Tinamou

Los litornitótidos con capacidad de vuelo de las épocas del Paleoceno y el Eoceno parecen haber sido estructuralmente los precursores más similares a los tinamúes, y podrían haber sido ancestros tanto de ellos como de las ratites, aunque sus relaciones precisas no están claras. ^{[ 3 ] [ 14 ]} El material fósil inequívocamente Tinamiforme más antiguo data del Mioceno , ^{[ 15 ]} pero los taxones no voladores similares a las ratites del Paleoceno podrían pertenecer a este grupo. ^{[ 16 ]}

Se han encontrado varios fósiles de tinamú en la Formación Santa Cruz del Mioceno temprano-medio de 16-17 millones de años y en la Formación Pinturas , contemporánea o ligeramente más antigua , en la provincia de Santa Cruz de la Patagonia argentina , incluyendo un tinamínido, Crypturellus reai . ^{[ 17 ]} Los fósiles asociados indican que el paleoambiente local al comienzo de este período se caracterizaba por un clima subtropical húmedo, con vegetación forestal, que se volvió más seco y abierto con el tiempo. Parte del material fósil de tinamú parece ser intermedio entre las dos subfamilias, lo que sugiere que el período coincide con los orígenes de la radiación de los Nothurinae hacia los hábitats de campo abierto en expansión. ^{[ 15 ] [ 18 ]}

Se han encontrado fósiles de Nothurine atribuibles a Eudromia y Nothura en la Formación Cerro Azul del Mioceno Tardío de la región pampeana del centro-sur de Argentina. ^{[ 18 ]} Los tinamous descritos a partir de material del Plioceno incluyen Eudromia olsoni Tambussi & Tonni, 1985, Nothura parvulus Rovereto, 1914 y Nothura padulosa Mercerat, 1897. ^{[ 14 ]} Los géneros fósiles del Plioceno Cayetornis Brodkorb y Tinamisornis Rovereto han sido sinonimizados con Nothura y Eudromia respectivamente. ^{[ 19 ]} Se han encontrado fósiles con afinidades con varios géneros existentes en depósitos del Pleistoceno . ^{[ 17 ]}

Cladograma de géneros de tinamú basado en un estudio de Lukas Musher y colaboradores publicado en 2025. ^{[ 20 ]}

Clave del estado de conservación : ^{[ 21 ]}

• VU – vulnerable
• NT – casi amenazado
• LC – preocupación menor
• NE – no evaluado

Orden Tinamiformes Huxley 1872 [Crypturi Goodchild 1891 ; Dromaeomorphae Huxley 1867 ] Familia Tinamidae ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

• Género † Querandiornis Rusconi 1958
  • † Querandiornis romani Rusconi 1958
• Subfamilia Tinaminae
  • Género Crypturellus
    • † Crypturellus reai Chandler 2012
    • Tinamú barrado , Crypturellus casiquiare – LC
    • Tinamú de Bartlett , Crypturellus bartletti – LC
    • Tinamú de Berlepsch , Crypturellus berlepschi – LC
    • Tinamú de cabeza negra , Crypturellus atrocapillus – NT
    • Tinamú brasileño , Crypturellus strigulosus – LC
    • Tinamú marrón , Crypturellus obsoletus – LC
    • Tinamú de chocolate , Crypturellus kerriae – VU
    • Tinamú negro , Crypturellus cinereus – LC
    • Tinamú de patas grises , Crypturellus duidae – Territorio del Norte
    • Tinamú pequeño , Crypturellus soui – LC
    • Tinamú de cejas pálidas , Crypturellus transfasciatus – NT
    • Tinamú de patas rojas , Crypturellus erythropus – LC
      • Tinamú colombiano , C. (e.) columbianus (estatus taxonómico actualmente incierto). El SACC no aprobó la división en 2006, y el BLI hizo lo mismo. ^{[ 25 ]}
      • Magdalena tinamou , C. (e.) saltuarius ( estado taxonómico actualmente incierto) SACC en 2006 no aprobó la división, BLI hizo lo mismo. ^{[ 25 ]}
      • Santa Marta tinamou , C. (e.) idoneus (estatus taxonómico actualmente incierto) SACC en 2006 no aprobó la división, BLI hizo lo mismo. ^{[ 25 ]}
    • Tinamú herrumbroso , Crypturellus brevirostris , también conocido como tinamú de pico corto – LC
    • Tinamú de pecho grisáceo , Crypturellus boucardi , también conocido como tinamú de Boucard – LC
    • Tinamú de pico pequeño , Crypturellus parvirostris – LC
    • Tataupa tinamú , Crypturellus tataupa – LC
    • Tinamou tepui , Crypturellus ptaritepui – LC
    • Tinamú de matorral , Crypturellus cinnamomeus – LC
    • Tinamú ondulado , Crypturellus undulatus – LC
    • Tinamú variegado , Crypturellus variegatus – LC
    • Tinamú de patas amarillas , Crypturellus noctivagus – NT
  • Género Nothocercus
    • Tinamú de las tierras altas , Nothocercus bonapartei – LC
    • Tinamú encapuchado , Nothocercus nigrocapillus – VU
    • Tinamú de pecho leonado , Nothocercus julius – LC
  • Género Tinamus
    • Tinamú negro , Tinamus osgoodi – VU
    • Gran tinamú , Tinamus major – NT
    • Tinamú gris , Tinamus tao – VU
    • Tinamú de máscara pizarrosa , Tinamus resonans – NE
    • Tinamú solitario , Tinamus solitarius – NT
    • Tinamú de garganta blanca , Tinamus guttatus – NT
• Subfamilia Nothurinae
  • Género Eudromia
    • † Eudromia intermedia (Rovereto 1914) [ Tinamisornis intermedius Rovereto 1914 non Dabbene & Lillo 1913 ; Roveretornis intermedius (Rovereto 1914) Brodkorb 1961 ]
    • † Eudromia olsoni Tambussi & Tonni 1985 [ Tinamisornis intermedius Dabbene & Lillo 1913 non Rovereto 1914 ; Eudromia elegans intermedia (Dabbene y Lillo 1913) ]
    • Tinamú crestado elegante , Eudromia elegans – LC
    • Tinamú crestado de quebracho , Eudromia formosa – LC
  • Género Nothoprocta
    • Tinamú andino , Nothoprocta pentlandii – LC
    • Tinamú de matorral , Nothoprocta cinerascens – LC
    • Tinamú chileno , Nothoprocta perdicaria – LC
    • Tinamú de pico curvo , Nothoprocta curvirostris – LC
    • Tinamú adornado , Nothoprocta ornata – LC
    • Tinamú de Taczanowski , Nothoprocta taczanowskii – VU
  • Género Nothura
    • Chaco notura , Nothura chacoensis – LC
    • Nothura de Darwin , Nothura darwinii – LC
    • Notura menor , Nothura minor – VU
    • † Nothura paludosa Mercerat 1897
    • † Nothura parvula (Rovereto) Tambussi 1989 [ Tinamisornis parvulus Rovereto ; Cayetanornis parvulus (Rovereto) Brodkorb 1963 ]
    • Nothura moteada , Nothura maculosa – LC
    • Nothura de vientre blanco , Nothura boroquira – LC
  • Género Rhynchotus
    • Tinamú de Huayco , Rhynchotus maculicollis – LC
    • Tinamú de alas rojas , Rhynchotus rufescens – LC
  • Género Taoniscus
    • Tinamú enano , Taoniscus nanus , también conocido como tinamú menor – EN
  • Género Tinamotis
    • Tinamú patagónico , Tinamotis ingoufi , también conocido como tinamú de Ingouf – LC
    • Tinamú de puna , Tinamotis pentlandii , también conocido como tinamú de Pentland – LC

