Fuerzas de Defensa de Timor Oriental

Las Fuerzas de Defensa de Timor-Leste ( en tetum : Forcas Defesa Timor Lorosae , en portugués : Forças de Defesa de Timor Leste o Falintil -FDTL, a menudo F-FDTL ) son el ejército de Timor-Leste . Las F-FDTL se establecieron en febrero de 2001 y están compuestas por dos batallones de infantería, pequeños componentes navales y aéreos y varias unidades de apoyo.

La función principal de la F-FDTL es proteger a Timor-Leste de las amenazas externas. También desempeña una función de seguridad interna , que se solapa con la de la Policía Nacional de Timor-Leste (PNTL). Esta superposición ha generado tensiones entre los servicios, agravadas por la baja moral y la falta de disciplina dentro de la F-FDTL.

Los problemas de la F-FDTL alcanzaron su punto álgido en 2006, cuando casi la mitad de sus efectivos fueron despedidos tras protestas por discriminación y malas condiciones laborales. Este despido contribuyó al colapso general tanto de la F-FDTL como de la PNTL en mayo y obligó al gobierno a solicitar la intervención de fuerzas de paz extranjeras para restablecer la seguridad. Actualmente, la F-FDTL se está reconstruyendo con ayuda extranjera y ha elaborado un plan de desarrollo a largo plazo.

La constitución de Timor-Leste asigna a la F-FDTL la responsabilidad de proteger a Timor-Leste contra ataques externos. La constitución establece que la F-FDTL «garantizará la independencia nacional, la integridad territorial y la libertad y seguridad de la población contra cualquier agresión o amenaza externa, respetando el orden constitucional». La constitución también establece que la F-FDTL «será imparcial y deberá obedecer a los órganos competentes de la soberanía de conformidad con la Constitución y las leyes, y no intervendrá en asuntos políticos». La Policía Nacional de Timor-Leste (o PNTL) y otras fuerzas de seguridad civiles son responsables de la seguridad interna. ^{[ 3 ]} En la práctica, las responsabilidades de la F-FDTL y la PNTL no estaban claramente definidas, lo que generó conflictos entre ambas organizaciones. ^{[ 4 ]}

El Gobierno de Timor Oriental ha ampliado el papel de la F-FDTL con el tiempo. Como parte de lo que se ha denominado "nuevas misiones", a la F-FDTL se le ha encomendado la responsabilidad de la gestión de crisis, el apoyo a la represión de disturbios civiles, la respuesta a crisis humanitarias y la facilitación de la cooperación entre las diferentes partes del gobierno. ^{[ 5 ]}

La F-FDTL se formó a partir del ejército guerrillero del movimiento de liberación nacional conocido como FALINTIL ( acrónimo portugués de Forças Armadas de Libertação de Timor-Leste o Fuerzas Armadas para la Liberación de Timor-Leste). Durante el período anterior a 1999, algunos líderes timorenses orientales, incluido el actual presidente José Ramos-Horta , propusieron que un futuro estado timorense oriental no tuviera ejército. La violencia y destrucción generalizadas que siguieron al referéndum de independencia en 1999 y la necesidad de dar empleo a los veteranos de FALINTIL llevaron a un cambio de política. ^{[ 6 ]} El número insuficiente de agentes de policía que fueron desplegados en Timor Oriental como parte de la fuerza de mantenimiento de la paz liderada por las Naciones Unidas contribuyó a las altas tasas de delincuencia. La presencia de 1300 miembros armados y cada vez más descontentos de FALINTIL en los acuartelamientos a finales de 1999 y la mayor parte de 2000 también representó una amenaza para la seguridad. ^{[ 7 ]} Tras el fin del dominio indonesio, FALINTIL propuso el establecimiento de un gran ejército de unos 5.000 efectivos. ^{[ 8 ]}

A mediados del año 2000, la Administración Transitoria de las Naciones Unidas en Timor Oriental (UNTAET) contrató a un equipo del King's College de Londres para realizar un estudio sobre las opciones de las fuerzas de seguridad de Timor Oriental y las opciones para desmovilizar a las antiguas fuerzas guerrilleras. ^{[ 9 ]} El informe del equipo identificó tres opciones para un ejército timorense. La opción 1 se basaba en la preferencia de FALINTIL por un ejército relativamente grande y fuertemente armado de 3000 a 5000 efectivos; la opción 2 era una fuerza de 1500 regulares y 1500 reclutas; y la opción 3 era para una fuerza de 1500 regulares y 1500 reservistas voluntarios. ^{[ 10 ]} El equipo de estudio recomendó la opción 3 como la más adecuada a las necesidades de seguridad y la situación económica de Timor Oriental. Esta recomendación fue aceptada por la UNTAET en septiembre de 2000 y constituyó la base de la planificación de la defensa de Timor Oriental. ^{[ 6 ] [ Nota 1 ]} El plan también fue aceptado por todos los países que habían contribuido con fuerzas de mantenimiento de la paz a Timor Oriental. ^{[ 12 ]} El informe del King's College fue criticado por Greg Sheridan , editor de asuntos internacionales de The Australian , con el argumento de que llevó a Timor Oriental a establecer una gran fuerza policial y un gran ejército cuando sus necesidades de seguridad podrían haberse satisfecho mejor con una única fuerza paramilitar más pequeña. ^{[ 13 ]}

