento neto, superior al 50% y de hasta dos tercios, se produjo principalmente en el sector urbano, lo que resultó en un alto crecimiento demográfico y urbano superior al de Estados Unidos. El desarrollo industrial continuó creciendo rápidamente y, en ciertos sectores, superó al de Estados Unidos. ^{[ 43 ]} Como ejemplo, la producción de carbón en la Unión Soviética aumentó de 85 millones de toneladas métricas en 1964 a 149 millones de toneladas métricas en 1981, mientras que en Estados Unidos creció de 100 millones a 130 millones de toneladas métricas en el mismo período. ^{[ 44 ]} La Unión Soviética se convirtió en el mayor exportador de petróleo del mundo y, al final del Décimo Plan Quinquenal (1976-1981), el PNB soviético "alcanzó aproximadamente el 60% del nivel estadounidense, y la inversión corriente neta fue en realidad mayor en términos absolutos". El fracaso entonces, según Daniels, fue que la economía soviética no pudo cumplir en ciertos sectores; la agricultura es un sector donde se produjo este fracaso. A lo largo de la historia soviética, siempre existieron deficiencias en la agricultura y los bienes de consumo. Durante el mandato de Brezhnev, la Unión Soviética se convirtió en el mayor productor de trigo del mundo, pero no pudo producir carne en cantidades suficientes. ^{[ 45 ]} Según Daniels, la economía comenzó a estancarse en 1975 en lugar de 1973 y que el período siguiente contradijo al anterior "en casi todos los sentidos". ^{[ 46 ]}

La investigación sobre la economía sumergida en la Unión Soviética , iniciada por Gregory Grossman , indicó que durante las décadas de 1970 y 1980 los efectos de la planificación central se distorsionaron progresivamente debido al rápido crecimiento de la economía sumergida. Se sugiere que la falta de consideración de este fenómeno por parte de Gosplan contribuyó al estancamiento y, en última instancia, al colapso de la economía soviética . ^{[ 47 ]}

Una de las causas sugeridas del estancamiento fue el aumento del gasto militar sobre los bienes de consumo y otras esferas económicas. ^{[ 5 ]} Andrei Sakharov , el veterano disidente, escribió en una carta de 1980 a Brezhnev que el creciente gasto en las fuerzas armadas estaba frenando el crecimiento económico. ^{[ 48 ]} David Michael Kotz y Fred Weir, autores de Revolution from Above: The Demise of the Soviet System , argumentan que la militarización no puede ser la causa principal del estancamiento económico, ya que el gasto militar había sido históricamente alto (17% del PNB en 1950) y había aumentado a la par con el crecimiento económico sin desestabilizar previamente la economía.

Durante la crisis de Nixon y la crisis del petróleo de 1973 , el crecimiento económico en el resto del mundo se desplomó, pero los ingresos soviéticos en divisas fuertes aumentaron como resultado de las exportaciones de petróleo. Tras la crisis, la actividad económica general disminuyó notablemente en la Unión Soviética, el Bloque Occidental y Japón , pero en la Unión Soviética el descenso fue mucho más pronunciado. Kotz y Weir argumentaron que, en última instancia, el estancamiento económico en la Unión Soviética solo pudo haber sido causado por problemas internos y no externos. ^{[ 49 ]}

Algunos autores marxistas-leninistas han argumentado que el estancamiento económico fue resultado del revisionismo en la política económica soviética durante el liderazgo de Jruschov. Según autores como Harpal Brar , el programa de desestalinización de Jruschov también se utilizó para implementar reformas económicas que alejarían a la URSS de la planificación centralizada y la acercarían al socialismo de mercado . ^{[ 50 ]}

Una de las principales causas de la destitución de Khrushchev del poder fue el crecimiento económico relativamente bajo durante los primeros años de la década de 1960. El crecimiento económico general fue del 6% entre 1951 y 1955, pero había caído al 5,8% en los cinco años siguientes y al 5% entre 1961 y 1965. La productividad laboral, que había crecido un 4,7% entre los años 1950 y 1962, había disminuido al 4% a principios de la década de 1960. El crecimiento, la salida de capitales y las inversiones mostraban signos de un declive constante. ^{[ 60 ]} Otro problema fueron las promesas poco realistas de Khrushchev, como el compromiso de alcanzar el comunismo en 20 años , una casi imposibilidad con los indicadores económicos de la época. ^{[ 3 ]} En última instancia, como resultado de su incumplimiento de promesas y los problemas generados, Khrushchev fue destituido en octubre de 1964 ^{[ 61 ]} por un liderazgo colectivo encabezado por Leonid Brezhnev y Alexei Kosygin . Para contrarrestar la promesa de Khrushchev de alcanzar el comunismo, el liderazgo soviético creó el término socialismo desarrollado , lo que significaba que la Unión Soviética se había desarrollado hasta una etapa suficientemente avanzada como para que el país avanzara "naturalmente" hacia el comunismo (en un plazo indeterminado). ^{[ 62 ]}

La destitución de Khrushchev condujo al establecimiento de un Politburó más conservador; Kosygin, Nikolai Podgorny y Andrei Kirilenko eran los miembros más liberales, Brezhnev y Arvīds Pelše pertenecían a la facción moderada, mientras que Mikhail Suslov mantuvo su liderazgo entre los sectores más intransigentes del partido. ^{[ 63 ]} Kosygin y Brezhnev discrepaban profundamente sobre la política económica; Kosygin quería aumentar las inversiones en bienes de consumo e industria ligera , mientras que Brezhnev quería aumentar la inversión en industria pesada , agricultura y defensa. ^{[ 64 ]} En 1965, Kosygin introdujo una reforma económica, ampliamente conocida como la "reforma Kosygin" , que tenía como objetivo reformar la economía planificada dentro de un marco socialista . En un intento por mejorar la economía soviética, Kosygin copió algunas de las medidas utilizadas en el Bloque Occidental , como la obtención de beneficios , ^{[ 65 ]} con las que Brezhnev estuvo de acuerdo, ya que la economía soviética estaba entrando en un período de bajo crecimiento. ^{[ 66 ]} Las reformas de Kosygin en materia agrícola otorgaron considerable autonomía a las granjas colectivas, concediéndoles el derecho a los contenidos de la agricultura privada. Como resultado, durante el Octavo Plan Quinquenal (1966-1970), se implementaron programas de recuperación de tierras a gran escala, construcción de canales de riego y otras medidas. ^{[ 67 ] [ nota 2 ]} En general, la reforma fracasó y se considera que los vínculos con las altas tasas de crecimiento durante el Octavo Plan Quinquenal son "tenues". ^{[ 68 ]}

La era de Brezhnev, que había comenzado con un alto crecimiento, empezó a estancarse a principios de la década de 1970. Los intentos de reforma "radicales" de Kosygin se detuvieron en 1971 y su segunda reforma fue más modesta. Esta segunda reforma se detuvo debido a la crisis del petróleo de 1973 , cuando un aumento internacional del precio del petróleo impulsó un crecimiento económico basado en su venta. En 1979 se implementó otra reforma , pero esta también fracasó, ya que para entonces la economía soviética se había vuelto "adicta" a los altos precios del petróleo. ^{[ 67 ]}