El plumaje de la familia es críptico, como suele ocurrir con las aves terrestres, con colores típicos que van desde el marrón oscuro, rojizo, beige, amarillo y gris. El plumaje no suele diferir entre sexos, pero en algunas especies, las hembras son más brillantes. ^{[ 7 ]} Los habitantes del bosque tienden a ser más oscuros y uniformes, mientras que las especies de la estepa son más pálidas con más barras, motas o rayas. ^{[ 8 ]} Los tinamúes tienen plumón pulverulento bien desarrollado ; este crece continuamente y se desintegra en las puntas en un polvo que se esparce por el resto de las plumas al acicalarse . Esto le da al plumaje una apariencia brillante, además de impermeabilizarlo . Sus colas son cortas, a veces ocultas detrás de las coberteras , y posiblemente indicativas de la capacidad de sacrificar plumas a un depredador para escapar cuando son atrapados. ^{[ 8 ]} Algunos tinamúes tienen crestas . Los miembros de Eudromia tienen las crestas más desarrolladas y, cuando se excitan, las dirigen hacia adelante. ^{[ 8 ]}

Los tinamúes rara vez se ven, pero se oyen con frecuencia dentro de su área de distribución y poseen una amplia variedad de llamadas. ^{[ 7 ]} Sus vocalizaciones se encuentran entre las más características de las aves de Sudamérica y Centroamérica, y a menudo se asemejan a sonidos de flauta o silbato. Algunas llamadas son uniformes y monótonas, mientras que otras tienen varias frases. Varían en intensidad y a menudo se pueden oír desde lejos. Localizar un ave por su llamada no es fácil.

Los tinamúes que habitan en las llanuras tienen voces más agudas y delicadas. También pueden ser menos melódicos, a veces parecidos a los chirridos de los grillos . Las especies forestales tienden a tener llamadas graves y fuertes, adecuadas para penetrar la vegetación. El tinamú de las tierras altas macho se puede oír a varios kilómetros de distancia a través de un bosque denso. Al llamar, un tinamú extiende su cuello verticalmente, inclina su cabeza en ángulo y abre su pico ampliamente. ^{[ 27 ]} Un ave, cuando espantada, emitirá un trino agudo.