Aunque la decisión de Timor Oriental de formar un ejército ha sido criticada por algunos comentaristas, ^{[ 14 ]} el gobierno timorense ha sostenido consistentemente que la fuerza es necesaria por razones políticas y de seguridad. Los críticos del establecimiento de la F-FDTL argumentan que, dado que Timor Oriental no enfrenta amenazas externas, los limitados recursos del gobierno se emplearían mejor en el fortalecimiento de la PNTL. Si bien el liderazgo político de Timor Oriental reconoció que el país no enfrenta actualmente una amenaza externa, consideró necesario mantener una capacidad militar para disuadir futuras agresiones. El establecimiento de la F-FDTL también se consideró un medio eficaz para integrar a FALINTIL en un Timor Oriental independiente. ^{[ 15 ]}

Se creó una Oficina para el Desarrollo de las Fuerzas de Defensa, integrada principalmente por oficiales militares extranjeros, para supervisar el proceso de formación de las fuerzas armadas de Timor-Leste y la desmovilización de la antigua guerrilla. La Oficina delegó la responsabilidad del reclutamiento de personal a los líderes de FALINTIL. ^{[ 9 ]}

FALINTIL se convirtió oficialmente en F-FDTL el 1 de febrero de 2001. Los primeros 650 miembros de la F-FDTL fueron seleccionados de entre 1736 antiguos solicitantes de FALINTIL y comenzaron su entrenamiento el 29 de marzo. El 1.er Batallón de la FDTL se estableció el 29 de junio de 2001 y alcanzó su dotación completa el 1 de diciembre. La mayoría de los miembros del batallón eran de las provincias orientales de Timor-Leste. ^{[ 16 ]} El 2.º Batallón se estableció en 2002 a partir de un cuadro del 1.er Batallón y estaba compuesto principalmente por personal nuevo menor de 21 años que no había participado en la lucha por la independencia. ^{[ 17 ]} Debido al prestigio de la fuerza y ​​a la remuneración relativamente alta, hubo 7000 solicitudes para los primeros 267 puestos en el batallón. ^{[ 18 ]} El pequeño componente naval de la F-FDTL se estableció en diciembre de 2001. ^{[ 19 ]} El contingente australiano de la UNTAET proporcionó la mayor parte del entrenamiento de la F-FDTL, y Estados Unidos equipó a la fuerza. ^{[ 20 ]}

Algunos de los problemas que han afectado a la F-FDTL a lo largo de su existencia fueron causados ​​por el proceso utilizado para establecer la fuerza. Una falla clave en este proceso fue que el alto mando de FALINTIL estaba autorizado a seleccionar candidatos para el ejército entre los miembros de FALINTIL sin supervisión externa. Como resultado, la selección se llevó a cabo, en gran medida, sobre la base de la lealtad política de los solicitantes. Esto llevó a que muchos veteranos de FALINTIL sintieran que habían sido excluidos injustamente del ejército y redujo el prestigio público de la fuerza. ^{[ 21 ]} La decisión de reclutar jóvenes que no habían servido en FALINTIL en las rondas de reclutamiento subsiguientes provocó más tensiones dentro de la F-FDTL debido a la gran diferencia de edad entre los veteranos y los nuevos reclutas y al hecho de que, si bien los oficiales superiores solían ser del este del país, la mayoría de los oficiales subalternos y la infantería eran del oeste. ^{[ 22 ]} Además, la UNTAET no logró establecer bases adecuadas para el sector de seguridad de Timor Oriental mediante el desarrollo de documentos legislativos y de planificación, acuerdos de apoyo administrativo y mecanismos para el control democrático de las fuerzas armadas. Estas omisiones permanecieron sin corregir después de que Timor-Leste lograra la independencia el 20 de mayo de 2002. ^{[ 23 ]}

La F-FDTL asumió gradualmente la responsabilidad de la seguridad de Timor-Leste, que hasta entonces estaba a cargo de la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU. El distrito de Lautém fue la primera zona que pasó a la F-FDTL en julio de 2002. Tras recibir formación adicional, la F-FDTL asumió la responsabilidad de la seguridad exterior de todo el país el 20 de mayo de 2004, aunque algunos cascos azules extranjeros permanecieron en Timor-Leste hasta mediados de 2005. ^{[ 24 ]} La F-FDTL llevó a cabo su primera operación en enero de 2003, cuando se solicitó la intervención de una unidad del ejército para sofocar la actividad delictiva de las milicias timorenses occidentales en el distrito de Ermera . Si bien la F-FDTL operó de forma relativamente disciplinada y ordenada durante esta operación, detuvo ilegalmente a casi 100 personas, que fueron puestas en libertad 10 días después sin cargos. ^{[ 25 ]}

La F-FDTL ha sufrido graves problemas de moral y disciplina desde su creación. ^{[ 26 ]} Estos problemas se han debido a la incertidumbre sobre el papel de la F-FDTL, las malas condiciones de servicio por la escasez de recursos, las tensiones derivadas de la transición de FALINTIL de una organización guerrillera a un ejército regular y las rivalidades políticas y regionales. Los problemas de moral y disciplina de la F-FDTL han provocado que un gran número de soldados hayan sido sancionados o destituidos. ^{[ 27 ]} El Gobierno de Timor Oriental era consciente de estos problemas antes de la crisis de 2006, pero no corrigió los factores que contribuían a la baja moral. ^{[ 28 ]}

