Camión volquete

Un camión volquete estándar es un chasis de camión con una caja basculante montada sobre el bastidor . La caja se eleva mediante un cilindro hidráulico vertical montado bajo la parte delantera de la caja (conocido como configuración de elevación de poste delantero), o mediante un cilindro hidráulico horizontal y un sistema de palancas entre los largueros del bastidor (conocido como configuración de elevación bajo la caja), y la parte trasera de la caja está articulada en la parte posterior del camión. La compuerta trasera (a veces denominada compuerta de extremo) puede configurarse para abrirse hacia arriba sobre bisagras superiores (y a veces también para plegarse hacia abajo sobre bisagras inferiores) ^{[ 11 ]} o puede configurarse en el formato de "compuerta trasera de elevación alta", en el que cilindros neumáticos o hidráulicos levantan la compuerta para abrirla y elevarla por encima de la caja basculante. Algunas cajas, generalmente para el transporte de grano, tienen puertas batientes para acceder a la caja y una compuerta/conducto dosificador en el centro para una descarga más controlada.

En Estados Unidos, la mayoría de los camiones volquete estándar tienen un eje delantero direccional y uno (4x2 ^{[ a ]} de 4 ruedas ) o dos (6x4 de 6 ruedas ) ejes traseros que normalmente tienen ruedas dobles en cada lado. Los ejes traseros tándem casi siempre son motrices, ^{[ b ]} los ejes delanteros direccionales también son motrices a veces (4x4, 6x6). En ocasiones se utilizan ejes no motrices para soportar peso adicional. ^{[ c ]} La mayoría de los ejes traseros no motrices se pueden elevar del suelo para minimizar el desgaste cuando el camión está vacío o con poca carga, y se denominan comúnmente "ejes elevables". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Los camiones pesados ​​de la Unión Europea suelen tener dos ejes direccionales. Las configuraciones de los camiones volquete son de dos, tres y cuatro ejes. El camión de ocho ruedas y cuatro ejes tiene dos ejes direccionales en la parte delantera y dos ejes motrices en la parte trasera ^{[ 14 ]} y está limitado a 32 toneladas métricas (35 toneladas cortas ; 31 toneladas largas ) de peso bruto en la mayoría de los países de la UE. ^{[ 15 ]} El mayor de los camiones volquete europeos estándar se conoce comúnmente como «centípedo» y tiene siete ejes. El eje delantero es el direccional, los dos ejes traseros son motrices y los cuatro restantes son ejes elevables. ^{[ 16 ]}

La menor distancia entre ejes de un camión volquete estándar a menudo lo hace más maniobrable que los camiones volquete semirremolque de mayor capacidad .

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  Un camión volquete Ashok Leyland Comet, un ejemplo de un camión volquete 4×2 muy básico utilizado para cargas útiles de 10 toneladas métricas (11,0 toneladas cortas ; 9,8 toneladas largas ) o menos.
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  Camión estadounidense de 4 ejes con eje elevable
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  Camión europeo de cuatro ejes con dos ejes direccionales.

Un semirremolque basculante es una combinación de tractor y remolque en la que el propio remolque contiene el elevador hidráulico . En EE. UU., un semirremolque basculante típico tiene un tractor de 3 ejes que arrastra un remolque de 2 ejes con neumáticos dobles; en la UE, los remolques suelen tener 3 ejes y neumáticos simples. La principal ventaja de un semirremolque basculante es su gran capacidad de carga. Una desventaja importante es su gran inestabilidad cuando se eleva en la posición de descarga, lo que limita su uso en muchas aplicaciones donde el lugar de descarga es irregular o está desnivelado. ^{[ 17 ]} Algunos semirremolques basculantes utilizan un brazo articulado (conocido como estabilizador) debajo de la caja, entre los raíles del chasis, para estabilizar la carga en la posición elevada.