La identificación de los tinamúes no es tarea fácil; utilizar sus llamadas como herramienta es fundamental. Cada especie tiene su propia llamada o llamadas únicas. El tinamú solitario tiene 11 vocalizaciones diferentes. ^{[ 8 ]} En la mayoría de las especies, ambos sexos cantan; algunas tienen llamadas diferentes para machos y hembras. Las hembras tienden a tener voces más graves. Algunas especies, en particular los miembros de Crypturellus , tienen dialectos regionales. Los machos del tinamú de pecho pizarra tienen llamadas lo suficientemente únicas como para ser reconocidas individualmente por los humanos. ^{[ 8 ]}

Las llamadas suelen escucharse con mayor frecuencia durante la época de reproducción. Sin embargo, la hora del día puede variar entre especies, ya que algunas vocalizan más por la mañana, otras por la tarde y otras durante el calor del mediodía. Algunas vocalizan por la noche desde sus dormideros. ^{[ 27 ]} La frecuencia puede variar entre especies y entre individuos. Un macho de tinamú de matorral vocalizaba cada pocos minutos desde el amanecer hasta el anochecer (más de 500 llamadas diarias). ^{[ 8 ]} Algunas, en particular las especies de Crypturellus , utilizan sitios de llamada regulares. Solo unas pocas poseen una llamada de alarma. ^{[ 27 ]}

Los tinamúes son exclusivamente neotropicales y las 47 especies viven en Sudamérica, México y Centroamérica. El rango de la especie más septentrional se extiende hasta México , pero no mucho más al norte del Trópico de Cáncer . Se han introducido tinamúes chilenos en la Isla de Pascua . ^{[ 28 ]} La mayor concentración de especies se encuentra en los trópicos, y en particular en la cuenca del Amazonas . ^{[ 8 ]} En el norte, tienden a ser aves de bosque o arboleda, mientras que en el sur prefieren hábitats abiertos. Los tinamúes forman el grupo dominante de aves terrestres en Sudamérica, donde reemplazan en gran medida a los galliformes ecológicamente, sin que ninguna otra familia de aves allí tenga una diversidad, distribución o conjunto de adaptaciones de hábitat comparables. ^{[ 8 ]} Los ñandúes solo se encuentran en campo abierto, los paujíes y pavas generalmente se limitan a los bosques, y la familia de los faisanes solo está representada por unas pocas especies en el norte de la región.

Se encuentran en una amplia gama de hábitats. Los miembros de los géneros Tinamus , Nothocercus y Crypturellus viven en bosques densos, con Nothocercus prefiriendo las grandes altitudes, y los miembros de la mayoría de los otros géneros en pastizales, puna , bosque montano y sabana . Tinamotis y Nothoprocta prefieren hábitats de gran altitud, ^{[ 7 ]} hasta 5000 m (16000 pies) , ^{[ 8 ]} mientras que los otros tinamúes esteparios tienen un amplio rango de altitud. Los tinamúes habitan la mayor parte de América del Sur y Central, así como las regiones tropicales de México, con la excepción de los hábitats acuáticos, cubiertos de nieve y desiertos verdaderos, y el extremo más austral de la Patagonia .  

La separación conductual y ecológica de las especies de tinamú es evidente donde sus rangos se superponen debido a la utilización de diferentes fuentes de alimento y la ocupación de microhábitats limitados. Estos microhábitats no siempre son fáciles de identificar y son altamente vulnerables a los cambios ambientales. Algunas especies, como el tinamú de alas rojas, utilizan múltiples hábitats, como las sabanas abiertas de la Amazonía y los valles secos de los Andes. De manera similar, el tinamú pardo se encuentra tanto en la cuenca del Amazonas como en los bosques húmedos de montaña en la vertiente andina. ^{[ 8 ]}

Panamá ofrece ejemplos de separación ecológica. El tinamú de las tierras altas ocupa las tierras altas de todo el país. El tinamú grande prefiere las selvas tropicales de las laderas. El tinamú del Chocó también prefiere la selva tropical, pero se limita al sureste del país. Finalmente, el tinamú pequeño se encuentra en bosques secundarios densos en las laderas del Pacífico o del Atlántico por encima de los 1000 m (3300 pies) . La diferencia de tamaño permite que el tinamú de alas rojas y la notura moteada coexistan, ya que ambos ocupan el mismo hábitat de Brasil, la sabana tropical . El primero prefiere los pastizales de hierba alta, mientras que el segundo prefiere la hierba corta. ^{[ 8 ]}  

Otros ejemplos de esta diversidad se encuentran en los Andes, donde una pequeña subespecie de notura de Darwin, Nothura darwinii boliviana , habita en pastizales a unos 2000 m (6600 pies) sobre el nivel del mar. Aquí también se encuentran el tinamú de alas rojas, que prefiere terrenos abiertos con algunos matorrales, y el tinamú andino, que prefiere vegetación densa junto a arroyos. Su hábitat se extiende ladera arriba a través de los bosques de Polylepis hasta los pastizales de la puna . En la puna se encuentra otra subespecie de notura de Darwin, Nothura darwinii agassizii , que prefiere los pastizales de matas . También en la puna se encuentra el tinamú ornamentado, que frecuenta las laderas rocosas y los acantilados del matorral de tola . Más arriba en la puna se encuentra el tinamú de la puna, que vive justo debajo de la línea de nieve a 5300 m (17 400 pies) así como en los semidesiertos del Altiplano sur . ^{[ 8 ]}    

Los tinamúes son aves mayormente sedentarias. Los que habitan en los bosques se desplazan distancias cortas si las condiciones climáticas, como lluvias intensas, inundaciones o sequías, los obligan a hacerlo. La mayoría de las especies amazónicas se mueven entre los bosques de várzea y las tierras secas según los niveles de agua. El tinamú de la puna ocupa las altas crestas de los Andes, pero, con mal tiempo, desciende a los valles.