Las tensiones entre la F-FDTL y la PNTL también han reducido la eficacia de los servicios de seguridad de Timor-Leste. En 2003, el Gobierno de Timor Oriental estableció tres nuevas fuerzas policiales paramilitares equipadas con armamento militar moderno. La formación de estas unidades provocó descontento con el Gobierno entre algunos miembros de la F-FDTL. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Durante 2003 y 2004, miembros de la policía y la F-FDTL se enfrentaron en varias ocasiones, y grupos de soldados atacaron comisarías en septiembre de 2003 y diciembre de 2004. ^{[ 28 ]} Estas tensiones fueron causadas por la superposición de funciones de los dos servicios de seguridad, las diferencias de opinión entre los miembros del liderazgo de Timor-Leste y el hecho de que muchos miembros de la PNTL habían servido en la Policía Nacional de Indonesia antes de la independencia de Timor-Leste, mientras que la F-FDTL tenía su base en FALINTIL. ^{[ 29 ]}

Las tensiones dentro de la F-FDTL alcanzaron su punto álgido en 2006. En enero, 159 soldados de la mayoría de las unidades de la F-FDTL presentaron una petición dirigida al entonces presidente Xanana Gusmão alegando que los soldados del este del país recibían un trato preferencial en comparación con los occidentales. Los peticionarios recibieron una respuesta mínima y abandonaron sus cuarteles tres semanas después, dejando atrás sus armas. ^{[ 32 ]} A ellos se unieron cientos de soldados más y, el 16 de marzo, el comandante de la F-FDTL, el general de brigada Taur Matan Ruak , destituyó a 594 soldados, casi la mitad de la fuerza. ^{[ 28 ]} Los soldados destituidos no se limitaron a los peticionarios, sino que incluyeron a unos 200 oficiales y otros rangos que habían estado crónicamente ausentes sin permiso en los meses y años previos a marzo de 2006. ^{[ 32 ]}

La crisis se intensificó y derivó en violencia a finales de abril. El 24 de abril, los peticionarios y algunos de sus simpatizantes realizaron una manifestación de cuatro días frente al Palacio de Gobierno en Dili, exigiendo la creación de una comisión independiente para atender sus demandas. La violencia estalló el 28 de abril cuando algunos de los peticionarios y grupos de jóvenes que se habían sumado a la protesta atacaron el Palacio de Gobierno. La PNTL no logró contener la protesta y el Palacio sufrió graves daños. Tras la propagación de la violencia a otras zonas de Dili, el primer ministro Mari Alkatiri solicitó la ayuda de la F-FDTL para restablecer el orden. El 29 de abril se desplegaron tropas sin experiencia en control de multitudes en Dili, lo que resultó en tres muertes. El 3 de mayo, el mayor Alfredo Reinado , comandante de la unidad de policía militar de la F-FDTL , y la mayoría de sus soldados, incluido el teniente Gastão Salsinha, abandonaron sus puestos en protesta por lo que consideraban disparos deliberados del ejército contra civiles. ^{[ 33 ]}

A finales de mayo estallaron enfrentamientos entre los remanentes de las fuerzas de seguridad de Timor Oriental y los rebeldes y bandas. El 23 de mayo, el grupo rebelde de Reinado abrió fuego contra personal de la F-FDTL y la PNTL en la zona de Fatu Ahi. El 24 de mayo, personal de la F-FDTL cerca del cuartel general de la Fuerza fue atacado por un grupo de policías rebeldes, peticionarios y civiles armados. El ataque fue repelido cuando una de las patrulleras del componente naval de la F-FDTL abrió fuego contra los atacantes. ^{[ 34 ]} Durante la crisis, la relación entre la F-FDTL y la PNTL se deterioró aún más, y el 25 de mayo, miembros de la F-FDTL atacaron el cuartel general de la PNTL, matando a nueve policías desarmados. ^{[ 28 ]}

Como consecuencia de la escalada de violencia, el gobierno se vio obligado a solicitar la presencia de fuerzas de paz internacionales el 25 de mayo. Estas fuerzas comenzaron a llegar a Dili al día siguiente y finalmente restablecieron el orden. Un total de 37 personas murieron en los combates de abril y mayo, y 155.000 huyeron de sus hogares. Una investigación de las Naciones Unidas determinó que los ministros del Interior y de Defensa, así como el comandante de la F-FDTL, habían transferido ilegalmente armas a civiles durante la crisis y recomendó su enjuiciamiento. ^{[ 35 ]}

Para septiembre, la F-FDTL se había reducido considerablemente y estaba compuesta por el Cuartel General (95 efectivos), la Unidad de Comunicaciones de la Fuerza (21), la Unidad de Policía Militar (18), el Primer Batallón (317), el Componente Naval (83), la Unidad de Logística de la Fuerza (63) y el Centro de Entrenamiento Nicolau Lobato, Metinaro (118). Además, 43 exmiembros del Segundo Batallón estaban realizando cursos. ^{[ 23 ]}

La crisis de 2006 dejó a las F-FDTL "en ruinas". ^{[ 36 ]} La fuerza de las F-FDTL se redujo de 1435 en enero de 2006 a 715 en septiembre, y la proporción de occidentales en el ejército disminuyó del 65 % al 28 %. ^{[ 23 ]} Las F-FDTL iniciaron un proceso de reconstrucción con el apoyo de varias naciones y las Naciones Unidas, pero aún no estaban preparadas para retomar la responsabilidad de la seguridad externa de Timor-Leste dos años después de la crisis. ^{[ 36 ]}

