Cronología de la crítica shakesperiana

Este artículo es una recopilación de citas y otros comentarios sobre el dramaturgo inglés William Shakespeare y sus obras .

Shakespeare gozó de reconocimiento en su época, pero en el siglo XVII, algunos poetas y autores comenzaron a considerarlo el dramaturgo y poeta supremo de la lengua inglesa de todos los tiempos . Ningún otro dramaturgo ha sido representado con tanta frecuencia en los escenarios británicos (y posteriormente en todo el mundo) como Shakespeare. Editores y críticos han estudiado las representaciones teatrales de sus textos, así como su lenguaje . Sus obras son leídas y estudiadas no solo por poetas y autores, sino también por psicoanalistas, psicólogos y filósofos.

Ben Jonson , 1630 : "Recuerdo que los actores a menudo mencionaban como un honor para Shakespeare el hecho de que, en sus escritos, independientemente de lo que escribiera, nunca tachó una línea. Mi respuesta ha sido: 'Ojalá hubiera tachado mil', lo que ellos consideraron un discurso malévolo. No se lo habría contado a la posteridad de no ser por su ignorancia, que eligió esa circunstancia para elogiar a su amigo por la que más faltaba; y para justificar mi propia franqueza, pues amaba al hombre y honro su memoria, más allá de la idolatría, tanto como cualquiera. Era, en efecto, honesto, de naturaleza abierta y libre; tenía una imaginación excelente, ideas audaces y expresiones amables, en las que fluía con tal facilidad que a veces era necesario detenerlo. 'Sufflaminandus erat', como dijo Augusto de Haterio. Su ingenio estaba en sus propias manos; ojalá su dominio hubiera sido así también. Muchas veces caía en esas cosas, no podía evitar reírse, como cuando dijo en la persona de César, uno Dirigiéndose a él: «César, me haces daño». Él respondió: «César nunca hizo daño sino con justa causa»; y cosas por el estilo, que eran ridículas. Pero redimió sus vicios con sus virtudes. Siempre hubo más en él digno de alabanza que de perdón. « Madera» o «Descubrimientos»

Juan Milton , 1632 :

¿Qué necesita mi Shakespeare para sus honrados Huesos, el trabajo de una era en piedras apiladas, o que sus reliquias sagradas sean escondidas Bajo una Pirámide que apunta a las estrellas? Querido hijo de la memoria, gran heredero de la Fama, ¿qué necesitas tú, testigos tan débiles de tu nombre? Tú, en nuestro asombro y admiración, te has construido un monumento para toda la vida. Porque mientras que para vergüenza del arte lento y laborioso, fluyen tus sencillos números, y que cada corazón ha tomado de las hojas de tu invaluable Libro, Esas líneas délficas con profunda impresión, entonces tú, despojándonos de sí misma, Nos haces mármol con demasiada concepción; Y así, sepultado en tal pompa, yaces, Que los reyes desearían morir por tal tumba.

"Sobre Shakespeare" fue el primer poema publicado de Milton y apareció (de forma anónima) en el 2.º folio de las obras de Shakespeare (1632) como "Un epitafio al admirable poeta dramático, W. SHAKESPEARE".

Samuel Pepys , entrada de su diario del 29 de septiembre de 1662 : «Hoy he roto mis juramentos de beber vino e ir al teatro, así que me propongo tomarme una libertad hoy, y luego volver a cumplirlos. Al Teatro del Rey, donde vimos " El sueño de una noche de verano " [sic], que nunca antes había visto, ni volveré a ver jamás, pues es la obra más insípida y ridícula que he visto en mi vida. Vi, lo confieso, buenos bailes y mujeres hermosas, lo cual fue todo un placer».