Camión volquete con y sin bastidor

Según su estructura, un camión volquete semirremolque también puede dividirse en un remolque con chasis y un remolque sin chasis. ^{[ 18 ]}

La principal diferencia entre ambos radica en su estructura. El remolque basculante con bastidor cuenta con una viga principal que recorre la parte inferior para brindarle soporte. El remolque basculante sin bastidor no tiene bastidor, sino nervaduras que rodean la carrocería para mayor estabilidad, y el riel superior actúa como un puente de suspensión.

La diferencia en la estructura también conlleva una diferencia en el peso. Los remolques basculantes con bastidor son más pesados. Para la misma longitud, un remolque basculante con bastidor pesa alrededor de 5 toneladas más que un remolque basculante sin bastidor.

Un camión volquete de transferencia es un camión volquete estándar que arrastra un remolque independiente con un contenedor de carga móvil, que también puede cargarse con agregados de construcción , grava , arena , asfalto , klinkers, nieve, astillas de madera, mezcla triple , etc.

El segundo contenedor de áridos del remolque (caja "B") ^{[ 19 ]} se acciona mediante un motor eléctrico, un motor neumático o una línea hidráulica. Se desplaza sobre ruedas pequeñas, moviéndose sobre rieles desde el chasis del remolque hasta el contenedor principal vacío (caja "A"). Esto maximiza la capacidad de carga útil sin sacrificar la maniobrabilidad del camión volquete estándar. Los camiones volquete de transferencia se ven con frecuencia en el oeste de Estados Unidos debido a las peculiares restricciones de peso en las carreteras de la región.

Otra configuración se denomina tren de transferencia triple, que consta de una caja "B" y una caja "C". Estas son comunes en las carreteras de Nevada y Utah, pero no en California. Dependiendo de la disposición de los ejes, un tren de transferencia triple puede transportar hasta 129 000 kilogramos (284 000 libras) con un permiso especial en ciertos estados de Estados Unidos. A partir de 2007Una transferencia triple le cuesta a un contratista unos 105 dólares por hora, mientras que una configuración A/B cuesta unos 85 dólares por hora.

Los camiones volquete de transferencia suelen transportar entre 26 y 27 toneladas cortas (23,6 y 24,5 t ; 23,2 y 24,1 toneladas largas ) de áridos por carga; cada camión tiene capacidad para realizar entre 3 y 5 cargas al día, en general. 

Un camión volquete con remolque auxiliar es muy similar a un volquete de transferencia. Consiste en un camión volquete estándar que arrastra un remolque volquete. El remolque auxiliar , a diferencia del volquete de transferencia, tiene su propio cilindro hidráulico y es capaz de autodescargarse.

Un supervolquete es un camión volquete recto equipado con un eje trasero, un eje elevador y portante con una capacidad de carga de hasta 13 000 libras (5897 kg) . Ubicado entre 11 y 13 pies (3,35 a 3,96 m) detrás del tándem trasero, el eje trasero extiende la medida exterior del "puente" (la distancia entre el primer y el último eje) hasta la longitud total máxima permitida. Esto aumenta el peso bruto permitido según la fórmula federal de puentes, que establece estándares para el tamaño y el peso de los camiones. Dependiendo de la longitud del vehículo y la configuración del eje, los supervolquetes pueden tener una capacidad de carga bruta vehicular (GVW) de hasta 80 000 libras (36 287 kg) y transportar 26 toneladas cortas (23,6 t ; 23,2 toneladas largas ) de carga útil o más. Cuando el camión está vacío o listo para descargar, el eje trasero se eleva de la superficie de la carretera mediante dos brazos hidráulicos para despejar la parte trasera del vehículo. Los propietarios de camiones llaman a sus camiones equipados con eje trasero "Superdumps" porque superan con creces la capacidad de carga , la productividad y el retorno de la inversión de un camión volquete convencional. El concepto de Superdump y eje trasero fue desarrollado por Strong Industries de Houston, Texas.    