En 2004, el comandante de la F-FDTL formó un equipo, que incluía contratistas internacionales, para desarrollar un documento de visión estratégica a largo plazo para las fuerzas armadas. Este estudio fue apoyado por el Gobierno australiano. ^{[ 37 ]} El documento resultante , Fuerza 2020, se completó en 2006 y se hizo público en 2007. ^{[ 38 ]} El documento establece una visión "ambiciosa" para el desarrollo de la F-FDTL hasta 2020 y más allá, y tiene un estatus equivalente al de un libro blanco de defensa . Propone ampliar las fuerzas armadas a una fuerza de 3000 efectivos regulares a mediano plazo mediante la introducción del servicio militar obligatorio . También establece objetivos a largo plazo, como el establecimiento de un componente aéreo y la adquisición de armamento moderno, como armas antitanque , vehículos blindados de transporte de personal y lanchas misileras , para 2020. ^{[ 39 ]}

El plan Fuerza 2020 es similar a la opción 1 del informe del King's College. El equipo de estudio del King's College desaconsejó firmemente dicha estructura militar, calificándola de "inasumible" y expresando su preocupación por el impacto del servicio militar obligatorio en la sociedad timorense oriental y la preparación militar. El equipo estimó que mantener dicha estructura militar costaría entre el 2,6 y el 3,3 por ciento del producto interno bruto anual de Timor-Leste y "representaría una pesada carga para la economía de Timor Oriental". ^{[ 40 ]} Además, el plan Fuerza 2020 puede no ser realista ni adecuado, ya que parece priorizar la expansión militar para contrarrestar las amenazas externas sobre el gasto en otros servicios gubernamentales y seguridad interna, y plantea ideas como el desarrollo a largo plazo (~2075) de fuerzas espaciales . ^{[ 41 ]}

Aunque el plan Fuerza 2020 ha resultado controvertido, parece haber sido adoptado por el gobierno de Timor Oriental. El plan fue criticado por las Naciones Unidas y los gobiernos de Australia y Estados Unidos por ser inasequible y excesivo para las necesidades de Timor-Leste. ^{[ 42 ]} Sin embargo, el presidente de Timor Oriental, José Ramos-Horta, defendió el plan, argumentando que su adopción transformará a la F-FDTL en una fuerza profesional capaz de defender la soberanía de Timor-Leste y contribuir a la estabilidad de la nación. ^{[ 43 ]} Los funcionarios de defensa de Timor Oriental también han enfatizado que Fuerza 2020 es un plan a largo plazo y no propone la adquisición de armas avanzadas durante algunos años. ^{[ 38 ]}

Las repercusiones de la crisis de 2006 se prolongaron durante varios años. El 11 de febrero de 2008, un grupo de rebeldes liderado por Alfredo Reinado intentó asesinar o secuestrar al presidente Ramos-Horta y al primer ministro Gusmão. Si bien Ramos-Horta y uno de sus guardaespaldas resultaron gravemente heridos, estos ataques no tuvieron éxito y Reinado y otro rebelde murieron. Se estableció un mando conjunto de la F-FDTL y la PNTL para perseguir a los rebeldes supervivientes, y las fuerzas armadas y la policía demostraron un alto grado de cooperación durante esta operación. ^{[ 44 ]} El mando conjunto se disolvió el 19 de junio de 2008. Aunque el mando conjunto contribuyó a la rendición de muchos de los asociados de Reinado, se ha alegado que miembros de esta unidad cometieron violaciones de derechos humanos. ^{[ 45 ]} En términos más generales, la conmoción causada por el ataque contra Ramos-Horta y Gusmão propició mejoras duraderas en la cooperación entre la F-FDTL y la PNTL. ^{[ 46 ]} En junio de 2008, el Gobierno ofreció proporcionar una compensación económica a los peticionarios que deseaban regresar a la vida civil. Esta oferta fue aceptada y todos los peticionarios regresaron a sus hogares en agosto de ese año. ^{[ 47 ]}

En mayo de 2009, la F-FDTL aceptó su primera promoción de reclutas desde la crisis de 2006. Si bien la diversidad regional de los 579 nuevos reclutas fue en general mucho mayor que la de las promociones anteriores a la crisis, el 60,3 por ciento de los candidatos a oficiales provenían de los distritos orientales del país. ^{[ 48 ]} Desde 2009, la F-FDTL estableció puestos de avanzada del tamaño de un pelotón para apoyar a la policía fronteriza de la PNTL en los distritos fronterizos de Bobonaro y Cova Lima, y ​​se ha desplegado cada vez más para llevar a cabo tareas de seguridad interna. ^{[ 14 ]} De febrero a agosto de 2010, 200 miembros de la F-FDTL fueron desplegados para apoyar las operaciones de la PNTL contra las bandas "Ninja". Estas tropas llevaron a cabo tareas de interacción con la comunidad, estaban desarmadas y no estaban estrechamente integradas con los esfuerzos de la PNTL. ^{[ 49 ]}