John Dryden , 1668 : «Comencemos, pues, con Shakespeare; fue el hombre que, de entre todos los poetas modernos, y quizás también de los antiguos, poseía el alma más grande y profunda. Todas las imágenes de la naturaleza seguían presentes en él, y las plasmaba no con esfuerzo, sino con naturalidad: cuando describe algo, uno no solo lo ve, sino que también lo siente. Quienes lo acusan de carecer de conocimientos, deberían elogiarlo aún más: era instruido por naturaleza; no necesitaba las gafas de los libros para leer la naturaleza; miraba hacia adentro y la encontraba allí». Ensayo sobre poesía dramática

Thomas Rymer (extremista de las "reglas" neoclásicas y las " unidades clásicas "), 1692 : "La moraleja de esta fábula [ Otelo ] es, sin duda, muy instructiva. Primero, puede servir de advertencia a todas las doncellas de buena familia sobre cómo, sin el consentimiento de sus padres, se fugan con los moros. Segundo, puede servir de advertencia a todas las buenas esposas para que cuiden bien de sus ropas. Tercero, puede servir de lección a los maridos para que, antes de que sus celos se conviertan en tragedia, las pruebas sean matemáticas". (El infame ataque de Rymer a Otelo, en última instancia, benefició más que perjudicó la reputación de Shakespeare, al impulsar a John Dryden, John Dennis y otros críticos influyentes a escribir elocuentes respuestas).

Samuel Cobb (1675–1713), traductor y maestro en Christ's Hospital :

Sin embargo, con Plauto podía instruir y complacer, y lo que requería largo esfuerzo, lo realizaba con facilidad. Aunque a veces tosco, tosco y desaliñado, su frase fluía con más despreocupación que las demás. Pero cuando su Musa, complaciendo su voluntad, se dignaba a llenar su pecho con un calor inspirador, entonces lo oímos resonar con la pomposa melodía de Esquilo, o con la sobriedad de Ovidio. Entonces, en sus sencillas tragedias, veo lo que la naturaleza rara vez concede: decoro.

De Poetica Brittanici (1700). Cobb ofrece un ejemplo de la difusión del concepto de Jonson de Shakespeare como el "hijo de la naturaleza".

Bevill Higgons :

Estas escenas, con su tosco vestuario original, eran mías, pero ahora, realzadas con un brillo más noble, resplandecen; los primeros bocetos, rudimentarios, fueron dibujados por el lápiz de Shakespeare, pero todos los brillantes trazos maestros son nuevos. Esta obra, críticos, os hará enfurecer, adornada y rescatada por una mano intachable.

Del prefacio a la revisión de El mercader de Venecia (1701) de George Granville, primer barón Lansdowne . Aquí, Shakespeare se ve obligado a reconocer su propia falta de sofisticación y a aprobar el refinamiento neoclásico añadido por Granville.

Joseph Addison , 1712 : «Entre los ingleses, Shakespeare ha superado incomparablemente a todos los demás. Esa noble extravagancia de la imaginación, que poseía con tanta perfección, lo capacitó plenamente para conmover... la imaginación de su lector, y lo hizo capaz de triunfar allí donde no tenía más apoyo que la fuerza de su propio genio». Spectator n.º 419

Alexander Pope , 1725 : "Sus personajes son tan parecidos a la Naturaleza misma que es una especie de agravio llamarlos con un nombre tan distante como copias de ella. Los de otros poetas tienen una semejanza constante, lo que demuestra que los recibieron unos de otros y no fueron más que multiplicadores de la misma imagen: cada imagen, como un falso arcoíris, no es más que el reflejo de un reflejo. Pero cada personaje de Shakespeare es tan individual como los de la vida misma; es tan imposible encontrar dos iguales; y aquellos que por su relación o afinidad en cualquier aspecto parecen más gemelos, al compararlos se encontrarán notablemente distintos. A esta vida y variedad de carácter debemos añadir la maravillosa preservación de la misma; que es tal a lo largo de sus obras que si todos los discursos se hubieran impreso sin los nombres de las personas, creo que se podrían haber aplicado con certeza a cada orador. . . . Concluiré diciendo de Shakespeare que, con todos sus defectos, en comparación con aquellos que son más acabados y regulares, como Al comparar una antigua y majestuosa obra de arquitectura gótica con un pulcro edificio moderno, se observa que este último es más elegante y llamativo, pero el primero es más sólido y solemne... El conjunto no deja de inspirarnos mayor reverencia, aunque muchas de sus partes sean infantiles, estén mal ubicadas y no estén a la altura de su grandeza. Prefacio a la edición de Pope de las obras de Shakespeare.