Un semirremolque de descarga inferior, tolva inferior o descarga ventral es un tractor (generalmente) de 3 ejes que arrastra un remolque de 2 ejes con una compuerta de descarga tipo concha en la parte inferior del remolque. La principal ventaja de un semirremolque de descarga inferior es su capacidad para depositar el material en hileras , formando un montón lineal. Además, un semirremolque de descarga inferior es maniobrable en reversa, a diferencia de las configuraciones de remolques dobles y triples que se describen a continuación. Estos remolques pueden ser del tipo hilera que se muestra en la foto o del tipo de esparcimiento transversal, con la compuerta abriéndose de adelante hacia atrás en lugar de izquierda a derecha. La compuerta de esparcimiento transversal distribuye los granos de cereal de manera uniforme a lo ancho del remolque. En comparación, la compuerta de tipo hilera deja un montón en el centro. La compuerta de esparcimiento transversal, por otro lado, tiende a atascarse y puede no funcionar muy bien con materiales gruesos.

Los volquetes de doble y triple descarga constan de un tractor de dos ejes que arrastra un semirremolque de un solo eje y un remolque adicional (o dos remolques completos en el caso de los de triple descarga). Estos volquetes permiten al conductor depositar el material en hileras sin salir de la cabina ni detener el vehículo. La principal desventaja es la dificultad para maniobrar marcha atrás con unidades dobles y triples.

El tipo específico de camión volquete utilizado en cada país suele estar estrechamente ligado a las limitaciones de peso y ejes de dicha jurisdicción. La roca, la tierra y otros materiales que se transportan habitualmente en este tipo de camiones son bastante pesados, y casi cualquier modelo puede sobrecargarse fácilmente. Por ello, este tipo de camión se configura con frecuencia para aprovechar las limitaciones de peso locales y maximizar la carga. Por ejemplo, en Estados Unidos, el límite máximo de peso es de 40 toneladas cortas (36,3 t ; 35,7 toneladas largas ) en todo el país, salvo en puentes específicos con límites inferiores. En algunos casos, los estados pueden autorizar camiones de hasta 52,5 toneladas cortas (47,6 t; 46,9 toneladas largas) . La mayoría de los estados que lo hacen exigen que los camiones sean muy largos para distribuir el peso a lo largo de una mayor distancia. Es en este contexto que se encuentran camiones de doble y triple fondo en Estados Unidos.  

Los remolques basculantes personales y comerciales con enganche de parachoques vienen en una variedad de tamaños, desde modelos más pequeños de 6x10 con un GVWR de 7000 hasta modelos más grandes de 7x16 con laterales altos y un GVWR de 14000 ^{[ 20 ] .}

Los remolques basculantes ofrecen una amplia gama de opciones y características, como kits de lona, ​​laterales altos, compuertas basculantes/abatibles/abatibles, control remoto, elevadores de tijera, telescópicos, de cilindro simple o doble y cajas de herramientas metálicas con cerradura. Son la solución ideal para diversas aplicaciones, como trabajos de techado, transporte de rocas y mantillo, contratistas generales, nivelación con minicargadoras, recogida de basura y reciclaje.

Un camión volquete lateral (SDT) consta de un tractor de 3 ejes que arrastra un semirremolque de 2 ejes. Cuenta con cilindros hidráulicos que inclinan la caja de descarga hacia un lado, vertiendo el material hacia la izquierda o la derecha del remolque. Las principales ventajas del volquete lateral son que permite una descarga rápida y puede transportar más peso en el oeste de Estados Unidos. Además, es prácticamente inmune al vuelco durante la descarga, a diferencia de los semirremolques volquete traseros, que son muy propensos a volcar. Sin embargo, es muy probable que un remolque volquete lateral vuelque si la descarga se detiene prematuramente. Asimismo, al descargar materiales sueltos o piedras del tamaño de adoquines , el volquete lateral puede atascarse si la pila se vuelve lo suficientemente ancha como para cubrir demasiado las ruedas del remolque. Los remolques que descargan en el ángulo adecuado (50°, por ejemplo) evitan el problema de que la carga descargada obstruya la trayectoria de las ruedas del remolque al descargar su carga más hacia el lateral del camión, dejando en algunos casos suficiente espacio libre para caminar entre la carga descargada y el remolque.