En 2011, la F-FDTL aún tenía una dotación insuficiente y todavía no había reformado sus estándares de entrenamiento y disciplina. ^{[ 50 ]} Las tensiones dentro de la F-FDTL también continuaron amenazando la estabilidad de la fuerza. ^{[ 51 ]} Sin embargo, el gobierno de Timor Oriental priorizó el restablecimiento de la F-FDTL y su desarrollo hasta convertirla en una fuerza capaz de defender el país. ^{[ 50 ]} En 2012, el Gobierno autorizó una expansión de la F-FDTL a 3600 efectivos para 2020, de los cuales aproximadamente una cuarta parte serían miembros del Componente Naval. ^{[ 52 ]} La edición de 2016 de la publicación del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), The Military Balance , afirmó que la F-FDTL "solo era capaz de desempeñar funciones de seguridad interna y fronteriza". ^{[ 53 ]}

El Gobierno de Timor Oriental publicó un nuevo Concepto Estratégico de Defensa y Seguridad durante 2016. Este documento definió el papel de la F-FDTL como la defensa del país contra amenazas externas y la lucha contra la delincuencia violenta dentro de Timor-Leste. El Concepto Estratégico de Defensa y Seguridad también exigió la mejora de las capacidades navales de la F-FDTL para proteger adecuadamente la zona económica exclusiva de Timor-Leste . En 2020, el IISS consideró que la F-FDTL "se ha reconstituido, pero aún está lejos de cumplir los ambiciosos objetivos de estructura de fuerzas establecidos en el plan Fuerza 2020". ^{[ 1 ]} De manera similar, un informe de 2019 del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo señaló que se ha avanzado poco en la finalización del programa de adquisiciones establecido en el plan Fuerza 2020, probablemente debido a la escasez de fondos y "posiblemente también porque no parece haber una justificación para adquirir parte del equipo". ^{[ 54 ]}

El 29 de octubre de 2020, el Consejo de Ministros aprobó un plan para iniciar el servicio nacional obligatorio para los ciudadanos timorenses mayores de 18 años. ^{[ 55 ]}

En un artículo de revista de 2023, el académico Deniz Kocak señaló que la F-FDTL no tiene una doctrina escrita y que el papel de la fuerza no está claro. Observó que la F-FDTL continúa considerándose la sucesora directa de FALINTIL y se centra en la guerra de guerrillas . ^{[ 56 ]}

La constitución de Timor-Leste establece que el presidente es el comandante supremo de las fuerzas de defensa y tiene la facultad de nombrar al comandante y jefe de estado mayor de las Fuerzas de Defensa y Logística de Timor-Leste (F-FDTL). El Consejo de Ministros y el Parlamento Nacional son responsables de la financiación de las F-FDTL y de establecer la política relativa a la seguridad de Timor-Leste. ^{[ 3 ]} En 2005 se creó un Consejo Superior de Defensa y Seguridad para asesorar al presidente sobre política y legislación de defensa y seguridad, así como sobre el nombramiento y la destitución de altos mandos militares. El consejo está presidido por el presidente e incluye al primer ministro, los ministros de defensa, justicia, interior y asuntos exteriores, los jefes de las F-FDTL y de la PNTL, un oficial nacional de seguridad del Estado y tres representantes del Parlamento Nacional. Sin embargo, el papel del consejo no está claro, y ni este ni el Parlamento ejercieron control alguno sobre la decisión de destituir a un gran número de miembros de las F-FDTL en 2006. ^{[ 57 ]} Un comité parlamentario también supervisa el sector de seguridad de Timor-Leste. ^{[ 58 ]} El mayor general Lere Anan Timor es el actual comandante del F-FDTL y fue nombrado para este cargo el 6 de octubre de 2011. ^{[ 59 ]}

Un pequeño ministerio de defensa (que pasó a llamarse Ministerio de Defensa y Seguridad en 2007) se estableció en 2002 para proporcionar supervisión civil a la F-FDTL. La falta de personal adecuado para el ministerio y la estrecha relación política entre los altos mandos de la F-FDTL y las figuras del gobierno hicieron que esta supervisión fuera en gran medida ineficaz y retrasaron el desarrollo de la política de defensa de Timor-Leste hasta al menos 2004. ^{[ 60 ]} El fracaso en la instauración de una supervisión civil efectiva de la F-FDTL también limitó el grado en que los países extranjeros están dispuestos a proporcionar asistencia a la F-FDTL ^{[ 61 ]} y contribuyó a la crisis de 2006. ^{[ 62 ]} A principios de 2010, el Ministerio de Defensa y Seguridad estaba organizado en elementos responsables de la defensa (incluida la F-FDTL) y la seguridad (incluida la PNTL), cada uno encabezado por su propio secretario de Estado. En ese momento, el Gobierno de Timor Oriental trabajaba para ampliar la capacidad del ministerio con la asistencia de la UNMIT, pero la continua escasez de personal cualificado limitaba la capacidad del ministerio para ejercer la supervisión civil sobre el sector de la seguridad. ^{[ 63 ]} Además, algunos elementos de las Fuerzas de Defensa de Timor Oriental (F-FDTL) seguían resistiéndose al control civil sobre las fuerzas de seguridad, y la fuerza no se había sometido al escrutinio internacional. ^{[ 48 ]}