Las especies forestales, como el tinamú de pecho pizarra, mantienen grandes áreas de distribución por las que se desplazan en patrones aparentemente aleatorios. El tinamú de matorral macho mantiene un territorio de 20 ha (49 acres) , pero ocasionalmente se adentra en los territorios de sus vecinos. Las hembras se desplazan por los territorios de varios machos. El tinamú ornamentado vive principalmente en las laderas de las praderas de puna montañosas, pero se traslada cada mañana a la parte baja de las laderas para alimentarse y beber. Las especies granívoras se desplazan diariamente a los campos de cereales, y algunas, como la notura de Darwin, permanecen en ellos hasta que no queda alimento. Las especies de campo abierto y del sur mantienen territorios solo durante la temporada de reproducción y, en otros momentos, parecen deambular al azar. ^{[ 8 ]} 

A diferencia de las ratites emparentadas, los tinamúes pueden volar, aunque de forma torpe y con reticencia, prefiriendo caminar o correr . Cuando se ven obligados a alzar el vuelo, lo hacen solo en distancias cortas a gran velocidad. Sus pequeñas alas les proporcionan una alta carga alar . Despegaban con aleteos rápidos y ruidosos hasta alcanzar la altitud suficiente, luego planeaban deslizándose lateralmente, con ocasionales ráfagas adicionales de aleteo. ^{[ 7 ]} Debido a la casi total ausencia de cola que sirva de timón o contrapeso, los tinamúes son notoriamente malos para dirigir. Suelen chocar contra objetos al intentar despegar, a veces con consecuencias fatales. Rara vez vuelan más de 150 m (490 pies) y normalmente lo hacen cuesta abajo donde el terreno lo permite. Aterrizan en posición vertical con el cuello extendido. ^{[ 8 ]} Algunas especies aterrizan corriendo. El tinamú de matorral realiza un giro brusco de 90° inmediatamente antes de tocar tierra. ^{[ 8 ]}  

Aunque los tinamúes son diurnos , muchas especies disminuyen su actividad al mediodía. Descansan o se alimentan durante este periodo, mientras que por la noche cesan toda actividad. Desconfían de la oscuridad; se posan de noche y se sabe que lo hacen durante los eclipses solares . Las especies forestales más grandes, como las del género Tinamus , se posan en los árboles. Prefieren ramas horizontales a una altura aproximada de 2 a 5 metros del suelo, eligiendo lugares con buenas vistas y salidas despejadas. Para minimizar el esfuerzo que supone ascender a sus dormideros, en terrenos montañosos acceden a ellos desde la parte superior de la pendiente y, cuando se sienten amenazados, vuelan cuesta abajo para alejarse de la amenaza.  

Los tinamúes prefieren ramas gruesas para posarse, ya que no se agarran a la rama con los dedos, sino que descansan sobre ella con las patas dobladas. ^{[ 8 ]} Reutilizan los mismos lugares y evitan defecar cerca para no alertar a los depredadores sobre el sitio de descanso. Las especies forestales más pequeñas, junto con los tinamúes esteparios, se posan en el suelo, a veces al abrigo de un arbusto. También utilizan el mismo lugar repetidamente; ejemplos conocidos son los tinamúes crestados elegantes y los tinamúes ornamentados.

Los tinamúes, según la especie, pueden ser solitarios o sociales y congregarse en grupos. La gregarismo también varía según la estación. Las especies forestales tienden a ser solitarias y solo se acercan a otras aves durante la época de cría. Algunas viven en parejas durante todo el año. Las especies de estepa o pradera tienden a vivir en grupos, aunque con poca interacción grupal evidente, aparte de alguna llamada de contacto ocasional . El tamaño del grupo puede variar según la estación; en invierno, las agrupaciones de tinamúes crestados elegantes pueden llegar a tener cerca de 100 aves. ^{[ 8 ]}

Tanto las especies de estepa como las de bosque son territoriales , aunque la territorialidad varía entre especies, desde ser característica solo durante la época de cría hasta ser territorial durante todo el año. Al defender sus territorios de congéneres, los tinamúes son muy vocales, creando una cacofonía. Cuando detectan un intruso, las aves del mismo sexo lo confrontan. Esto puede derivar en un conflicto, en el que se utilizan patas y alas para atacar. Tanto machos como hembras defienden sus territorios; sin embargo, en cada especie, solo un sexo es ferozmente territorial.