Muchos vehículos de servicio invernal se basan en camiones volquete, para permitir la colocación de lastre que les proporcione peso o para contener sales de cloruro de sodio o calcio que se esparcen sobre superficies cubiertas de nieve y hielo. El arado es un servicio exigente que requiere camiones de gran capacidad.

Un Roll-off tiene un polipasto y un bastidor auxiliar, pero no carrocería; transporta contenedores desmontables. El contenedor se carga en el suelo y luego se sube a la parte trasera del camión con un cabrestante y un cable. El camión se dirige al vertedero; después de vaciarlo, el contenedor vacío se recoge y se coloca para su carga o almacenamiento. El polipasto se eleva y el contenedor se desliza por el bastidor auxiliar hasta que la parte trasera queda en el suelo. El contenedor tiene rodillos en la parte trasera y se puede mover hacia adelante o hacia atrás hasta que la parte delantera se baja al suelo. Los contenedores suelen ser cajas abiertas utilizadas para escombros y restos de construcción, ^{[ 21 ]} pero también se transportan contenedores compactadores de basura. Un sistema de elevación con gancho más moderno ("contenedor de rodillos" en el Reino Unido) realiza la misma función, pero eleva, baja y descarga el contenedor con un brazo articulado en lugar de un cable y un polipasto. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

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  Contenedor basculante con caja
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  contenedor con ruedas

Los camiones volquete todoterreno ^{[ 24 ]} son ​​maquinaria pesada de construcción y tienen poca semejanza con los camiones volquete de carretera. Los camiones volquete todoterreno más grandes se utilizan exclusivamente fuera de carretera para trabajos de minería y transporte de tierra pesada. Existen dos formas principales: bastidor rígido y bastidor articulado.

El término "camión volquete" no suele utilizarse en la industria minera ni por los fabricantes de estas máquinas. El término estadounidense más apropiado para este vehículo exclusivamente todoterreno es " camión de transporte " y el término europeo equivalente es "volquete".

Camión de transporte

Los camiones de transporte se utilizan en grandes minas a cielo abierto y canteras. Tienen un bastidor rígido y dirección convencional con tracción en la rueda trasera. A finales de 2013, el camión de transporte de mayor tamaño jamás fabricado era el BelAZ 75710 de 450 toneladas métricas , seguido por el Liebherr T 282B , el Bucyrus MT6300AC y el Caterpillar 797F , cada uno con una capacidad de carga útil de hasta 400 toneladas cortas (363 t ; 357 toneladas largas ) . El anterior poseedor del récord era el Terex 33-19 "Titan" de fabricación canadiense , que lo mantuvo durante más de 25 años. La mayoría de los camiones de transporte de gran tamaño emplean sistemas de propulsión diésel-eléctricos, utilizando el motor diésel para accionar un alternador de CA o un generador de CC que envía energía eléctrica a los motores eléctricos en cada rueda trasera. El Caterpillar 797 es único por su tamaño, ya que utiliza un motor diésel para impulsar un sistema de transmisión mecánica, típico de la mayoría de los vehículos de carretera y camiones de transporte de tamaño intermedio. Otros fabricantes importantes de camiones de transporte incluyen SANY, XCMG, Hitachi, Komatsu, DAC, Terex y BelAZ. 