La F-FDTL está organizada en un cuartel general, un componente terrestre, un componente naval y un componente aéreo. ^{[ 1 ] [ 64 ]} El cuartel general de la F-FDTL es el Estado Mayor de las fuerzas armadas. ^{[ 65 ]} Un pequeño número de unidades de la F-FDTL reportan directamente al Jefe del Estado Mayor, incluyendo la policía militar, la unidad de fuerzas especiales y el hospital militar. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Tras su creación, la F-FDTL también contaba con la red de inteligencia humana "más grande y sofisticada" de Timor-Leste, que se basaba en las redes clandestinas de reporte de la resistencia construidas durante la ocupación indonesia. ^{[ 67 ]} Sin embargo, en mayo de 2008, el parlamento nacional legisló para colocar la rama de inteligencia de la F-FDTL bajo la autoridad del jefe del Servicio Nacional de Información. ^{[ 68 ]}

En 2011, la F-FDTL tenía una dotación autorizada de 1500 efectivos regulares y 1500 reservistas. No había alcanzado estas cifras debido a que la escasez de fondos impidió la formación del componente de reserva y los dos batallones regulares del Ejército estaban incompletos. ^{[ 69 ]} Si bien todo el personal de la F-FDTL inicialmente eran veteranos de FALINTIL, la composición de la fuerza ha cambiado con el tiempo y, en 2005, quedaban pocos soldados de la insurgencia debido al estricto requisito de edad de la fuerza. ^{[ 70 ]}

Después de que el 1.er Batallón de la F-FDTL se estableció en 2001, el reclutamiento se abrió a todos los timorenses orientales mayores de 18 años, incluidas las mujeres. ^{[ 24 ]} Sin embargo, pocas mujeres se han unido a la F-FDTL. En febrero de 2010, solo el siete por ciento de los nuevos reclutas eran mujeres. ^{[ 71 ] [ 72 ]} En 2020, las mujeres representaban el 10,8 por ciento del personal de la F-FDTL, y ninguna ostentaba un rango superior al de capitán. ^{[ 73 ]}

Cuando se estableció inicialmente, la fuerza terrestre F-FDTL comprendía dos batallones de infantería ligera , cada uno con una fuerza autorizada de 600 personas. ^{[ 74 ]} A partir de 2004, cada batallón tenía tres compañías de fusileros, una compañía de apoyo y una compañía de cuartel general. ^{[ 75 ]} Aunque el ejército es pequeño, las tácticas de guerrilla empleadas por FALINTIL antes de la partida en 1999 de las Fuerzas Armadas Nacionales de Indonesia fueron efectivas contra números abrumadores y tiene el potencial de formar un elemento disuasorio creíble contra una invasión. ^{[ 76 ]} La doctrina actual del Ejército se centra en tácticas de combate de infantería de baja intensidad, así como en tareas de contrainsurgencia. ^{[ 69 ]} La mayor parte del entrenamiento y las operaciones de la fuerza se llevan a cabo a nivel de sección , y los ejercicios del tamaño de una compañía o batallón son raros. ^{[ 77 ]}

Hasta la crisis de 2006, las unidades de combate principales del componente terrestre eran dos batallones, siguiendo la idea original del mayor general australiano que la sugirió. Estas unidades estaban ubicadas en bases separadas. A partir de 2004, el 1.er Batallón estaba basado en Baucau , con un contingente en el pueblo costero de Laga. ^{[ 78 ]} En 2006, el 2.º Batallón estaba estacionado en el Centro de Entrenamiento Nicolau Lobato cerca de Metinaro . ^{[ 79 ] [ 80 ]} Casi todos los soldados del 2.º Batallón fueron dados de baja durante la crisis de 2006. ^{[ 23 ]} Debe quedar claro que la lista de personal anterior después de la crisis de 2006 se refiere solo a un "antiguo" 2.º Batallón. Las otras unidades principales del Ejército son un pelotón de policía militar y una compañía de apoyo logístico. ^{[ 1 ]} A partir de 2019, el F-FDTL estaba planeando crear una compañía de fuerzas especiales . ^{[ 81 ]} La edición de 2020 de The Military Balance afirmó que el Ejército tenía 2200 efectivos. ^{[ 1 ]}

El apoyo logístico y de servicios se proporciona a través del Cuartel General de la F-FDTL en Dili . El pelotón de la policía militar vigila la F-FDTL y realiza tareas policiales tradicionales, lo que genera conflictos de funciones con la PNTL. La policía militar también ha sido responsable de la seguridad presidencial desde febrero de 2007. ^{[ 82 ]} En 2010, la Embajada de Estados Unidos en Dili informó que la F-FDTL también planeaba crear dos escuadrones de ingenieros durante ese año; estas dos unidades tendrían una dotación total de 125 personas. ^{[ 83 ]}

El F-FDTL está armado únicamente con armas pequeñas y no dispone de armas operadas por dotación . La edición de 2007 de Jane's Sentinel afirmaba que el F-FDTL tenía en servicio el siguiente equipo: 1560 fusiles M16 y 75 lanzagranadas M203 , 75 armas automáticas de escuadrón FN Minimi , 8 fusiles de francotirador y 50 pistolas M1911A1 de calibre .45 . En ese momento se iban a encargar otras 75 Minimis. La mayoría de las armas del F-FDTL fueron donadas por otros países. ^{[ 84 ]} Una evaluación de las fuerzas de seguridad de Timor-Leste publicada por el Centro para la Innovación en la Gobernanza Internacional en 2010 afirmaba que «los sistemas de gestión y control de armas del F-FDTL, si bien son superiores a los del PNTL, están subdesarrollados». ^{[ 48 ]} El F-FDTL encargó ocho vehículos todoterreno ligeramente armados a China en 2007. ^{[ 85 ]} Entre 10 y 50 camiones Weststar GS de Malasia fueron entregados en 2014. ^{[ 86 ]}