El proceso de cortejo comienza con el macho anunciando vocalmente sus habilidades con llamadas continuas. Intentará atraer a varias hembras. En las especies de Tinamus , el macho bajará el pecho hasta el suelo, estirará el cuello hacia adelante y ahuecará el lomo para parecer más grande de lo normal. Visto de frente, se ve todo el lomo del ave, mientras que las coberteras infracaudales quedan expuestas, una postura similar a la del ñandú . ^{[ 8 ]} La hembra rascará el suelo con las patas como parte del ritual. ^{[ 27 ]}

Los tinamúes siempre anidan en el suelo; en áreas abiertas, cerca de un arbusto; en matorrales, en un parche de hierba densa; en el bosque, en la base del tronco de un árbol entre las raíces aéreas. El tinamú de las tierras altas es único porque ubica su nido en una cavidad o debajo de una roca saliente en una pendiente pronunciada. ^{[ 8 ]} Muchas especies no construyen nido, optando por poner sus huevos sobre una fina capa de hojas. Otras especies construyen nidos y son meticulosas al hacerlo. El nido del tinamú ornamentado es circular y está hecho de hierba sobre una superficie de césped. El macho del tinamú de matorral comienza a excavar un nido una vez que ha ocurrido la cópula ; puede construir varios, aunque solo utiliza uno. ^{[ 8 ]}

Colores de los huevos

Huevos del tinamú de garganta blanca.

Huevos de la notura moteada.

La hembra del tinamú pone varios huevos que el macho incuba mientras ella sale en busca de otra pareja. Las especies grandes ponen un huevo cada 3 o 4 días, mientras que las más pequeñas lo hacen en días consecutivos. Las hembras ponen huevos en varios nidos a lo largo de la temporada de anidación. ^{[ 8 ]}

Una nidada puede contener hasta 16 huevos , debido a que varias hembras ponen en el mismo nido. El macho más maduro atrae a más hembras y puede tener bajo su cuidado los huevos de hasta cuatro de ellas. Los tinamúes variegados y ornamentados tienen nidos de una sola hembra y, por lo tanto, solo ponen uno o dos huevos por nido. Esto puede deberse a la escasez de alimento en su hábitat y a la consiguiente incapacidad para cuidar solo a uno o dos polluelos.

Los huevos son de colores bastante intensos, generalmente de un solo color, y tienen un brillo duro similar al de la porcelana . Los colores varían según la especie, abarcando desde el verde, el morado, el violeta, el turquesa, el gris acero, el chocolate y el amarillo limón. El blanco es raro, pero se da. Aunque los huevos son brillantes y coloridos al ser puestos, con el tiempo se desvanecen y se vuelven más opacos. Por ejemplo, el huevo del tinamú de alas rojas pasa de morado a gris plomizo. La mayoría de los huevos de tinamú son de color uniforme, sin manchas ni motas; sin embargo, los huevos de las especies de Tinamotis pueden presentar pequeñas motas blancas. Se desconoce el beneficio de poner huevos de colores brillantes, pero no es perjudicial, ya que la mayoría de los depredadores del tinamú cazan de noche.

Los huevos son relativamente grandes en comparación con la masa de la hembra, aunque incluso las aves más grandes producen huevos de tamaño muy similar a los de las especies más pequeñas. Su forma es esférica o elíptica; ambos extremos son similares y difíciles de distinguir. Las cáscaras son lo suficientemente delgadas como para ver los embriones en su interior.

La incubación dura aproximadamente 16 días en Crypturellus , que incluye las especies más pequeñas, y entre 19 y 20 días en Tinamus y Eudromia . ^{[ 8 ]} Durante este período, el macho suele permanecer en silencio; si emite algún sonido, lo hace lejos del nido. Mientras incuba, abandona el nido para alimentarse, pudiendo estar ausente entre 45 minutos y cinco horas, cubriendo los huevos al salir. ^{[ 8 ]} Durante la incubación, permanece prácticamente inmóvil y reacio a moverse, incluso ante un peligro potencial. Es posible que un observador humano se acerque y toque al macho incubando sin provocar una respuesta evidente. Algunas especies se aplanan contra el suelo, estiran el cuello y levantan la espalda. Esta postura les hace parecerse a una planta; sin embargo, si se exagera, los huevos se vuelven visibles desde atrás. ^{[ 8 ]}

Si el macho se alarma lo suficiente como para abandonar el nido, intentará una exhibición de distracción . Esta suele consistir en una exhibición de falsa lesión, similar a la del chorlito tildío . Para ello, saltará sobre una pata e intentará volar, cayéndose siempre. Realizará esta exhibición si los huevos no han eclosionado o si los polluelos aún son demasiado pequeños para volar. En general, se cree que los tinamúes no son tan eficaces en las exhibiciones de distracción como otras aves. ^{[ 8 ]}

Los polluelos nacen sincrónicamente con un denso plumón. Su coloración es blanca, gris o amarilla, con manchas oscuras que les ayudan a camuflarse. ^{[ 8 ]} Las crías son precoces y pueden correr casi inmediatamente después de nacer. Poco después de la eclosión, el macho abandona el nido y llama a los polluelos con un suave llamado de contacto. Si se siente amenazado, se queda inmóvil e intenta esconder a los polluelos bajo sus alas o su vientre. Se han documentado casos de hembras que cuidan a las crías; se cree que esto ocurre cuando el macho ha muerto. ^{[ 27 ]} Los polluelos pueden alimentarse solos durante los primeros días, pero el macho les trae la comida y la deja caer al suelo frente a ellos. Los polluelos tienen una alta tasa de mortalidad inicial. Sin embargo, en pocos días, persiguen insectos por sí solos y, entre 1 y 3 semanas, pueden volar a ramas a un metro del suelo. ^{[ 8 ]} Son autosuficientes en 20 días. ^{[ 7 ]}

A los 20 días, el joven tinamú de pecho pizarra ha alcanzado el tamaño adulto, aunque no el peso adulto. El notura moteado pasará del 10 % al 90 % del peso adulto en 85 días, y el tinamú de alas rojas lo hará en 108 días. La madurez sexual se alcanza al año de edad, aunque algunas especies pueden ser fisiológicamente maduras a los 57 días. Sin embargo, es posible que deban aprender ciertos comportamientos antes de poder reproducirse con éxito. ^{[ 8 ]}

Una vez que la nidada ha terminado, el macho, si aún se encuentra dentro de la temporada de cría, buscará otra hembra e iniciará el ciclo nuevamente. Los estudios han demostrado que entre el 54 % y el 62 % de las hembras reproductoras de notura moteada son aves de primer año.