Voltaire , 1733 Cartas sobre la nación inglesa : Creó el teatro. Tenía un genio lleno de fuerza y ​​fertilidad, natural y sin ninguna chispa de buen gusto ni conocimiento de las reglas. Les diré algo arriesgado pero cierto: el mérito de este autor ha perdido el teatro inglés; hay escenas tan bellas, piezas tan grandiosas y a la vez tan terribles, extendidas en sus monstruosas farsas que se hacen llamar tragedias; estas obras siempre se han representado con gran éxito. El tiempo, que es lo único que hace la reputación de los hombres, al final hizo respetables sus defectos. Las ideas más gigantescas y bizarras de este autor se han ganado, después de doscientos años, el derecho a ser consideradas sublimes.

Samuel Johnson , 1765, Las obras de William Shakespeare : «[La] adhesión de Shakespeare a la naturaleza general lo ha expuesto a la censura de los críticos, quienes basan sus juicios en principios más restrictivos. Dennis y Rymer consideran que sus romanos no son suficientemente romanos; y Voltaire censura a sus reyes por no ser completamente reales. ... Estas son las pequeñas objeciones de mentes mezquinas.» «Que [mezclar tragedia y comedia ] sea una práctica contraria a las reglas de la crítica se admitirá fácilmente; pero siempre existe la posibilidad de que la crítica apele a la naturaleza.» «No ha mostrado consideración alguna por las unidades de tiempo y lugar, y quizás una visión más cercana de los principios en los que se basan disminuya su valor y les retire la veneración que, desde la época de Corneille , han recibido en general, al descubrirse que han causado más problemas al poeta que placer al oyente.» «Quizás no sería fácil encontrar a ningún autor, salvo Homero , que haya inventado tanto como Shakespeare, que haya impulsado tanto los estudios que cultivaba o que haya aportado tanta novedad a su época o a su país. La forma, los personajes, el lenguaje y las representaciones del drama inglés son suyos.» La obra de un escritor correcto y regular es como un jardín cuidadosamente formado y plantado con esmero, con una variedad de matices y perfumado con flores; la composición de Shakespeare es como un bosque donde los robles extienden sus ramas y los pinos se alzan imponentes, a veces salpicado de maleza y zarzas, y otras veces dando cobijo a mirtos y rosas; un espectáculo de majestuosidad que deleita la vista y satisface la mente con una diversidad infinita. Otros poetas exhiben vitrinas de preciosas rarezas, minuciosamente acabadas, moldeadas y pulidas hasta alcanzar un brillo deslumbrante. Shakespeare abre una mina que contiene oro y diamantes en abundancia inagotable, aunque enturbiada por incrustaciones, degradada por impurezas y mezclada con una masa de minerales de menor valor.

Johann Wolfgang Goethe , 1795–1796. El aprendizaje de Wilhelm Meister (libro IV, capítulos 3 y 13): « El príncipe Hamlet se enfrenta repentinamente a la necesidad de una gran acción impuesta a su alma, que es incapaz de llevarla a cabo». / «Él [el personaje] es un ser hermoso que sucumbe bajo la carga de la que no puede desprenderse».

JW Goethe , Escritos sobre literatura : «Mucho se ha dicho de Shakespeare que parece que ya no queda nada por decir, pero su espíritu posee rasgos que estimulan el espíritu eternamente…» «Shakespeare impacta con la vitalidad de la palabra, y esto se hace evidente al leer en voz alta, cuando el oyente se distrae, no por una presentación imperfecta o correcta. No hay placer mayor ni más puro que, con los ojos cerrados, escuchar una obra de Shakespeare, no declamada, sino recitada por una voz segura y natural. Sigue la trama con sencillez. Para la descripción de los personajes podemos imaginar ciertas imágenes, pero debemos, en efecto, a través de una serie de palabras y discursos, experimentar lo que sucede en su interior, y aquí todos los que forman parte de la historia parecen haberse combinado para no dejar nada oscuro ni en duda.» «Shakespeare se encuentra con el espíritu del mundo. Entra en el mundo tal como es en esencia. Para ambos, nada está oculto; pero así como la labor del espíritu del mundo es guardar misterios antes de la acción, o incluso después, el significado del poeta revelará el misterio, haciéndonos sentir seguros antes de la acción, o justo mientras transcurre.» « Shakespeare destaca singularmente, uniendo lo antiguo y lo nuevo con exuberancia. El deseo y el deber intentan equilibrarse en sus obras; ambos se enfrentan a la violencia, pero siempre de tal manera que el deseo se encuentra en desventaja.» «Quizás nadie haya establecido un vínculo tan grande entre el deseo y el deber en el personaje individual como lo hizo Shakespeare.»