El Componente Naval de la F-FDTL se estableció en diciembre de 2001 cuando Portugal transfirió dos pequeñas patrulleras de la clase Albatroz de la Armada portuguesa . Su establecimiento no fue apoyado por el equipo de estudio del King's College, la ONU ni los demás países donantes de Timor-Leste con el argumento de que Timor-Leste no podía permitirse operar una fuerza naval. ^{[ 19 ]} El papel del componente naval es realizar patrullas de protección pesquera y fronteriza y asegurar que la línea de comunicación marítima hacia el enclave de Oecussi permanezca abierta. ^{[ 87 ]} Esto es comparable al papel de la Armada portuguesa , que también realiza funciones militares y de guardacostas . ^{[ 88 ]} Todos los buques de guerra de la fuerza tienen su base en el puerto de Hera, que se encuentra a pocos kilómetros al este de Dili. ^{[ 87 ]} Una pequeña base se encuentra en Atabae cerca de la frontera con Indonesia. ^{[ 88 ]} Según el plan Fuerza 2020 , el componente naval podría eventualmente ampliarse a una fuerza de patrulla ligera equipada con buques del tamaño de corbetas y lanchas de desembarco . ^{[ 89 ]}

El 12 de abril de 2008, Timor Oriental firmó un contrato para la adquisición de dos nuevas lanchas patrulleras Tipo 062 de 43 metros de eslora, construidas en China . Estos buques reemplazarían a los buques de la clase Albatroz y se utilizarían para proteger la pesca en Timor Oriental. El contrato también contemplaba la formación de entre 30 y 40 timorenses orientales en China. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Las dos nuevas patrulleras llegaron de China en junio de 2010 y fueron comisionadas como la clase Jaco el día once de ese mismo mes. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Esta adquisición fue controvertida en Timor Oriental debido a la percibida falta de transparencia en la compra y a la preocupación de que las patrulleras no fueran adecuadas para las condiciones marítimas adversas y el clima tropical en el que tendrían que operar. El académico Ian Storey escribió que «la corrupción pudo haber influido en el acuerdo». ^{[ 94 ]} El gobierno de Timor Oriental justificó la compra argumentando que las patrulleras eran necesarias para salvaguardar la independencia del país. ^{[ 95 ]}

El gobierno de Corea del Sur donó una lancha patrullera de la clase Chamsuri, anteriormente perteneciente a la Armada de la República de Corea , y dos lanchas patrulleras más pequeñas en 2011, las cuales entraron en servicio con el componente naval el 26 de septiembre de 2011. ^{[ 96 ]} El gobierno de Timor Oriental también encargó dos lanchas patrulleras rápidas a la empresa indonesia PT Pal en marzo de 2011 por un precio de 40 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 97 ]}

La edición de 2020 del IISS Military Balance indicaba que el componente naval contaba con 80 efectivos. ^{[ 1 ]} La edición de 2011 de Jane's Sentinel cifraba la fuerza del componente naval en 250; esta fuente también afirmaba que el reclutamiento para una unidad de Marines de aproximadamente 60 personas comenzó en 2011 con personal existente del componente naval, miembros del Ejército y civiles. Los Marines debían servir como fuerza de Operaciones Especiales . ^{[ 98 ]}

En 2017, Timor-Leste aceptó una oferta del Gobierno australiano de dos nuevas patrulleras de la clase Guardian y la correspondiente asistencia logística y de capacitación. Está previsto que las embarcaciones se entreguen en 2023, ^{[ 99 ]} y se llamarán Aitana y Laline . ^{[ 100 ] [ 101 ]} Australia también está financiando un nuevo muelle en el puerto de Hera que permitirá las operaciones de las dos patrulleras de la clase Guardian. ^{[ 102 ]}

El Componente de Aviación Ligera del F-FDTL se estableció en mayo de 2018 cuando Aero Dili compró a Estados Unidos el avión Cessna 172P con número de registro 4W-FAT para el F-FDTL. ^{[ 103 ]} En 2020, el Componente de Aviación Ligera del F-FDTL operaba un único avión Cessna 172P. ^{[ 1 ]}

En 2019, el Gobierno de Timor Oriental consideró la compra de tres variantes chinas del helicóptero Mil Mi-17 . Un pequeño número de personal de F-FDTL fue entrenado para operar este tipo de helicóptero en Filipinas. ^{[ 81 ]}

Los gobiernos de Estados Unidos y Timor Oriental alcanzaron un acuerdo en junio de 2021, mediante el cual Estados Unidos aportará fondos para modernizar el aeropuerto de Baucau para apoyar las operaciones comerciales y del F-FDTL, y donará un Cessna 206 con matrícula 4W-FAM al F-FDTL. Los trabajos de rehabilitación del aeropuerto comenzaron en enero de 2022. El ejército estadounidense declaró que el propósito de este acuerdo es apoyar la creación de un Componente Aéreo para "ayudar al gobierno timorense a mejorar su conocimiento del entorno marítimo, responder a desastres naturales y promover el desarrollo económico". ^{[ 104 ]} El Cessna 206 fue entregado en junio de 2023. ^{[ 105 ]}