Los tinamúes son aves oportunistas que consumen una amplia variedad de alimentos, aunque la composición proporcional de su dieta varía entre especies. Los géneros de tinamúes se pueden dividir aproximadamente en tres grupos según el componente vegetal de su dieta. Tinamus , Nothocercus y Crypturellus se centran en frutos carnosos. Nothura , Nothoprocta y Eudromia , que comprenden aves de campo abierto, comen principalmente semillas y otra materia vegetal blanda. Los géneros de gran altitud que viven en entornos hostiles, como Tinamotis , consumen la mayor parte de la planta, no solo las partes suculentas. ^{[ 8 ]}

La mayoría de las especies se alimentan de una mezcla de productos vegetales y animales, aunque algunas son principalmente herbívoras y otras predominantemente insectívoras o carnívoras . La dieta también puede variar según la estación; los tinamúes de alas rojas se alimentan principalmente de animales en verano y de plantas en invierno. Los polluelos comen más insectos que sus padres, probablemente para satisfacer sus necesidades de crecimiento.

El material vegetal consumido incluye frutos (ya sean caídos o en el árbol), semillas, brotes verdes, hojas tiernas, yemas, flores, tallos tiernos, raíces y tubérculos. Gran parte de su alimentación animal consiste en insectos, como hormigas, termitas, escarabajos, saltamontes, hemípteros y larvas de lepidópteros , así como gasterópodos, moluscos, gusanos y pequeños vertebrados, como anfibios y reptiles. Las especies de mayor tamaño se alimentan de pequeños mamíferos. ^{[ 8 ]}

El alimento se obtiene principalmente del suelo, pero también de la vid. Las aves pueden saltar para alcanzar la fruta o, como en el caso de las especies de Crypturellus , saltar hasta un metro de altura para atrapar insectos. La principal técnica de forrajeo consiste en caminar lentamente con la cabeza gacha, picoteando el suelo y mirando hacia arriba ocasionalmente. ^{[ 8 ]} Los animales pequeños se comen enteros, los más grandes se golpean contra el suelo o se picotean. Se utilizan los picos en lugar de las patas para sondear la hojarasca ^{[ 8 ]} y tamizar el suelo a una profundidad de 2 a 3 cm (0,8–1,2 in) . ^{[ 4 ] [ 7 ]}   

Las especies de Rhynchotus , Nothura y Nothoprocta que excavan con mayor frecuencia son aves de campo abierto. Tienen las fosas nasales situadas en la base del pico, una característica que se cree que es una adaptación a su capacidad de excavar. Como la mayoría de las aves, ingieren gravilla para facilitar la digestión. Algunas especies siguen a las hormigas legionarias , alimentándose de la perturbación que generan. Otras se alimentan en compañía de hormigueros , formicáridos y horneros . Las especies de Nothura , en particular, siguen al ganado y comen las garrapatas que se desprenden de él, así como los insectos que caen de los arbustos a su paso. ^{[ 8 ]}

La mayoría de las especies de tinamú necesitan agua, y algunas requieren una buena fuente dentro de su territorio. Los tinamúes solitarios pueden sobrevivir un período prolongado sin agua consumiendo plantas más suculentas. Sin embargo, las especies que viven en climas áridos o semiáridos rara vez necesitan agua adicional más allá de la que ingieren con su dieta. Cuando los tinamúes beben, a diferencia de la mayoría de las demás aves, lo hacen succionando y tragando, en lugar de levantar la cabeza y dejar que la gravedad haga el trabajo. ^{[ 8 ]}

Los tinamúes son ávidos bañadores. Durante las lluvias intensas, pueden permanecer erguidos con el pico apuntando hacia el cielo, permitiendo que la lluvia los cubra. ^{[ 27 ]} Se bañan en polvo a intervalos regulares, y se sabe que lo hacen con la suficiente frecuencia como para teñirse del mismo color que la tierra. También toman el sol , y lo hacen mientras descansan sobre una pata con un ala extendida. La defecación para un tinamú es una tarea algo compleja, ya que debe apartar el denso plumaje que rodea la cloaca para evitar ensuciarse. Los tinamúes en cautiverio defecan una vez al día. ^{[ 8 ]}

Existen más de 240  especies de piojos de aves que infestan a los tinamúes, y se ha registrado un ejemplar que alberga nueve especies. Los parásitos sanguíneos incluyen moscas de los piojos , sanguijuelas , nematodos , cestodos , garrapatas armadillo , ácaros y trematodos . El notura de Darwin puede ser portador de un plasmodio de la malaria . ^{[ 27 ]}