Camión articulado

Un camión volquete articulado es un camión volquete todoterreno con tracción integral. Posee una articulación entre la cabina y la caja de descarga, pero se diferencia de un camión semirremolque en que la unidad motriz es fija, no un vehículo separable. La dirección se realiza mediante cilindros hidráulicos que pivotan todo el tractor con respecto al remolque, en lugar de la dirección de cremallera y piñón en el eje delantero de un camión volquete convencional. Gracias a este sistema de dirección, las ruedas del remolque siguen la misma trayectoria que las ruedas delanteras. Junto con la tracción integral y el bajo centro de gravedad, es altamente adaptable a terrenos difíciles. Entre los principales fabricantes se encuentran Volvo CE, Terex, John Deere y Caterpillar.

En 2025, Volvo Construction Equipment presentó los primeros camiones articulados eléctricos del mundo, los Volvo CE A40e y A45e, lo que marcó un paso significativo hacia la electrificación en la maquinaria pesada para movimiento de tierras. ^{[ 25 ]}

Los camiones volquete en forma de U, también conocidos como camiones de caja basculante, se utilizan para transportar escombros de construcción. Están fabricados con placas de acero especial de alta resistencia y gran resistencia al desgaste, dobladas directamente, y poseen características como resistencia al impacto, resistencia a la tensión alterna, resistencia a la corrosión, entre otras.

1. Descarga más limpia del camión volquete en forma de U, no hay ángulos muertos en las esquinas de la caja de carga, no es fácil que se adhiera a la caja al descargar, y la descarga es más limpia.

2. Ligereza: La caja de carga en forma de U reduce su propio peso mediante la optimización estructural. Actualmente, la caja basculante en forma de U más común utiliza placas de alta resistencia. Sin comprometer la resistencia de la carrocería, el grosor de la placa se reduce en aproximadamente un 20%, y el peso propio del vehículo disminuye en aproximadamente 1 tonelada, lo que mejora significativamente el aprovechamiento de la masa de carga.

3. Gran capacidad de carga. Fabricado con chapa de acero de alta resistencia, ofrece un alto límite elástico, mayor resistencia al impacto y a la fatiga. Para los usuarios del transporte de mineral, reduce los daños en el contenedor.

4. Centro de gravedad bajo. La estructura en forma de U tiene un centro de gravedad más bajo, lo que hace que el viaje sea más estable, especialmente al tomar curvas, y evita que la carga se derrame.

5. Ahorro de neumáticos: La caja de carga en forma de U mantiene la carga en el centro y distribuye la presión sobre los neumáticos de ambos lados de manera más uniforme, lo que contribuye a prolongar la vida útil de los mismos.

Los camiones volquete suelen estar diseñados para circular fuera de carretera o en obras de construcción; dado que el conductor está protegido por el chasis y la altura del asiento, los parachoques se colocan en una posición elevada o se omiten para aumentar la distancia al suelo. La desventaja es que, en caso de colisión con un automóvil convencional, toda la sección del motor o el compartimento de equipaje queda debajo del camión. Por lo tanto, los pasajeros del automóvil podrían sufrir lesiones más graves que en una colisión con otro vehículo. Varios países han establecido normas que exigen que los camiones nuevos tengan parachoques a unos 40 cm (16 pulgadas) del suelo para proteger a otros conductores. También existen normas sobre la longitud máxima que puede extenderse la carga o la estructura del camión más allá del parachoques trasero para evitar que los automóviles que lo embisten por detrás queden debajo. ^{[ 26 ]}  

Otra consideración de seguridad es la nivelación del camión antes de la descarga. Si el camión no está estacionado en un terreno relativamente horizontal, el cambio repentino de peso y equilibrio debido al levantamiento de la caja y la descarga del material puede provocar que el camión se deslice o incluso vuelque. ^{[ 27 ]} El remolque de piso móvil es una solución para eliminar este peligro.

Debido a su tamaño y a la dificultad de mantener contacto visual con los trabajadores a pie, los camiones volquete pueden representar una amenaza, especialmente al dar marcha atrás. ^{[ 28 ]} Los espejos y las alarmas de marcha atrás proporcionan cierto nivel de protección, y contar con un observador que trabaje con el conductor también reduce las lesiones y las muertes al dar marcha atrás. ^{[ 29 ]}