Desde 2022, la unidad de fuerzas especiales F-FDTL Unidade Falintil reporta directamente al Jefe del Estado Mayor. ^{[ 66 ] [ 106 ] [ 107 ]} El tamaño de la unidad es equivalente al de una compañía , con una dotación autorizada de 162 efectivos que portan una boina verde . ^{[ 108 ]}

El gasto total en defensa de Timor-Leste en 2018 fue de 29,1 millones de dólares estadounidenses. Esto representó el 2,7 por ciento del producto interno bruto (PIB). ^{[ 109 ]} Timor-Leste es uno de los pocos países del sudeste asiático que no aumentó su gasto en defensa entre 2009 y 2018, ya que este disminuyó un 63,4 por ciento en términos reales durante ese período. ^{[ 110 ]}

El modesto tamaño del presupuesto de defensa significa que el Gobierno de Timor Oriental solo puede adquirir pequeñas cantidades de equipo militar. ^{[ 111 ]} La mayoría de las armas y otros equipos de la F-FDTL han sido proporcionados por donantes extranjeros, y es probable que esto continúe siendo así en el futuro. ^{[ 5 ] [ 112 ]} No se realizó ninguna producción militar en Timor-Leste hasta 2011. En 2020, el IISS señaló que "la capacidad de mantenimiento no está clara y el país no tiene una industria de defensa tradicional". ^{[ 1 ] [ 113 ]}

Funding shortfalls have constrained the development of the F-FDTL. The government has been forced to postpone plans to form an independent company stationed in the Oecussi enclave and two reserve infantry battalions. These units formed an important part of the King's College report's option 3 force structure and their absence may have impacted on Timor-Leste's defence policy.^[114] As of 2011 the government was yet to announce what, if any, reserve units would be formed, though provisions for such units had been included in legislation.^[115]

While the UN was reluctant to engage with the F-FDTL, several bilateral donors have assisted the force's development. Australia has provided extensive training and logistical support to the F-FDTL since it was established, and currently provides advisors who are posted to the F-FDTL and Ministry of Defence and Security. Portugal also provides advisors and trains two naval officers each year in Portugal. China provided US$1.8 million in aid to the F-FDTL between 2002 and 2008 and agreed to build a new US$7 million headquarters for the force in late 2007. Timor-Leste is one of Brazil's main destinations for aid and the Brazilian Army is responsible for training the F-FDTL's military police unit (Maubere Mission). The United States also provides a small amount of assistance to the F-FDTL through the State Department's International Military Education and Training Program. While Malaysia has provided training courses and financial and technical aid, this assistance was suspended after the 2006 crisis.^[116] As of 2010, Portugal provided the F-FDTL with basic and advanced training while Australia and other nations provided training in specialised skills.^[83] Timor-Leste and Portugal signed a defence cooperation treaty in 2017 which will remain in force until 2022. Australian and US support for the F-FDTL had been reduced to only occasional training by 2020.^[1]

Timor Oriental e Indonesia han buscado construir relaciones amistosas desde 2002. Si bien los movimientos de personas y el contrabando de drogas a través de su frontera internacional han causado tensiones, ambos países han trabajado con la ONU para mejorar la situación de seguridad en la región. ^{[ 117 ]} Los gobiernos de Timor Oriental e Indonesia firmaron un acuerdo de defensa en agosto de 2011 que tiene como objetivo mejorar la cooperación entre sus fuerzas armadas nacionales. En ese momento también se estableció el Comité Conjunto de Defensa Timor Oriental-Indonesia para supervisar la implementación del acuerdo. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Timor Oriental ratificó el Tratado de No Proliferación Nuclear , la Convención sobre Armas Biológicas y Toxínicas y la Convención sobre Armas Químicas en 2003. El Gobierno de Timor Oriental no tiene planes de adquirir armas nucleares, biológicas o químicas. ^{[ 119 ]} El país también se adhirió al Tratado de Ottawa , que prohíbe las minas antipersona , en 2003. ^{[ 120 ]}

El Gobierno de Timor Oriental y la F-FDTL están interesados ​​en desplegar elementos de la fuerza en misiones internacionales de mantenimiento de la paz. Esto está motivado por el deseo de "devolver algo a la comunidad internacional". ^{[ 121 ]} Un pelotón de 12 ingenieros fue desplegado en el Líbano entre febrero y mayo de 2012 como parte de una unidad portuguesa que prestaba servicio con la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano . ^{[ 122 ]} Un pequeño número de especialistas de la F-FDTL han sido destinados a la Misión de las Naciones Unidas en Sudán del Sur (UNMISS) entre 2011 y 2016 y desde principios de 2020. ^{[ 121 ]} Por ejemplo, tres miembros de la F-FDTL sirvieron como observadores con la UNMISS en 2016. ^{[ 53 ]} A partir de 2020, la F-FDTL estaba preparando planes para realizar despliegues de mantenimiento de la paz más grandes y Australia y Portugal estaban proporcionando entrenamiento para dichas misiones. ^{[ 123 ]}

• Equipo militar de Timor Oriental
• Rangos militares de Timor Oriental

• "Componentes de aire" . 20 de junio de 2024.