Charles Lamb , 1811 : «Hablamos de la admirable observación de la vida que hace Shakespeare, cuando deberíamos sentir que no proviene de una mezquina indagación sobre esos personajes baratos y cotidianos que lo rodeaban, como nos rodean a nosotros, sino de su propia mente, que era, parafraseando a Ben Jonson, la misma "esfera de la humanidad" de la que extrajo esas imágenes de virtud y conocimiento, de las cuales cada uno de nosotros, reconociendo una parte, creemos comprender en nuestra naturaleza la totalidad; y a menudo confundimos las facultades que él crea positivamente en nosotros con meras facultades innatas de nuestra propia mente, que solo esperaban la aplicación de virtudes correspondientes en él para devolver un eco pleno y claro de las mismas». Sobre las tragedias de Shakespeare

Thomas de Quincey , 1823 : "¡Oh, poderoso poeta! Tus obras no son como las de otros hombres, simples y meramente grandes obras de arte; sino que también son como los fenómenos de la naturaleza, como el sol y el mar, las estrellas y las flores, como la escarcha y la nieve, la lluvia y el rocío, la granizada y el trueno, que deben estudiarse con total sumisión de nuestras propias facultades, y con la fe perfecta de que en ellas no puede haber ni demasiado ni demasiado poco, nada inútil o inerte, sino que, cuanto más profundicemos en nuestros descubrimientos, más veremos pruebas de designio y disposición autosuficiente donde el ojo descuidado no había visto más que accidente." "Sobre el llamado a la puerta en Macbeth " .

Thomas Carlyle , 1841 : "No, aparte de las espiritualidades; y considerándolo simplemente como una posesión real, comercializable y tangiblemente útil. Inglaterra, dentro de poco, esta isla nuestra, albergará solo una pequeña fracción de los ingleses: en América, en Nueva Holanda, al este y al oeste hasta las mismísimas Antípodas, habrá un Sajón que abarcará grandes espacios del globo. Y ahora, ¿qué es lo que puede mantener a todos estos unidos en prácticamente una sola nación, de modo que no se peleen y luchen, sino que vivan en paz, en relaciones fraternales, ayudándose unos a otros? Esto se considera justamente el mayor problema práctico, aquello que toda clase de soberanías y gobiernos están aquí para lograr: ¿qué es lo que lo logrará? Las leyes del Parlamento, los primeros ministros administrativos no pueden. América está separada de nosotros, en la medida en que el Parlamento pudo separarla. No lo llamen fantástico, porque hay mucha realidad en ello: ¡Aquí, digo, hay un rey inglés, a quien ningún tiempo ni azar, Parlamento o combinación de Parlamentos, puede destronar! Este rey Shakespeare, ¿acaso no brilla, en Coronando la soberanía sobre todos nosotros, como el más noble, gentil y a la vez más fuerte de los símbolos de unión; indestructible; ¿realmente más valioso desde ese punto de vista que cualquier otro medio o instrumento? Podemos imaginarlo radiante sobre todas las naciones de ingleses, dentro de mil años. Desde Paramatta, desde Nueva York, donde sea, bajo el mando de cualquier tipo de alguacil parroquial, los ingleses y las inglesas se dirán unos a otros: «Sí, este Shakespeare es nuestro; lo creamos, hablamos y pensamos por él; somos de la misma sangre y especie que él». Sobre los héroes, el culto a los héroes y lo heroico en la historia.