Entre los depredadores del tinamú se incluyen gatos , zorros , mapaches , zorrillos , comadrejas , tayras , ratas , pecaríes y zarigüeyas . La leyenda cuenta que los jaguares imitan su llamada para engañarlos y atraparlos. ^{[ 8 ] [ 27 ]} Los nidos son vulnerables a las serpientes , los monos y las zarigüeyas. Se han visto osos hormigueros gigantes en la isla Marajo rompiendo huevos de tinamú. Se ha visto a halcones forestales y halcones de pecho naranja cazándolos, y murciélagos vampiro lamiendo su sangre. ^{[ 27 ]}

Los tinamúes se han arraigado en el folclore y la historia de los pueblos indígenas de Sudamérica y Centroamérica . Las tribus de la selva de Brasil y Colombia creen que el jaguar imita el llamado del gran tinamú para rastrearlo y cazarlo. Un relato de los indígenas guahibo cuenta la historia de un joven que viajaba en canoa e intentaba localizar a un tinamú que emitía un llamado. Al acercarse a la orilla, sospechó de la dureza del llamado y retrocedió justo cuando un jaguar emergió de entre la vegetación.

Según la tradición panameña, tras el " Gran Diluvio ", el gran tinamú se asustó de los brillantes colores del arcoíris. Huyó del arcoíris, del arca y del resto de los animales, dirigiéndose a la parte más oscura del bosque, donde ha permanecido desde entonces.

Una leyenda brasileña explica la separación del tinamú de alas rojas y el tinamú ondulado. La historia comienza con lo inseparables que eran las dos aves, ya que lo hacían todo juntas. Un día, discutieron y se separaron. El tinamú ondulado se adentró en la oscuridad más profunda del bosque, y el tinamú de alas rojas, queriendo ser diferente, se fue a las llanuras cubiertas de hierba. Un día, el tinamú ondulado se sentía triste y solo, así que fue al borde del bosque y llamó a su viejo amigo. "¿Vamos a hacer las paces?" ("¿Nos reconciliamos?") gritó. El tinamú de alas rojas respondió con "Eu, nunca mais" ("¿Yo, nunca más?"). ^{[ 29 ]} Se dice que las frases en portugués imitan el sonido real de los cantos de las diferentes especies, y los lugares elegidos para habitar reflejan sus hábitats reales. ^{[ 29 ]} Esta historia pretende mostrar que a menudo se les oye, pero rara vez se les ve.

Durante el siglo XX, se realizaron numerosos intentos de introducir o reintroducir tinamúes en diversas partes del mundo. El tinamú de alas rojas fue reintroducido en el estado de Río de Janeiro , Brasil, donde su población silvestre fue cazada hasta su extinción a principios del siglo XX. Francia , Alemania y Hungría también intentaron, sin éxito, introducirlos en sus zonas rurales.

Ha habido varios intentos fallidos de introducir tinamúes en los Estados Unidos. En Oregón , entre 1966 y 1974, se introdujeron 473 tinamúes ornamentados y 110 tinamúes de alas rojas. En 1966 y 1971, Florida introdujo 128 noturas moteadas. En 1969, se introdujeron 47 y 136 noturas moteadas en Alabama y Texas . En 1970 , Colorado y Oklahoma introdujeron 164 y 100 noturas de Darwin respectivamente. En 1971, Nebraska trajo 256 tinamúes crestados elegantes, y California introdujo 217 en 1969, y 1200 entre 1971 y 1977. La introducción del tinamú chileno en la Isla de Pascua en 1885 fue exitosa, aunque la población no ha prosperado desde que se introdujeron los caracaras de Chimango en 1928.

Hasta el momento, ninguna especie de tinamú ha sido domesticada con éxito, a pesar de su buena reproducción en cautividad. El tinamú de alas rojas se ha criado en granjas de Francia , Gran Bretaña , Bélgica y Dinamarca . Junto con algunas especies de Crypturellus , se crían en Rio Grande do Sul para aumentar su población con fines de caza. Es posible que se produzca hibridación .

Muchos zoológicos sudamericanos albergan tinamúes, al igual que algunas fincas privadas. Ejemplos de cría en cautividad son el tinamú de pico pequeño en Minas Gerais y el tinamú de alas rojas en Rio Grande do Sul. El tinamú de pico pequeño se ha mostrado prometedor para la domesticación, ya que estas aves pueden criar de tres a cuatro nidadas al año y son resistentes a las enfermedades que afectan a las gallinas domésticas. ^{[ 27 ]}

Varias especies se han adaptado a los sistemas agrícolas y entran en los campos de cereales después de la cosecha para espigar; también entran en los campos durante la temporada de crecimiento, para disgusto de los agricultores. Algunas, en particular el tinamú ornamentado y el andino , desentierran tubérculos como la papa, mientras que el tinamú de alas rojas causa problemas similares en las plantaciones de maní. Sin embargo, algunos miembros de Nothoprocta se alimentan de insectos plaga sin dañar los cultivos. Se ha documentado que la nothura moteada come malezas y, de los 28 animales que se registró que consumía, 26 fueron considerados plagas. ^{[ 8 ]}