Victor Hugo , 1859 : «Dos exiliados, padre e hijo, se encuentran en una isla desierta cumpliendo una larga condena. Una mañana, sentados frente a la casa, el joven pregunta: "¿Qué opinas de este exilio?". "Será largo...", responde el padre. "¿Y cómo lo ocuparás?", continúa el hijo. El anciano sereno contesta: "Yo contemplaré el océano, ¿y tú?". Tras un largo silencio, el hijo responde: "Yo traduciré a Shakespeare". Shakespeare: el océano.» ^{[ 4 ]}

León Tolstói , 1906 : "Recuerdo el asombro que sentí cuando leí a Shakespeare por primera vez. Esperaba recibir un poderoso placer estético, pero después de leer, una tras otra, las obras consideradas como las mejores: " El rey Lear ", " Romeo y Julieta ", " Hamlet " y " Macbeth ", no solo no sentí deleite, sino que sentí una repulsión y un tedio irresistibles... Varias veces leí los dramas, las comedias y las obras históricas, e invariablemente experimenté los mismos sentimientos: repulsión, cansancio y desconcierto. En la actualidad, antes de escribir este prefacio, deseando ponerme a prueba una vez más, he leído, siendo un anciano de setenta y cinco años, de nuevo toda la obra de Shakespeare, incluyendo las obras históricas, "Enrique", " Troilo y Crésida ", " La tempestad ", " Cimbelino ", y he sentido, con aún mayor fuerza, los mismos sentimientos, —esta vez, sin embargo, no de desconcierto, sino de «La firme e indudable convicción de que la incuestionable gloria de un gran genio de la que goza Shakespeare, y que obliga a los escritores de nuestro tiempo a imitarlo y a los lectores y espectadores a descubrir en él méritos inexistentes —distorsionando así su comprensión estética y ética— es un gran mal, como toda mentira.» Tolstói sobre Shakespeare. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

DH Lawrence , 1928 :

"Cuando leo a Shakespeare me quedo maravillado

que gente tan trivial pueda reflexionar y tronar

en un lenguaje tan hermoso

. . .

¡Qué aburridos, qué insignificantes son los personajes de Shakespeare!

¡Y qué lenguaje tan hermoso! como los tintes del alquitrán de gas."

"Cuando leí a Shakespeare" en Poemas completos de D.H. Lawrence .

Sigmund Freud , 1930 : «Por cierto, mientras tanto, dejé de creer que el autor de las obras de Shakespeare fuera el hombre de Stratford ». (Freud apoyó la teoría de que las obras atribuidas a Shakespeare fueron escritas por Edward de Vere , conde de Oxford , ^{[ 7 ]} y que este descubrimiento permitió una mejor interpretación de sus sonetos ) ( Esquema del psicoanálisis , 1940/1987: 220). Nota añadida en La interpretación de los sueños (1900) – Freud, 1900/1987: 260

Freud, 1939 : «Es bien sabido que el genio es incomprensible e irresponsable; por lo tanto, deberíamos incorporarlo a la discusión como una explicación completa de aquello en lo que la otra solución ha fracasado. La misma consideración se aplica también al notable caso de William Shakespeare de Stratford». Moisés y el monoteísmo , 1939/1987: 83

WH Auden , 1947 : «Hay un proceso continuo de simplificación en las obras de Shakespeare. ¿Qué pretende? Es un espejo de la naturaleza. En los primeros sonetos menores habla de que sus obras perduran más allá del tiempo. Pero cada vez más sugiere, como Teseo en El sueño de una noche de verano , que "Lo mejor de este género no son más que sombras" (VI214), que el arte es bastante aburrido. ... Encuentro a Shakespeare particularmente atractivo por su actitud hacia su obra. Hay algo un poco irritante en la determinación de los más grandes artistas, como Dante , Joyce y Milton , de crear obras maestras y considerarse importantes. Ser capaz de dedicar la vida al arte sin olvidar que el arte es frívolo es un logro extraordinario de carácter personal. Shakespeare nunca se toma demasiado en serio». Lecciones sobre Shakespeare (ed. por Arthur Kirsch )

T.S. Eliot : « Dante y Shakespeare se reparten el mundo moderno; no hay un tercero». Dante , 1929

TS Eliot, 1922 : «Debemos admitir simplemente que aquí Shakespeare abordó un problema que le resultó demasiado complejo. El motivo por el que lo intentó es un enigma irresoluble; bajo la presión de qué experiencia intentó expresar lo inexpresablemente horrible, jamás lo sabremos. Necesitamos muchos datos en su biografía; y nos gustaría saber si, cuándo, y después o al mismo tiempo que qué experiencia personal leyó Montaigne , II. xii., Apologie de Raimond Sebond . Tendríamos que saber, finalmente, algo que por hipótesis es incognoscible, pues suponemos que se trata de una experiencia que, de la manera indicada, excedió los hechos. Tendríamos que comprender cosas que el propio Shakespeare no comprendió». Hamlet y sus problemas , en El bosque sagrado: ensayos sobre poesía y crítica .

Otto Maria Carpeaux : "El más grande poeta de los tiempos modernos y —salvo las limitaciones de nuestro juicio crítico— de todos los tiempos." ^{[ 8 ]}

Allan Bloom , 1964 : «Shakespeare dedica gran atención a establecer el contexto político en casi todas sus obras, y sus mayores héroes son gobernantes que ejercen capacidades que solo pueden ejercerse dentro de la sociedad civil. Ignorar esto es simplemente dejarse cegar por la brillantez de los propios prejuicios. En cuanto uno se da cuenta de esto, no puede evitar preguntarse qué pensaba Shakespeare sobre un buen régimen y un buen gobernante». Sobre su obra *Shakespeare's Politics* (con Harry V. Jaffa ).

Kenneth Burke : «Shakespeare encontró muchas maneras ingeniosas de hacer parecer que sus mejores obras se desarrollaban por sí solas, como un destino en lugar de por la maquinación de un experto técnico… Sabía espontáneamente cómo traducir alguna tensión o conflicto típico de su sociedad en términos de diversas personalidades interrelacionadas, y su función como dramaturgo era dejar que toda esa complejidad se manifestara por sí misma, dotando a cada personalidad de las ideas, imágenes, actitudes, acciones, situaciones, relaciones y fatalidad apropiadas. La verdadera esencia de sus “creencias” se encarnaba así en la visión de esa complejidad misma… Quizás en este sentido Shakespeare nunca escribió la obra shakesperiana ideal; pero una y otra vez se acercó a ella… Era el tipo de artesano que, si creíamos tal o cual cosa, podía crear una gran obra a partir de esas creencias, y podría haber creado igualmente una gran obra a partir de las creencias opuestas, si estas últimas eran las que nos conmovían. Porque lo que más valoraba era la gloria de su oficio. la misma, es decir, la gran humanidad de la palabra... tan magistralmente plasmada en las alegres maquinaciones dramatúrgicas de Shakespeare." Kenneth Burke sobre Shakespeare

Stephen Booth , 1994 : «Una buena metáfora para... la acción de las relaciones casuales e incidentales entre palabras e ideas en Shakespeare es la pátina . Las redes de relaciones sin sentido actúan sobre los discursos y las obras de teatro como una pátina sobre una obra de arte en metal. Suavizan las fisuras y las niegan sin borrarlas. Se han observado ejemplos más evidentes de este efecto en la literatura desde que se empezaron a analizar las tramas dobles, a notar situaciones que se repiten y a detectar denominadores comunes temáticos y patrones de imágenes persistentes». Lectura atenta sin lecturas.

Harold Bloom , 1994 : «...Shakespeare es el canon. Él establece el estándar y los límites de la literatura». El canon occidental

Stanley Wells , 2016 : «Sus obras nos transmiten la mayor comprensión del valor de la vida humana, de cómo viven las personas, de cómo aman y de la importancia de las relaciones humanas que cualquier otro escritor de su época o de cualquier otra. Las obras de Shakespeare son tan populares porque fue, quizás, el escritor más grande que jamás haya existido». ^{[ 9 ]}