Los Tinamiformes son uno de los órdenes de aves menos estudiados, a pesar de que los tinamúes exhiben patrones de comportamiento raros y poco comprendidos. Tienen cuidado parental masculino, que no siempre está asociado con poliandria o inversión de roles sexuales. Sus variados sistemas de apareamiento y diversos hábitats tienen el potencial, a través de estudios comparativos, de explicar cómo las diferencias ecológicas afectan las estrategias de apareamiento. En algunas especies, las hembras cooperan en la formación de nidadas de huevos para diferentes machos. Sin embargo, las dificultades metodológicas han obstaculizado la investigación del comportamiento, especialmente en las especies que habitan en los bosques, porque su comportamiento reservado y coloración críptica hacen que sea difícil seguirlos para una observación continua. ^{[ 30 ]} No fue hasta 2003 que se organizó el primer simposio científico sobre tinamúes en el VII Congreso Ornitológico Neotropical, celebrado en Termas de Puyehue , Chile . ^{[ 26 ]}

La principal amenaza para el tinamú forestal es la deforestación. Los bosques neotropicales se ven gravemente afectados, con grandes extensiones taladas para cultivos, pastos o plantaciones madereras . Gran parte de esta tierra es pobre en nutrientes, por lo que se abandona al cabo de unos años para dar paso a terrenos recién despejados. En consecuencia, las especies forestales se ven obligadas a adaptarse, reubicarse o extinguirse. ^{[ 8 ]} Además de los bosques, la mayoría de los tipos de hábitat en Centroamérica y Sudamérica, a excepción de los altos Andes y la Patagonia, están amenazados. Existe controversia sobre la historia de la vegetación, con especulaciones de que lo que ahora es pastizal de gran altitud en los Andes fue alguna vez bosque enano . ^{[ 8 ]}

El tinamú pigmeo habita en las llanuras abiertas del este de Brasil, aunque quedan menos de 10 000 ejemplares. Parece haber desaparecido de su área de distribución original en los pastizales de Argentina y Paraguay. ^{[ 32 ]} En los pastizales del Cerrado de Brasil, la población de la notura menor también ha disminuido a menos de 10 000 individuos debido al desarrollo agrícola y económico. ^{[ 33 ]} La práctica de quemar los campos es particularmente perjudicial para los tinamúes de pastizal. Por ejemplo, el tinamú pigmeo se intoxica con el humo y se vuelve vulnerable a los depredadores. ^{[ 8 ]} Además, si la quema ocurre durante la temporada de anidación, los huevos o los polluelos se queman. ^{[ 27 ]}

El tinamú solitario, que se encuentra únicamente en los bosques atlánticos de Brasil, Paraguay y Argentina, está amenazado por la destrucción de su hábitat y la caza. ^{[ 8 ]} En los bosques nubosos del norte de Sudamérica, quedan menos de 10 000 tinamúes negros. La distribución del tinamú tepuy se limita a las cimas de un puñado de mesetas en los bosques nubosos de Venezuela, lo que lo hace altamente vulnerable a cualquier amenaza. ^{[ 8 ]}

Los tinamúes han sido aves de caza populares durante muchos años en Sudamérica y Centroamérica, hasta el punto de que las poblaciones de algunas especies han disminuido. Las aves esteparias son más populares para la caza porque se las puede espantar al vuelo, a diferencia de las aves forestales que corren a esconderse. A finales del siglo XIX y principios del XX, la caza fue responsable de la matanza masiva de ejemplares de esta familia, siendo el elegante tinamú crestado y la notura moteada presas frecuentes. En 1921, Argentina instó a controlar la caza comercial de varias especies de aves, incluido el tinamú.

Entre 1890 y 1899, solo en Buenos Aires , se vendieron 18 millones de tinamúes en los mercados de carne. ^{[ 8 ]} También se comercializaban en Norteamérica como «perdiz sudamericana». Un solo envío contenía 360 000 aves. Frank Chapman, del Museo Americano de Historia Natural, contribuyó a concienciar sobre la tasa de explotación y su posible impacto en las poblaciones de la especie. ^{[ 8 ]} Finalmente, Estados Unidos prohibió la importación de estas aves.

La presión cinegética persiste, aunque a un nivel reducido. Por ejemplo, entre 25 000 y 40 000 noturas moteadas mueren anualmente mediante la caza legal, sin contar la caza furtiva. Si bien algunas especies de pastizales han aumentado tanto su distribución como su número, siguen siendo vulnerables a la caza con perros para espantarlas. Los pueblos indígenas también participan en la caza de tinamúes para consumo de carne, capturándolos con lazos o trampas tras imitar sus llamadas. Una familia de siete personas en Ceará consume 60 noturas al año. ^{[ 27 ]} Las especies de tinamú se encuentran entre las aves más comúnmente cazadas mediante la caza de subsistencia en América. ^{[ 26 ]}

Algunas especies son muy vulnerables a la caza furtiva. En Brasil, la caza ilegal se realiza de noche con linternas. El uso de flautas para imitar los cantos durante la época de cría y atraer a las aves a campo abierto puede provocar su exterminio local. En general, existe una falta de controles adecuados para garantizar la caza sostenible , así como recursos y determinación insuficientes para hacer cumplir las regulaciones existentes. ^{[ 8 ]}